山路走了三日，一場突如其來的暴雨將他們困在了山腳下的小鎮(zhèn)。

鎮(zhèn)子不大，只有一條主街，盡頭是座廢棄的土地廟，檐下已經(jīng)擠滿了避雨的人。念塵牽著阿玄擠進(jìn)去時，角落里傳來一聲清脆的招呼：“這邊還有位置！”

說話的是個梳著雙丫髻的小姑娘，約莫十歲光景，穿著件洗得發(fā)白的綠布裙，正踮著腳朝他們揮手。她身邊坐著位須發(fā)皆白的老者，穿著粗布長衫，手里拄著根竹杖，杖頭雕著株栩栩如生的靈芝。

念塵猶豫了一瞬，還是牽著阿玄走了過去。土地廟漏風(fēng)，雨絲斜斜地打進(jìn)來，他脫下外袍，披在阿玄肩上，動作自然得像做過千百遍。

“我叫靈芝，這是我爺爺，姓秦。” 小姑娘笑瞇瞇地自我介紹，眼睛像雨后的星星，“你們也是進(jìn)山采藥的嗎？”

“不是，路過。” 念塵的聲音溫和，目光卻不著痕跡地掃過老者——老者指尖泛著常年捻藥草的薄繭，竹杖上的靈芝雕工眼熟，像是多年前清玄藥圃里那株老靈芝的模樣。他的心輕輕一縮，面上卻笑意不變，“我叫念塵，他是阿玄。”

阿玄縮在念塵身邊，低著頭，手指無意識地?fù)钢馀鄣牟技y。雨聲太大，他似乎有些不安，往念塵身邊又靠了靠。

秦老者笑了笑，聲音沙啞卻溫和：“看這位阿玄小哥的樣子，像是對藥草上心？我剛才見他盯著檐下的馬齒莧看了許久?！?/p>

念塵握著阿玄的手緊了緊，隨即笑道：“他性子悶，就愛擺弄些花花草草，談不上上心。” 他刻意加重“他的”這個詞，像在無聲地劃清界限。

阿玄卻忽然抬頭，指著馬齒莧：“這個……能治腹瀉，要焯水曬干?！?聲音不大，卻清晰，是清玄教他的法子。

秦老者眼睛一亮：“小哥懂行?。∵@馬齒莧確實是好東西，只是很多人不知道要焯水去澀?！?他看著阿玄，眼神里帶著幾分探究，“小哥是不是師從哪位醫(yī)者？這手法像是早年‘忘塵先生’的路數(shù)。”

“忘塵”是清玄的道號。

念塵端著的手猛地一頓，茶水差點灑出來。他迅速穩(wěn)住心神，笑著搖頭：“阿玄自小在山里長大，瞎琢磨的，哪有什么師父。” 他放下茶碗，起身道，“雨好像小了些，我去看看鎮(zhèn)上有沒有客棧?！?說著，不動聲色地?fù)踉诹税⑿颓乩险咧虚g。

阿玄卻在這時輕聲說：“忘塵……好聽?！?/p>

念塵的背影僵了一瞬，隨即轉(zhuǎn)過身，臉上帶著淺淡的笑意，伸手揉了揉阿玄的頭發(fā)：“別亂說，我們?nèi)タ蜅??！?他的指尖帶著微不可查的力道，像是在提醒，又像是在安撫。

秦老者看著他們的互動，捋了捋胡須，沒再多說。靈芝卻蹦蹦跳跳地跟上來：“我們也要找客棧！爺爺說前面那家‘百草居’干凈，一起去吧？”

念塵想拒絕，可看著外面依舊淅淅瀝瀝的雨，再看看阿玄被雨水打濕的褲腳，終究點了點頭。他走在前面，阿玄緊隨其后，靈芝和秦老者跟在后面，雨聲里混著小姑娘嘰嘰喳喳的話：“爺爺，你看那株爬山虎，是不是能入藥？”“念塵哥哥，你背上的劍是用來砍柴的嗎？”

“百草居”的老板是個跛腳的中年男人，見了秦老者，立刻迎上來：“秦老先生來了？還是老位置？” 他的目光掃過念塵和阿玄，落在阿玄身上時愣了愣，“這位小哥……看著眼熟，像多年前送我治腿傷草藥的先生?！?/p>

念塵的心又提了起來，正要開口，秦老者已笑著打圓場：“天下相似的人多了去。老板，開兩間房，相鄰的。”

“好嘞！”

