弘暾在臨近端午之際奉召回京。此番歸來，他已在軍中為皇上提拔了一批心腹將領(lǐng)，并將交接之事料理妥當(dāng)，還親自押送年羹堯一同返京。至于年羹堯的親兵，則被拆散分派至各營，彼此分散開來。畢竟年羹堯如今已失勢，這些舊部縱有異心，也掀不起什么風(fēng)浪。更何況，皇上對往事并未多加追究。弘暾回京之時，正值端午前夕，宮中早有盛大的宴會籌備妥當(dāng)?；噬细翘匾馇踩⒏绯鼍┌倮?，親自迎接弘暾凱旋。

京中眾人再次目睹了皇上對怡親王一脈的格外看重。不僅早早有賞賜送入王府，甚至令自己的皇子出京相迎。若非忌憚御史們的閑言碎語，皇上恐怕早已親自出城迎接。然而，弘暾終究是小輩，若皇上真的親臨，那些御史必然不會放過他。對這些言官而言，踩著弘暾的肩膀揚名立萬，正是他們夢寐以求的機會，畢竟前朝的御史還以諫言被打板子為榮呢。

弘暾回京那日，朱赫攜著瓜爾佳氏早早便進了宮，靜靜候著。皇上特意設(shè)了家宴，席間只有皇上一家與怡親王府的幾人。畢竟朱赫與瓜爾佳氏在場，若無嬪妃相伴，朱赫未免顯得尷尬。于是，皇上與怡親王、弘暾、弘曉于養(yǎng)心殿正殿用膳，而朱赫、瓜爾佳氏則與皇上的嬪妃們在偏殿進食，彼此互不相擾。

甄嬛雖身體不適，卻仍強撐著趕來，只為了能見那人一面。沈眉莊望著甄嬛蒼白的臉色，心中不由得泛起一陣疼惜：“溫太醫(yī)可曾說過什么？起初不是還好好的嗎，怎會突然變成這副模樣？”

甄嬛的笑帶著幾分勉強，凝視鏡中那張略顯憔悴的臉龐，她輕輕取出一盒胭脂，指尖蘸了些許，在蒼白的面頰上細(xì)細(xì)抹開。又執(zhí)起眉筆，一下一下描畫著淡褪的眉形?！皽靥t(yī)說胎相穩(wěn)固，”她低聲自語，聲音里似有若無地夾雜著幾分釋然與隱憂，“或許是孩子漸漸長大，讓我的身子有些不適應(yīng)吧。孕期腰酸、腿抽筋……這些大抵都是常事?！彼恼Z氣雖平靜，卻掩不住那深藏的疲憊與無奈。

浣碧細(xì)心地為甄嬛挑選著適合她的首飾，一件件地往她頭上插去。然而，甄嬛卻輕輕取下了兩根金釵，微皺著眉頭說道：“如今這天氣越發(fā)炎熱起來，這金飾在陽光下耀眼得緊，反倒有些不合時宜了。你且將怡親王府前些日子送來的賀禮找出來，我記得里面那兩根玉釵倒是清雅脫俗，拿來戴上吧?！彼恼Z調(diào)平靜，卻透著一絲不容置疑的意味，仿佛這選擇背后藏著更深的心思。

當(dāng)甄嬛與沈眉莊抵達時，殿中只剩下皇后與華妃尚未露面。不多時，二人便一前一后步入殿內(nèi)。還未等皇后開口說些場面話，皇帝已攜著弘暾緩步而來。他目光溫和地落在孩子身上，語調(diào)中滿是贊許：“弘暾回京，特來向皇后請安，這孩子，真是懂事?！?/p>

皇上的語氣中流露出對弘暾的疼愛與贊許，而弘暾在向皇后請安后，依著宮中的規(guī)矩，又依次向華妃、齊妃等高位嬪妃行禮。待輪到甄嬛時，她忍不住抬眼偷覷了一眼愈發(fā)英俊挺拔的弘暾，心底不由得泛起一陣酸楚。見弘暾恭敬地向自己行禮，甄嬛微微側(cè)身，回了半禮。這一細(xì)微舉動落在皇上眼中，令他頗為滿意。畢竟，在皇上心里，甄嬛雖處嬪位，但她的身份終究配不上接受弘暾完整的禮數(shù)。