元憑舟就這么呆坐在原地,緊緊抱住聶寒山的尸體,看到左邊早已血紅的鞭子,元憑舟撿起他,拿手帕擦了擦。
大殿外傳來(lái)密密麻麻的腳步聲,領(lǐng)頭的是李聽寒,她一身干脆利落的深紅色便服,她一手握著白磷劍,眼神凌厲,身后跟著幾十人手拿著火把,是千山面的侍衛(wèi)。
“千天衛(wèi)聽命,保護(hù)太子,擒拿賊人。”李聽寒下令道。
“是!”
侍衛(wèi)紛紛跑進(jìn)大殿,將剩余的螢殺死后,開始收拾殘局。
“你怎么來(lái)了?”元憑舟挑眉望向李聽寒。
李聽寒一個(gè)白眼過(guò)去:“王爺聽聞你們遇襲,派我攜千天衛(wèi)前來(lái)救援,你命大啊元宴安,竟然沒(méi)死?!?/p>
“我運(yùn)氣好啊,現(xiàn)在還活著。這小子差點(diǎn),命不好,運(yùn)氣也不行?!痹獞{舟意有所指,他望著懷里的聶寒山,他的血仿佛在慢慢枯竭,馬上要成為一具干尸。
李聽寒沒(méi)有接話,彼此沉默了。
“先放放吧,現(xiàn)在天還早,等天明了,將他和何剛一塊葬了,你也累了這么久,去歇歇吧。”李聽寒說(shuō)完就轉(zhuǎn)身,去查看謝鉞的傷勢(shì)。
幾個(gè)人齊心將謝鉞和齊嘯天抬出了大殿,凌奕、秦惜之在剛剛受了傷,現(xiàn)在去看御醫(yī)去了,柳風(fēng)眠也沒(méi)閑著,屁顛屁顛跑去照顧人。
獨(dú)有阿皖一人沒(méi)有動(dòng),她一直站在元憑舟的身旁。
元憑舟單腳跪地起身,抱著聶寒山的尸體一步一步往外走。他在城內(nèi)借了一匹馬,快馬奔馳到了城外的那片林子前。
阿皖在身后不急不慢地跟著他。
這片林子里荒僻的很,雜草叢生,草木茂盛,夏季里的蟬鳴吱呀吱呀作響,元憑舟下馬后將聶寒山用繩子綁在馬上,踏著枯木,一腳一腳往里走。
林子的周圍有一片透徹的湖水,在月光下的照映下波光粼粼,元憑舟停下來(lái),將馬繩拴到一旁的樹干上,小心翼翼地解開繩子,聶寒山搖搖欲墜,元憑舟一把抱住他,然后抱他下馬,放在樹旁靠著。
元憑舟拿起劍柄,開始刨土,一層層土疊成了一個(gè)小坡,一個(gè)時(shí)辰過(guò)去,一個(gè)很大的土坑挖成,元憑舟抱起聶寒山,輕輕地放在黃土上。
元憑舟最后一眼看著他的面容。
元憑舟跳上去,開始往里填土,土層推到坑里,服飾、發(fā)絲、面容都沾染上了土粒。
漸漸地,漸漸地,缺口填平,土層高聳。
黃土埋沒(méi)了聶寒山的面容,連著這位絕佳毒師的名譽(yù),從此,世間再無(wú)陰柔手,無(wú)人再識(shí)毒春生。
元憑舟望著眼前這個(gè)土堆,原地鞠了三個(gè)躬,在他的內(nèi)心,他們其實(shí)是朋友。
“出來(lái)吧,跟了我一路了?!痹獞{舟瞥了一眼身后那棵大樹后的人影。
阿皖從樹后緩緩走出,來(lái)到了元憑舟前。
阿皖的衣服已經(jīng)格外破爛,一身的血腥味,臉上也灑滿了紅汁,元憑舟走到湖水旁開始清洗劍柄,往后看,阿皖還愣在原地。
“來(lái)吧,洗洗臉,呃姑娘……你叫什么來(lái)著?”
