玄冥踏入宗主府時(shí)，夕陽(yáng)正斜斜照在朱漆廊柱上。玄塵長(zhǎng)老從案牘后抬頭，看見(jiàn)弟子染血的衣襟與愈發(fā)挺拔的身姿，眼角皺紋里都漾出笑意：“回來(lái)了。”

玄冥單膝跪地，額間冷汗混著塵土：“參見(jiàn)宗主?！痹?huà)音未落，便被一股柔和靈力托起。玄塵走到他面前，指尖擦過(guò)他臉頰結(jié)痂的傷口，難得放軟了聲音：“這次和凌塵一戰(zhàn)，雖敗猶榮?！?/p>

玄冥猛地抬頭，對(duì)上師父眼底從未有過(guò)的溫和，喉間突然發(fā)緊。記憶里玄塵總是板著臉將他丟進(jìn)試煉場(chǎng)，罰他在暴雨中跪上整夜，此刻那雙手卻像兒時(shí)為他包扎傷口般輕柔。

“抱歉，”玄塵收回手，背過(guò)身去，聲音里帶著不易察覺(jué)的沙啞，“對(duì)你太嚴(yán)格了?！卑割^的燭火突然明滅不定，映得滿(mǎn)墻宗門(mén)訓(xùn)誡微微晃動(dòng)，“可這天下，唯有強(qiáng)者才能護(hù)住想護(hù)的人……當(dāng)年你父母戰(zhàn)死時(shí)，若我更強(qiáng)些……”

玄冥心頭一顫。他從未想過(guò)，那些嚴(yán)苛訓(xùn)誡背后藏著這般愧疚。他突然想起自己重傷那日，藏在袖中的療傷秘法——那泛黃的羊皮卷邊角，分明是玄塵年輕時(shí)親筆批注的字跡。

“弟子明白?！毙の站o腰間彎刀，刀鋒映出玄塵微駝的背影，“我定會(huì)成為宗門(mén)的劍，也會(huì)成為……您的盾?！?/p>

玄塵轉(zhuǎn)身時(shí)，眼角余光瞥見(jiàn)弟子腰間若隱若現(xiàn)的秘法殘卷，嘴角終于徹底化開(kāi)一抹笑意。檐角銅鈴叮咚作響，晚風(fēng)卷著案上卷宗翻動(dòng)，將未說(shuō)出口的關(guān)切，都揉進(jìn)了滿(mǎn)室沉香里。

玄冥垂眸聽(tīng)著玄塵的叮囑，目光不經(jīng)意掃過(guò)宗主府墻角的青石——那上面還留著他十二歲時(shí)摔倒磕出的凹痕。記憶突然翻涌，帶著雨后青苔的腥澀氣息漫上心頭。

那時(shí)的他總被同門(mén)嘲笑“廢柴”，經(jīng)脈脆弱得像薄紗，連最基礎(chǔ)的靈力運(yùn)轉(zhuǎn)都磕磕絆絆。某個(gè)梅雨綿綿的午后，玄塵將他喚到藏書(shū)閣，指尖撫過(guò)滿(mǎn)架古籍：“玄冥，試試修習(xí)西方魔紋體系如何？”

“可宗門(mén)向來(lái)……”玄冥攥緊衣角，話(huà)未說(shuō)完就被打斷。

“資質(zhì)從來(lái)不是枷鎖?！毙m抽出一本燙金典籍，扉頁(yè)上的魔紋在燭火下流轉(zhuǎn)暗紅，“你對(duì)靈力感知敏銳，只是東方功法太過(guò)剛猛。西方魔紋以符文為引，正適合你這般細(xì)膩的性子?！?/p>

少年望著師尊眼中從未有過(guò)的認(rèn)真，忽然發(fā)現(xiàn)對(duì)方鬢角不知何時(shí)爬上了銀絲。那夜玄塵親自握著他的手，在羊皮紙上勾勒第一道魔紋，溫?zé)岬恼菩耐高^(guò)顫抖的指尖傳來(lái)：“記住，修行從無(wú)正道歧途，只有適與不適?！?/p>

“弟子明白。”玄冥回過(guò)神，發(fā)現(xiàn)玄塵正凝視著自己腰間的魔紋護(hù)腕——那是他修習(xí)魔紋體系后，師尊悄悄為他煉制的本命法器。窗外暮色漸濃，師徒二人的影子在墻上交疊，恍若當(dāng)年藏書(shū)閣里，那兩道相互扶持的剪影。

