液氮的白色寒霧在培養(yǎng)艙觀察窗上凝結(jié)又消散,發(fā)出蛇類吐信般的嘶嘶聲。
代號“基因鎖”的沈翊,隔著無菌手套撫摸冰冷的合金艙壁,目鏡里倒映著三百個懸浮在淡藍(lán)色營養(yǎng)液中的胚胎。
它們安靜如深海魚卵,臍帶般的生物導(dǎo)管連接著艙頂復(fù)雜的生命維持矩陣。
空氣里是消毒劑、液態(tài)氮和某種更深層的、類似電離血漿的甜腥氣味。
“門德爾花園”——生物科技界諱莫如深的圣杯。它向全球頂級富豪出售“絕對健康、絕對完美”的定制后代。
沈翊的任務(wù):找到那些“失敗”項目的下落,找到創(chuàng)始人維克多·門德爾博士宣稱的“瑕疵品無害化處理”背后的真相。
他精心設(shè)計的履歷——對罕見遺傳病的激進(jìn)基因療法“偏執(zhí)”且“不計代價”,為他敲開了這座玻璃圣殿的大門。
指尖在基因編輯主控臺的懸浮光屏上滑動。沈翊的目光如同最精密的探針,掃描著為當(dāng)前“普羅米修斯項目”定制的編輯模板。
模板完美無瑕,剔除了所有已知致病基因,嵌入了優(yōu)化后的智力、體能、外貌編碼。然而,在底層冗余數(shù)據(jù)流里,一組極其微弱、本該被徹底擦除的“基因碎片”殘留信號,如同幽靈般一閃而過。
他不動聲色地提取碎片,進(jìn)行深度測序。結(jié)果在加密平板上跳出時,沈翊的呼吸停滯了一瞬。碎片屬于端?!旧w末端的保護(hù)帽。
但這組端粒序列的磨損模式和特有的甲基化標(biāo)記……他調(diào)取內(nèi)部絕密生物特征庫比對。
匹配度99.97%!序列主人:伊莎貝拉·陳,“門德爾花園”前首席胚胎學(xué)家,三年前官方通報“因長期接觸實驗試劑誘發(fā)罕見血液病,不幸身故”。
“身故”?看著眼前模板里殘留的、屬于伊莎貝拉的端粒碎片,沈翊只覺得一股寒氣從尾椎骨竄上。伊莎貝拉不是病故!
她的生物信息,她的生命密碼,被當(dāng)成“耗材”,被切割、被重組、被強行編織進(jìn)了這臺制造“完美”的機器里!門德爾……他到底把“瑕疵品”當(dāng)成了什么?!
深夜的“門德爾花園”如同沉睡的水晶巨獸,只有維持生命的機器發(fā)出低沉的嗡鳴。沈翊的身影融入通道冰冷的藍(lán)光。
目標(biāo):B7層,核心胚胎庫的附屬低溫處理區(qū)——官方記錄中“瑕疵胚胎”的最終歸宿。
厚重的氣密門在偽造的生物密鑰下無聲滑開。寒氣如同實質(zhì)的刀鋒劈面而來。
眼前不是處理設(shè)備,而是一個巨大的環(huán)形空間,中心矗立著數(shù)十個連接著粗大管道的柱形深低溫罐。
沈翊的目光瞬間鎖定在其中一個罐體下方輸送管道的特殊保溫接口處。
接口的金屬密封環(huán)上,凝結(jié)著幾粒極其微小、呈現(xiàn)出異常瑰麗藍(lán)紫色的六棱柱結(jié)晶。
目鏡拉近,光譜分析結(jié)果劇烈跳動!結(jié)晶并非冰霜,而是高度濃縮、結(jié)構(gòu)扭曲的……端粒逆轉(zhuǎn)酶(TERT)!
但這種逆轉(zhuǎn)酶的氨基酸序列被人為篡改過,其催化端粒延長的活性被強行逆轉(zhuǎn),反而會加速端粒的崩解!
結(jié)晶內(nèi)部檢測到強烈的生物應(yīng)激信號和……屬于胚胎組織的、絕望的細(xì)胞凋亡印記!
有胚胎被注入這種“毒酶”,在極寒中經(jīng)歷著緩慢而痛苦的“衰老”與崩解!
沈翊胃部一陣痙攣。這不是處理。這是酷刑。是“門德爾花園”對“失敗品”的終極懲罰和……“回收”。
那些消失的胚胎和研究員,他們的生命時間,他們的生物熵增,都成了這座花園的養(yǎng)料,融入了管道,融入了系統(tǒng),最終……融入了像“普羅米修斯”這樣的“完美杰作”之中。
冰冷的憤怒在沈翊血管里奔流。摧毀“普羅米修斯”不夠,他要找到門德爾的核心罪證,找到所有被“回收”的生命痕跡。
目標(biāo):位于玻璃塔尖、由獨立生物防火墻守護(hù)的核心胚胎庫。鑰匙,就在他每天接觸的基因編輯系統(tǒng)里。
接下來的工作如同在懸崖走鋼絲。沈翊“意外”地發(fā)現(xiàn)“普羅米修斯”胚胎的某個“隱性調(diào)控基因簇”存在“潛在的不穩(wěn)定表達(dá)傾向”。
他“憂心忡忡”地向門德爾博士提交了詳盡的報告,并“強烈建議”在主控程序中加入一段他“精心設(shè)計”的“基因沉默”穩(wěn)定片段。
片段邏輯完美,模擬了系統(tǒng)在應(yīng)對極端基因表達(dá)壓力時可能觸發(fā)的“安全冗余機制”。
門德爾,那個永遠(yuǎn)穿著潔白實驗袍、如同科學(xué)神祇的男人,在光屏上審視著報告,冰藍(lán)色的瞳孔深處掠過一絲難以察覺的贊許。
“很敏銳,沈博士。你的謹(jǐn)慎正是‘花園’需要的。植入吧?!?/p>