“我叫漼赤皖,你也可以叫我阿皖?!?/p>
漼赤皖慢悠悠地走到湖水旁蹲下,捧了一把水洗臉,淡紅色的水從手縫中滑出,多洗了幾次,臉干凈了許多。
“為什么幫我們?”元憑舟一邊十分精細(xì)地清理著紋路中夾雜的泥土一邊問(wèn)。
漼赤皖愣了片刻,用手抹了把臉上的水:“報(bào)恩。”
“報(bào)恩?什么恩?”
“家母的救命之恩?!睗y赤皖說(shuō),“母……母親是這么說(shuō)的,我也不知道。我不記得之前的事了,只知道在逃亡的路上母親救了我,后來(lái)她認(rèn)我當(dāng)了女兒,我就跟著她了。”
“那你母親是?”元憑舟問(wèn)。
這個(gè)話題漼赤皖選擇不回答,她目光呆滯的盯著天邊那片繁星,心中不知在盤算著什么。
月光照射在她的臉上,一片柔和之感。漼赤皖的五官談不上精致,但很清秀。臉部輪廓流暢,是一個(gè)弧度飽滿的鵝蛋臉,雙眉彎彎,一雙丹杏眼里裝滿了星星,鼻梁瘦小挺拔,薄粉色的雙唇緊抿。
元憑舟沒(méi)有再追問(wèn),要回去了,不敢想象如果李聽寒知道他半夜跑出來(lái)會(huì)到王爺那里添油加醋說(shuō)什么。
“走吧,回去了。”元憑舟起身后去牽馬,漼赤皖呆愣地跟在后頭。
“你的馬呢?”元憑舟看她沒(méi)有動(dòng)作。
“沒(méi)有,我用輕功跟過(guò)來(lái)的?!?/p>
元憑舟雙唇勾起輕笑了一聲,他打量著眼前的女子,身上的血腥味還是重,衣服也有些破損。
“漼姑娘,過(guò)會(huì)兒回去我跟李聽寒打聲招呼,你去沐浴更衣?!?/p>
“嗯?!睗y赤皖答道,后知后覺(jué)補(bǔ)了一句:“謝謝?!?/p>
元憑舟又笑了:“好呆啊?!痹獞{舟心想。
元憑舟翻上了馬,他伸出手,對(duì)著漼赤皖說(shuō):“從這回秦集城太遠(yuǎn)了,來(lái),我們同乘一匹馬?!?/p>
漼赤皖躊躇了一下,她走上前,回握住元憑舟的手,對(duì)方一個(gè)拉力,她上了馬。
“抱緊我,別摔了。”
漼赤皖含蓄地拉住了衣角,元憑舟一個(gè)仰馬,開始策馬奔騰,風(fēng)吹散了漼赤皖的發(fā)帶,黑絲如瀑布般傾泉,路上顛簸,她不好意思跟元憑舟提慢點(diǎn),
所以她被逼著選了另一個(gè)選擇。
漼赤皖狠狠抱住了眼前的人,元憑舟感覺(jué)到后背有人擁了上來(lái),內(nèi)心感嘆:“這招果然有用。”隨后速度漸漸放緩了。
奔馳了一會(huì)兒,便入城了,他們二人直奔靈莊,將馬拴在馬廄后,元憑舟便領(lǐng)著漼赤皖去找了李聽寒。
彼時(shí)李聽寒此時(shí)正在收拾爛攤子,她剛剛處理完錢柴和那些尸傀的尸體,現(xiàn)在又顧著安撫謝鉞的情緒。
元憑舟的出現(xiàn),算是一束光。
“元憑舟!快來(lái)幫我!”李聽寒聲嘶力竭的吼著。
元憑舟剛想說(shuō)找你的徒弟去,結(jié)果一轉(zhuǎn)身就看到華如煙在那一勺一勺地喂秦惜之粥,表情那甜蜜的。
元憑舟滿臉無(wú)語(yǔ),他只好過(guò)去,漼赤皖在身后跟著。
李聽寒剛要開口,提前被元憑舟截了:“等等,想要我?guī)兔Γ葞н@姑娘去沐浴休息。”
李聽寒往后探去,果然是個(gè)姑娘,長(zhǎng)的還格外好看,但渾身是血,估計(jì)是個(gè)練家子。
“行,成交?!崩盥牶畣緛?lái)了華如煙:“給這個(gè)姑娘備好熱水衣服,帶她去沐浴,順便收拾一間廂房給她?!?/p>
“是?!比A如煙領(lǐng)著漼赤皖去了。
她們一走李聽寒立馬一臉八卦的樣子:“這姑娘誰(shuí)???元宴安你的桃花?”
