“媛…媛媛？！” 李耀斌渾濁的眼睛驟然爆發(fā)出難以置信的光芒！所有的疲憊、痛苦仿佛瞬間消失！巨大的狂喜淹沒了他！
是她！一定是她！她沒死！她真的在等他！就在那里！
他忘記了身體的極限，忘記了無處不在的危險，爆發(fā)出生命最后的力量，跌跌撞撞地朝著那個身影沖去！
“媛媛！是我！耀斌！我來了！我來找你了！” 他嘶喊著，聲音嘶啞破碎，卻充滿了失而復(fù)得的狂喜和不顧一切的決絕。
近了！更近了！
他甚至能看清那風衣的衣角在濃霧中微微飄動…能看清那熟悉的發(fā)絲…
就在他伸出手，指尖幾乎要觸碰到那身影的瞬間——
腳下的巖石猛地塌陷！
不，不是塌陷！是下方那片看似平靜的血肉沼澤，突然裂開了一張巨大無比的、深不見底的嘴！無數(shù)由腐爛血肉和能量凝結(jié)成的、滑膩粘稠的觸手，如同地獄的舌頭，瞬間纏繞而上，死死捆住了他的雙腿、腰身！
巨大的、無法抗拒的吸力傳來！
“不——?。?！” 李耀斌發(fā)出絕望而不甘的嘶吼，他拼命地伸出手，朝著那個近在咫尺、卻始終背對著他的身影抓去，“媛媛！抓住我！媛媛——?。?！”
那個身影，在濃霧中微微晃動了一下，似乎…終于要轉(zhuǎn)過身來…
但李耀斌已經(jīng)看不到了。
恐怖的巨口猛然合攏！
粘稠、灼熱、充滿腐蝕性的血肉泥漿瞬間將他徹底吞沒！他最后看到的，是手中那個被觸手卷走的、在空中翻滾的軍綠色保溫杯。杯身上那個模糊的“媛”字，在暗紅色的光芒中一閃而逝。
“媛……”
一切掙扎、呼喊、連同那剛剛?cè)计鸬?、虛假的希望，都被翻涌的、暗紅色的血肉沼澤徹底吞噬，只留下一個微小的氣泡，咕嘟一聲，破裂在粘稠的漿液表面。
翻滾的沼澤恢復(fù)了“平靜”，仿佛什么都沒有發(fā)生過。只有那個軍綠色的保溫杯，被一根斷裂的觸手卷著，半沉半浮地粘在沼澤邊緣的巖石上。杯蓋松脫，里面那張小小的塑封照片飄了出來，被粘稠的漿液迅速侵蝕、模糊…照片上張媛明媚的笑容，一點點被暗紅色覆蓋、吞噬。
濃霧依舊彌漫，深淵的嘶吼永恒不息。那個他執(zhí)著尋找、并用生命去圓謊的身影，自始至終，都沒有真正轉(zhuǎn)過身來。
巨大的合金閘門再次發(fā)出沉悶的呻吟，緩緩開啟。這一次，涌入的不僅是慘白的人造光線，還有一股更加濃烈的血腥味、硝煙味和一種難以言喻的、屬于戰(zhàn)場深處的、冰冷刺骨的絕望氣息。
一支渾身浴血、裝備破損嚴重的偵查小隊互相攙扶著退了出來。每個人的臉上都寫滿了劫后余生的疲憊和深入骨髓的恐懼。他們的隊長，一個臉上帶著新添傷疤的壯碩漢子，在踏出閘門的瞬間，就脫力般地靠在了冰冷的金屬墻壁上，大口喘息。
守衛(wèi)兵立刻上前檢查、登記、分發(fā)急救包和抗輻射藥劑。整個哨所彌漫著一種壓抑的沉默，只有傷員的悶哼和醫(yī)療設(shè)備的滴答聲。
就在這時，一個身影如同沉默的山岳，從哨所深處走來。他穿著厚重的、沾染著暗沉污跡的玄黑色作戰(zhàn)鎧甲，肩甲上猙獰的龍首浮雕在燈光下反射著冰冷的幽光。他步伐沉穩(wěn)，每一步踏下都帶著千鈞之力，仿佛踏在眾人的心跳上。正是鎮(zhèn)守此地的次席，張責。
他的面容剛毅如鐵石，被地淵的風霜和無數(shù)生死磨礪得棱角分明。濃眉之下，那雙眼睛深邃如同寒潭，此刻正掃視著剛剛撤回的偵查小隊，目光銳利得仿佛能穿透靈魂，帶著審視和一絲不易察覺的凝重。