玄冥跪坐在青磚地上，膝蓋早已沒(méi)了知覺(jué)，卻固執(zhí)地仰起頭：“父親，是我在演武場(chǎng)動(dòng)用魔紋，壞了宗門(mén)規(guī)矩，請(qǐng)您責(zé)罰?！?/p>

玄塵背著手立在窗前，晨光將他的影子拉得極長(zhǎng)，幾乎要將跪坐在地的少年籠罩。良久，他重重嘆了口氣，指尖無(wú)意識(shí)摩挲著腰間玉佩——那是玄冥母親留給他的最后念想。

“起來(lái)吧?！毙m的聲音像是從很遠(yuǎn)的地方飄來(lái)，“你可知為何宗門(mén)近年對(duì)西方體系打壓得如此厲害？”他轉(zhuǎn)過(guò)身，眼底是玄冥從未見(jiàn)過(guò)的疲憊，“我經(jīng)歷兩代宗主更迭，皆因權(quán)力傾軋而亡。如今這位宗主忌憚我們玄家勢(shì)力，又對(duì)西方魔紋心存偏見(jiàn)，認(rèn)定那是‘旁門(mén)左道’?！?/p>

玄冥猛地抬頭，記憶里那些被同門(mén)嘲諷、被長(zhǎng)老斥責(zé)的畫(huà)面如潮水般涌來(lái)。原來(lái)那些刁難，不只是因?yàn)樗Y質(zhì)差，更是因?yàn)楸澈笳局徊录傻男摇?/p>

“家族事務(wù)纏身，我……”玄塵頓了頓，喉結(jié)艱難地滾動(dòng)，“實(shí)在騰不出手護(hù)你周全?！彼锨耙徊?，想伸手扶起兒子，卻又僵在半空，“修習(xí)魔紋這條路兇險(xiǎn)異常，但你若認(rèn)定了，便走下去。只是……”蒼老的聲音里帶著幾分哽咽，“莫要再讓我看見(jiàn)你渾身是傷地跪在我面前?！?/p>

玄冥眼眶發(fā)熱，重重叩首：“孩兒明白！定要在這夾縫中闖出一條路，護(hù)玄家，也護(hù)父親！”晨光穿透窗欞，將兩人的身影緊緊纏在一起，恍若一道刺破陰霾的光。

自那日與父親深談后，玄冥的閉關(guān)石室內(nèi)晝夜流轉(zhuǎn)著詭異而絢爛的光芒。青銅香爐里的檀香從未斷過(guò)，裊裊青煙纏繞著墻壁上密密麻麻的符文——東方道教的符咒與西方魔紋交疊，卻總在觸及某個(gè)臨界點(diǎn)時(shí)轟然崩解。

“三修之法當(dāng)真不可行？”玄冥抹去嘴角血跡，指尖還殘留著魔紋崩碎的灼痛。他望著石案上并排放置的《金剛經(jīng)》與《道德經(jīng)》，突然將兩卷古籍狠狠揉碎。紙頁(yè)紛飛間，他咬開(kāi)手腕，鮮血在經(jīng)文殘片上暈開(kāi)，化作半佛半道的詭異圖騰。

閉關(guān)室外，玄塵長(zhǎng)老握緊腰間玉佩，聽(tīng)著里面不時(shí)傳來(lái)的靈力爆鳴，蒼老的面龐滿(mǎn)是擔(dān)憂(yōu)。某次試探性推門(mén)，他看見(jiàn)玄冥渾身浴血，卻仍在以佛教手印結(jié)道教法訣，西方魔紋在周身盤(pán)旋，宛如索命的鎖鏈。

“停下！”玄塵沖上前按住他顫抖的手，卻被玄冥眼底瘋狂的執(zhí)念刺痛。少年抹去唇邊血沫，聲音沙啞卻堅(jiān)定：“父親，我若不搏這一線(xiàn)生機(jī)，如何對(duì)抗那些既忌憚玄家，又歧視魔紋的人？”

然而無(wú)論怎樣瘋狂嘗試，東西方力量始終如油與水，強(qiáng)行相融便會(huì)爆發(fā)出毀天滅地的反噬。當(dāng)玄冥帶著渾身傷痕走出閉關(guān)室時(shí)，他的衣襟上還凝結(jié)著暗紅血跡，三修的嘗試終究化作鏡花水月。但他握緊雙拳，望著宗門(mén)高聳的觀星樓——敗又如何？他不會(huì)再讓父親失望。

