夜色深沉，濃霧如同不速之客，悄然淹沒了濟貧院。凌九關于“濟貧院幽靈”的警告在諾倫腦中回響——那在霧夜庭院徘徊的陰影，擄走受害者，盧卡斯探員或許也位列其中。

入口就在院長辦公室附近。諾倫決定等待更深沉的夜，等待早川紗良沉睡，再去探尋。在此之前，需要片刻的休憩與等待。

……起霧了？

就在他凝神思考之際，四周的空氣驟然變得粘稠。本應輕盈漂浮的水汽，此刻卻如同膠質的重壓，沉沉附著在皮膚和衣物上，每一次呼吸都帶著濕冷的滯澀感。

在這異常的濃霧中，一個扭曲、斷斷續(xù)續(xù)的童謠聲，穿透了死寂的空氣，幽幽飄來：

“老查理有一只他很愛很愛的虎斑貓……”

歌聲響起的瞬間，一股難以抗拒的僵硬感瞬間攫住了諾倫，仿佛血液在血管中凝結，肌肉變成了冰冷的石膏。

他試圖移動手指，骨骼連接處竟發(fā)出令人牙酸的“咔、咔”脆響，如同在強行扳動一座銹死千年的金屬人偶的關節(jié)。

他甚至能“感覺”到細微的、如同粉塵般的碎屑，正從自己僵硬的骨縫間簌簌落下。

“有一天她不見了，他到處尋找……”

眼皮沉重得如同灌滿了鉛塊，意志根本無法與之抗衡。視野無可挽回地沉入一片濃稠的、仿佛能溺斃意識的黑暗。唯有那濕冷的、無處不在的霧氣，在感官的廢墟上盤繞。

“老查理在哪里都找不到他的虎斑貓……”

絕對的黑暗虛空。諾倫懸浮其中，孤身一人。在無垠的、不可理解的高處，一雙巨大、冷漠的銀灰色眼瞳緩緩睜開，俯視著這渺小的存在。

銀色的、如同水銀般的淚滴，從那雙非人的眼眸中無聲溢出、墜落。

“所以他哭啊哭啊……”

不知為何，諾倫眼前浮現(xiàn)出醫(yī)護區(qū)那位垂死老者——羅伯特爺爺——在最后掙扎時，眼角滑落的那一滴粘稠、污穢的黑色濁淚。

“直到自己也消失掉——”

一種源于本能深處、而非理智的沖動驅使著諾倫。

他仰起頭，望向高空中那仿佛在無聲訴說著無盡悲哀與空洞的眼瞳，輕聲發(fā)問，聲音在虛空中顯得異常清晰：“這不是你期待的結果，對嗎？”

高懸的銀灰色眼瞳劇烈地顫抖了一下，仿佛受到了觸動。更多、更洶涌的銀色淚珠滾落，其中一滴，如同流星般墜下，準確地落在諾倫的臉頰上。

沒有冰冷的觸感，只有一股濃烈到令人眩暈的甜香，如同腐敗的蜜糖混合著鐵銹的氣息，瞬間鉆入鼻腔。

歌聲戛然而止。

如同退潮般，沉重的黑暗迅速褪去。知覺如同電流，重新流回麻木的四肢百骸。諾倫猛地吸了一口氣，冰冷的霧氣灌入肺中，帶來一陣刺痛的真實感。就在他迷失于幻象的短暫時間里，周遭的濃霧似乎也悄然變得稀薄了幾分。

“哇！”一聲短促的驚呼自身旁響起。

林晚跌跌撞撞地從漸散的霧氣中跑來，在極近的距離才辨認出諾倫的身影，驚得慌忙抱緊了懷中的兔子玩偶，像抓住唯一的救命稻草。

“資、資助人先生？您……您怎么在這里？”她的聲音帶著未散的驚恐。

諾倫活動了一下依舊有些僵硬的脖頸，聲音平穩(wěn)得不帶一絲波瀾：“感謝今晚的款待，出來走走消食。怎么了？”

“起霧的日子……很危險，”林晚急切地小聲說，目光警惕地掃視著周圍殘余的霧氣，“一定一定不能在外面亂走，不然……”

“會怎樣？”諾倫追問，語調卻異常平淡，仿佛在討論天氣。明明是問句，他卻仿佛已經(jīng)知曉答案，緊接著用一種陳述事實般的語氣說：“讓我猜猜……會失蹤，是嗎？”

