冬日的寒風如刀割般凜冽，東宮內(nèi)卻是暖意融融。太子趙元崇與側(cè)妃錢清桐圍坐在爐火旁，炭火噼啪作響，映照出兩人溫馨的身影。

趙元崇身著華麗的錦袍，但眉宇間卻透露出一絲憂慮。他輕輕撥弄著火中的炭塊，目光不時望向窗外飄落的雪花。錢清桐則是一身素雅的宮裝，她手持繡帕，細心地為趙元崇斟茶，眼中滿是柔情。

“這天氣愈發(fā)寒冷了，夢瑄的身體可還好些？”趙元崇關(guān)切地問道。符夢瑄，因近日身體不適，趙元崇特許她在寢殿中安心休養(yǎng)。

“回殿下，夢瑄姐姐的身體已有些許好轉(zhuǎn)，只是仍然虛弱，不宜多走動。”錢清桐輕聲回答，她的聲音溫柔而細膩，如同春風拂面。

兩人正寒暄間，一名太監(jiān)匆匆走進殿內(nèi)，打斷了他們的談話?！暗钕?，宮里傳來旨意，陛下請您即刻進宮一趟。”太監(jiān)的聲音中帶著一絲急促。

趙元崇聞言，眉頭微皺，他心中涌起一股不祥的預感?！翱芍呛问拢俊彼谅晢柕?。

太監(jiān)低頭回稟：“據(jù)說是十萬火急的軍情，具體事宜還需殿下進宮與陛下細談。”

錢清桐在一旁聞言，神色也變得凝重起來。她輕輕握住趙元崇的手，柔聲說道：“殿下，國家大事為重，您快去吧。妾身會在此等候您歸來?！?/p>

趙元崇望著錢清桐溫柔的目光，心中涌起一股暖流。他輕輕拍了拍她的手背，站起身來，整理了一下衣袍?！澳俏冶阆热チ?，你且在此等我?！?/p>

說罷，他轉(zhuǎn)身大步流星地走出殿門，只留下錢清桐一人靜靜地坐在爐火旁，目光緊緊追隨他的背影，直到他消失在視線之中。

殿外暮色沉沉，如同打翻的硯臺，濃得化不開的墨色沉沉壓下來，籠罩著整座東宮。風掠過庭院里枯槁的樹枝，發(fā)出嗚咽般的嘶鳴，卷起幾片枯葉，貼著冰冷的窗欞，簌簌作響。符夢瑄半倚在錦繡堆疊的軟榻上，背后塞著幾個厚厚的錦緞引枕，才勉強支撐起她虛弱的身體。殿內(nèi)暖爐燒得極旺，暖融融的空氣里漂浮著濃重苦澀的藥味，混雜著名貴熏香的氣息，幾乎令人窒息。她鬢角微汗，幾縷烏發(fā)粘在蒼白的臉頰上，如同濕了的鴉羽，更顯憔悴。

錢清桐腳步輕悄地繞過屏風進來，手里捧著一盞剛煎好的藥。她今日穿了身素凈的湖藍色宮裝，裙擺拂過光潔的金磚地面，如同水波微漾，在這滿室沉滯的病氣中，倒顯出一份不合時宜的清爽。她將藥盞輕輕放在榻邊的小幾上，白瓷碗底碰著紫檀木，發(fā)出極輕微的一聲脆響。

“姐姐，該用藥了?！卞X清桐的聲音溫婉清亮，像山澗里跳躍的溪水。

符夢瑄尚未應(yīng)聲，殿外忽地響起一陣急促雜亂的腳步聲，由遠及近，直奔寢殿門口而來，在這死寂的黃昏里顯得格外驚心。緊接著，是內(nèi)侍總管張保那特有的、略帶尖利而惶急的嗓音，穿透了緊閉的雕花殿門：“啟稟娘娘！太子殿下…殿下被陛下急召入宮了！奴才方才在承天殿外遠遠瞧著，陛下跟前的大總管親自來宣的，臉色凝重得很，說是十萬火急的軍國大事！”

“哐當——”

符夢瑄手中的藥匙脫手跌回碗里，幾滴滾燙的褐色藥汁濺在她雪白的中衣袖口，洇開幾朵刺目的污跡。她的心猛地一沉，像是被一只無形冰冷的手狠狠攥住，驟然停止了跳動，隨即又瘋狂地擂動起來，撞得胸腔生疼。一股沒來由的寒意，毒蛇般順著脊椎骨飛快地向上攀爬，瞬間攫住了她的四肢百骸。她下意識地抬手捂住胸口，急促地喘息起來，原本就沒什么血色的臉更是褪盡了最后一絲活氣，白得像上好的宣紙。陛下急召？十萬火急？這四個字如同燒紅的烙鐵，燙在她的意識里，不祥的預感像藤蔓一樣瘋狂滋長纏繞，勒得她幾乎喘不過氣。

她猛地側(cè)過頭，急切地看向錢清桐，目光里是藏不住的驚惶：“妹妹…太子殿下此刻入宮…”聲音艱澀沙啞，才說了半句，一陣劇烈的嗆咳便洶涌地堵住了喉嚨。她彎下腰，咳得撕心裂肺，單薄的肩頭劇烈地聳動，如同風中殘燭。那支斜斜綰住她如云青絲的玉簪，隨著她身體的震顫，終于徹底松脫，無聲地滑落下來，掉在織金錦被上，又滾落到榻下光潔如鏡的金磚地上，發(fā)出清脆短促的一聲“?！?，玉簪斷成了兩截。

