“只嚴(yán)……云天……；只嚴(yán)……云天……”，趟子手“喝號(hào)”的聲音一遍遍響遏碧霄，熱氣從暑日邊擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，縈得天越發(fā)藍(lán)，聲越發(fā)清亮，引得林間往來(lái)的客商和旅人都支耳聆聽(tīng)。一個(gè)面容俊秀的少女拉了拉同伴的衣袖，她身旁的同伴是個(gè)二十余歲的年輕男子，比這少女要大上六七歲左右，眉眼精干，不似少女尚存稚氣。此刻他見(jiàn)少女拉他，臉上先是略略透出不耐煩的神色，隨即方道：“是個(gè)大鏢局，號(hào)子喊得這么整齊，聲調(diào)又響，生怕人聽(tīng)不到”。

這男子是少女的師兄，是河北云意門(mén)中排行第六的男弟子，姓鄺，名裕成，少女在門(mén)派中位次極低，但和鄺裕成同屬掌門(mén)人劉行云的及門(mén)弟子，姓蕭，名中月。蕭中月素來(lái)不得師父和同門(mén)的喜歡，偏偏生性直腸直肚，嬌俏天真，是以許多門(mén)中弟子雖和她無(wú)甚過(guò)節(jié)，卻不愿意和她多過(guò)話，她也無(wú)什么知心好友。鄺裕成此番帶她下山送師父六十大壽的請(qǐng)?zhí)?，畢竟是師兄帶師妹，只好略作敷衍，多少教?dǎo)她一些江湖上的見(jiàn)聞。

此地乃是滄州，他們甫下山門(mén)不久，還在河北境內(nèi)，此刻正坐在林道上一家茶棚中，這條路人跡甚密，來(lái)往客人不少，和他們一般在這間棚中喝茶、歇馬的也有十余人左右，旁邊還有別的飯鋪。蕭中月聽(tīng)了鄺裕成的話，道：“原來(lái)他們不是喊了給自己壯膽的啊，原來(lái)是故意要人聽(tīng)見(jiàn)”。鄺裕成皺皺眉頭，道：“小師妹，你在想些個(gè)什么東西？號(hào)子喊出來(lái)，自是故意要人聽(tīng)見(jiàn)的，不然走鏢的怎么向江湖朋友傳遞訊息？江湖朋友怎么知道鏢隊(duì)是誰(shuí)家的鏢?怎么分辨誰(shuí)的鏢是收過(guò)‘打點(diǎn)’的，誰(shuí)的鏢不能動(dòng)手去拾？”蕭中月吐吐舌頭。鄺裕成又道：“有些小鏢局子，知道自己人情不大，手面不闊，保的鏢往往價(jià)值也不大，一路上悄沒(méi)聲息，在無(wú)人處才喊兩聲號(hào)子，那也是有的。但是大鏢局的鏢車或鏢船，只要經(jīng)過(guò)深山、密林、河陸碼頭，乃至大一點(diǎn)兒的市鎮(zhèn)，都得大聲喊號(hào)，除了和江湖朋友宣告身份，也可震懾一般的攔路的賊盜，大鏢局里有本事的鏢師多，賊人盜匪聽(tīng)了號(hào)子，輕易也不敢去招惹”。

鄰座有人聽(tīng)住了，不由道：“這位兄臺(tái)見(jiàn)多識(shí)廣，叫人好生佩服”。鄺裕成在云意門(mén)中原是專門(mén)負(fù)責(zé)出頭接待來(lái)走動(dòng)的江湖人士的，自然對(duì)江湖上三教九流的門(mén)道精熟，笑了笑，便不再說(shuō)了。偏偏蕭中月得意道：“我們是云意……”一語(yǔ)未了，鄺裕成已喝道：“你少賣弄！”蕭中月便不再說(shuō)。

鄰座的幾個(gè)客人已經(jīng)聽(tīng)了出來(lái)：“原來(lái)兩位是我們河北云意門(mén)的高足，難怪，難怪。不知這位兄臺(tái)如何稱呼？”鄺裕成和蕭中月只得自報(bào)了姓名。鄰座一位攜帶了兩箱貨物的小客商道：“這位鄺爺說(shuō)得真在行。其實(shí)說(shuō)起走鏢的事來(lái)，我也懂得一些的，我沒(méi)開(kāi)雜貨店前，就跟一家小鏢局走過(guò)鏢，小人沒(méi)有武功在身上，鏢師是干不來(lái)的，只當(dāng)過(guò)一年的趟子手。我們雖然是小鏢局，也得喊趟子”。蕭中月好奇道：“你們也喊這什么‘只嚴(yán)云天’嗎？”小客商搖頭道：“那可攀不上。‘只嚴(yán)……云天……’是中原第一大鏢局，開(kāi)寧寺門(mén)下的本錢(qián)——張?jiān)铺炖蠣斪拥钠焯?hào)，普天下只有他開(kāi)的這家之嚴(yán)鏢局，鏢旗上才有這個(gè)‘云’字，號(hào)子才能用這句話。我那時(shí)候跟的小鏢局子，喊起號(hào)子來(lái)，就跟公堂上縣太爺升堂似的，我們喊的是‘我……武……’”

