牡丹記

第四章：蜃樓驚夢（上）

次日清晨，陽光穿透薄霧，灑落在皇宮的琉璃瓦上，整個宮殿仿若被一層金色薄紗所籠罩。沈昭佇立在寢宮窗前，凝望著外面的景色，然而她的內(nèi)心卻滿是忐忑。

昨夜經(jīng)歷刺殺事件后，她對這座皇宮的恐懼又增添了幾分。她心里清楚，自己已然沒有退路，只能硬著頭皮繼續(xù)扮演貴妃的角色。

“娘娘，早安?！毙〉撟拥穆曇魪拈T外傳來，他端著托盤走進屋內(nèi)，上面擺放著精致的點心與熱氣騰騰的茶水?！澳锬铮@是陛下特地派人送來的早點，您嘗嘗吧?！?/p>

沈昭頷首，勉強擠出一絲笑容：“好，放那兒吧?！彼撇降阶狼白拢瑓s發(fā)覺自己毫無食欲。昨夜的場景不斷在眼前浮現(xiàn)，令她膽戰(zhàn)心驚。

小祿子似乎察覺到沈昭的不安，輕聲說道：“娘娘，您別太憂心。有陛下和玄奕國師在，定會保您周全?！彼难凵裰辛髀冻鲫P(guān)切之意。

沈昭抬頭看了小祿子一眼，輕聲說道：“小祿子，多謝你?？晌铱傆X得，這危機才剛剛拉開帷幕，后續(xù)還會有更大的風浪?！彼穆曇衾飵е鵁o奈。

小祿子輕嘆一聲，不再言語。他默默地站在一旁，心中也為沈昭的處境擔憂不已。

就在這時，宮女前來稟報：“娘娘，國師求見?！鄙蛘腰c頭，示意小祿子去請玄奕國師進來。

國師踏入寢宮，臉上帶著嚴肅的神情?！澳锬?，昨夜的事，您受驚了。”他開口說道，聲音低沉且穩(wěn)重。

沈昭起身，微微施禮：“國師，昨夜若不是您及時趕到，恐怕我早已性命不保。”她的聲音里滿是感激。

玄奕搖頭，走到窗前，目光望向遠處的宮闕?！澳锬?，昨夜之事，不過是冰山一角。這宮廷中的陰謀，遠比我們想象的更為復(fù)雜。”他的聲音透著凝重。“我已加強了寢宮的守衛(wèi)，還派人暗中監(jiān)視那個宮女阿紅。相信不久便能找到一些線索?！?/p>

沈昭點頭，心中稍感安心。她明白，玄奕國師是她此刻唯一能夠依靠的人。

“對了，國師?！鄙蛘押鋈幌肫鹗裁?，轉(zhuǎn)身從屏風后取出一個錦盒，放置在桌上推向玄奕國師?！白蛞乖诎⒓t的住處搜到了這個，您看看是什么。”

玄奕國師打開錦盒，里面是一塊暗紅色的紗布，上面繪著一些奇特的圖案。他仔細端詳了一會兒，眉頭緊鎖?！斑@是蜃樓紗，上面的圖案是巫族的血祭圖?！彼穆曇舻统?，帶著驚訝?！斑@東西怎么會出現(xiàn)在阿紅那里？”

沈昭心中一驚，也湊近查看。只見那紗布上的圖案仿佛在微微閃爍，好似有生命一般?！皣鴰煟@是什么意思？”她的聲音透著急切。

玄奕沒有回應(yīng)，而是從懷中取出一個玉瓶，倒出幾滴紅色液體滴在紗布上。令人震驚的一幕出現(xiàn)了，紗布瞬間吸收液體，并緩緩舒展，懸浮在空中。緊接著，一道微弱的藍光從紗布中心散發(fā)出來，逐漸形成一幅立體投影，展示出一個活人獻祭的場景。

沈昭看著這詭異的景象，身體微微顫抖，心跳加速，感覺似乎有重大的事情即將浮出水面。

“這血祭圖展示了活人獻祭的整個流程?！毙葒鴰煹穆曇舻统?，帶著不容置疑的威嚴。“而這塊蜃樓紗遇血會顯現(xiàn)隱藏信息?！彼钢队爸械囊粋€細節(jié)，“看到這個坐標了嗎？它指向皇陵方向?！?/p>