玄冥倚著斑駁的城墻，指腹無(wú)意識(shí)摩挲著腰間玄家祖?zhèn)鞯挠瘾k，方才回憶中的畫(huà)面還在眼前翻涌。寒風(fēng)卷著黃沙掠過(guò)他染血的戰(zhàn)甲，遠(yuǎn)處傳來(lái)零星的戰(zhàn)鼓余韻。

“大人，是否要回宗門(mén)休整？”士兵小心翼翼的問(wèn)詢(xún)打斷了他的思緒。

玄冥垂眸看著掌心交錯(cuò)的裂紋，那里還殘留著三修失敗時(shí)灼燒的痕跡。他忽然輕笑一聲，笑聲里帶著幾分癲狂與決絕：“不必了?！鄙硢〉纳ひ趔@飛了城頭上棲息的烏鴉，“把玄家祖祠最深處的《萬(wàn)象歸墟錄》取來(lái)——我要再試三修?！?/p>

士兵臉色驟變：“那古籍……歷代家主都嚴(yán)禁翻閱！”

“現(xiàn)在由我做主?！毙っ偷剞D(zhuǎn)身，鎧甲碰撞發(fā)出清脆聲響，眼底燃燒著近乎偏執(zhí)的火光，“告訴宗主，若我能在三修大成后活著歸來(lái)，便去給他道喜；若不能……”他抬手握住腰間佩劍，劍鋒出鞘三寸，寒芒映出他決絕的面容，“玄家從此再無(wú)玄冥此人?！?/p>

夜幕降臨時(shí)，玄冥獨(dú)自踏入荒郊古祠。月光穿透漏風(fēng)的窗欞，照亮他展開(kāi)的古籍。泛黃的紙頁(yè)上，玄家先祖用血書(shū)寫(xiě)下的警告在燭火下泛著詭異的紅光，而他只是將玉玨按在心口，喃喃自語(yǔ)：“父親，這次……我一定要走出屬于自己的路?！?/p>

玄冥踏入荒郊古祠的靴聲驚起梁間宿鴉，月光穿透殘破的窗欞，在《萬(wàn)象歸墟錄》泛黃的紙頁(yè)上投下斑駁暗影。指尖剛觸到那行用血書(shū)寫(xiě)就的禁忌咒文，記憶突然不受控地倒帶——六歲的凌淵正皺著小臉，將木勺重重拍在石桌上，碗里焦黑的“糕點(diǎn)”還冒著縷縷青煙。

“凌塵你試一下！”凌淵捏著鼻子把碗推過(guò)去，胖乎乎的臉頰皺成包子，“這根本不是人吃的！”

七歲的凌塵晃著羊角辮，粉撲撲的小手拽住哥哥的衣角直搖晃：“不好吃嗎？人家第一次學(xué)做糕點(diǎn)……”水汪汪的杏眼里蓄滿(mǎn)委屈，“哥哥明明說(shuō)想吃甜的……”

“我、我沒(méi)說(shuō)讓你往里面加蝎子?。　绷铚Y跳起來(lái)，木勺當(dāng)啷掉進(jìn)碗里，濺起幾點(diǎn)黑渣，“而且蜂蜜和辣椒粉怎么能混在一起！”

“可是爺爺?shù)臒挼t里，好多奇怪的東西混一起就會(huì)發(fā)光呀！”凌塵扁著嘴，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，“哥哥騙人……”

元神空間內(nèi)，御辰的虛影還泛著未褪的青綠色，望著凌淵哄弟弟的模樣，忍不住咂舌：“你對(duì)你弟也太好了。這么難吃的東西都說(shuō)好吃?！?/p>

凌淵慢條斯理地擦去嘴角的“星空糖”殘?jiān)?，斜睨他一眼：“上神這是羨慕了？”指尖突然凝出一縷靈力，裹著半塊黑黢黢的糖球飄向御辰，“要是饞了，我不介意再請(qǐng)你嘗嘗——畢竟，您剛才還說(shuō)‘不過(guò)是凡間點(diǎn)心’呢？”

御辰的元神虛影猛地往后一縮，流光都變得凌亂：“不行！”他聲音拔高，尾音還帶著方才被辣到的顫抖，“上次的教訓(xùn)還不夠？你、你莫要欺人太甚！”

“欺人？我這可是尊老愛(ài)幼。”凌淵笑得眉眼彎彎，作勢(shì)又要將糖球往前送，“上神既夸我對(duì)弟弟好，那分您一半心意，不是應(yīng)當(dāng)?shù)?？?/p>

