艾歐特爾松了一口氣——都好就行。

他忍不住幻想雷古勒斯描述的那個(gè)未來，臉上不自覺地掛上了笑容。

多好啊……

但一看時(shí)間，他又頭疼起來：明天雷爾要是因?yàn)榻裢硭砥鸩粊?，他就可以做好被沃爾布加問?zé)的準(zhǔn)備了。

“好了好了，你該回去睡覺了?！?/p>

從天臺(tái)下來，艾歐特爾開始把雷古勒斯往房間里趕

“晚安，我親愛的雷爾?！?/p>

雷古勒斯無語地看著他——這位大哥似乎忘了他并不是那個(gè)7歲的小孩了。

他嘆了口氣：“好夢，艾特歐爾?！?/p>

日子安靜地流逝。近一年后，凱特蕊娜像往常一樣拉著雷古勒斯找克利切準(zhǔn)備去蜘蛛尾巷看望斯內(nèi)普。

習(xí)慣性地想通過手鐲通知艾歐特爾，想到他正在霍格沃茨，又作罷了。

克利切將他們送到那條熟悉的小路便離開了——是的，凱特蕊娜當(dāng)年意外開辟的這條小路，如今成了他們的必經(jīng)之路。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到樹下等候的斯內(nèi)普和莉莉，凱特蕊娜便呼喚起來。

“凱特，雷古勒斯，你們怎么才來！”莉莉佯裝生氣地嗔怪。

“哎呀，被一些事纏住了。給你們帶了甜品賠罪，就原諒我們吧！”凱特蕊娜笑著回應(yīng)。

“那好吧，原諒你們了！”說著，莉莉和凱特蕊娜都?xì)g笑起來。

雷古勒斯默默坐到斯內(nèi)普身旁，低聲說：“我偷偷給普林斯老爺子傳信了，告訴了他你和你母親的現(xiàn)狀和住址。等他查證清楚，估計(jì)會(huì)來?！?/p>

“謝謝?！彼箖?nèi)普的聲音很輕。

雷古勒斯在心里翻了個(gè)白眼——要不是為了凱特未來的關(guān)系網(wǎng)，他才懶得管這檔子事。但面上只是平靜地回道：“不用謝，別說是我做的就行?！?/p>

他抬頭看著凱特蕊娜和莉莉嬉鬧的身影，臉上也不自覺地浮現(xiàn)一絲笑意。

他或許怨怪斯內(nèi)普未來的選擇，但他絕不愿凱特蕊娜因此失去這些珍貴的朋友。

他的姐姐，理應(yīng)一生都幸福歡樂。

“雷爾，西弗，別在那坐著了，來吃蛋糕！”凱特蕊娜朝他們招手。

“來了?！崩坠爬账购退箖?nèi)普應(yīng)聲起身，向她們走去。

溫暖的日光將四人的身影投映在地面上，不遠(yuǎn)處，有人悄悄用相機(jī)記錄下了這一刻。

雷古勒斯的預(yù)測很快應(yīng)驗(yàn)。

幾天后，一位身著考究黑色巫師袍的老者出現(xiàn)在蜘蛛尾巷19號(hào)門前。

他先是在不遠(yuǎn)處靜靜凝視著坐在門前的斯內(nèi)普，許久，才像是下定了決心般向他走去。

“你好，普林斯先生?！彼箖?nèi)普抬頭看向奧利弗·普林斯。

聽到斯內(nèi)普的問候，奧利弗愣了愣，隨即涌上一陣心酸：“孩子，我是你的爺爺?！?/p>

“我知道?！彼箖?nèi)普的回答異常平靜。

這平靜讓奧利弗心里更難受了?！澳愕哪赣H……艾琳，她還好嗎？”他艱難地問。

斯內(nèi)普沒有回答，只是默默合上手中的書，起身將奧利弗領(lǐng)進(jìn)了房子。

映入奧利弗眼簾的是雜亂的擺設(shè)和四處散落的空酒瓶。

一股濃重的頹敗氣息撲面而來。

他幾乎不敢去想艾琳現(xiàn)在的樣子，更不敢去見她——他曾經(jīng)捧在手心的女兒，竟落得如此境地……

巨大的悔意啃噬著他。

如果當(dāng)年他沒有賭氣斷絕關(guān)系，如果……結(jié)局會(huì)不會(huì)截然不同？

房子很小，斯內(nèi)普很快將奧利弗帶到了主臥門口。推開房門，看到床上那形容枯槁、奄奄一息的身影時(shí)，奧利弗的心臟猛地一抽，失聲驚呼：“艾琳！”

與此同時(shí)，布萊克老宅。

沃爾布加收到了幾封來自普林斯家族的正式邀請函，開始著手準(zhǔn)備赴宴事宜。

她吩咐克利切將其中三份分別送給西里斯、凱特蕊娜和雷古勒斯。

西里斯隨手將精美的邀請函扔在一旁，毫不在意。

雷古勒斯平靜地接過。

凱特蕊娜則盯著邀請函上普林斯的家徽紋章，眼神冰冷，仿佛要將其洞穿。

邀請函指定的日子很快到來。

當(dāng)沃爾布加領(lǐng)著凱特蕊娜三人抵達(dá)普林斯莊園時(shí)，現(xiàn)場賓客已到了半數(shù)。

氣氛莊重而謹(jǐn)慎，顯然無人敢輕視這場由魔藥家族普林斯舉辦的宴會(huì)。

沃爾布加立刻帶著雷古勒斯走向其他純血家族的夫人們交談。

西里斯熟門熟路地找了個(gè)僻靜的角落躲了起來。凱特蕊娜剛想抬腳去找西里斯，就被一個(gè)熟悉的聲音叫住。

“難得在宴會(huì)上見到你啊，凱特?！?/p>

凱特蕊娜翻了個(gè)白眼，轉(zhuǎn)身欲走。

“哎哎，別走?。∥义e(cuò)了還不行嗎？”

小巴蒂·克勞奇趕緊攔住她，無奈地聳聳肩

“又不是誰都能像你一樣，想不來就不來?！?/p>

他湊近了些，壓低聲音，帶著一絲分享秘密的興奮

“對了，你猜猜這次宴會(huì)到底是為了什么？”

“為了什么？”凱特蕊娜順著他的話問。

小巴蒂神神秘秘地將他從父親那里聽來的消息和盤托出

“艾琳·普林斯，當(dāng)年不是嫁給一個(gè)麻瓜出身的巫師，然后跟普林斯家斷絕關(guān)系了嘛。前陣子不知道怎么回事，奧利弗老爺子親自去麻瓜界把他們母子接回來了！這不，就是宣布繼承人的事兒！”

凱特蕊娜張了張口，最終卻什么也沒說，只是靜靜地聽著小巴蒂講述他父親那邊得來的“內(nèi)幕消息”。