沈昭點頭，眼中閃過驚慌?！斑@……這意味著什么？”她的聲音微微發(fā)顫。

玄奕轉(zhuǎn)身看向沈昭，眼中閃過復(fù)雜的情緒?！斑@意味著，有人計劃在皇陵進行一場大規(guī)模的血祭。”他的聲音低沉而堅定。“而這場血祭的目標，可能與陛下有關(guān)?！?/p>

沈昭的心猛地一沉，意識到事情的嚴重性。若玄奕國師所言屬實，那么整個皇宮都將處于巨大的危險之中。她必須盡快將這個消息告知蕭燼陛下。

“國師，我們該怎么辦？”沈昭的聲音帶著哭腔。

玄奕國師沉思片刻，眼中閃過決絕?！拔覀兞⒖糖巴菹碌膶媽m，將此事稟報給陛下?！彼穆曇魣远ㄓ辛?。“同時，加強皇陵的守衛(wèi)，防止血祭發(fā)生。”

沈昭點頭，心中雖擔憂，但還是選擇信任玄奕。

就在這時，寢宮外傳來一陣急促的腳步聲。小祿子慌張地跑進來，臉上帶著驚恐?！澳锬?，國師，不好了！陛下突然發(fā)病，情況危急！”

沈昭和玄奕國師心中一驚，立刻跟著小祿子往蕭燼陛下的寢宮趕去。

蕭燼陛下的寢宮內(nèi)，氣氛緊張凝重。陛下斜倚在龍床上，面容痛苦地扭曲著，額頭布滿冷汗。太醫(yī)在一旁緊張地把脈，臉上的表情十分難看。

“陛下，您怎么了？”沈昭快步走到蕭燼陛下身邊，聲音透著焦急。

蕭燼陛下的聲音虛弱而低沉：“沈昭，我頭疼欲裂，仿佛有千萬根針在刺我的太陽穴。”他伸手抓住沈昭的手，眼神中閃過迷茫?！澳汩L得真像她……”

沈昭愣住，不知陛下所言何意。“陛下，您在說什么？”

蕭燼陛下的眼神突然變得凌厲：“你長得真像我的母親！”他的聲音帶著憤怒與痛苦?！澳闶遣皇撬?？你是不是回來找朕算賬的？”

沈昭心中一驚，不知該如何回應(yīng)。

玄奕國師見狀，立刻上前一步：“陛下，娘娘是替身，并非先皇后。您要冷靜?！?/p>

蕭燼陛下松開沈昭的手，大口喘著粗氣。他的眼神逐漸恢復(fù)清明，但額頭的冷汗卻越來越多。

“國師，這是怎么回事？”他的聲音帶著虛弱。

玄奕國師從懷中取出一個玉瓶，倒出一顆藥丸遞給蕭燼陛下。“陛下，先服下這顆藥丸，緩解頭痛?！彼穆曇舻统炼€(wěn)重?！俺紩槊髟??！?/p>

蕭燼陛下點頭，服下藥丸。不一會兒，他的表情稍微舒緩了一些。

“國師，剛剛朕為何會出現(xiàn)那樣的幻覺？”他的聲音帶著困惑。

玄奕國師沉思片刻，眼中閃過憂慮?！氨菹?，這可能是由于您連日操勞，心神疲憊所致。但臣懷疑，這或許與巫族的法術(shù)有關(guān)?！彼穆曇舻统?，帶著警告?！俺紤岩捎腥嗽诎抵袑Ρ菹率┘游仔g(shù)?！?/p>

蕭燼陛下的眼神瞬間變得冰冷：“巫術(shù)？誰這么大膽？”

玄奕國師點頭，將手中的蜃樓紗展示給蕭燼陛下：“陛下，這是在宮女阿紅處搜到的蜃樓紗。上面繪著巫族的血祭圖，遇血會顯現(xiàn)隱藏坐標，指向皇陵方向。臣懷疑有人計劃在皇陵進行血祭，目標可能是陛下?！?/p>

蕭燼陛下的眼神越發(fā)冰冷，聲音低沉而威嚴：“傳朕的旨意，即刻起加強皇陵守衛(wèi)，任何人不得靠近。同時，徹查阿紅的背景，找出背后的主謀。”

玄奕國師躬身領(lǐng)命：“臣遵旨。”

