白宮地下通道的應(yīng)急燈忽明忽暗，將維賽迪的影子拉長(zhǎng)成扭曲的怪物?？肆诸D總統(tǒng)背貼著冰冷的水泥墻，能感覺到身后特工們劇烈的心跳透過防彈衣傳來。

"你瘋了。"克林頓的聲音出乎意料地平穩(wěn)，"就算殺了我，你也控制不了這個(gè)國家。"

維賽迪歪了歪頭，像在觀察一只倔強(qiáng)的昆蟲。他手腕一翻，那份文件輕飄飄地落在地上，滑到克林頓腳邊。

"1996年國防授權(quán)法案修正案第17條。"維賽迪的聲音帶著律師宣讀條款般的精確，"當(dāng)總統(tǒng)因故無法履行職責(zé)，且副總統(tǒng)、眾議院議長(zhǎng)、參議院臨時(shí)議長(zhǎng)均確認(rèn)失能時(shí)，內(nèi)閣可投票指定一名臨時(shí)軍政府首腦。"

他向前一步，皮鞋踩在文件邊緣："有趣的是，現(xiàn)在副總統(tǒng)在戴維營，議長(zhǎng)在國會(huì)山，而內(nèi)閣……"暗金的瞳孔微微收縮，"三分之二正在樓上吃早餐。"

克林頓的胃部一陣絞痛。他想起今早缺席的內(nèi)閣晨報(bào)，想起威廉姆斯說"東南部局勢(shì)需要立即關(guān)注"時(shí)的詭異平靜。

"你不會(huì)成功的。"克林頓強(qiáng)迫自己直視那雙非人的眼睛，"軍隊(duì)不會(huì)服從一個(gè)——"

"軍隊(duì)？"維賽迪輕笑一聲，打了個(gè)響指。

G-X-001龐大的身軀向兩側(cè)分開，露出后方通道的景象。五名穿著四星上將制服的人影整齊站立，每個(gè)人的臉上都帶著新鮮的紅色十字紋路。站在最前面的，正是參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席。

"向三軍統(tǒng)帥致敬。"維賽迪做了個(gè)夸張的鞠躬?jiǎng)幼鳎?順便一提，諾?？撕＼娀亍驳律哲娀睾臀褰谴髽堑?疫苗接種計(jì)劃'進(jìn)行得非常順利。"

克林頓的手指無意識(shí)地摩挲著手腕上的紅痕。它現(xiàn)在鮮艷得像用烙鐵燙出來的，卻詭異地沒有任何痛感。

"你想要什么？"他最終問道。

"簽字，總統(tǒng)先生。"維賽迪從西裝內(nèi)袋掏出一支金筆，"國家緊急狀態(tài)聲明。授權(quán)聯(lián)邦應(yīng)急管理局接管各州國民警衛(wèi)隊(duì)指揮權(quán)。很標(biāo)準(zhǔn)的模板，卡特總統(tǒng)在1979年能源危機(jī)時(shí)用過類似的。"

"然后呢？"

"然后您會(huì)被護(hù)送到一個(gè)安全的地方?？紤]到您對(duì)憲法第25修正案的……熟悉程度，我們相信您會(huì)做出明智選擇。"維賽迪的嘴角勾起一個(gè)冰冷的弧度，"畢竟，希拉里女士正在紐約參加慈善晚宴。切爾西的大學(xué)宿舍安保措施也很……普通。"

通道盡頭突然傳來一陣騷動(dòng)。幾個(gè)渾身是血的特工跌跌撞撞地跑來："總統(tǒng)！西翼地下室失守！他們從通風(fēng)管道——"

聲音戛然而止。領(lǐng)頭的特工突然捂住脖子，臉色漲紅，青筋暴起。他的皮膚下有什么東西在蠕動(dòng)，像無數(shù)細(xì)小的蟲子在血管里穿行。

"啊，看來安德森醫(yī)生的'疫苗'起效了。"維賽迪看了看手表，"比預(yù)計(jì)的快了七分鐘。費(fèi)舍爾博士會(huì)不高興的。"

隨著一陣令人毛骨悚然的撕裂聲，特工臉上的皮膚綻開，露出皮下鮮紅的十字形皰疹。他的眼球迅速充血，變成了渾濁的暗金色。當(dāng)他再次抬頭時(shí)，眼神已經(jīng)和威廉姆斯一樣空洞。

"自己人。"他嘶啞地說，嘴角扭曲成一個(gè)詭異的微笑。

克林頓身邊的最后兩名特工突然調(diào)轉(zhuǎn)槍口，抵住了總統(tǒng)的太陽穴。他們的瞳孔正在以肉眼可見的速度收縮成針尖狀。

"時(shí)間到了，總統(tǒng)先生。"維賽迪遞上金筆，"簽個(gè)字而已。比醫(yī)保法案簡(jiǎn)單多了。"

地下通道的廣播突然滋滋作響，接著傳來埃弗里平板的聲音："教父，國會(huì)山已控制。副總統(tǒng)專機(jī)改道杰克遜維爾。媒體頻道準(zhǔn)備就緒。"

維賽迪滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，目光重新落在克林頓身上："您看，流程其實(shí)很民主。多數(shù)票已經(jīng)投出了。"他頓了頓，"當(dāng)然，現(xiàn)在他們是字面意義上的'不死選民'了。"

克林頓顫抖的手指接過金筆。就在筆尖即將觸到紙面的瞬間，整個(gè)白宮突然劇烈震動(dòng)！天花板的水泥碎塊雨點(diǎn)般落下，遠(yuǎn)處傳來一連串爆炸的悶響。

維賽迪猛地抬頭，暗金瞳孔縮成一條細(xì)線："怎么回事？"

埃弗里的聲音再次從廣播傳出，罕見地帶上一絲急促："教父！自由城和華盛頓之間的防空識(shí)別區(qū)出現(xiàn)不明飛行器！不是軍方！是——"

通訊突然被刺耳的干擾音切斷。緊接著，一個(gè)熟悉的、帶著洛圣都口音的聲音通過全頻段廣播響徹白宮：

"喲，湯米！猜猜誰他媽從沙漠里挖出了好東西？"

九頭蛇戰(zhàn)機(jī)的轟鳴從頭頂呼嘯而過，伴隨著阿帕奇直升機(jī)特有的螺旋槳尖嘯。維賽迪的表情第一次出現(xiàn)了裂痕。

"CJ。"他輕聲吐出這個(gè)名字，像在品嘗某種劇毒。

克林頓趁機(jī)猛地撞開身邊正在異變的特工，沖向通道深處的緊急出口。維賽迪沒有追，只是站在原地，望著總統(tǒng)消失的方向，嘴角慢慢勾起一個(gè)冰冷的微笑。

"沒關(guān)系。"他自言自語，"跑吧。帶著我的'簽名'跑得越遠(yuǎn)越好。"

通道的陰影中，G-X-001猩紅的藤蔓無聲蠕動(dòng)，硫磺味混合著新鮮的血腥氣，在白宮地下編織成一張無形的網(wǎng)。