“報告次席！‘剃刀’小隊完成任務(wù)，成功標記‘腐沼巢穴’西側(cè)能量節(jié)點！遭遇‘噬魂蠕蟲’群和…未知高階能量體干擾，損失…三人?！?隊長強撐著站直身體，聲音嘶啞地報告。
張責的目光在隊長臉上停頓了一瞬，點了點頭，聲音低沉如滾雷：“辛苦了。陣亡者，榮耀歸于龍魂。去處理傷勢。”
“是！” 隊長敬禮，帶著小隊成員蹣跚離開。
張責沒有立刻離開。他的目光如同實質(zhì)般掃過閘門入口附近冰冷的合金平臺、銹跡斑斑的階梯扶手、以及更下方那片翻涌不息的暗紅色血肉沼澤?？諝庵心枪扇粲兴茻o的、屬于普通人的、帶著舊風衣塵土和一絲微弱精神力的氣息，早已被地淵的硫磺與血腥徹底覆蓋、抹除。但張責的感知，如同最精密的雷達，捕捉到了一絲不尋常的“殘留”。
那是一種…執(zhí)念消散后的空洞感。一種飛蛾撲火、最終被烈焰徹底吞噬的寂滅。
他的目光最終定格在血肉沼澤靠近階梯底部的一塊嶙峋的黑色巖石旁。
那里，半沉半浮地粘在暗紅色粘稠漿液和巖石縫隙之間的，是一個…軍綠色的、磨損嚴重的保溫杯。
杯蓋已經(jīng)脫落，被粘稠的漿液半包裹著，沉在下方。杯身斜插著，露出小半截，上面沾滿了令人作嘔的污垢，但隱約還能看到一些刻痕。
張責的瞳孔，幾不可察地收縮了一下。
他邁開腳步，走下平臺，踏上了那條通向深淵的合金階梯。沉重的戰(zhàn)靴踏在金屬臺階上，發(fā)出沉悶而規(guī)律的聲響，與哨所內(nèi)的嘈雜形成鮮明對比。守衛(wèi)兵看著他走向那危險的血肉沼澤邊緣，下意識地想提醒，但被張責身上那股沉凝如淵的氣勢所懾，張了張嘴，最終無聲。
張責走到巖石邊緣，俯下身。他沒有絲毫猶豫，覆蓋著玄黑臂甲的手直接探入了那翻滾著氣泡、散發(fā)著恐怖輻射熱浪和腐臭的粘稠漿液中。
嗤——！
刺耳的聲音響起，臂甲表面瞬間騰起細微的白煙，那是高濃度能量腐蝕的反應(yīng)。但他動作穩(wěn)定而精準，如同從淤泥中拾取一枚遺落的珍珠。
當他的手收回時，那個沾滿污穢的保溫杯已經(jīng)被他穩(wěn)穩(wěn)地握在掌心。粘稠的暗紅色漿液順著杯身緩緩滴落。
張責的目光落在杯身上。他用另一只手的拇指，用力抹去覆蓋在刻痕上的厚厚污垢。
一個模糊不清、筆畫扭曲的“媛”字顯露出來，刻痕很深，帶著一種笨拙的、仿佛傾注了所有情感的力道。在它旁邊，另一個刻痕稍新、線條也清晰一些的小字——“禾”。
張責的手指在那個“禾”字上停留了一瞬。冰冷堅硬的玄黑指套，輕輕摩挲過那道刻痕。
他沉默著。
沒有憤怒，沒有悲傷，甚至沒有一絲意外。只有一種深沉的、如同腳下這片深淵本身般的了然和…沉重的宿命感。
他記得李耀斌。記得那個清癯溫和、滿腹經(jīng)綸，卻在妻子失蹤后眼中漸漸失去光亮的男人。記得他每次來探望張刃禾時，總是帶著這個保溫杯，說里面是“提神的茶”，眼神卻總是不自覺地飄向西北方——地淵的方向。記得他最后一次來，拍著張刃禾的肩膀說“好好考，你小姨在天上看著呢”時，那眼底深處幾乎要溢出來的、自我欺騙的痛苦。
原來，他終究是來了。以這種飛蛾撲火的方式，結(jié)束了他用謊言編織的、漫長而痛苦的等待。為了一個可能從未存在過的幻影，將自己投入了這片真正的、永恒的黑暗。
張責的目光又投向那片翻滾的血肉沼澤。那里吞噬過無數(shù)英雄與炮灰，如今又多了一個被執(zhí)念碾碎的普通人。那個“媛媛”的幻影，是地淵能量對絕望靈魂的惡意戲弄？還是李耀斌瀕死前大腦產(chǎn)生的最后慰藉？已經(jīng)不重要了。
