乾清二十八年,二月十八,柳昭身著學(xué)服,施施然疾步而行,同考生若垂頭若茫然,唯他傲然得意,不甚虛妄。
??傍晚至,斜暉尤余。
??昭至客棧,小二多年精通人物,上映,彎腰哈笑,"喲,柳爺,此去可是甚好?"
??“你這小二,倒是靈活,今兒小爺就告訴你,爺啊考不中了!”
??小二表情僵滯,悻悻撓著頭說他可不是在說笑,莫誆莫誆。
??天理昭然,誑言誑語非出家人不得打,非君者官者不可打,非讀書大能者不可打,他柳昭又和哪位天壇上的神官菩薩扯上裙帶關(guān)系了。
??柳昭笑而不語,眼似多情,面若青竹,俠客也,俊朗也。小二自覺冷場,欲走,柳昭叫住他,“準(zhǔn)備好水,備上好菜,爺出去一趟,稍會(huì)兒回來。”
??小二連連稱是,柳昭拿起門口的墨色油紙傘,步入雨夜。
??春試結(jié)束,他興致高,就饞春里巷李二家的那壺桃花釀,酸甜不膩。
??雨絲淅淅瀝瀝,行人紛紛,柳昭哼著歌女新作的曲,慢悠悠穿梭在匆忙的雨夜。
??“春湄青黛念那煙花三月,紅袖添香戲佳,只嘆他家二娘,紅塵逍遙”
??他在橋上,歌停人止,倚欄望遠(yuǎn)。春雨亦止,合傘而放。
??世人離他近了些許,談笑聲怒罵聲鮮活有趣,舉著冰糖葫蘆的小販四處叫賣,他忍不住,買了一根。
??糖衣是晶瑩剔透的黃色,鮮紅的山楂色澤誘人,輕咬一口,酸甜同時(shí)在口中爆開,忽然他不想喝酒了,冰糖葫蘆酸的他表情皸裂。
??柳昭有些喪氣,憑欄處,發(fā)愁如何處理,一孩童呆呆盯著他手中的糖葫蘆,他們相視一眼,柳昭涌出莫大的歡喜,他歡喜何,吃到糖葫蘆讓他歡喜,他和孩子仍有想通的口味讓他歡喜,柳昭將第一口撇下來,剩余的送給那個(gè)孩子,他們都?xì)g歡喜喜。
??他提傘折返,目遇一對(duì)小夫妻。
??男子容貌昳麗,身著竹青色長袍,女子溫婉動(dòng)人,淺黃色平添可愛嬌俏。
??一對(duì)兒天仙似的璧人,他心道,月考也不算白白吃供,總算也有一份功德無量。
??他們牽著手,隱藏在男子的長袍下,女子走路稍有吃力,男子發(fā)覺故意放慢了腳步,女子輕松了,施施然笑了,“感念郎君?!?/p>
??男子愉悅的笑了,學(xué)著她的語氣,“夫人不謝?!?/p>
??世人間愛情多磨難,多易折,走時(shí)他只盼他們能再好一些,長久一些。
放榜那日,街上人頭攢動(dòng),客棧也是人滿為患。
??柳昭躲在客室,八字狀躺在木床上,走廊上腳步聲紛紛沓沓,帶著急促。
??原是今早,掌柜的讓小二去衙門那里看看今歲會(huì)元誰何,小二仔仔細(xì)細(xì)瞧了幾遍,頓時(shí)喜上眉梢,不作別人,正有這位柳爺。
??掌柜的聽罷眉開眼笑,賞了不少銀子,又帶著所有小廝前來道喜。
??柳昭被吵醒,不耐問屋外做甚。
??掌柜說明來意,柳昭不當(dāng)回事,也不能把人就放外面,開了門,面對(duì)一泱泱的人,頗有些吃驚。
??"掌柜,不過一個(gè)會(huì)元,倒也不必如此陣仗,是在受不起。"
??掌柜只顧著恭維,自然說了好些好話,聽的他心驚肉跳。
??不多時(shí),宮里來人了,前往參加殿試,自古道理。
??梳洗打扮一番,穿上服飾,桃紅粉面,神采奕奕。
