段棠棠懷著忐忑不安的心情，跟隨宮女踏入了太后所居的慈寧宮。宮室內(nèi)，香煙裊裊，奢華而莊重。太后端坐在鳳榻之上，神色平靜，眼神卻透著一股難以捉摸的深邃。

“民女段棠棠，拜見(jiàn)太后娘娘?！倍翁奶墓Ь吹毓虻匦卸Y。

太后微微抬手，“起來(lái)吧，孩子?！彼穆曇魷睾?，卻帶著上位者特有的威嚴(yán)。

段棠棠起身，低垂著頭，心中暗自揣測(cè)太后召見(jiàn)自己的意圖。

太后打量了段棠棠一番，緩緩說(shuō)道：“哀家聽(tīng)聞了侯府之事，也知道你一直在為你父親奔走伸冤。你這份孝心，倒是難得。”

段棠棠趕忙說(shuō)道：“多謝太后娘娘夸贊，父親含冤入獄，民女實(shí)在不能坐視不管。”

太后輕輕點(diǎn)頭，“侯府世代忠良，為我朝立下汗馬功勞。如今出了這等事，哀家也深感痛心。只是，這朝堂之事，錯(cuò)綜復(fù)雜，有些時(shí)候，并非表面看上去那么簡(jiǎn)單。”

段棠棠心中一動(dòng)，聽(tīng)太后這話，似乎話中有話。難道太后知曉些侯府冤案的內(nèi)情？她鼓起勇氣說(shuō)道：“太后娘娘，民女相信父親是被冤枉的，還望娘娘能為我父親做主。”

太后微微一笑，卻并未正面回應(yīng)段棠棠的請(qǐng)求，“孩子，你可知，這皇宮和朝堂，就如同一個(gè)巨大的棋局，每個(gè)人都在其中扮演著自己的角色。有時(shí)候，為了大局，不得不做出一些犧牲。”

段棠棠心中疑惑更甚，“太后娘娘，民女愚鈍，不太明白您的意思?！?/p>

太后輕嘆一聲，“哀家今日召你來(lái)，只是想告訴你，凡事莫要太過(guò)執(zhí)著。有些真相，未必是你想看到的，也未必是對(duì)大家都好的。你若能放下，或許能保你一生平安。”

段棠棠心中一凜，聽(tīng)太后的意思，似乎是在勸自己放棄為父親翻案?？蛇@怎么可能？她毫不猶豫地說(shuō)道：“太后娘娘，民女不能放棄。父親一生光明磊落，若不能還他清白，民女有何顏面茍活于世。還望娘娘成全?！?/p>

太后看著段棠棠堅(jiān)定的神情，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的神色，有贊賞，也有惋惜，“你這孩子，倒是倔強(qiáng)。罷了，哀家的話，你且記住。至于侯府之事，就看你自己的造化了。”

說(shuō)罷，太后揮了揮手，示意宮女帶段棠棠離開(kāi)。

段棠棠走出慈寧宮，心中思緒萬(wàn)千。太后的話，讓她愈發(fā)覺(jué)得侯府冤案背后隱藏著更深的秘密，而且這個(gè)秘密似乎與皇室的某些利益息息相關(guān)。

回到別院，沈容淮還在焦急地等待著。見(jiàn)段棠棠回來(lái)，他趕忙迎上去，“段姑娘，太后召見(jiàn)所為何事？”

段棠棠將太后與自己的對(duì)話詳細(xì)地告訴了沈容淮。沈容淮聽(tīng)后，眉頭緊鎖，“太后的話，的確耐人尋味?？磥?lái)，這背后的勢(shì)力，或許與皇室有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。”

段棠棠擔(dān)憂地說(shuō)道：“國(guó)師，如此一來(lái)，我們的調(diào)查豈不是更加困難了？”

沈容淮微微點(diǎn)頭，“的確如此。但越是這樣，我們?cè)讲荒芡丝s。既然已經(jīng)走到了這一步，就必須查個(gè)水落石出。只是，往后行事，要更加小心謹(jǐn)慎?！?/p>

兩人商量一番后，決定依舊按照原計(jì)劃，從丞相府管家入手。然而，他們不知道的是，太后在他們離開(kāi)后，陷入了沉思。太后深知，侯府一案一旦徹底揭開(kāi)，必將在朝堂上掀起一場(chǎng)軒然大波，而這其中涉及的各方利益錯(cuò)綜復(fù)雜，稍有不慎，就可能危及整個(gè)皇室的穩(wěn)定