“住、住手！”御辰的虛影瞬間縮成豆點(diǎn)大，“再過(guò)來(lái)，本尊就……就把你元神空間攪個(gè)天翻地覆！”話(huà)音未落，那點(diǎn)流光“嗖”地扎進(jìn)空間深處，只留下凌淵憋笑的聲音在空蕩蕩的元神世界里回蕩。

沈劍心晃著折扇在青石板路上溜達(dá)，忽覺(jué)一陣風(fēng)卷著張傳單糊到臉上。他扯下紙片，見(jiàn)上頭畫(huà)著歪歪扭扭的符咒，紅筆圈著大字：“祖?zhèn)黩?qū)邪，無(wú)效退款！今夜子時(shí)玄月樓，免費(fèi)試法！”

“這年頭騙子都這么明目張膽？”他挑眉正要隨手扔掉，傳單背面的小字突然泛出微光——“尋有緣人破解千年陣法，事成贈(zèng)《無(wú)上劍訣》殘卷” 。沈劍心折扇“啪”地合上，嘴角勾起弧度：“有點(diǎn)意思，倒要看看是哪個(gè)裝神弄鬼的家伙，敢拿劍訣當(dāng)誘餌?！边鴤鲉危樦巳和聵欠较驍D去，衣擺掃過(guò)街邊攤，驚得糖葫蘆顫巍巍晃了晃。

沈劍心剛要將傳單揣進(jìn)懷中，眼角余光突然瞥見(jiàn)街角陰影處立著道頎長(zhǎng)身影。那人玄色道袍繡著暗金云紋，竹編斗笠壓得極低，只露出線(xiàn)條凌厲的下巴，袖中隱約垂落半卷符紙，隨著夜風(fēng)輕輕晃動(dòng)。

“這位道長(zhǎng)留步！”沈劍心折扇輕點(diǎn)，幾個(gè)閃身攔住去路。那人周身氣息陡然一凝，袖口藏著的桃木劍發(fā)出嗡鳴。沈劍心盯著對(duì)方腰間若隱若現(xiàn)的太極玉佩，揚(yáng)了揚(yáng)手中傳單：“玄月樓的事，我有點(diǎn)興趣?！?/p>

道袍人沉默片刻，沙啞嗓音裹著寒意傳來(lái)：“子時(shí)三刻，獨(dú)自來(lái)?！痹?huà)音未落，袖中突然甩出張黃色符紙，沈劍心眼前白光一閃，再睜眼時(shí)，街角只余幾片飄落的枯葉，方才那人已消失得無(wú)影無(wú)蹤。他摩挲著傳單上逐漸發(fā)燙的符咒，嘴角勾起玩味的笑——這場(chǎng)“法事”，怕是沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

沈劍心將傳單折好塞進(jìn)袖中，腹中突然傳來(lái)一陣咕嚕聲。抬眼望去，街角“悅來(lái)飯莊”的酒旗正隨風(fēng)招展，他抬腳邁過(guò)高高的門(mén)檻，木屐踏在青磚上發(fā)出清脆聲響：“老板！來(lái)幾樣拿手好菜，再燙壺好酒！”

掌柜的從柜臺(tái)后探出頭，見(jiàn)是位白衣勝雪、氣質(zhì)出塵的少俠，立刻滿(mǎn)臉堆笑：“客官您里邊兒請(qǐng)！小店的招牌紅燒肉肥而不膩，清蒸鱸魚(yú)鮮掉眉毛，保準(zhǔn)合您口味！”說(shuō)罷扯著嗓子朝后廚喊：“兩葷一素，再加壇女兒紅——”

沈劍心挑了靠窗的八仙桌坐下，手指無(wú)意識(shí)敲著桌面。窗外人來(lái)人往，不時(shí)有小販挑著擔(dān)子經(jīng)過(guò)，吆喝聲此起彼伏。他望著樓下街道，想起方才神秘道士的邀約，思緒漸漸飄遠(yuǎn)，直到伙計(jì)將冒著熱氣的菜肴端上桌，濃郁的香氣才將他拉回現(xiàn)實(shí)。

沈劍心摸出碎銀擱在桌上，瞥見(jiàn)鄰桌顫巍巍的老漢正抿著黃酒，便湊過(guò)去笑道：“爺爺，方才街角那個(gè)穿道袍發(fā)傳單的，您知道他啥來(lái)頭不？”

