辛都城門外，戰(zhàn)鼓如雷，震得大地微微顫動。魏家軍列陣如鐵壁，黑壓壓的甲士踏著整齊的步伐向前推進，每一步都激起塵土飛揚。對面，李肅的邊州軍倉促出城迎戰(zhàn)，兩軍對壘，殺氣如潮。

軍號聲撕裂長空——

“巍國！巍國！巍國！”

“邊州！邊州！邊州！”

驟然，巍國軍陣中央盾兵后撤，讓出一條狹窄通道。魏劭策馬而出，重鎧在陽光下泛著冷光，長刀斜指地面，刀刃映著森寒。他目光如炬，直視敵陣，厲聲喝道： “李肅！出來受死！”

對面陣中，李肅拖著長槍緩緩走出，槍尖在地面劃出一道刺耳的痕跡。二人目光相撞，剎那間，戰(zhàn)馬嘶鳴，刀槍相交！

“鏘——！”

火花迸濺，魏劭長刀一挑，李肅的長槍應(yīng)聲而斷！李肅臉色驟變，迅速抽出腰間佩劍再戰(zhàn)，卻被魏劭一刀震飛。李肅見勢不妙，翻身上馬欲逃，魏劭冷笑一聲，長刀脫手而出

“噗嗤！”

刀鋒貫穿馬腿，戰(zhàn)馬哀鳴跪地，李肅重重摔落。魏劭縱馬上前，拔刀再斬，李肅狼狽翻滾，堪堪避開致命一擊。

“將軍！”

李肅副將策馬沖來，硬生生替李肅擋下一刀，肩甲碎裂，鮮血噴涌。他咬牙拽起李肅，拖上馬背，倉皇逃回城中。

邊州軍的軍號聲漸漸微弱，最終淹沒在巍國軍的震天歡呼中——

“巍國！巍國！巍國！”

戰(zhàn)鼓暫歇，魏劭高舉長刀，聲如洪鐘：

“十四年前，喬族背信棄義，招致我族親被害，辛都落入他人之手，城中百姓艱難！如今仇人近在眼前，眾將士聽令——隨我攻城，奪回辛都！誅李肅，滅喬族！”

“誅李肅！滅喬族！誅李肅！滅喬族！”

萬千將士的怒吼如狂風(fēng)席卷戰(zhàn)場。魏劭抬頭，目光鎖定城樓上飄揚的李家軍旗。他緩緩從箭筒抽出一支箭，搭弓，拉弦——

“辛都，我要定了！”

“嗖——！”

箭矢破空，李肅的軍旗應(yīng)聲斷裂，飄飄蕩蕩墜下城樓。

“殺——！”

萬箭齊發(fā)，鐵騎奔騰，魏家軍如怒潮般涌向辛都城墻。東郊戰(zhàn)場上，廝殺聲震天動地，仿佛與十四年前的慘烈重疊。

巍國軍帳內(nèi)，公孫羊匆匆入內(nèi)，手中捧著一封絹帛，躬身作揖：“主公，徐太夫人派人送信！”

魏劭接過，展開細讀，眉頭越皺越緊。忽然，他五指一收，絹帛在掌中碎裂。

公孫羊見狀，低聲詢問：“主公，太夫人來信所為何事？”

魏劭眸中寒光閃爍，聲音冷硬如鐵： “祖母竟然想讓我與喬家女結(jié)親！我曾在父兄的陵前發(fā)過誓，要‘誅李肅，滅喬族’。現(xiàn)在大仇未報，還不是成家的時候，更何況是喬家女！”

兗州，喬圭寢屋。年邁的喬圭半臥在虎皮榻上，銅壺滴漏的水聲在寂靜的屋內(nèi)格外清晰。小喬跪坐一旁，手持藥碗，眉間憂色難掩：“祖父，聽說青州慕氏派大軍駐扎在兗州城后。”

