晨露還掛在桃葉上時(shí)，秦風(fēng)已蹲在老桃樹下磨桃木刀。刀刃劃過青石板，濺起的火星落在樹洞里，照亮了幾個(gè)圓滾滾的青杏——是昨夜風(fēng)大，從鄰枝吹落的，表皮還沾著點(diǎn)絨毛，像裹著層淡綠的霧。

“沈大哥說今日該摘杏了?！彼肚世锶藟K新磨的木片，上面刻著半片葉子，另半片在阿瑤的畫夾里。灶間飄來麥餅的香氣，混著青梅酒的清酸，勾得廊下的燕子又落回了巢里，巢邊的泥墻上，新添了幾行歪歪扭扭的字，是秦風(fēng)學(xué)著沈淵的筆跡刻的：“桃溪塢第三年夏”。

阿瑤正坐在石桌邊晾畫。昨夜新畫的青杏圖被晨風(fēng)吹得獵獵響，畫里的山道上多了幾個(gè)背著竹籃的孩童，竹籃沿上都纏著圈紅繩——是她照著秦風(fēng)刀鞘上的樣式畫的?！袄疃碱^說鄰縣的孩子巳時(shí)就到。”她用指尖拂過畫里的石桌，桌上的麥餅正冒著熱氣，像能聞見甜香似的。

沈淵扛著竹梯從后院走來，梯子上還掛著個(gè)布兜，兜口露出半串青杏，是今早摘的頭撥?！扒仄牌虐迅什萋裨诹死系胤?。”他往石桌上放了把銀剪，剪刃映著阿瑤發(fā)間的杏葉簪，那是他用去年的杏核雕的，邊緣被摩挲得發(fā)亮，“等會(huì)兒教孩子們腌杏脯時(shí)，多放些。”

灶間的門“吱呀”響了聲，秦婆婆端著木盆出來，盆里盛著剛焯好的艾草，水面漂著幾片桃花瓣。“老周的船該到了?！彼p里插了支艾草，石縫里忽然冒出點(diǎn)新綠，是去年掉進(jìn)去的杏核發(fā)了芽，“他說要帶鄰縣的孩子看漕運(yùn)圖?！?/p>

話音未落，就見李都頭牽著幾個(gè)孩童從山道走來。孩子們的竹籃里都裝著些零碎——有歪扭的木牌，有染了色的杏葉，還有個(gè)扎著紅繩的布偶，眉眼竟有些像阿瑤畫里的桃花仙?！斑@是虎子，他爹是當(dāng)年漕運(yùn)上的兵?！崩疃碱^指著個(gè)虎頭虎腦的孩子，“昨日聽說要來學(xué)刻符，半夜就纏著要過來。”

秦風(fēng)立馬摸出桃木刀，往虎子手里塞了塊木片：“先刻個(gè)青杏，刻得圓才算成?！被⒆舆兜氖种倍?，木片上的刻痕歪歪扭扭，倒像阿瑤畫里被蟲蛀過的葉子。阿瑤笑著往他手邊放了張畫，畫里的青杏胖乎乎的，旁邊還注了行小字：“像秦風(fēng)偷藏的麥餅”。

沈淵蹲在灶臺(tái)邊煮青梅，陶甕里的酒液泛著琥珀色，漂著層新摘的桃花瓣。秦婆婆坐在旁邊縫荷包，針腳里嵌著點(diǎn)杏肉干，是去年曬的，甜得帶著點(diǎn)酸?！爱?dāng)年你爹總說，青梅要配新麥才夠味?！彼驕Y手里塞了個(gè)荷包，里面裝著曬干的艾草，“給孩子們當(dāng)護(hù)身符。”

日頭爬到樹梢時(shí)，石桌上已擺滿了木牌。有的刻著青杏，有的刻著桃花，還有個(gè)木牌上刻著艘小船，船帆上寫著個(gè)“沈”字，是虎子照著李都頭賬冊(cè)上的漕運(yùn)圖刻的。阿瑤往每個(gè)木牌上都點(diǎn)了點(diǎn)朱砂，朱砂暈開時(shí)，木牌上的紋路忽然活了似的，青杏像在淌汁水，桃花像在晃花瓣。

“老周的船！”秦風(fēng)忽然指著溪口喊。只見艘烏篷船順著溪水漂來，船頭立著的老周正舉著個(gè)布包，包里露出半卷泛黃的紙，是沈父當(dāng)年畫的漕運(yùn)水路圖。孩子們立馬扔下木牌往溪邊跑，竹籃里的杏核滾出來，落在青石板上，發(fā)出清脆的響聲，像串沒譜的歌。

沈淵牽著阿瑤的手跟在后面。溪水倒映著兩人的影子，影子里還摻著孩子們的笑鬧聲，像把碎金子撒在了水里。老周已把漕運(yùn)圖鋪在了船頭，圖上的航線用朱砂標(biāo)著，轉(zhuǎn)彎處都畫著朵小小的桃花?！澳愕?dāng)年每過個(gè)碼頭，就摘朵桃花壓在圖里?！彼钢鴪D角的桃溪塢，那里畫著棵歪脖子桃樹，樹下的石桌上擺著個(gè)酒壇，“說等卸了糧，就回來喝阿瑤娘釀的青梅酒。”

暮色漫上溪岸時(shí)，孩子們都捧著腌好的杏脯往回走?；⒆拥闹窕@里多了個(gè)桃木符，符上刻著艘小船，船尾跟著朵桃花，是秦風(fēng)偷偷替他補(bǔ)的。阿瑤往每個(gè)孩子手里塞了張畫，畫里的桃溪塢總帶著輪月亮，像無論走多遠(yuǎn)，都能照著回家的路。

沈淵往石桌上擺了新開封的青梅酒，酒碗里漂著片青杏葉。秦風(fēng)搶著倒酒，酒液灑在去年刻的木牌上，“桃溪塢”三個(gè)字忽然泛出淺光，像浸在水里的星星。李都頭翻著賬冊(cè)笑，賬冊(cè)新添的一頁上記著：“鄰縣孩童七人，學(xué)刻符七枚，留杏核三枚，許明年再來”。

秦婆婆的麥餅剛出鍋，熱氣里裹著桃花醬的甜。阿瑤咬了口餅，忽然指著墻頭笑，月光落在沈淵手腕的護(hù)腕上，護(hù)腕內(nèi)側(cè)的“歲歲平安”四個(gè)字，正隨著他舉杯的動(dòng)作輕輕晃，像在跟石桌上的字說：你看，今年的青杏，比去年更甜呢。