老漢渾濁的眼睛瞇了瞇，吧嗒著旱煙袋：“小娃娃家家的，問(wèn)那牛鼻子老道做啥？”煙鍋里的火星明滅，他朝街對(duì)面努了努嘴，“半月前突然冒出來(lái)的，總在玄月樓附近晃悠，聽(tīng)說(shuō)會(huì)畫(huà)符驅(qū)邪……”話(huà)音未落，突然劇烈咳嗽起來(lái)，枯瘦的手指緊緊攥住桌沿，“咳、咳……后生別沾惹他，那樓不干凈……”

沈劍心剛想追問(wèn)，老漢卻突然眼神發(fā)直，顫巍巍指向窗外。他猛地回頭，只見(jiàn)方才那戴斗笠的道袍人正立在街對(duì)面，斗笠下的陰影里，一點(diǎn)寒芒若隱若現(xiàn)。

沈劍心攥著發(fā)燙的傳單，指甲幾乎掐進(jìn)掌心。老漢那句“那樓不干凈”在耳畔回響，他忽然轉(zhuǎn)身拔腿狂奔，穿過(guò)熙熙攘攘的街巷，直奔城主府。

推開(kāi)斑駁的朱漆大門(mén)，沈劍心氣喘吁吁地撞進(jìn)前廳。凌淵正蹲在地上擺弄靈石，聞聲抬頭，手里的靈石“當(dāng)啷”落地：“你跑這么急，是被鬼追了？”

“比鬼還刺激！”沈劍心抹了把額角的汗，眼睛發(fā)亮，“玄月樓鬧鬼，有個(gè)神秘道士發(fā)傳單說(shuō)能驅(qū)邪，還藏著劍訣殘卷！”他突然湊近，壓低聲音，“凌淵，敢不敢跟我闖一遭？”

凌淵瞳孔驟縮，想起方才在元神空間里被黑暗料理支配的恐懼，又瞥見(jiàn)沈劍心眼底燃燒的興奮，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)。就在這時(shí)，角落里傳來(lái)“咔嗒”一聲——凌塵不知何時(shí)出現(xiàn)，正把玩著一柄桃木小劍，歪頭笑道：“哥哥們要去探險(xiǎn)？帶我一個(gè)！”

凌淵指尖無(wú)意識(shí)摩挲著下巴，盯著凌塵亮晶晶的眼睛，語(yǔ)氣故意陰森：“那鬼樓里啊，有長(zhǎng)著獠牙的紅衣女鬼，還有會(huì)吃小孩的僵尸，進(jìn)去可就出不來(lái)了?！?/p>

凌塵非但沒(méi)被嚇住，反而把桃木劍往腰間一插，胸脯挺得高高的：“我不怕！我學(xué)了爺爺教的護(hù)身符，還帶著哥哥給的雷擊棗木！”說(shuō)著從懷里掏出皺巴巴的黃符，上頭歪歪扭扭的符文透著股憨勁。

凌淵見(jiàn)狀，無(wú)奈又寵溺地嘆了口氣，伸手揉亂弟弟的頭發(fā)：“行，那你可得跟緊了。要是被鬼抓走，哥哥可不會(huì)去救你。”嘴上這么說(shuō)，卻悄悄將新畫(huà)的驅(qū)邪符塞進(jìn)凌塵袖中，轉(zhuǎn)身對(duì)沈劍心挑眉：“走，讓我們會(huì)會(huì)那些牛鬼蛇神。”

三人踩著滿(mǎn)地枯葉，終于來(lái)到玄月樓前。朱漆剝落的匾額在夜風(fēng)里吱呀搖晃，露出底下斑駁的“兇宅”二字。沈劍心剛跨上臺(tái)階，后頸突然竄起一陣寒意，仿佛有雙眼睛正透過(guò)蒙塵的窗欞死死盯著他。

“這邪氣……”他握緊腰間佩劍，劍身泛起細(xì)微震顫。青苔遍布的石階上，隱約可見(jiàn)暗紅痕跡蜿蜒，像是干涸的血跡。凌淵擋在凌塵身前，指尖凝出淡金色符咒，卻在觸及樓門(mén)的瞬間“刺啦”一聲化作飛灰。

“不對(duì)勁。”凌淵臉色凝重，轉(zhuǎn)頭看向始終安靜的凌塵，卻見(jiàn)弟弟正仰頭望著樓頂，漆黑的瞳孔里倒映著扭曲的陰影——本該空無(wú)一人的屋檐上，不知何時(shí)立著個(gè)黑袍身影，斗笠下飄出的符紙?jiān)陲L(fēng)中獵獵作響，正是當(dāng)日發(fā)傳單的神秘道士。