喬圭輕嘆一聲，渾濁的眼中閃過一絲懊悔： “青州會與魏劭結(jié)盟是我沒想到的。我喬家與巍國因著十四年前之事結(jié)下了梁子，我本思慮著與魏氏結(jié)親化干戈為玉帛，可終究是慢了一步……青州已然發(fā)兵，辛都已然被破?！?/p>

小喬指尖微微發(fā)顫，低聲追問：“魏劭已經(jīng)贏下李肅，他會不會順勢向兗州發(fā)兵，攻打我們？那現(xiàn)下該當如何？”

喬圭緩緩?fù)虼巴猓荷脸?，仿佛壓在他佝僂的背上。良久，他沙啞開口： “這親自然還是得結(jié)，只是我們錯失良機，這結(jié)親的分量……便低上了許多啊?！?/p>

一場戰(zhàn)事結(jié)束，辛都牢房，陰暗潮濕的甬道內(nèi)，火把的光影在石壁上搖曳，將人影拉長成扭曲的形狀。魏劭踩著積水緩步前行，鐵靴踏出沉悶的回響，身后跟著魏梁和魏渠，鎧甲摩擦聲在寂靜的牢中格外刺耳。

剛到牢門前，魏朵突然從陰影里竄出，伸手一攔： “主公，公孫先生方才特意囑咐了一件事——別殺李肅?！?/p>

魏劭腳步一頓，眼底陰冷如淵，緩緩抬眸： “嗯？”

魏朵抓了抓后腦勺，硬著頭皮道：“說是，世人都知主公與李肅有世仇，饒他性命能收攬民心。”

魏劭唇角勾起一抹譏誚的弧度，嗤笑一聲： “我要民心做什么？”他抬手按上牢門鐵鎖，指節(jié)泛白，“我要的是李肅死?！?/p>

身后魏梁和魏渠一左一右架住魏朵，像拎小雞似的把他拖到一旁。魏梟不知何時出現(xiàn)，默默塞給魏朵兩個蠟團。魏朵瞪圓了眼睛： “這啥？”

魏渠翻了個白眼：“小孩別看，也別聽。”

魏朵氣得跳腳:“你才小孩呢！”

——哐當！

牢門被魏劭一腳踹開，銹蝕的鐵鏈砸在地上，濺起一片塵埃。

幽暗的刑室內(nèi)，李肅被鐵鏈呈“大”字形懸在墻上，襤褸的囚衣下露出縱橫交錯的舊傷。聽到動靜，他緩緩抬頭，渾濁的眼珠對上魏劭的視線。

魏劭反手抽出佩劍，寒光一閃，劍尖抵住李肅下巴，強迫他抬起頭。

李肅咧開干裂的嘴唇，嘶聲道：

“當年，我屠城三日，竟還是被你逃了。”

劍鋒微微一壓，血珠順著李肅脖頸滑落。魏劭眸中翻涌著刻骨的恨意，聲音卻平靜得可怕:“你就不好奇，我是怎么活下來的？”

身后傳來沉重的拖拽聲。魏梁和魏渠抬來一只陳舊的兵器箱——箱板暗紅發(fā)黑，邊角處還殘留著幾道細小的抓痕。

李肅瞳孔驟縮，忽然癲狂大笑： “哈哈哈！百密一疏！今日是我技不如人，不過……” 他啐出一口血沫，“你祖孫三代命喪我手，我卻只有一顆腦袋，算下來是我賺了！”

魏梁暴怒拔刀：“主公，該如何處置他！”

魏渠咬牙切齒地踹翻水桶：“直接殺了也太便宜！”

魏劭忽然伸手，扯下李肅肩頭一片殘甲。甲片邊緣還沾著干涸的血跡，在火光下泛著詭異的暗紅。他垂眸端詳片刻，突然輕笑一聲，抬腳踢了踢地上的箱子：“將他裝進去?！?/p>

這下李肅笑不出了，那箱子不大只能容納一個孩童的身量。魏劭看了一眼箱子便轉(zhuǎn)身離去，身后傳來李肅的慘叫。