“桃你大爺。”元憑舟白了一眼李聽寒,隨后語(yǔ)氣敷衍道:“報(bào)恩的?!?/p>
“是嘛?她把你當(dāng)恩人,那你呢?”
“滾滾,你還是好好掂量一下你跟柳風(fēng)眠之間的事吧。”
齊嘯天此時(shí)已經(jīng)醒了,但人還是格外虛弱,他走到元憑舟前面站著。
“能講講于凈安嗎?”齊嘯天問(wèn)。
元憑舟沉默了一會(huì)兒,就把關(guān)于他的身份、原因、以及結(jié)果全部說(shuō)了出來(lái),包括后事。
“他埋在哪的?”
“城外的一片林子里,怎么齊老,你不會(huì)把我千辛萬(wàn)苦挖好的墳給砸了吧?!痹獞{舟開玩笑道。
“怎會(huì)?!饼R嘯天滿臉失魂落魄,“過(guò)去的事就過(guò)去了,我不恨他殺我?guī)煹?,畢竟他也有苦衷,我只是想去祭奠一下,感激他的救命之恩?!?/p>
暗林/江南客
“啊……”蘇蝶落到了江南客后直接跪地吐了口血,內(nèi)臟開始抽痛起來(lái),蘇蝶落手捂著肚子,臉部開始扭曲起來(lái)。
“少堂主……少堂主,來(lái)人啊,少堂主受傷了?!笔匦l(wèi)看到了,連忙叫人一起抬進(jìn)了臥房。
蘇蝶落躺在床上,滿臉慘白,汗滴不斷往下砸,五臟六腑如烈火灼燒般,劇痛感使得她快要暈過(guò)去了。
醫(yī)師把完脈后,搖搖頭:“稟少堂主,屬下無(wú)能,不知如何醫(yī)治?!?/p>
“廢物,把巫師找過(guò)來(lái),快點(diǎn)!”蘇蝶落疼的語(yǔ)氣都在發(fā)顫,那醫(yī)師見(jiàn)蘇蝶落發(fā)怒,連忙連爬帶滾地去找巫師。
巫師沒(méi)一會(huì)兒就來(lái)了,他搭脈后連忙跪下:“稟少堂主,蠱母破碎,您由此受到了反噬?!?/p>
“別說(shuō)廢話,說(shuō)重點(diǎn)?!?/p>
“臣為您開幾味藥,按時(shí)服用,近段時(shí)間不要再使用馭蝶之術(shù),如若傷勢(shì)加重,您可能就需要閉關(guān)。”
“知道了,將藥交與翠芯,你退下吧。”
“是?!?/p>
靈莊/
李聽寒光榮退休,安撫太子的艱巨任務(wù)交到了元憑舟的手上。
謝鉞在那一個(gè)勁的訴苦,訴說(shuō)自己有多害怕,訴說(shuō)這么多年來(lái)自己的不容易……
元憑舟對(duì)著這張?zhí)搨蔚哪樁伎焱铝?,安慰了許久不見(jiàn)成效,他只能拿出殺手锏。
“太子殿下,您在這么傷心下去,太子妃要知道了,怕是要難過(guò)的?!?/p>
謝鉞一聽到葉箐的名字,哽咽抽泣聲立馬停止,整個(gè)儷都都知道,葉家小姐脾氣兇悍,而太子謝鉞,出了名的怕妻子。
他只能呆呆地坐在那里。
元憑舟見(jiàn)對(duì)方?jīng)]有動(dòng)作,心里喘了口氣。