話音未落，忽然一句“我……武……”自林道上傳來(lái)，熱氣猶自未散，眾人忙著喝茶擦汗，一時(shí)無(wú)人說(shuō)話，過(guò)了半刻，那小客商自己笑道：“這是哪家小鏢局子的隊(duì)伍路過(guò)了，跟我一唱一和的……”卻忽然聽(tīng)見(jiàn)林道上“我……武……”之聲不絕，而且不是從一個(gè)地方發(fā)出來(lái)的，仿佛有許多家鏢隊(duì)都聚在了一起似的，大伙聽(tīng)得喝聲極亂，都略覺(jué)詫異。忽然聽(tīng)見(jiàn)有人喝道：“路邊喝茶的，吃飯的，乖乖地在店子里坐著，誰(shuí)也別出來(lái)攪亂，我們是路過(guò)拾鏢的，只求段道融老爺?shù)娘w蘭鏢隊(duì)賞口飯吃，別人事不關(guān)己，可別出頭多事”。

蕭中月哪里按捺得住，起身就要出去看，鄺裕成向她連使眼色，兩人從茶棚后頭退了出去，鄺裕成一拉蕭中月衣衫，倆人躍上旁邊粗木大樹(shù)，徑往發(fā)聲的地方尋去，過(guò)不多時(shí)，林間空地中的三四十個(gè)人已在兩人眼下。

“呔！招子黑啦，合字調(diào)瓢兒，不知‘只嚴(yán)云天’的高足在此？”兩旁的鏢車旁，眾人哄聲大笑起來(lái)，直笑得中間的黑衣年輕漢子摸不著頭腦，有人高聲喝道：“姓段的，你要臉不要？竟然敢用張老爺子的名號(hào)對(duì)付拾鏢的？”這黑衣年輕漢子，便是‘飛蘭鏢局’的總鏢頭段道融，他自從自立門(mén)戶以來(lái)，是第一回走鏢，聞得這話一怔，心想：“師父答應(yīng)我，甫出檀門(mén)，只管把師父的名號(hào)亮出去，旁人便不敢欺我。當(dāng)初我‘亮鏢立萬(wàn)兒’，請(qǐng)人來(lái)鏢局開(kāi)業(yè)的宴席上撐場(chǎng)面，也是借重了師父的面子，那些人都說(shuō)師父給他們打了招呼，知道我這小小鏢局前途無(wú)量……怎的今天這些人這般多事？”

那喝罵的人是個(gè)胖子，段道融因不識(shí)得他，只冷冷道：“閣下何人？都是吃這行飯的，大伙舍生忘死，互相照應(yīng)，何以這樣對(duì)待段某？”他第一回上路，統(tǒng)共只雇了兩個(gè)鏢師，不敢接什么大鏢，只有兩份禮物，加幾千兩銀子，統(tǒng)共塞不滿一輛鏢車，這一輛鏢車現(xiàn)在被許多裝飾富麗的鏢車圍住了，段道融說(shuō)話自不免露出兩分膽怯。那胖子冷冷道：“我便是聽(tīng)不過(guò)去，一個(gè)叛徒也敢拿師父的名號(hào)招搖撞騙！我是‘劍蘭鏢局’的鏢頭，就想問(wèn)問(wèn)你，憑什么取個(gè)名字叫‘飛蘭’？難道是有意和我們別苗頭？嘿嘿，我還和你舍生忘死，互相照應(yīng)？”末后一句問(wèn)話，蘊(yùn)含著極大的諷刺之意。