錢清桐立刻上前，一手輕拍著她的背脊，一手取過溫熱的帕子替她擦拭唇角和額角的虛汗，動作熟稔而輕柔，低聲道：“姐姐別急，緩口氣，緩口氣再說?！?/p>

符夢瑄艱難地喘息著，胸口的憋悶感讓她眼前陣陣發(fā)黑。她顧不上那支斷簪，也顧不得儀容，冰涼的手指一把攥住了錢清桐溫熱的手腕，像是溺水的人抓住最后一根浮木，指甲幾乎要嵌進對方的肌膚里。她抬起眼，那雙曾經(jīng)顧盼生輝的眸子此刻盛滿了濃得化不開的憂慮和深深的無力，直直望進錢清桐眼底：“妹妹…你也聽見了…陛下急召，必是…必是潑天的大事?！彼丝跉?，聲音帶著虛弱的顫抖，“我…我這身子不中用，怕是一時半刻好不了了。你…你替我多顧念著些殿下…”她攥著錢清桐的手又緊了幾分，指節(jié)都泛了白，“在他跟前…多勸著些，眼下…萬事以國事為重…千萬別…別總惦記著來看我這病秧子，徒惹煩憂…”

她頓了頓，氣息更加短促，目光卻帶著一種近乎懇求的穿透力，牢牢鎖住錢清桐：“若…若真遇上什么棘手的坎兒…妹妹你向來心思玲瓏，有主意…千萬…千萬幫著殿下，替殿下分分憂…姐姐這里…只能托付你了！”每一個字都說得無比艱難，卻又無比沉重，仿佛用盡了全身的力氣，那是一個病人將自己最珍貴的東西，連同無法分擔的責任與深藏的恐懼，一同交付了出去。

錢清桐垂著眼簾，長長的睫毛在眼下投出一小片扇形的陰影，遮住了眼底瞬息流轉(zhuǎn)的情緒。符夢瑄冰涼的手緊緊抓著她，那力道透著絕望的依賴。她清晰地感受到符夢瑄指尖的微顫，那細微的震顫順著肌膚相貼處蔓延過來，像冰冷的電流。她任由對方握著，沒有立刻抽回。目光低垂，恰好落在自己另一只隨意搭在腿邊的手上——那寬大的云錦袖口之下，指尖正無意識地輕輕撫過袖中一個堅硬溫潤的小小凸起。那是太子前幾日賞下的雙魚佩，玲瓏剔透，玉質(zhì)溫潤如凝脂。

“姐姐放心，”錢清桐的聲音放得又低又柔，如同春日里最和煦的微風，帶著撫慰人心的力量。她抬起眼，迎上符夢瑄焦慮的視線，眼神清澈坦蕩，甚至帶著恰到好處的擔憂，“殿下洪福齊天，陛下圣明燭照，再大的風浪，自有陛下和殿下在前頭扛著。姐姐眼下最要緊的，就是安心靜養(yǎng)，把身子骨養(yǎng)好。旁的事，莫要思慮太過，徒然耗費心神?！彼p輕拍了拍符夢瑄緊抓著自己的那只手背，動作帶著安撫的意味，“殿下那邊，我自會小心侍奉，姐姐交代的話，我都記在心里了?！?/p>

符夢瑄定定地看著錢清桐那雙沉靜的眼眸，那里面映著跳動的燭火，也映著自己蒼白病弱的倒影。她張了張嘴，似乎還想說什么，最終卻只是化作一聲悠長而沉重的嘆息，從肺腑深處逸出。緊繃的身體像是驟然被抽去了所有力氣，慢慢地、一點一點地松懈下來，重新軟倒在那些厚實的錦緞引枕里。她極其緩慢地點了點頭，動作滯澀，仿佛頸項支撐頭顱都成了沉重的負擔，喉嚨里只溢出一個模糊的、帶著濃濃倦意的單音：“嗯……”算是應(yīng)承了錢清桐的話，也像是耗盡了最后一點心力。

錢清桐服侍著她重新躺好，掖緊被角，又收拾了藥碗和地上那兩截斷簪。殿內(nèi)一時只余下符夢瑄壓抑而細弱的呼吸聲，以及窗外風掠過枯枝的嗚咽。

“姐姐好生歇著，我先告退?！卞X清桐的聲音放得極輕，如同羽毛落地。她起身，裙裾拂過冰冷的地磚，沒有發(fā)出絲毫聲響。

符夢瑄閉著眼，沒有回應(yīng)。直到那輕緩的腳步聲繞過屏風，漸行漸遠，她才費力地掀開沉重的眼皮。視線穿過半開的雕花隔扇門，只來得及捕捉到一抹湖藍色的衣角，如同最后一線黯淡的天光，在門口一閃，旋即被門外洶涌撲入的、濃得化不開的暮色徹底吞沒。那暮色如此深重，帶著吞噬一切的力量。

寢殿內(nèi)徹底安靜下來。濃稠的死寂里，只剩下銅漏單調(diào)而固執(zhí)的滴答聲，每一滴都像敲在符夢瑄繃緊的心弦上。窗外，枯枝在越來越猛的風中狂舞，發(fā)出嗚嗚的怪嘯，像無數(shù)幽魂在嗚咽哭號。一股更深的寒意，從骨頭縫里鉆出來，讓她忍不住打了個寒噤。