朱墻鎖清秋

\[正文內(nèi)容\]

沈姝站在山洞口，望著外面灰蒙蒙的天。昨夜那場(chǎng)雪下得太大，地上積了半尺厚。她伸手按了按肚子，孩子在里面動(dòng)了一下。

"大小姐，該出發(fā)了。"老管家在身后說(shuō)。

沈姝點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)蘇明哲遞來(lái)的斗篷披上。她知道這一路上兇險(xiǎn)萬(wàn)分，但她別無(wú)選擇。

"記住，你們的任務(wù)是吸引他們的注意力。"她對(duì)蘇明哲說(shuō)，"我在清河鎮(zhèn)等你。"

蘇明哲看著她："你一個(gè)人太危險(xiǎn)。"

"帶著隊(duì)伍反而容易暴露。"沈姝笑了笑，"我五歲就會(huì)騎馬了，不用替我擔(dān)心。"

蘇明哲沒(méi)再說(shuō)話。他轉(zhuǎn)身出去，不一會(huì)兒牽來(lái)一匹棗紅馬。那馬通體油亮，在晨光中閃著光。

"這是最好的一匹。"他說(shuō)，"路上小心。"

沈姝接過(guò)韁繩。馬溫順地蹭了蹭她的手。她輕輕拍了拍馬脖子，翻身上馬。動(dòng)作有些笨拙，但還算利落。

"走吧。"她回頭看了眼山洞，"告訴其他人，等我的消息。"

說(shuō)完，她一抖韁繩，馬兒便向前跑去。積雪很深，馬蹄踩上去發(fā)出咯吱聲。她回頭看了一眼，蘇明哲和老管家還站在洞口。

穿過(guò)密林時(shí)，她聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)犬吠。心里一緊，但沒(méi)有回頭。繼續(xù)往前走，直到出了林子。

前面就是官道了。沈姝勒住馬，四下打量。清晨的霧氣還未散盡，遠(yuǎn)處影影綽綽能看到幾個(gè)行人。

她低頭整理了下衣襟，把兜帽拉低了些。然后繼續(xù)向前。

走了大約半個(gè)時(shí)辰，來(lái)到一個(gè)小鎮(zhèn)。這里比她想象的熱鬧，街上人來(lái)人往，店鋪也都開(kāi)門了。

她找了個(gè)客棧，要了間房。小二端來(lái)熱水和吃的，她簡(jiǎn)單洗漱后吃了點(diǎn)東西。

正準(zhǔn)備休息，突然聽(tīng)到樓下傳來(lái)喧嘩。幾個(gè)官兵模樣的人正在柜臺(tái)前問(wèn)話。

"有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣一個(gè)女人？"其中一人拿著畫像在問(wèn)，"大概這個(gè)年紀(jì)，懷孕了。"

沈姝屏住呼吸。她看到畫上的人正是自己。

"沒(méi)見(jiàn)過(guò)。"小二連連搖頭。

官兵們又問(wèn)了幾句，才離開(kāi)。沈姝松了口氣，但心里更警惕了。

她決定提前出發(fā)。收拾好東西，悄悄從后門溜出。繞過(guò)街市，往城外走。

剛出城門，就被一個(gè)人攔住。是個(gè)年輕男子，穿著粗布衣裳，手里拿著一封信。

"姑娘，等等。"那人叫住她。

沈姝警覺(jué)地看著他："什么事？"

"這封信是給你的。"男子把信遞過(guò)來(lái)，"有人托我交給您。"

沈姝猶豫了一下，還是接了過(guò)來(lái)。拆開(kāi)一看，字跡很熟悉。

"姝兒，我知道你在逃亡。不要相信蘇明哲，他已經(jīng)背叛了我們。我派人在清河鎮(zhèn)等你，切記小心?！赣H"

沈姝的手一顫。父親不是已經(jīng)……她抬頭想找那個(gè)送信的人，卻不見(jiàn)了蹤影。

她站在原地，思緒萬(wàn)千。蘇明哲背叛？不可能。他們一起逃亡，他怎么可能……

可這封信的字跡確實(shí)是父親的。難道父親還活著？

正想著，身后傳來(lái)馬蹄聲。沈姝猛地回頭，看到幾匹馬正朝這邊奔來(lái)。馬上坐著的正是剛才客棧里的官兵。

她立刻策馬狂奔。身后的追兵越來(lái)越近。眼看就要被追上，忽然從路邊沖出幾個(gè)人，攔住追兵。

沈姝趁機(jī)加快速度，一路向前。直到看不到追兵了才停下來(lái)。

這時(shí)天已經(jīng)快黑了。她找了個(gè)廢棄的小廟，進(jìn)去歇腳。點(diǎn)起一堆火，靠在墻邊休息。

肚子突然一陣劇痛。沈姝皺起眉，手扶著墻。孩子在動(dòng)，好像在催促她快點(diǎn)起來(lái)。

她咬牙忍著疼痛，站起來(lái)活動(dòng)了下?；鸸庹赵谀樕?，顯得格外蒼白。

第二天一早，繼續(xù)趕路。這一天都很順利，沒(méi)遇到什么麻煩。

傍晚時(shí)分，來(lái)到清河鎮(zhèn)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能看到鎮(zhèn)口有官兵把守。