“著火了,來(lái)人啊,著火了。”突然間,門外傳來(lái)千天衛(wèi)的嘶吼聲,“什么?”李聽寒聽后馬上趕了過(guò)去,元憑舟隨后。
梅園升起了大火,燭焰纏著枝椏,在樹梢燒出一朵朵紅色火焰,真正的梅花盛開了。
梅芳如披著發(fā),一身紅裙,她一手拿著秋冉的那幅畫,另一只手握著火把,站在火焰的中央,四周都已燃起熊熊大火,火苗跳躍,仿佛要將她淹沒(méi)。
嬤嬤在園外被好幾個(gè)人拉著,她滿臉啜淚,臉色變得緋紅,她聲嘶力竭地高喊:“別去,別去啊芳如,我是乳母,我是乳母啊?!?/p>
梅芳如朝著她笑了一下,將火把往自己的身上丟,此時(shí)衣裙發(fā)絲已經(jīng)被點(diǎn)燃,然后,她轉(zhuǎn)身毫不留戀地走進(jìn)了火海。
“來(lái)人啊,快來(lái)?yè)浠??!?/p>
待千天衛(wèi)撲滅大火后,梅芳如已經(jīng)成為了一堆灰。
元憑舟沒(méi)有停留,想到發(fā)生的種種,一股倦意襲來(lái),他徑直回了廂房休息,醒來(lái)時(shí),天已近黃昏,霞陽(yáng)落盡,只剩余暉四處迸射,元憑舟被窗角射進(jìn)的陽(yáng)光刺痛了眼,他起身伸了個(gè)懶腰,困意還在腦子遣留,一天的睡眠讓他感到饑腸轆轆,是時(shí)候出去覓食了。
元憑舟打理好衣服,順便把睡翹的呆毛捋平,打開門時(shí),人還是渾渾噩噩,走出門兩步就看到漼赤皖并在廊間的柱子,雙眼緊閉,睡顏隱在勻稱的呼吸聲中,看到她的一瞬間,元憑舟人立馬就清醒了。
元憑舟輕躡手躡腳地走到她的面前,蹲下后輕拍了拍對(duì)方:“漼姑娘,漼姑娘。”
許是經(jīng)過(guò)了一個(gè)晚上的浴血奮戰(zhàn),漼赤皖睡的很熟,元憑舟叫了半天也沒(méi)有動(dòng)靜,元憑舟笑的無(wú)奈,內(nèi)心想著總不能晾著一個(gè)姑娘在外面休息。
“冒犯了,冒犯了?!痹獞{舟對(duì)著漼赤皖低吟,上前將她撈起抱在懷中,慢慢走進(jìn)了廂房,輕輕地放在床上。
元憑舟見(jiàn)漼赤皖連睡覺(jué)手都環(huán)著劍,他拉了拉,想將劍扯出來(lái),“誰(shuí)!”漼赤皖反射性睜眼,直接將元憑舟壓在身下,用劍抵著他的喉嚨,看清對(duì)方的真容后,漼赤皖愣了片刻。
“那個(gè),能不能先起來(lái),我覺(jué)得……我們這個(gè)動(dòng)作有點(diǎn)……不合時(shí)宜?!?/p>
漼赤皖連忙起身,臉染上了緋紅,元憑舟不好意思地摸摸鼻,搞得好像……是他調(diào)戲了小女生一樣。
分明差點(diǎn)被調(diào)戲的是他。
漼赤皖后知后覺(jué)看了看四周,“這是哪?”
