長訣

朔州城的雪，下得比長安更沉默。

沈知棠站在驛館的窗前，看著遠(yuǎn)處烽燧臺上飄動的狼煙。那煙是青灰色的，像謝長訣最后一次離開時，衣袍上沾染的塵灰。

"殿下，該喝藥了。"青梧捧著藥碗進(jìn)來，眼底藏著憂慮。

沈知棠沒有回頭，只是輕輕摩挲著腕間那截紅繩——已經(jīng)褪了色，卻仍固執(zhí)地系在那里。

"今日……有消息嗎？"

青梧低下頭："還是沒有。"

藥汁苦澀，沈知棠一飲而盡，舌尖卻嘗不出半分味道。自那夜在突厥王庭見到謝長訣的親衛(wèi)后，她便再沒收到過他的只言片語。

——他到底還活著嗎？

——若活著，為何不來找她？

——若死了……

她閉了閉眼，指甲深深掐進(jìn)掌心。

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子時，朔州城南，枯柳巷。

沈知棠披著黑色斗篷，獨(dú)自踏入這條荒廢的巷子?？萘锩惶搨?，巷口一株老柳早已枯死，枝干嶙峋如鬼爪，在月色下投下猙獰的影子。

她按著謝長訣留下的線索，找到了巷尾那間破敗的宅院。門扉半掩，像是早已等候多時。

推門而入的剎那，一股濃重的藥味撲面而來。

屋內(nèi)沒有點(diǎn)燈，只有角落里一盞殘燭幽幽燃著，映出榻上那個消瘦的身影。

沈知棠的呼吸驟然停滯。

謝長訣半倚在榻上，身上蓋著一件舊氅衣，臉色蒼白得幾乎透明。他的左頰上那道傷疤已經(jīng)結(jié)痂，卻仍顯得猙獰，而更讓她心驚的是——他的眼睛。

那雙曾經(jīng)如寒星般銳利的眼睛，此刻蒙著一層灰翳，黯淡無光。

"……謝長訣？"她聲音發(fā)顫。

榻上的人微微偏頭，唇角卻勾起一抹熟悉的笑："殿下終于來了。"

沈知棠踉蹌著撲到榻前，伸手去碰他的臉，卻在觸及前被他輕輕避開。

"別碰。"他低聲道，"會染上病氣。"

"什么病氣？！"她一把攥住他的手腕，卻在摸到脈搏的瞬間僵住——那脈象雜亂微弱，像一盞即將燃盡的燈。

謝長訣輕嘆一聲，反手握住她的指尖："殿下不該來的。"

"你騙我。"她聲音嘶啞，"你說過……你會活著回來。"

"臣確實(shí)活著。"他笑了笑，"只是……活不久了。"

燭火搖曳，沈知棠看清了他脖頸上蔓延的暗色紋路——那是"閻羅笑"的毒痕，從心脈一路爬至咽喉，像一條索命的黑蛇。

她忽然想起那枚被可汗奪走的鮫珠。

"我去把鮫珠拿回來——"

"沒用的。"謝長訣打斷她，"鮫珠只能暫緩毒性，解不了'閻羅笑'。"

"那怎么辦？！"她幾乎是吼了出來，"難道要我眼睜睜看著你死嗎？！"

屋內(nèi)一片死寂。

良久，謝長訣緩緩抬手，指尖虛虛描摹著她的輪廓，卻始終沒有真正觸碰。

"殿下，臣這一生，騙過你兩次。"他輕聲道，"第一次，是假死。"

"第二次……是假裝不愛你。"

沈知棠的眼淚終于砸了下來。

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三更時分，朔州城外的山道上，一隊人馬悄然行進(jìn)。

沈知棠策馬跟在謝長訣身后，看著他挺直的背影，心臟仍隱隱作痛。

兩個時辰前，她終于知道了他的全部計劃——

突厥可汗手中的火器圖是假的，真正的圖紙早已被謝長訣調(diào)包。而三日后，朝廷大軍會趁突厥內(nèi)亂之際，一舉攻破王庭。

"所以……你從一開始就沒打算活著回去？"她曾這樣問他。

謝長訣只是笑了笑："臣的命，早在蒼狼河就該斷了。"

夜風(fēng)凜冽，沈知棠握緊了手中的韁繩。

——不。

——她絕不會讓他死。

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