話說東漢末年，天下大亂，曹操挾天子以令諸侯，權(quán)勢滔天。一日，曹操大宴賓客，朝堂之上，華堂錦宴，燈火輝煌，滿朝文武皆來赴宴，酒過三巡，菜過五味，眾人正談笑風(fēng)生之際，忽有一道人，身披鶴氅，頭戴綸巾，背負寶劍，飄然而至。此人正是左慈，道號烏角先生。

曹操見之，心中詫異，問道：“汝是何人？怎敢擅闖本相宴會？”左慈笑道：“丞相別來無恙！我乃廬江左慈是也。久聞丞相威震天下，今日特來一會?！辈懿僖娖渑e止不凡，心中暗生警惕，卻也故作鎮(zhèn)定，道：“既如此，先生且入座，與吾等共飲此宴?！?/p>

左慈也不推辭，徑直坐下，舉杯便飲。飲罷，左慈起身道：“丞相，今日盛宴，甚是難得，我愿為丞相獻上一戲，以助雅興?！辈懿俸闷娴溃骸跋壬泻螒蚍?，不妨一試?！弊蟠任⑽⒁恍?，從懷中取出一銅盤，置于案上，口中念念有詞。眾人正疑惑間，只見盤中忽然生出一株牡丹，花大如盤，嬌艷欲滴，芬芳四溢。眾人見狀，無不驚嘆。

曹操心中雖驚，卻不露聲色，鼓掌道：“先生果然好手段，此等奇術(shù)，吾生平罕見?！弊蟠鹊溃骸按四诵〖迹蛔銥榈?。丞相若想看，我還有更奇妙的。”言罷，左慈又取來一玉盆，注滿清水，隨后從袖中取出一釣竿，放入盆中。不一會兒，竟真從盆中釣出一條大鱸魚，活蹦亂跳。眾人又是一陣驚呼，紛紛稱奇。

曹操卻冷笑道：“此等戲法，雖有些奇妙，但想必是事先準備好的，不足為信?！弊蟠鹊溃骸柏┫嗉热徊恍牛以僮兣c你看。”說著，他命人取來筆墨，在紙上畫了一條龍，然后將紙拋向空中。剎那間，紙龍化為一條真龍，張牙舞爪，在大殿上空盤旋飛舞，龍吟之聲，響徹云霄。眾人嚇得紛紛伏地，曹操也驚得臉色蒼白，半晌說不出話來。

待龍消失后，左慈才緩緩道：“丞相，如今可相信我的本事了？”曹操心中又驚又怒，他素來自負，怎能容忍有人在他面前如此炫耀，當(dāng)下便起了殺意。他強壓怒火，說道：“先生本領(lǐng)高強，吾深感佩服。不知先生可愿為我效力，共圖大業(yè)？”左慈笑道：“丞相好意，左慈心領(lǐng)了。但我乃山野之人，自由自在慣了，不愿受世俗約束?！?/p>

曹操見左慈不肯歸附，便想借機除掉他。他命人取來美酒，對左慈說：“既然先生不愿為官，那便飲了這杯酒，以表吾對先生的敬意。”左慈知道曹操心懷不軌，卻也不推辭，接過酒杯，一飲而盡。隨后，他將酒杯向空中一擲，那酒杯竟懸于空中，滴酒不灑，宛如仙人醉酒。眾人看得目瞪口呆，曹操更是又驚又惱。

左慈大笑道：“丞相，你以為我不知道你的心思？你想殺我，卻不知我早已洞察一切。今日我便要戲耍戲耍你?！闭f罷，左慈搖身一變，化作一只白鴿，飛向殿外。曹操見狀，急忙下令：“快，給我抓住他！”眾武士紛紛涌出大殿，四處追捕左慈。

左慈在前面飛，武士們在后面追，一直追到城外。左慈見眾人追得緊，便落在一棵樹上，化作一道青煙，消失不見。武士們四處尋找，卻一無所獲。曹操得知后，氣得暴跳如雷，發(fā)誓一定要抓住左慈。

回到城中，曹操心中仍憤憤不平。他召集眾謀士商議，如何才能抓住左慈。程昱道：“左慈妖術(shù)厲害，不可小覷。如今之計，唯有張榜懸賞，重金捉拿，同時加強城中戒備，以防他再次來搗亂?！辈懿贌o奈，只得采納了程昱的建議。

然而，左慈卻并未就此罷休。幾天后的一個夜晚，曹操正在府中休息，忽然聽到窗外傳來一陣怪笑聲。曹操起身查看，只見左慈站在窗外，對著他冷笑。曹操大怒，拔劍便砍，左慈卻一閃身，消失不見。曹操四處尋找，卻發(fā)現(xiàn)府中的侍衛(wèi)們都已昏迷不醒。

曹操心中又驚又怕，他知道左慈不會善罷甘休。于是，他加強了府中的守衛(wèi)，日夜不敢松懈。但左慈卻如鬼魅一般，神出鬼沒，時常出現(xiàn)在曹操的面前，戲耍于他。有時，他會化作曹操的模樣，在府中發(fā)號施令，搞得眾人暈頭轉(zhuǎn)向；有時，他又會在曹操吃飯時，突然出現(xiàn)，將飯菜打翻在地。曹操被左慈折騰得疲憊不堪，卻又無可奈何。

一日，曹操正在朝堂上議事，左慈突然出現(xiàn)，坐在了曹操的寶座上。曹操見狀，怒不可遏，喝道：“大膽妖道，竟敢如此放肆！”說著，便命武士將左慈拿下。左慈卻不慌不忙，從懷中取出一顆大紅棗，拋向空中。紅棗落地，瞬間化作無數(shù)毒蛇，向眾人撲去。眾人嚇得驚慌失措，四處逃竄。曹操也嚇得躲在桌子底下，不敢露頭。

待毒蛇消失后，左慈大笑道：“曹操，你逆天而行，殘害忠良，今日便是你的死期！”說罷，他手持寶劍，向曹操刺去。曹操嚇得魂飛魄散，拼命呼救。就在這千鈞一發(fā)之際，許褚、典韋等眾將及時趕到，將左慈團團圍住。

左慈見勢不妙，便想施展妖術(shù)逃脫。但許褚、典韋等人毫不畏懼，與左慈展開了一場激烈的搏斗。左慈雖然法術(shù)高強，但在眾人的圍攻下，也漸漸難以招架。最終，他被許褚一劍砍中，倒在地上。

眾人以為左慈已死，正要上前查看，卻見左慈突然化作一道金光，消失不見。曹操這才松了一口氣，他知道，左慈雖然暫時離開了，但他與左慈之間的恩怨，恐怕永遠也無法化解。

這場左慈戲曹的鬧劇，讓曹操在眾人面前丟了顏面，也讓他對左慈的妖術(shù)心生恐懼。此后，曹操行事更加謹慎，生怕左慈再次找上門來。而左慈戲曹的故事，也在民間廣為流傳，成為了一段傳奇佳話。

后人有詩贊左慈曰：

左慈奇術(shù)世稱雄，變幻無端若鬼工。

擲杯戲曹驚四座，化龍釣鱸顯神通。

逍遙塵世超凡俗，戲弄奸雄展豪風(fēng)。

千古奇人留軼事，至今傳說韻無窮。