“這是我?guī)?,我看你睡的很熟,不好意思打擾你,但又覺(jué)得你睡那估計(jì)不怎么舒服,所以我就自作主張抱了你進(jìn)來(lái),如果有冒犯的還望漼姑娘你見(jiàn)諒?!?/p>
“沒(méi)……沒(méi)事。”
漼赤皖和元憑舟磨蹭了一會(huì)兒便出了房門,李聽寒正在料理后事,梅芳如只剩下一撮灰,被顏嬤嬤拿著罐子裝著帶回了云州,其人入蘭家祠堂。
何剛被葬在了聶寒山的旁邊,齊嘯天很喜歡這片林子,既荒寂無(wú)人打擾,景色又秀麗。
他拿了一壺酒,緩緩倒在兩堆黃土前,剩下的一口飲盡。敬自己,敬師弟,敬英雄。
謝鉞將此事的前因后果上報(bào),圣上大怒,林澗、秋冉及那些俠武子弟的尸體被焚,生當(dāng)共白首,死后一堆灰,也算圓了二人同生共死的愿望。至于錢柴,其人有謀逆之想,切除頭顱懸掛于城門之上,警醒眾人。
第二日謝鉞啟程回都,秦惜之隨同,整個(gè)秦集城又恢復(fù)了往日的寧?kù)o。
城門口的人絡(luò)繹不絕,不遠(yuǎn)處停留了一輛馬車,馬夫早就等候多時(shí),李聽寒陪元憑舟過(guò)了哨關(guān),在離別時(shí),她總是有些無(wú)措。
“余攝騫不見(jiàn)了?!崩盥牶f(shuō)了兩人之間最后一件正事。
“嗯?!痹獞{舟沒(méi)有很驚訝,“他被挑斷了手筋,此后習(xí)不了武,翻不出什么大浪的?!?/p>
“那你為什么一定要去毒王廟?”李聽寒質(zhì)問(wèn)道,“哥,你又不是不知道那個(gè)老頭素來(lái)不喜歡朝廷,你這次代表王爺去就不怕一去不復(fù)返嗎?”
元憑舟不可置信地抬頭,臉上閃過(guò)一絲喜悅,這是這幾年以來(lái)李聽寒第一次叫他哥,從及笈開始,二者的關(guān)系就變得生疏。
曾經(jīng)那個(gè)粉琢玉雕的小女孩如今變得亭亭玉立,看著她的身影,仿佛又看到了云衍凊。
“不,我不是代表王爺。”元憑舟的眼中閃過(guò)一絲堅(jiān)信,“我代表我自己?!?/p>
“聽寒,四年前元家覆滅,和江南客有關(guān)?!痹獞{舟的眼神又變得十分渙散,“此去我不僅是履行承諾,更是想去查一下二者的聯(lián)系,聶寒山曾說(shuō)過(guò)二者之間有一個(gè)很重要的交易,我要知道是什么?!?/p>
“那毒王不放你怎么辦?”
“不會(huì),我有何剛的心頭血,我相信毒王不會(huì)蠢到為了一個(gè)藥人而毀掉世間僅有一瓶的炎泉手。”
李聽寒看著他這個(gè)樣子,心知道勸不動(dòng)他,但心里還是有些不放心:“那我撥幾個(gè)千天衛(wèi)跟你一同去,或者柳風(fēng)眠和我陪你去?!?/p>
“心意領(lǐng)了,但不用了?!痹獞{舟擺擺手,臉上的笑容越發(fā)燦爛:“我有這位漼姑娘保護(hù)即可,我見(jiàn)過(guò)她的身手,高手之稱不為過(guò)?!?/p>
李聽寒回頭望了一眼,果然身后跟著一個(gè)女子,漼赤皖身穿一身黑衣,發(fā)絲被一根黑木簪束起,一只手握著劍,另一只手拿著一個(gè)木制斗笠。
“我奉家母之命,護(hù)元公子歸都?!睗y赤皖一本正經(jīng)地說(shuō)道。
“知道知道?!崩盥牶πΓ凹热挥腥俗o(hù)著,那我就不擔(dān)心了,這是煙臺(tái)彈,遇到危險(xiǎn)時(shí)拉響,王爺會(huì)以最快的速度派人來(lái)助你。”
說(shuō)著李聽寒遞過(guò)去一個(gè)長(zhǎng)條形的炸彈,元憑舟接過(guò),“天色不早了,我們要準(zhǔn)備啟程了,明日你同柳風(fēng)眠回都,路上注意安全,回都后向王爺報(bào)個(gè)信?!?/p>
“好?!?/p>
“好了,不送。”說(shuō)完元憑舟便上了馬車,漼赤皖在一旁戴上斗笠后翻上了馬,“駕——”一鞭子下去,策馬飛揚(yáng)。
車輪轉(zhuǎn)動(dòng),一車一馬的身影慢慢消散在李聽寒的視線中。
風(fēng)吹過(guò),蕭瑟難熬,夏季逝去,轉(zhuǎn)換輪回。
立秋了。