他的目光銳利地鎖定了林晚瞬間變得慘白的臉。

“你知道那些受害者是誰，也知道他們?nèi)チ四睦铮瑢?？?/p>

這句話如同驚雷，狠狠劈在林晚的心上。她渾身劇烈地顫抖起來，嘴唇翕動，卻發(fā)不出任何聲音，只能拼命搖頭，眼中充滿了被看穿的絕望和恐懼。

諾倫向前逼近一步，聲音低沉卻帶著穿透力：“回答我，林晚。你明明說著大霧天不能在外面亂走，為什么自己卻出現(xiàn)在了這里？”

女孩的雙手死死絞在了一起，指節(jié)因用力而發(fā)白。她垂下頭，不敢再看諾倫的眼睛，聲音帶著破碎的哀求：“求求你……不要再問了……”

仿佛響應著她內(nèi)心的崩潰，剛剛淡去的霧氣驟然再次翻涌、凝聚，濃度瞬間提升，視野被壓縮到極限。

在這濃得化不開的灰白帷幕中，一對、兩對、三對……無數(shù)腥紅的光點驟然亮起，如同地獄之眼，冰冷、饑餓、充滿惡意，死死地逼視著霧氣中孤立無援的兩人，封死了所有退路。

腥紅的光點無聲地逼近，帶著粘稠液體拖曳的細微聲響。

諾倫沒有選擇硬撼，他一把抓住林晚冰冷顫抖的手腕，憑借對剛才霧散時短暫記憶的方向感，猛地將她拉向側后方一處低矮的灌木叢陰影中！兩人矮身藏匿，屏住呼吸。

借著濃霧的掩護和距離，諾倫銳利的目光穿透些許縫隙。那些逼近的輪廓……扭曲、臃腫，動作僵硬而怪異。

更關鍵的是，在它們移動時，某些部位暴露出的皮膚上，赫然可見深邃扭曲的黑色縫合痕跡。在霧氣中若隱若現(xiàn)，如同爬行的巨大蜈蚣，粘稠的黑色黏液正從那些縫合線的縫隙中不斷滲出、滴落。

“這些怪物的身上……都有融蝕痕……” 諾倫的聲音壓得極低，幾乎只有自己能聽見，帶著冰冷的確認，“……而且像是……縫上去的……”

當那些散發(fā)著不祥氣息的腥紅光點和不協(xié)調的拖曳聲終于遠去，消失在濃霧深處，諾倫才緩緩松開林晚的手腕。

女孩驚魂未定，牙齒仍在不受控制地咯咯作響，半句話也說不出來，只是蜷縮著，像一片風中落葉。

諾倫沒有催促。他沉默地伸出手，動作帶著一種不容拒絕的溫和，輕輕卷起了林晚寬大的衣袖。

那道猙獰扭曲的縫合傷痕再次暴露在昏暗的光線下，在女孩蒼白纖細的手腕上顯得格外刺目驚心。

“林晚，”諾倫的聲音低沉而清晰，如同在陳述一個已知的結論，“他們也對你做了同樣的事。他們把你捆起來，強行進行手術，在你身體里……植入了某種東西，對嗎？”

林晚的身體猛地一顫，仿佛被這句話狠狠刺中。她抬起頭，眼中充滿了被揭開最痛傷疤的恐懼和痛苦：“我、我，那時候——”

刺目的無影燈光如同利劍，狠狠刺入眼簾。林晚本能地想閉上眼睛，卻發(fā)現(xiàn)眼周的肌肉被冰冷的金屬器械牢牢固定住，無法動彈分毫。

視野中，一個穿著慘白長袍的男人身影，手持一把閃著寒光的柳葉刀，正一步步向她靠近。刀鋒反射著手術燈冰冷的光斑。

“不、不要……”她徒勞地掙扎，喉嚨里發(fā)出微弱的嗚咽，“早川紗良小姐……早川紗良小姐！”呼喚變成了絕望的哭喊。

那柄柳葉刀隨著男人手臂的移動，在空中劃出一道冰冷的、長長的銀色軌跡。

“早川小姐！救命！救救我！救救我啊——！” 聲音因極致的恐懼而扭曲變調。

刀尖在視野中越來越大，越來越近，冰冷的金屬反光吞噬了一切，最終占據(jù)了整個意識的核心。然后——

“啊——！??！”