沈昭站在一旁，心中滿是擔憂。她知道，這宮廷中的危機已到了最關(guān)鍵的時刻。

“陛下，臣妾愿意前往皇陵，協(xié)助調(diào)查。”沈昭突然開口，聲音帶著堅定。

蕭燼陛下轉(zhuǎn)頭看向沈昭，眼神閃過復(fù)雜情緒?！澳?？”他的聲音帶著質(zhì)疑。

沈昭點頭，聲音透著堅定：“臣妾雖是替身，但也有一份責任。而且，臣妾對巫族的事物稍有了解，或許能助陛下一臂之力?！?/p>

蕭燼陛下沉默片刻，最終點頭。“好吧，你隨國師一同前往。但要注意安全，不可魯莽行事?！?/p>

沈昭心中一喜，明白這或許是她洗清身份、揭開真相的唯一機會。

玄奕國師也點頭，表示贊同?！澳锬锱c眾不同，有陛下的特許，我們的調(diào)查會順利很多?！?/p>

蕭燼陛下站起身來，盡管身體仍有些不適，但眼神透著堅定?！皣鴰?，你立刻準備出發(fā)。朕要盡快知道這背后的真相?！?/p>

玄奕國師和沈昭領(lǐng)命，迅速退下，開始準備前往皇陵的行裝。

與此同時，在浣衣局的深處，一名老繡娘正在忙碌。她的手指靈巧地穿梭在繡布之間，手中的針線仿佛有著自己的生命。然而，她的臉上卻掛著焦慮，眼神時不時地望向窗外。

突然，門外傳來一陣急促的敲門聲。老繡娘一驚，手中的針線落地。她緩緩走到門口，打開門，只見一名小太監(jiān)站在門外，臉上帶著急切。

“婆婆，不好了！阿紅出事了！”小太監(jiān)的聲音顫抖，帶著哭腔?！八麄冋f阿紅是刺客，現(xiàn)在被關(guān)在大牢里。”

老繡娘心中一驚，忙問道：“怎么回事？阿紅為何會成為刺客？”

小太監(jiān)哽咽著說道：“昨夜有人刺殺貴妃娘娘，刺客被抓住后自盡了。但玄奕國師說，刺客是被巫族控制的。而阿紅……阿紅的房間里搜出了與巫族有關(guān)的東西?！?/p>

老繡娘的臉色瞬間變得慘白。她知道，阿紅是她從小帶大的養(yǎng)女，絕不可能與巫族有染。這其中一定有誤會。她深吸一口氣，強作鎮(zhèn)定：“你先回去吧，我會去想辦法救她?！?/p>

小太監(jiān)點頭，轉(zhuǎn)身離開。

老繡娘關(guān)上門，回到桌前，顫抖著雙手拿起一個舊木盒。她打開木盒，里面是一塊與阿紅房間中找到的一模一樣的蜃樓紗，還有一張泛黃的畫像，畫像上是一個年輕的女子，與沈昭有著驚人的相似之處。

老繡娘的眼中閃過復(fù)雜的情緒。她明白，這塊蜃樓紗和這張畫像背后隱藏著巨大的秘密，而這個秘密，可能會顛覆整個皇宮。

她深吸一口氣，將木盒藏好。她決定去一趟大牢，看看阿紅到底怎么了。

與此同時，沈昭和玄奕國師已經(jīng)準備妥當，準備前往皇陵。沈昭心中滿是忐忑，但她明白自己必須勇敢面對這一切。她深吸一口氣，整理好情緒，準備踏上這段未知的旅程。

在前往皇陵的路上，沈昭和玄奕國師騎著馬，并肩而行。沈昭望著遠方的山巒，心中滿是疑惑與不安。

“國師，您覺得這血祭真的會在皇陵舉行嗎？”她的聲音帶著顫抖。

玄奕點頭，眼神透著憂慮?！皬尿讟羌喩系淖鴺藖砜?，可能性很大。而且，皇陵是先皇的安息之地，對于巫族來說，那里可能具有特殊的意義?！?/p>

沈昭點頭，明白皇陵的安寧至關(guān)重要。若血祭真在那里舉行，后果不堪設(shè)想。

“國師，您覺得陛下會相信我嗎？畢竟，我只是一個替身?！?/p>

玄奕國師轉(zhuǎn)頭看向沈昭，眼神閃過復(fù)雜情緒?！澳锬铮灰偃绱朔Q呼自己了。您現(xiàn)在是貴妃，肩負著重大的責任。陛下對您的信任，也會隨著您的表現(xiàn)而逐漸加深。”

沈昭輕嘆一聲，明白自己必須接受這個身份，無論內(nèi)心多么抗拒?！拔颐靼琢耍瑖鴰?。”