他沉默地將保溫杯里殘留的、被污血浸透的粘稠漿液倒掉。然后，他看到了杯底那張幾乎完全被侵蝕、只剩下一點模糊輪廓的塑封照片殘片。照片上的人像早已無法辨認，只留下一點塑料的邊緣。
張責用指尖捻起那點殘片，看了一眼，隨即將其投入了身下的沼澤。暗紅色的漿液瞬間將其吞沒，沒有泛起一絲漣漪。
做完這一切，他站起身。高大的身影在昏暗的光線下投下長長的陰影，籠罩著這片吞噬生命的恐怖之地。
他沒有回頭對守衛(wèi)兵說什么，也沒有流露出任何情緒。只是默默地將那個沾滿污垢、刻著“媛”和“禾”的軍綠色保溫杯，緊緊地攥在覆著冰冷臂甲的手心里。粗糙的刻痕隔著金屬硌著他的掌心。
然后，他轉(zhuǎn)身，邁著和來時一樣沉穩(wěn)、卻仿佛背負了更多重量的步伐，一步一步，踏著冰冷的金屬階梯，離開了這片“嘆息回廊”的入口。
沉重的合金閘門在他身后緩緩關(guān)閉，隔絕了深淵的嘶吼和那翻滾的血肉沼澤。
哨所內(nèi)，守衛(wèi)兵只看到次席張責那如山般沉默的背影，和他那只緊握著某個東西、指節(jié)因為用力而微微泛白的玄黑手掌。沒有人知道那是什么，也沒有人敢問。
張責穿過忙碌而壓抑的哨所通道，走向他的指揮室。一路上，所有見到他的戰(zhàn)士都肅然敬禮，眼中帶著敬畏。
他走進冰冷的、只有戰(zhàn)術(shù)地圖和通訊設(shè)備的指揮室，關(guān)上門。隔絕了外界的喧囂。
室內(nèi)一片寂靜。
他走到巨大的落地觀測窗前，窗外是地淵深處永恒翻滾的、令人絕望的灰紫色能量云海。
他低下頭，攤開手掌。
那個沾滿污垢、刻著字的軍綠色保溫杯，靜靜地躺在他寬大的、布滿老繭和傷痕的掌心。杯身上的污跡和刻痕，無聲地訴說著一個關(guān)于謊言、執(zhí)念和最終湮滅的故事。
張責的目光在杯子上停留了很久，很久。那雙深邃如寒潭的眼中，似乎有極其復(fù)雜的光芒翻涌——有對戰(zhàn)友（李耀斌曾是張媛的丈夫，某種程度上也是戰(zhàn)友）隕落的沉重，有對命運無情的冷嘲，有對張刃禾那個孩子的深深憂慮…最終，都歸于一片深不見底的沉寂。
他伸出另一只手，拿起一塊干凈的軟布。動作緩慢而認真，一點一點，仔細地擦拭著杯身上那些令人作嘔的污垢。暗紅色的漿液被拭去，露出了軍綠色粗糙的布料，露出了那兩個刻痕——模糊的“媛”，清晰的“禾”。
擦干凈后，他沒有再去看它。只是默默地、將這個承載著李耀斌最后執(zhí)念和謊言、也連接著張刃禾的保溫杯，小心地放進了他玄黑鎧甲內(nèi)側(cè)一個貼身的儲物格里。
那個位置，緊靠著他心臟跳動的地方。
保溫杯冰冷的金屬外殼，隔著內(nèi)襯，貼著他的胸膛。
他重新抬起頭，望向窗外那片吞噬了無數(shù)生命、包括他妹妹和妹夫的絕望深淵。剛毅的臉上沒有任何表情，只有一種磐石般的、不容動搖的堅毅。
李耀斌用生命圓了他的謊。那么，有些真相，就讓它永遠沉沒在這片深淵之下吧。
張責的拳頭，在身側(cè)無聲地攥緊，指骨發(fā)出輕微的爆響。他眼中最后一絲波動也徹底消失，只剩下如同地淵深處最堅硬巖石般的冰冷與決絕。
他還有很多仗要打。還有很多…需要守護的人。
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