??跟著公公進(jìn)了宮,穿過層層大門,帶路人耳提命面,什么可為什么不可為,他全然沒聽進(jìn)去,卻有分寸,自不會(huì)做違規(guī)之事。
??路上和另兩位相會(huì),一并前往大殿,一位規(guī)規(guī)矩矩的,看著就是文弱書生,另一位眼尾吊俏,鼻梁高挺,雌雄莫辨。
??待到時(shí)恰逢君主身體不適,命吏部尚書與宰相共同主考,考題是君主提前擬定的。
??柳昭偷偷抬眼看兩位主考官,宰相馮榮清他曾經(jīng)在學(xué)院見過,這位吏部尚書他也見過,正是那晚橋上所見,尚書與夫人攜手出游。
??宋奚眉眼淡淡,大殿之上無人說話,威亞不斷。
??良久,宋奚朝馮榮清作揖,“宰相大人,時(shí)辰到了?!?/p>
??馮榮清微微點(diǎn)頭,宋奚打開皇帝的密卷,分發(fā)筆墨紙硯,小宦伺候著筆墨。
??兩個(gè)時(shí)辰后,看著收上來的試卷,兩人商議后,裁定柳昭是本次考試的第一名,探花郎也不負(fù)其名。
??皇帝的貼身侍衛(wèi)過來傳達(dá)旨意,命他們?nèi)罩畠?nèi)到大理寺值班,修繕史書。
??“宰相大人留步?!?/p>
??馮榮清詫異和宋奚對(duì)視一眼,宋奚拱手,“吾這便帶他們登記。”
??“宋大人辛苦了?!?/p>
??點(diǎn)頭道別,宋奚帶路領(lǐng)他們?nèi)ダ舨克诘?,一路上柳昭都在觀察這位年輕的尚書大人,他的學(xué)識(shí)深不見底,路上遇人大多都是點(diǎn)頭問好,能看出來他溫和又不失威嚴(yán)。
??“切記,官場中不可如此直白觀摩?!?/p>
??柳昭心底打了一鼓,三人心虛對(duì)視,連忙稱是。
??或是宋奚親自帶人來的,各方官員不敢怠慢,文憑手續(xù)很快辦理好,明日便要前去大理寺。
??柳昭走時(shí)看到宋夫人前來,她穿著誥命服,華貴大氣。
??木妧看見宋奚急忙就讓豐南退下,“我現(xiàn)在見到大人了,你放心了吧?”
??豐南郁悶的看了宋奚一眼,宋奚擺擺手,讓他退下。
??“今日貴妃找你何事?”
??木妧想了想白天她說的話,“哭訴太子艱辛,順道拉踩三王?!?/p>
??宋奚點(diǎn)頭,"嗯,就這些?"
??木妧瞪他,“還要哪些,我不喜歡來宮里,我們什么時(shí)候回府?”
??宋奚安撫她的情緒,“好,以后我們不來了,想回現(xiàn)在便回?!?/p>
??木妧害怕耽誤他,“我不急,你先忙。”
??宋奚揶揄笑著,毫無半點(diǎn)尚書大人的威嚴(yán),“今日忙完了,走吧回府?!?/p>
??木妧欣喜的挽著他的手臂,成親多日她不再是羞怯的女兒家了,已自然許多。
??時(shí)間過的很快,轉(zhuǎn)眼就是年底官員考核,柳昭天生就是官場的料子,這次考核,績效不錯(cuò)能連升幾級(jí)。
??為官?zèng)]有他想的那么容易,過了年從大理寺轉(zhuǎn)到監(jiān)察司,負(fù)責(zé)糾察官員來往。
??升了官氣派自然也要不一樣,威嚴(yán)要有,人心也要有,做事不能太難,也不能太容易。
??離權(quán)利中心越近越是要松弛有度,不能平白得罪人,可新官上任三把火,有些人注定是要開罪的。