沈姝不敢貿(mào)然進(jìn)去。繞到鎮(zhèn)子后面，找了個(gè)隱蔽的地方藏好馬。然后步行進(jìn)入鎮(zhèn)子。

她貼著墻根走，盡量避開(kāi)人群。很快找到一家客棧，要了間房。

剛坐下休息，就聽(tīng)見(jiàn)隔壁房間有人說(shuō)話。

"小姐，那邊都安排好了。"一個(gè)聲音說(shuō)，"蘇將軍的人也到了。"

沈姝豎起耳朵。說(shuō)的是蘇明哲？

"很好。"另一個(gè)聲音說(shuō)，"明天一早動(dòng)手。"

沈姝的心跳加快。他們?cè)谟?jì)劃什么？

她輕手輕腳走到門邊，透過(guò)門縫往外看。兩個(gè)黑衣人正往外走。她悄悄跟上去。

兩人來(lái)到后院，那里停著一輛馬車。幾個(gè)人正在往車上搬箱子。

沈姝躲在暗處，仔細(xì)聽(tīng)著。

"這次一定要抓住她。"其中一個(gè)人說(shuō)，"李大人說(shuō)了，一定要活的。"

沈姝屏住呼吸。這些人果然是沖著她來(lái)的。

她正想離開(kāi)，腳下不小心踢到了一塊石頭。響聲驚動(dòng)了院子里的人。

"誰(shuí)在那兒？"有人喊。

沈姝趕緊躲進(jìn)旁邊的柴房。心跳如擂鼓。

門外腳步聲越來(lái)越近。她握緊了腰間的短刀。

門突然被推開(kāi)。一個(gè)黑衣人舉著火把走了進(jìn)來(lái)。

沈姝屏住呼吸，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。就在對(duì)方轉(zhuǎn)身的一瞬間，她猛地?fù)溥^(guò)去，用刀抵住他的脖子。

"別出聲。"她低聲說(shuō)，"告訴我，你們到底是誰(shuí)的人？"

那人嚇得渾身發(fā)抖："是……是李承澤大人的手下。"

"蘇明哲呢？他在哪？"

"蘇將軍……也在城里。不過(guò)……"那人吞吞吐吐。

"不過(guò)什么？"沈姝加大了力道。

"他……他好像是和李大人一伙的。"那人終于說(shuō)出來(lái)。

沈姝愣住了。怎么可能？蘇明哲怎么會(huì)和李承澤勾結(jié)？

她不相信。一定是這些人騙她。

"帶我去見(jiàn)蘇明哲。"她命令道。

那人猶豫了一下，點(diǎn)頭答應(yīng)。

在黑衣人的帶領(lǐng)下，沈姝來(lái)到鎮(zhèn)子?xùn)|頭的一座宅院。遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能看到里面燈火通明。

她讓黑衣人在外等候，自己悄悄摸了進(jìn)去。

透過(guò)窗戶，她看到蘇明哲和幾個(gè)官員正在議事。桌上擺著地圖和一些文件。

"沈家大小姐應(yīng)該快到了。"其中一個(gè)官員說(shuō)，"我們的人已經(jīng)在各個(gè)路口設(shè)伏。"

蘇明哲點(diǎn)點(diǎn)頭："嗯，小心行事。不能讓她跑了。"

沈姝的手微微發(fā)抖。她終于明白父親信中的意思了。蘇明哲真的背叛了她。

她正準(zhǔn)備離開(kāi)，突然聽(tīng)到身后有動(dòng)靜。轉(zhuǎn)身一看，是那個(gè)黑衣人。

"對(duì)不起。"那人說(shuō)，"我不得不這樣做。"

沈姝還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被幾個(gè)人圍住。她抽出短刀，準(zhǔn)備反抗。

就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)喊殺聲。是趙德全帶著人殺進(jìn)來(lái)了。

"快走！"趙德全喊道。

沈姝趁機(jī)突圍，跟著趙德全逃出宅院。兩人騎上馬，飛奔而去。

跑出很遠(yuǎn)，沈姝才停下。她回頭看著清河鎮(zhèn)的方向，眼里閃過(guò)一絲決然。

"我不會(huì)再相信任何人了。"她喃喃道。

趙德全看著她："那我們現(xiàn)在去哪？"

沈姝沉默片刻："去京城。我要親自找張尚書(shū)的女兒。"

趙德全點(diǎn)頭："好。"

兩人繼續(xù)前行。夜色漸深，星光點(diǎn)點(diǎn)。沈姝摸了摸肚子，輕聲說(shuō)："為了你，我一定會(huì)活下去。"

