青丘祖地，歲月不知年。

自墮落之域塵埃落定，已是三載寒暑交替。

古木林核心，青黎祖樹依舊郁郁蔥蔥，灑落的光雨卻比往日更加柔和溫潤(rùn)。在那虬結(jié)的主根之上，一個(gè)由純粹生機(jī)凝聚而成的翠綠光繭，正如同心臟般平穩(wěn)地搏動(dòng)著。其內(nèi)的那縷銀白魂火，早已不復(fù)當(dāng)年的微弱，而是壯大、凝實(shí)，化作了一個(gè)模糊的、盤膝而坐的人形輪廓，周身流轉(zhuǎn)著玄奧的凈化、冰寂、以及一絲若有若無(wú)、仿佛能牽動(dòng)萬(wàn)物生滅的輪回意蘊(yùn)。

光繭旁，一只通體雪白、九尾華美的天狐，依舊保持著守護(hù)的姿態(tài)，碧綠的眸子一眨不眨，三年的時(shí)光于她而言，仿佛只是彈指一瞬。只是那眸中的擔(dān)憂，已漸漸被一種沉靜的期待所取代。

這一日，祖樹灑下的光雨似乎格外濃郁，空氣中彌漫的生機(jī)也格外活躍。

忽然，那翠綠的光繭輕輕一震，其表面流轉(zhuǎn)的光芒驟然加速！緊接著，在一聲仿佛雛鳥破殼般的細(xì)微脆響中，光繭之上，裂開了一道縫隙。

磅礴的生機(jī)混合著一種難以言喻的、仿佛褪盡鉛華、返璞歸真的純凈氣息，從縫隙中彌漫開來(lái)。

一枝梅的九尾瞬間繃緊，碧眸中爆發(fā)出前所未有的光彩，死死盯住那道裂縫。

咔嚓……咔嚓……

裂縫越來(lái)越多，如同蛛網(wǎng)般蔓延整個(gè)光繭。

終于，在一聲輕微的嗡鳴中，光繭如同綻放的蓮花般，緩緩向外打開、消散。

光華漸斂，露出了其中那道身影。

依舊是那襲熟悉的青衣，卻仿佛被生機(jī)重新洗滌過，不染塵埃。面容依舊俊逸，眉宇間卻少了幾分曾經(jīng)的銳利，多了幾分歷經(jīng)生死、看透輪回的溫潤(rùn)與深邃。他緩緩睜開了雙眼，眸中不再是純粹的道種銀光或青丘碧色，而是一種如同古井深潭般的平靜，倒映著祖樹的蒼翠，仿佛蘊(yùn)藏著無(wú)盡的星空與時(shí)光。

他，梅元知，歷經(jīng)三載沉睡，于青丘祖樹本源滋養(yǎng)下，重聚神魂，再塑道基，終于……蘇醒歸來(lái)。

他目光微轉(zhuǎn)，第一時(shí)間便落在了身旁那守候了整整三年的白色身影上。

“小梅……”他開口，聲音帶著久未說話的沙啞，卻充滿了無(wú)盡的溫柔與歉意，“辛苦你了?！?/p>

“嗚——”一枝梅再也抑制不住，發(fā)出一聲混合著哽咽與狂喜的長(zhǎng)鳴，整個(gè)身體化作一道白影，猛地?fù)淙朊吩膽阎?，毛茸茸的腦袋在他頸間用力蹭著，滾燙的淚水瞬間打濕了他的衣襟。三年來(lái)的擔(dān)憂、恐懼、期盼，在這一刻盡數(shù)宣泄出來(lái)。

梅元知緊緊抱住她，感受著懷中熟悉的溫暖與顫抖，眼眶也不由得濕潤(rùn)。他輕輕撫摸著她柔順的毛發(fā)，低聲道：“沒事了，小梅，我回來(lái)了……這次，真的回來(lái)了?！?/p>

就在這時(shí)，數(shù)道強(qiáng)大的氣息由遠(yuǎn)及近，迅速來(lái)到古木林核心。

為首的是青霖，她看著蘇醒的梅元知，蒼白的臉上終于露出了如釋重負(fù)的、真心的笑容：“醒來(lái)便好?！?/p>

在她身后，玄岳真人、炎翎長(zhǎng)老、蠱婆婆、寒淵堡主赫然在列！他們竟都未曾遠(yuǎn)離，或是在青丘外圍守護(hù)，或是時(shí)常前來(lái)探望?？吹矫吩踩惶K醒，且氣息似乎更勝往昔，甚至隱隱有種讓他們都看不透的深邃感，幾位大佬眼中都露出了欣慰與驚嘆之色。

“梅小友，大難不死，必有后福！觀你氣息，此番破而后立，只怕修為心境，皆已更上一層樓了！”玄岳真人撫須笑道，眼中滿是贊賞。

“恭喜梅道友涅槃重生！”炎翎長(zhǎng)老等人也紛紛道賀。

梅元知放下懷中的一枝梅（小家伙依舊緊緊挨著他，不肯離開半步），對(duì)著眾人鄭重一揖：“梅元知，多謝諸位前輩掛念與護(hù)持之恩！”

