卯時三刻的沈府，檐角積雪折射著冷冽晨光。正廳銅爐青煙裊裊，香灰落在繡著銀龍紋的地毯上。沈知微踉蹌踏入廳堂，斗篷滴落的水珠在青磚地面蜿蜒成蛇形。

"祖父..."她聲音沙啞，"他們早有預(yù)謀。"

沈毅已披甲在正廳等候，案上擺著周懷安送來的情報密函。他起身按住孫女肩膀："坐。先把外袍脫了，別凍壞了。"

青黛緊跟其后，刀刃上的血跡還未擦凈。她警惕地掃視四周，見院中三百親衛(wèi)全副武裝列陣，鐵甲碰撞聲不絕于耳。

燭火爆燃迸出火星，映得墻上的《出征圖》忽明忽暗。沈知微抖開染血的地圖，七處紅圈標(biāo)記對應(yīng)七路禁軍駐地："祖父看這里，禁軍調(diào)動記錄與蘇家商隊路線完全重合。"

沈毅突然皺眉："這墨跡...是宮中特供的孔雀藍(lán)？"他仔細(xì)端詳?shù)貓D邊緣，果然發(fā)現(xiàn)細(xì)微的龍紋暗印。

"昨夜書房里的信件，"沈知微咬牙道，"蘇明哲親筆所書，與蕭徹商議如何借林如月牽制沈家。"她手指劃過雁門關(guān)標(biāo)記，那里還殘留著被火舌舔舐過的焦痕。

沈毅起身踱步，鎧甲鱗片相撞如驟雨。他停在先帝御賜的蟠龍劍前，指尖輕撫劍鞘。十五歲生日時，祖父握著她的手撫摸劍鞘的畫面突然浮現(xiàn)："此劍護(hù)你一世清明。"

"知微，"沈毅突然轉(zhuǎn)身，"你說...該當(dāng)如何回應(yīng)圣恩？"

"祖父..."沈知微站起直視，鎖骨上的舊傷疤因激動若隱若現(xiàn)，"當(dāng)以沈家三百年清譽(yù)告訴天下——"

話未說完，急促的擂門聲打斷話語。二十名金吾衛(wèi)持弩環(huán)伺，為首者展開黃絹圣旨，絹角繡著暗紅的并蒂蓮。那是林如月慣用的標(biāo)記。

"陛下說..."傳旨官喉結(jié)滾動，"請皇后回宮敘話。"

青黛猛然抽出短刀抵住對方咽喉，刀尖凝著晨露折射的寒光。沈知微扯下腕間玉鐲，任其墜地裂成三段。碎玉撞擊聲在寂靜的庭院里格外清晰，恰應(yīng)"君臣義絕"。

"回去告訴蕭徹，"她冷冷道，"沈家女兒，寧碎不歸！"

辰時鼓響，朝霞染紅半邊天空如血浸染。沈府朱漆大門在吱呀聲中緩緩關(guān)閉。沈毅突然抽出蟠龍劍，劍光劈開晨霧，劍鋒直指皇宮方向。

圣旨副本被拋向空中，劍氣橫掃，碎片如雪紛飛。沈知微接住一片寫著"廢"字的碎片，指尖用力直至滲出血珠。遠(yuǎn)處屋脊瓦片突然碎裂，驚起棲息的寒鴉。

馬蹄聲自遠(yuǎn)及近，沈知微望著祖父被朝陽鍍金的背影。她想起昨夜那句"只要牽制住我就能牽制沈家"，忽然明白祖父為何早早布防。三百親衛(wèi)的腳步聲震動地面，仿佛戰(zhàn)鼓漸近。

"他們來得好快。"青黛握緊短刀，目光掃向院墻。她看見一抹素白衣角閃過，正是林如月慣穿的顏色。

沈毅收劍入鞘："讓將士們準(zhǔn)備。"他轉(zhuǎn)身看著孫女沾滿灰燼的面容，忽然抬手替她拂去鬢角的雪沫，"當(dāng)年在邊關(guān)，你娘臨產(chǎn)那夜也是這般大雪。"

沈知微愣住。祖父從未提過母親的事。

"她說過，"沈毅聲音有些發(fā)顫，"要教女兒做個頂天立地的人。"他最后看了眼飄落的圣旨碎片，轉(zhuǎn)身走向校場。鎧甲上的血跡在朝陽下泛著暗紅，像極了十五年前出征時的模樣。

林如月的身影徹底消失在街角。她手中攥著半片帶特殊印記的紙屑，那是從圣旨碎片中悄悄取走的。風(fēng)卷起她裙擺，露出腳踝處一道新鮮的擦傷。