溫明蹲在青石階上，劍尖挑起半片黏著糖霜的指甲蓋："第三十六處。"

魏嬰撥開被劍氣震碎的府門，濃重的甜腥味撲面而來。他捂住口鼻，袖中滑落的羅盤指針正瘋狂旋轉(zhuǎn)——指向祠堂方向。

"宗主。"聶懷桑輕扯溫明的衣袖，聲音壓得極低，"東廂房有動靜。"她雪白的靴尖沾著糖渣，每走一步都留下黏膩的印記。

聶懷桑的扇子"嘩啦"展開，擋住檐角滴落的血水。扇面上新繪的《降魔圖》中，羅漢手中的銅缽正泛著詭異的紅光。

祠堂中央的灶神像被劈成兩半，露出腹腔中排列整齊的三十六格神龕。每格都供著顆晶瑩剔透的飴糖，糖衣上用工筆描著不同的人像。

"是東瀛的'糖魂龕！以活人精血熬糖，封魂求財。"她挑開最上層那顆糖，糖衣上仙門弟子服的金丹紋清晰可見。

藍(lán)湛琴弦驟響，七根弦同時指向西側(cè)耳房。魏嬰踹開雕花門扇時，整面墻的賬簿正在自燃，焦黑的紙灰組成六個扭曲的大字：

孟瑤正要撲向燃燒的賬冊，被聶懷桑攔住。

溫明撤下腰間錢袋，用銅錢精準(zhǔn)套住最關(guān)鍵的幾頁，火焰竟順著銅錢孔洞自行熄滅。

"常氏近三年收購的童男童女。"孟瑤上前接過，抖開殘頁，指尖點在一行小字上，"每月初七，糖坊需'鮮料'三斤。"

突然凌空出現(xiàn)融化的飴糖。糖漿里浮出張女童的臉，嘴里含著半枚熟悉的銅錢——正是去年聶氏下發(fā)的賑災(zāi)銀式樣。

"所以薛洋滅門......"魏嬰用筷子夾起女童口中的銅錢，"是在替這些孩子討債？"

地牢鐵鏈上掛著的三十六把鑰匙還在晃動。每把鑰匙孔都塞著顆微型飴糖，湊近能聽見細(xì)微的哭泣聲。

"常氏核心子弟早被轉(zhuǎn)移。"溫明拔出魏嬰劍，挑起地上半截鐵索，"鎖齒有新鮮磨損——薛洋帶人走不到兩個時辰。"

藍(lán)湛突然按住琴弦。他腰間玉令映出地磚下的暗格，里面整整齊齊碼著三十六套孩童衣裳，每件心口位置都綴著枚銅錢。

魏嬰的紅發(fā)帶無風(fēng)自動。他摸向懷中錦囊——那里裝著從糖坊暗格里找到的名冊，記載著三百多個被販賣孩童的生辰八字。

常氏大門突然被狂風(fēng)吹開。

雨中立著個蓑衣人，斗笠下露出半張布滿疤痕的臉。他扔來一個濕漉漉的布包，里面滾出數(shù)顆發(fā)霉的飴糖，和一只孩童的虎頭鞋。

"常氏余孽藏在城北廢窯。"沙啞的聲音混著雨聲，身影消失在雨中。

"追嗎？"孟瑤望向溫明。

暴雨突然傾盆而下。

"追。"溫明轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)玉簫，"但記住——"

她看向祠堂方向。雨水沖刷著糖龕里融化的魂魄，那些甜膩的糖漿滲入地縫，竟長出嫩綠的芽尖。

"我們救的是活人。"魏嬰接話，手中名冊正在發(fā)燙，"不是替常氏討債。"

魏嬰取出羅盤，上面的指針搖搖晃晃，最終停在一個方向——正指向城北方向。