“哈哈，謝什么！若非你力挽狂瀾，我等恐怕早已化作飛灰了！”石猛那粗獷的聲音響起，只見他和赤羽、云逸、藍(lán)彩蝶也快步走來(lái)。石猛傷勢(shì)早已痊愈，氣息更加沉穩(wěn)厚重。赤羽和云逸亦是神采奕奕，顯然三年靜修各有精進(jìn)。藍(lán)彩蝶則好奇地打量著梅元知，似乎想看出他有什么不同。

“梅兄！”石猛上前，重重拍了拍梅元知的肩膀，一切盡在不言中。

更讓梅元知驚喜的是，在眾人之后，兩道熟悉的身影緩緩走來(lái)。

一人身形挺拔如松，背后負(fù)著一柄嶄新的、卻散發(fā)著與昔日“鎮(zhèn)岳”同源厚重劍意的巨劍，正是守拙！他面色依舊有些蒼白，但眼神銳利如初，顯然本源已修復(fù)大半。他對(duì)梅元知微微點(diǎn)頭，一切感激與認(rèn)可，盡在這無(wú)聲的注視中。

另一人，古銅色的皮膚閃耀著健康的光澤，身軀如同鐵塔，正是巖山！他咧嘴一笑，露出雪白的牙齒：“梅兄弟，俺老巖這條命，是你救回來(lái)的！以后有啥事，盡管吩咐！”

看著這些曾并肩死戰(zhàn)、如今皆安然無(wú)恙的同伴，梅元知心中涌起一股巨大的暖流。人間值得，煙火可戀，正是因?yàn)橛辛诉@些可愛、可敬的人。

“哦，對(duì)了，還有個(gè)小家伙，一直念叨著你呢?！鼻嗔匚⑿χ岄_身形。

只見一個(gè)約莫六七歲、虎頭虎腦的小男孩，正怯生生地躲在青霖身后，探出半個(gè)腦袋，烏溜溜的大眼睛好奇地望著梅元知。他皮膚白皙，眼神清澈，體內(nèi)再無(wú)絲毫邪氣波動(dòng)，唯有勃勃生機(jī)。正是擺脫了歸墟烙印的小石頭！

三年過去，他已健康成長(zhǎng)，曾經(jīng)的痛苦與磨難，似乎并未在他心上留下太多陰霾。

梅元知蹲下身，對(duì)他溫和一笑，伸出手：“小石頭，還記得我嗎？”

小石頭猶豫了一下，看了看青霖鼓勵(lì)的眼神，又看了看梅元知那令人安心的笑容，終于慢慢走出來(lái)，將自己小小的手放在了梅元知掌心，小聲地、清晰地叫了一聲：

“梅……哥哥。”

這一聲呼喚，仿佛為這場(chǎng)持續(xù)許久的浩劫，畫上了一個(gè)最圓滿的句點(diǎn)。

眾人相視而笑，古木林中充滿了久違的、輕松歡快的氣氛。

是夜，青丘祖地舉辦了簡(jiǎn)單卻溫馨的宴席，慶祝梅元知的歸來(lái)與這場(chǎng)來(lái)之不易的勝利。沒有山珍海味，只有清泉靈果，但氛圍卻格外融洽。各方勢(shì)力代表齊聚一堂，再無(wú)地域門派之見，只有劫后余生的慶幸與并肩作戰(zhàn)的情誼。

席間，梅元知了解到，墮落之域已被徹底凈化封印，拜魘教余孽在各方的持續(xù)清剿下已不成氣候。人間秩序正在恢復(fù)，而那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的終焉之戰(zhàn)，也已化作傳說，激勵(lì)著后來(lái)者。

“經(jīng)此一役，魘尊元?dú)獯髠?，歸墟核心亦受震蕩，短期內(nèi)應(yīng)無(wú)力再犯?！毙勒嫒说?，“但這世間從無(wú)永久的和平，守護(hù)人間煙火之責(zé)，仍需我輩，及后人，時(shí)刻謹(jǐn)記?！?/p>

眾人皆肅然點(diǎn)頭。

宴席散去，眾人各自休息或離去，約定日后常通音訊。

梅元知與一枝梅并肩站在古木林邊緣，眺望著遠(yuǎn)方。祖地的夜空星辰璀璨，與記憶中那片暗紅的終焉之地截然不同。

“接下來(lái)，有何打算？”一枝梅輕聲問道，聲音恢復(fù)了往日的靈動(dòng)。

梅元知握住她的手（狐爪），感受著掌心傳來(lái)的溫暖，微微一笑，目光清澈而堅(jiān)定：

“魘尊雖退，隱患猶在。我的道，是守護(hù)，是輪回，亦是追尋。”

“我想先帶著小石頭，回他出生的地方看看，給他一個(gè)真正安穩(wěn)的童年?！?/p>

“然后，我們一起去走走，去看看這重歸安寧的人間煙火，去幫助那些需要幫助的人，去繼續(xù)追尋大道的真意……”

他頓了頓，轉(zhuǎn)頭看向一枝梅，眼中滿是柔情：“當(dāng)然，無(wú)論去哪里，都有你陪我?！?/p>

一枝梅碧綠的眸子在星光下熠熠生輝，她用力回握住他的手，將腦袋靠在他的肩膀上。

“嗯，無(wú)論去哪里，我都陪你。”

星河垂野，萬(wàn)籟俱寂。

青山依舊在，幾度夕陽(yáng)紅。

而守護(hù)的故事，與那尋常卻珍貴的萬(wàn)家燈火一起，仍在這片廣袤的人間，靜靜地、綿長(zhǎng)地延續(xù)下去。