段道融本來(lái)也是個(gè)直性之人，但卻不是一味愚蠢，他曾經(jīng)在別人手下走鏢數(shù)年，什么事都見(jiàn)過(guò)，獨(dú)獨(dú)不曾見(jiàn)過(guò)這樣情景————十來(lái)個(gè)綠林道“好漢”們劫鏢，同行都圍在一旁起哄搗亂。這時(shí)他腦中電光火閃，一個(gè)念頭清清楚楚地現(xiàn)出：“這一路上，凡是路過(guò)該喊號(hào)子之處，總有人不住地言三語(yǔ)四，向我喊些‘叛徒’、‘丟臉’、‘保別人不要的鏢’等語(yǔ)，我和兩個(gè)鏢師覺(jué)得奇怪，卻也不曾當(dāng)真向自己身上去聯(lián)系。我對(duì)師父說(shuō)想自立門(mén)戶，師父贊我有出息，說(shuō)道會(huì)向江湖朋友傳下話去，教人家處處照顧他的愛(ài)徒，這原來(lái)是假的。他老人家確是叫人要多多‘照顧’我，其意是想要我保不成我的鏢?？墒恰羚S立萬(wàn)兒’……那多半是師父不得不做的面子功夫，他又要‘照看徒弟’的好名聲，又要教我自己在外面混不下去……”。段道融瞧著面前賊盜，為首的面孔暴戾，一條刀疤自右額直伸到下頜，神色極狠，勢(shì)在必打，他心想：“我的功夫原本也不是張?jiān)铺炖蠋煾附痰?，乃是從前得遇高士指點(diǎn)，又有家傳的底子，難道我就定要賣命賣斷給之嚴(yán)鏢局？沒(méi)有這個(gè)道理”。這時(shí)方才心知，這一戰(zhàn)關(guān)乎自己字號(hào)的成敗，向那賊盜之首的刀疤臉道：“兄弟們想來(lái)是缺錢(qián)使用了？段某拿二十兩銀子請(qǐng)眾位去喝酒吃飯，算是不成敬意”。心中已經(jīng)知道，這句話，這區(qū)區(qū)的二十兩銀子，決計(jì)打發(fā)不了這一干人。

果然刀疤臉縱聲長(zhǎng)笑，道：“二十兩銀子？黃毛小子連行規(guī)也沒(méi)摸清楚，就敢支著翅膀撲棱。兄弟們截道，好了的也沒(méi)下過(guò)五十兩，又或者是一文不要。五十兩有五十兩的說(shuō)法，一文不要有一文不要的說(shuō)法，就是沒(méi)有過(guò)二十兩的時(shí)候！”段道融道：“好，那就五十兩！”刀疤臉冷冷道：“對(duì)你這姓段的叛徒，還有那么便宜？我說(shuō)二百兩還不夠我們弟兄喝一頓酒，找?guī)讉€(gè)小娘兒的?！倍蔚廊谀樕献兩?，道：“我原知閣下是特地來(lái)消遣飛蘭鏢局的！”向兩旁恨恨地瞪了一眼，那些同行這時(shí)都將鏢車趕開(kāi)了些，留出了二人打斗的空來(lái)。

刀疤臉冷冷道：“哪里，是兄弟們求段總鏢頭多賞一些吃的喝的！”雙足自馬上一提，身形甚是迅捷，已是一招少林一派的“墊步騰空”轉(zhuǎn)為“片旋式”，霎時(shí)欺近段道融身側(cè)，一股力量直向段道融的后心打來(lái)。段道融見(jiàn)他頃刻之間似乎已換了少林、武當(dāng)、七星門(mén)三家的精奧外家功夫，心下格外著意，他不出聲應(yīng)對(duì)，只將身體向馬側(cè)一旋，身子斜斜飛了開(kāi)去，左足揮起，這是“橫擂腳十八鎖”中的一式，亦是江湖中雜家中的著名硬功，以足代指，自少林一派外家的“鎖指功”中化來(lái)，刀疤臉心下一驚，只覺(jué)從未見(jiàn)過(guò)如此怪招，心中一慌，自然而然地留手，只顧著閃避，段道融一足點(diǎn)到輒止，輕輕松松將他一推之力化了開(kāi)去。

這一招就算已經(jīng)勝了半著，段道融卻不能就此有半點(diǎn)退勢(shì)，非得乘勝直上方可，他伸手向頸后一提，拿出一支短短的“雙鉤槍”來(lái)，這桿槍是他自己打磨而成，雙鉤槍形似尖刀，一槍兩用，既能做刀子使，也能用來(lái)施展槍術(shù)。自來(lái)走鏢的最注重拳、刀、槍三術(shù)，槍術(shù)便是為了不下馬而搏斗所用，只是用槍容易傷人性命，段道融本來(lái)不愿輕用兵器，今日實(shí)是無(wú)可奈何，只見(jiàn)他一桿槍撒開(kāi)了手使出來(lái)，攔、拿、扎、閃、賺數(shù)要俱精。

