春夏歲月倏忽而過，院里的海棠落盡了最后一片殘紅，秋意便漫了上來。周遭屬于暑夏的燥熱悄然褪去，取而代之的是初秋清冽的涼意，拂在人身上，帶著幾分醒神的爽利。

心竹從屋里取出一件淡色披風，領口滾著圈蓬松的白狐毛，是前些日子七皇子讓人送來的新制秋衣之一。

她輕手輕腳走上前，給正站在廊下出神的青禾披上，指尖觸到公主微涼的肩頭，忍不住念叨：

“殿下都站半個時辰了，秋風吹多了仔細頭疼?！?/p>

青禾順從地攏了攏披風，哈出一口涼意，指尖無意識地摩挲著毛領的軟絨：

“心竹，這些日子我沒出宮，楚歸鴻和宋一夢那邊有消息嗎？”

“回公主的話，”心竹侍立在側，條理清晰地回話，“楚將軍和宋姑娘這陣子都在忙著燈節(jié)琉璃盞的事。圣上已經下旨，準了楚將軍用平安琉璃盞替換紙燈的提議，宋姑娘畫的圖紙聽說讓圣上龍顏大悅呢?！?/p>

她頓了頓，又道：

“不過中途出了點岔子，高相他們幾次三番想攔著，說什么‘改了舊俗傷了天意’，還好圣上力挺，這事才算順順當當推進著。殘江月那邊昨日也遞了信，說城南的布置差不多收尾了，采買的糧米都清點妥當了，一粒不少?！?/p>

“對了，”心竹忽然想起什么，眼里亮了亮，“楚將軍還念叨著燈節(jié)沒些熱鬧的演出總少點意思，這幾日正琢磨著呢，昨日特意托人問殿下有沒有好主意。”

青禾低頭沉吟片刻，腳下的青磚已落了層薄霜。

“既要避火，就得一點明火都不能沾?！彼а鄣溃靶闹?，拿紙筆來，我分別給他們回信?！?/p>

鋪開信紙，青禾先給楚歸鴻回信，字跡清雋：

“燈節(jié)夜宴可添‘星垂平野’戲——取三百盞琉璃燈懸于主街樹梢，每盞燈內裝滿數枚瑩石，戌時三刻主街所有燈盞同步熄滅，瑩石自會映出銀河紋樣。另薦城東‘云岫班’，他們的‘飛天綢舞’不用明火，綢帶沾過螢石粉，暗處舞動如流螢繞身。選些輕功好的，作一副敦煌飛天?！?/p>

墨跡半干時，她已將信收好，遞給心竹：

“務必親手交到他手上?！?/p>

目送心竹的身影消失在宮道盡頭，青禾獨自站在海棠殿的院角。

秋陽斜斜照下來，將她的影子拉得很長，落在滿地碎金般的落葉上。

廊下的銅鶴香爐里，最后一縷檀香慢悠悠往上飄，與空中的流云纏在一起。

她望著宮墻外那片被秋云覆蓋的天空，輕聲呢喃：“

那夜的星空，該比往年更亮些才是。”

日子在籌謀與等待中飛快溜走，轉眼便到了燈節(jié)。

這日傍晚，楚歸鴻一身藏青錦袍，腰間懸著枚不起眼的銅哨，帶著千羽軍的暗衛(wèi)們分散在城南主街。

有的扮作挑貨郎，扁擔兩頭的空筐里藏著短刃；有的裝作算命先生，攤開的卦紙上畫著暗衛(wèi)聯絡的記號，看似閑逛，實則目光銳利地掃視著來往人群，連街角賣糖畫的老漢往人群里多瞟了兩眼，都被他記在心里。

主街的入口處，阿龍阿虎帶著伙計們守在竹棚下，棚頂掛著塊“平安換燈處”的木牌。

阿龍正麻利地將百姓手中的紙燈扔進裝著清水的大缸，阿虎則遞過琉璃盞，嘴里還吆喝著：

“平安琉璃燈，保您燈節(jié)順遂，歲歲平安喲！您看這瑩石，夜里亮得很，摔地上都不碎！”

有個穿藍布衫的漢子故意將紙燈往棚子上蹭，阿龍眼疾手快扶住，手腕看似隨意地往對方腰眼一按，那漢子頓時臉色發(fā)白，訕訕地接過琉璃燈走了。

上官鶴則扮作離十六的模樣，斗笠壓得低低的，帶著幾個宮女和殘江月下屬在街角搭起粥棚。

雪白的米粥冒著熱氣，混著桂花糖的甜香飄出老遠，旁邊的木盤里擺著瑩石做的小燈籠、小兔子，孩子們圍著爭搶，有個扎羊角辮的小姑娘踮著腳夠兔子，他彎腰遞過去，聲音刻意壓得低沉：

“慢些，別摔著?！?/p>

那語氣學離十六，倒是有些七八分像。

而真正的離十六——大靖朝七皇子南珩，此刻正立在海棠殿宮門外。

他穿著身金色暗紋玄袍，褪去了往日的冷硬，望著宮門內緩緩走來的青禾，眼底漾著不易察覺的暖意。

“十九，該動身了?！?/p>

他上前一步，為她撩開馬車簾。

青禾提著裙擺上了車，笑道：

“七哥可知，今夜的星空會變戲法？”

“是嗎？那我拭目以待?！?/p>

南珩彎腰上車，車廂里燃著安神的熏香，角落的小幾上擺著兩碟蜜餞，是青禾愛吃的話梅和陳皮。

“走吧，咱們去看看，這一場沒有南珩插足的燈節(jié)?！?/p>

青禾拿起一顆話梅，含在嘴里，酸甜的滋味漫開，眼底卻閃過一絲復雜。

馬車緩緩駛動，車輪碾過青石板路，發(fā)出規(guī)律的“咯吱”聲，帶著兩人往城南而去。

遠處的主街已亮起成片的琉璃燈，樹梢上懸著的燈串漸次亮起，紅的、綠的、藍的瑩石光透過透明燈盞滲出來，恍惚間真如銀河落了人間，映得夜空都溫柔了幾分。

失了明火的亮堂，此刻那若隱若現的熒光反倒給黑暗添了幾分幽深之意。有風吹過，燈串輕輕搖晃，光影在地上投下細碎的晃動，像誰在眨眼睛。

微弱的光芒在空氣中流淌，如霧靄般輕柔，卻帶著無法忽視的冷冽氣息，將四周襯托得愈發(fā)寂靜而深遠。

……