孩子在她肚子里輕輕動(dòng)了一下。像是在回應(yīng)她的承諾。

\[未完待續(xù)\]沈姝的指甲深深掐進(jìn)掌心。趙德全已經(jīng)策馬跑遠(yuǎn)了，她還在這里發(fā)愣。

"抓住她！"院子里傳來(lái)喊聲。

沈姝轉(zhuǎn)身翻身上馬。棗紅馬受驚地嘶鳴一聲，揚(yáng)起前蹄。她猛拽韁繩，馬兒便如離弦之箭沖了出去。

身后的喊殺聲越來(lái)越近。沈姝伏低身子，讓風(fēng)灌進(jìn)斗篷。雪又下起來(lái)了，細(xì)碎的雪花打在臉上，火辣辣地疼。

轉(zhuǎn)過(guò)街角時(shí)，差點(diǎn)撞上一輛運(yùn)糧車。駕車的老漢慌忙拉住馬。沈姝趁機(jī)鉆進(jìn)小巷，馬蹄在石板路上敲出急促的聲響。

巷子里堆滿雜物。她聽(tīng)到身后有人跳下馬追來(lái)。腳步聲在巷子里格外清晰。

"往這邊！"暗處突然伸出一只手。

沈姝沒(méi)時(shí)間猶豫。她拽著馬韁拐進(jìn)死胡同。那人已經(jīng)推開(kāi)一扇門："快進(jìn)來(lái)！"

門后是個(gè)廚房。柴火燒得正旺，灶上燉著湯。熱氣撲面而來(lái)，熏得她睜不開(kāi)眼。

"關(guān)上門！"那女人把鍋蓋蓋上，"躲到灶臺(tái)后面。"

沈姝剛蹲下，就聽(tīng)見(jiàn)外面的腳步聲停住了。

"看見(jiàn)了嗎？"

"剛才確實(shí)往這邊跑了。"

"搜！"

門被推開(kāi)的聲音。沈姝握緊短刀。汗珠順著下巴滴下來(lái)，在灶臺(tái)上洇出一小片水漬。

"家里有什么人？"官兵問(wèn)。

"就我和孩子。"女人說(shuō)，"剛熬好湯，你們要是不嫌棄，可以喝一碗暖暖身子。"

"少來(lái)這套。"官兵踢開(kāi)櫥柜，"人呢？"

"大人。"女人忽然壓低聲音，"我男人在邊關(guān)打仗，家里就剩我們母子。您也有家人吧？要是您的媳婦被人嚇著了，心里也不好受吧？"

腳步聲停頓了幾秒。有人嘆氣："走吧。"

門關(guān)上了。沈姝從灶臺(tái)后站起來(lái)，渾身都在發(fā)抖。

"謝謝您。"她說(shuō)。

女人擺擺手："我男人走前也說(shuō)過(guò)，能幫一把是一把。"她往鍋里添了勺鹽，"你臉上的灰抹勻點(diǎn)，別讓人看出是新化的妝。"

沈姝照做。她看著鍋里翻騰的湯，聞著蔥花和肉香，突然覺(jué)得鼻子發(fā)酸。

"對(duì)了。"女人遞給她一頂舊斗笠，"天冷，戴上吧。"

沈姝接過(guò)斗笠。布料很舊，邊緣有些磨損，但很干凈。

走出巷子時(shí)，天已經(jīng)亮了。沈姝回頭望，女人正在門口晾衣服。晨光把她瘦弱的身影拉得很長(zhǎng)。

官道上行人漸多。沈姝混在人群中，感受著四周的喧鬧。賣早點(diǎn)的吆喝聲，挑夫的腳步聲，還有遠(yuǎn)處寺廟的鐘聲。

"客官，包子五個(gè)銅板。"攤主遞過(guò)來(lái)一個(gè)竹屜。

沈姝摸出銅錢。忽然聽(tīng)到旁邊幾個(gè)人議論：

"聽(tīng)說(shuō)李大人府上出了大事。"

"什么大事？"

"昨晚上有人劫獄，把關(guān)在大牢里的叛賊都放了。"

沈姝的手停在半空。趙德全？還是其他人？

她買了包子，找個(gè)角落坐下，豎起耳朵聽(tīng)。

"聽(tīng)說(shuō)那些人都往北去了。官兵現(xiàn)在滿城抓人呢。"

北邊？京城就在北邊。沈姝咬了口包子，燙得直吸氣。肉汁順著指縫流下來(lái)，在袖子上洇出一片油漬。

她突然想起父親的信。父親到底在哪里？如果他還活著，為什么不親自見(jiàn)她？

肚子又開(kāi)始隱隱作痛。孩子似乎察覺(jué)到她的心事，在里面不安地動(dòng)起來(lái)。沈姝揉著肚子，指尖觸到微微凸起的地方。

"你也著急要出來(lái)看看這個(gè)世界嗎？"她輕聲問(wèn)。

遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣騷動(dòng)。官兵們舉著刀劍跑過(guò)，濺起的雪水打濕了她的鞋襪。沈姝站起來(lái)，準(zhǔn)備離開(kāi)。

這時(shí)有人輕輕碰了下她的肩膀。

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