五招，五招之內(nèi)，刀疤臉業(yè)已呈現(xiàn)敗象，此人也是江湖上水陸十三幫中有字號(hào)的一寨之主，段道融雖是個(gè)直腸小子，若非手下有點(diǎn)真功夫，焉敢起自立門(mén)戶的念頭。這時(shí)刀疤臉惱羞成怒，向四下喝道：“還不并肩子上，等著叫他揚(yáng)威么！”

俗話說(shuō)雙拳難敵四手，不用旁邊看熱鬧的鏢行人插手，只是群盜齊上，段道融和兩個(gè)鏢師便已立露敗相，左支右絀，甚是狼狽，段道融見(jiàn)兩個(gè)鏢師似乎也不知是不是該全力護(hù)鏢，倒像是生了退卻之意，心下氣苦，手中全是熱汗，粘膩地似乎要拿不住槍，道：“罷了，你們別打了，我從此以后不……”

忽聽(tīng)一個(gè)清脆的女聲嬌叱道：“你們也太欺負(fù)人了，看我的！”女子手心向內(nèi)，手腕一翻，長(zhǎng)劍已自下而上，點(diǎn)中一個(gè)盜賊的手腕，旁邊鐵青著臉落在地上的，正是喝她不住的鄺裕成，這個(gè)女孩子，自然就是蕭中月了。

她到底是云意門(mén)出身，名家劍法，雖然年輕稚嫩，比之段道融這走鏢的，又勝過(guò)不少，當(dāng)下一套“云意門(mén)劍法十三勢(shì)”，抽、拉、推、帶之間，就已料理了四名賊盜。段道融手旁立生余裕，心中不但喜悅，還暗暗佩服這個(gè)小姑娘的劍法，起手兩槍，替兩個(gè)鏢師打發(fā)開(kāi)了身邊糾纏的強(qiáng)敵。眾盜大嘩，不知何處殺出這個(gè)多管閑事的女子來(lái)，簡(jiǎn)直是個(gè)程咬金，所使全是名家路數(shù)，眾人竟不知是不是莫名結(jié)上了不該結(jié)的梁子。這一戰(zhàn)再要久戰(zhàn)也是不易，眾盜邊打邊退，倏忽之間，得了首領(lǐng)的暗號(hào)，竟然撤得一個(gè)不見(jiàn)了。蕭中月兀自喝道：“哪里走！”段道融連忙出聲攔阻：“姑娘，這是小可鏢局的第一支鏢，多生干戈卻也不便，就放他們?nèi)グ伞薄?/p>

蕭中月這才收劍，一笑道：“你也太直性、太老實(shí)了。他們明明戲弄你，你怎么還說(shuō)要給五十兩？”這時(shí)旁邊看熱鬧的鏢車鏢隊(duì)，統(tǒng)共大約二十人，尚未散去。蕭中月只當(dāng)他們不存在似的，對(duì)段道融道：“那是我六師兄”，向鄺裕成一指。

段道融過(guò)去見(jiàn)禮，與鄺裕成互道姓名，那二十人方才悻悻地要走，段道融忽道：“眾位等等！”走去鏢車旁，自一只包袱中取出五十兩紋銀，說(shuō)道：“眾位拿去分了吧，姓段的甫開(kāi)鏢局，也不知名號(hào)上得罪過(guò)旁的局子沒(méi)有，各位雅量，只當(dāng)包涵小可”。那眾人見(jiàn)他這般開(kāi)通，場(chǎng)面應(yīng)付得這般熟練圓滑，心中也頗意外，商量了半晌，分文未取，都徑自走了。

段道融嘆了口氣，向蕭、鄺二位道：“實(shí)在不知小可的生意開(kāi)得下去還是開(kāi)不下去”。蕭中月道：“把他們打跑了，你的威名立住了，鏢還走不下去？”鄺裕成嘆道：“若是同行人人不幫襯你，那過(guò)了這回，還有下一回……段兄，你這個(gè)師父不是真心對(duì)你，你好自為之吧”。

段道融向蕭中月看了幾眼，問(wèn)道：“這位女劍俠尊姓大名？”蕭中月一笑道：“不必留名啦，江湖有緣，自會(huì)相見(jiàn)！”段道融點(diǎn)點(diǎn)頭。

過(guò)了大約一年，段道融關(guān)掉了“飛蘭鏢局”，再赴滄州，拜進(jìn)了云意門(mén)習(xí)學(xué)武藝。