景和十年上元節(jié)，京城朱雀大街張燈結(jié)彩，琉璃盞與走馬燈映得雪后夜色恍若白晝。柳妙涵攥著周昭祈的袖子，在人群中蹦蹦跳跳，發(fā)間新戴的羊脂玉簪子隨著動作輕晃，映得她一雙杏眼亮如星辰。

“周哥哥你看！那個兔子燈會動耳朵！”她指著街邊攤位，鼻尖凍得通紅，呵出的白氣在冷空氣中轉(zhuǎn)瞬即逝。

周昭祈低頭替她緊了緊斗篷領(lǐng)口，指尖觸到她細(xì)膩的脖頸時，下意識地縮回手。自上次書齋教字后，他總在刻意與她保持距離，連目光相接都帶著幾分閃躲。可此刻她仰著小臉看他，睫毛上還沾著未落的雪花，他心中那點刻意筑起的防線，又悄無聲息地崩塌了。

“想要？”他聲音有些發(fā)啞。

“嗯！”柳妙涵用力點頭，像只討食的小獸。

周昭祈穿過擁擠的人潮去買燈，回頭時卻見她被幾個錦衣少年圍住。為首的是吏部尚書家的公子趙珩，正笑著遞上一串糖葫蘆：“柳小姐，今日真是巧?！?/p>

柳妙涵后退半步，擺手道：“多謝趙公子，我不……”

“拿著吧，”趙珩執(zhí)意上前，“聽說柳小姐最愛甜食。”

周昭祈心頭一沉，快步上前將兔子燈塞進(jìn)柳妙涵手里，隨即不動聲色地?fù)踉谒砬埃瑢w珩頷首：“趙兄，舍妹頑劣，叨擾了?！彼Z氣平淡，眼神卻帶著不易察覺的冷意。

趙珩見狀，訕訕地收回手，目光在周昭祈和柳妙涵之間轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，笑道：“原來周小將軍也在，那我便不打擾二位了?！闭f罷帶著隨從離開。

“周哥哥，你怎么板著臉？”柳妙涵捏著兔子燈的提桿，小聲問，“趙公子只是送我糖葫蘆而已。”

“以后離他遠(yuǎn)點。”周昭祈語氣有些生硬，轉(zhuǎn)身便走。

柳妙涵愣在原地，看著他挺得筆直的背影，心里莫名有些委屈。這幾個月來，他總是這樣忽冷忽熱——有時會像從前一樣替她擋開麻煩，有時卻又對她刻意冷淡。她不明白，那個會把蟬蛻串成項鏈、會趴在樹上給她掏鳥窩的周哥哥，怎么就變了呢？

兩人沉默地走了一段路，來到護(hù)城河旁。河面上結(jié)著薄冰，倒映著兩岸的燈火，明明滅滅。周昭祈靠在石欄上，望著遠(yuǎn)處的孔明燈，喉結(jié)滾動了一下：“方才……是我語氣不好?！?/p>

柳妙涵低著頭踢著腳下的積雪，沒說話。

“你今年十五了，”周昭祈忽然開口，聲音低沉，“到了該留意親事的年紀(jì)?！?/p>

柳妙涵猛地抬頭，眼里滿是錯愕：“我才不要嫁人！我要一直待在丞相府，待在……”她想說“待在你身邊”，卻又不好意思說出口，臉頰漲得通紅。

周昭祈的心像是被什么東西狠狠揪了一下。他知道自己不該說這些，可看到趙珩遞糖葫蘆時她微微泛紅的耳根，他心里那股酸澀的情緒便再也壓不住。他比她大十歲，看著她從襁褓中的小肉團(tuán)長成亭亭玉立的少女，這份感情早已在不知不覺中變了質(zhì)，可他是她名義上的哥哥，這份心思如何能宣之于口？

“男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，”他別開臉，聲音帶著自己都未察覺的苦澀，“將來會有更好的兒郎……”

“我不要什么更好的兒郎！”柳妙涵突然打斷他，眼眶有些發(fā)紅，“在我心里，周哥哥就是最好的！”

話音落下，兩人都愣住了。寒風(fēng)卷著雪沫子吹過，吹得柳妙涵的斗篷流蘇簌簌作響。她看著周昭祈震驚的側(cè)臉，忽然意識到自己說了什么，慌忙低下頭，心臟像揣了只兔子似的怦怦直跳。

周昭祈緩緩轉(zhuǎn)過頭，目光落在她泛紅的耳廓上，喉嚨發(fā)干。她的話像一道驚雷，劈開了他心中長久以來的猶豫與掙扎。原來在她心里，他并非只是“哥哥”。那點被他刻意壓抑的情愫，此刻如同破土的春芽，在胸腔里瘋狂滋長。

“妙涵……”他試探著喚她的名字，聲音微顫。

“我、我累了，想回家了?！绷詈桓铱此?，抓起兔子燈就往回走，腳步卻有些踉蹌。

周昭祈站在原地，看著她幾乎是落荒而逃的背影，嘴角忽然揚(yáng)起一抹苦笑。春風(fēng)不解少年愁，他心中的波瀾，她又如何能懂？而他對她的這份情意，是該繼續(xù)深藏心底，還是……

河面上的冰裂響起細(xì)微的聲響，如同少年人此刻紛亂的心跳。遠(yuǎn)處的孔明燈冉冉升空，載著無數(shù)人的心愿消失在夜空里。周昭祈望著柳妙涵越來越小的身影，攥緊了石欄上的積雪，掌心傳來刺骨的涼意，卻壓不住心底翻涌的熱浪。