就在這時，玄奕國師突然勒住馬韁，示意沈昭停下?！澳锬?，您看那邊?！彼赶虿贿h處的一片樹林，那里有幾艘黑色的馬車，馬車旁站著幾個黑衣人，行跡十分可疑。

沈昭順著他手指的方向望去，只見那些黑衣人鬼鬼祟祟地在樹林中穿梭，似乎在搬運什么東西。她的眉頭微微皺起，“這些人看起來不像是宮中的人。國師，我們過去看看?！?/p>

玄奕國師點頭，兩人悄聲下馬，徒步向樹林靠近。他們小心翼翼地隱藏在灌木叢中，觀察著黑衣人的行動。

只見那些黑衣人從馬車中搬運出一些奇怪的法器和符咒，似乎在為某種儀式做準備。

其中一人低聲說道：“時間緊迫，我們必須在月圓之夜前完成血祭，否則一切都將前功盡棄。”

另一人點頭，聲音透著焦慮：“可是，如果我們被發(fā)現(xiàn)，該怎么辦？”

第一個人冷哼一聲：“被發(fā)現(xiàn)？在這皇宮之中，誰敢阻撓我們的計劃？那個臭國師和昏君，已被我們的法術(shù)牽制，不足為患?！?/p>

沈昭和玄奕國師聽聞此言，心中皆是一驚。

原來，這黑衣人不僅計劃在皇陵進行血祭，還對陛下和國師施加了法術(shù)。

看來這宮廷中的陰謀，遠比他們想象的要復(fù)雜得多。

沈昭剛要有所行動，卻被玄奕國師一把拉住。

“娘娘，不可沖動?！?/p>

他低聲說道，眼神帶著警告?！?/p>

這些人武功高強，而且數(shù)量眾多。我們現(xiàn)在出去，只會打草驚蛇?！?/p>

沈昭點頭，強行壓下心中的沖動。她明白，此刻最重要的是收集證據(jù)，并想辦法通知陛下。

就在這時，黑衣人中的一人突然警覺地抬起頭來，眼神在灌木叢中掃視。

“有人！”

他大喝一聲，抽出佩劍沖了過來。

沈昭和玄奕國師心中一驚，立刻躍起閃身，躲避劍鋒。

黑衣人緊追不舍，劍法凌厲，招招逼人。

玄奕國師抽出腰間長劍，與黑衣人戰(zhàn)在一處，劍影交錯，寒光閃閃。

沈昭則趁機四處奔走，尋找逃脫的機會。

混亂中，沈昭發(fā)現(xiàn)樹林的另一端有一條小路，她立刻朝那個方向沖去。

黑衣人見狀，分出一人前去攔截，但玄奕國師拼死擋住，為沈昭爭取時間。

沈昭沿著小路狂奔，月光灑在她驚慌的面龐上，汗水濕透她的衣裳。

她跑出樹林，來到一條小河邊，借著月色，沿著河岸向皇宮方向疾馳。

回到皇宮，沈昭來不及歇息，立刻前往蕭燼陛下的寢宮。

一路上，她的心中滿是擔憂和恐懼。

此時，蕭燼逸的寢宮內(nèi)，燈火通明。陛下正與幾名心腹大臣商議要事，玄奕國師也在其中。

沈昭沖進殿內(nèi)，顧不得行禮，直接說道：“陛下，不好了！血祭計劃確有其事，黑衣人在皇陵附近準備儀式，還說對您和國師施加了法術(shù)！”

蕭燼面色一沉，目光如炬：“玄奕，可有此事？”

玄奕點頭，眼神透著決絕：“陛下，沈昭所言屬實。臣與沈昭在皇陵附近發(fā)現(xiàn)了黑衣人的蹤跡，他們確實在準備血祭，并且聲稱已經(jīng)對臣和陛下施加了法術(shù)?！?/p>

蕭燼的眼神瞬間變得冰冷：“傳朕的旨意，全宮戒嚴，搜捕所有可疑之人。同時，加強皇陵守衛(wèi)，不惜一切代價阻止血祭！”

“遵旨！”玄奕抱拳領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身離開寢宮，準備集結(jié)人馬。

沈昭站在陛下身旁，心中滿是愧疚和擔憂。“陛下，臣妾未能及時阻止黑衣人的行動，實在該死。”

蕭燼轉(zhuǎn)頭看向沈昭，眼神閃過復(fù)雜情緒?！吧蛘?，你做得很好。若非你及時回報，朕與玄奕恐怕都已陷入危險之中?！?/p>

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