念塵選了靠里的房間，窗戶對著后院的藥圃，里面種著些尋常藥材。他把阿玄安頓在窗邊的竹椅上，轉(zhuǎn)身去關(guān)門時，靈芝正踮著腳，給阿玄遞了顆糖：“阿玄小哥，這個甜，吃了就不怕打雷了?！?/p>

阿玄捏著糖，沒吃，只是看著窗外的藥圃，那里有株半枯的赤血藤，被雨水打得瑟瑟發(fā)抖。他忽然說：“它快死了，要埋在松針土里，澆靈液。”

“靈液？” 靈芝眨眨眼，“是露水嗎？”

“是凝露草的露珠?！?阿玄的聲音很輕，像是在自言自語，“要清晨采，不然靈氣會跑。”

念塵端著水盆出來時，正聽到這話。他放下水盆，走過去，自然地接過阿玄手里的糖，剝開糖紙塞進(jìn)他嘴里：“含著吧，別亂說話，別人會當(dāng)你是怪人?！?他的語氣帶著寵溺，指尖卻在阿玄下唇輕輕按了按，像是在無聲地警告。

阿玄含著糖，甜味在舌尖散開，他看著念塵，點了點頭，沒再說話。

秦老者站在門口，看著這一幕，眼神復(fù)雜。他轉(zhuǎn)身對靈芝說：“去把爺爺?shù)乃幭淠脕?，給阿玄小哥看看，他像是受了風(fēng)寒?！?/p>

念塵立刻道：“不必麻煩，阿玄身子硬朗。”

“不麻煩，” 秦老者堅持，“我這藥箱里有當(dāng)年忘塵先生送的驅(qū)寒散，正好用上。”

“忘塵先生”四個字像根針，刺得念塵心頭發(fā)緊。他看著秦老者從藥箱里拿出個小瓷瓶，瓶身上的紋路他認(rèn)得——是清玄親手燒制的藥瓶，當(dāng)年給過山下的藥農(nóng)。

阿玄聞到藥味，忽然抬起頭，看著瓷瓶，眼神恍惚：“這個……我有過?！?/p>

“是嗎？” 秦老者把瓷瓶遞過去，“或許就是你的也未可知?！?/p>

念塵的手在袖中攥成了拳，指節(jié)泛白。他看著阿玄的手指快要碰到瓷瓶，忽然輕笑一聲，伸手接過瓷瓶：“多謝老先生好意，藥我來喂就好，阿玄怕苦，得哄著?！?他的指尖擋住阿玄的手，自然地將瓷瓶收進(jìn)懷里，動作流暢得像演練過，“時候不早了，老先生早些歇息吧。”

秦老者深深地看了他一眼，點了點頭，帶著靈芝離開了。

房門關(guān)上的瞬間，念塵臉上的笑意消失了。他背對著阿玄，站在窗邊，看著后院的藥圃，雨水打在葉片上，發(fā)出沙沙的聲響，像在敲打著他緊繃的神經(jīng)。

“念塵？” 阿玄的聲音帶著困惑，“糖化了?！?/p>

念塵轉(zhuǎn)過身，臉上已恢復(fù)溫和，走過去蹲在他面前，替他擦了擦嘴角：“苦嗎？”

阿玄搖搖頭：“甜的?！?他看著念塵，“那個爺爺……好像認(rèn)識我。”

“不認(rèn)識。” 念塵的聲音很輕，卻帶著不容置疑的篤定，“只是認(rèn)錯了人?！?他握住阿玄的手，指尖輕輕摩挲著他的指腹，“阿玄，以后別人跟你說過去的事，別信，也別問，好不好？有我在，你什么都不用想?！?/p>

阿玄看著他認(rèn)真的眼睛，點了點頭，像只被順毛的貓，乖乖地“嗯”了一聲。

念塵笑了，心里那點翻涌的偏執(zhí)卻像被雨水泡脹的海綿，沉甸甸地壓著。他知道秦老者不簡單，靈芝的活潑、老者的藥箱、老板的眼熟……這些都像一根根線，試圖將阿玄拉回“清玄”的過去。

他不能讓這種事發(fā)生。

但他不能趕走他們，暴雨未停，山路難行，強行分開只會顯得刻意。他只能忍著，像握著一把藏在袖中的劍，鋒芒內(nèi)斂，卻時刻準(zhǔn)備著斬斷那些試圖靠近的線。

第二天清晨，雨停了。秦老者說要去前面的“云棲鎮(zhèn)”采買藥材，那里有座百年藥市?！奥犝f墨淵的人在附近游蕩，云棲鎮(zhèn)有護(hù)鎮(zhèn)大陣，安全些。” 他看著念塵，“念塵小哥若是不嫌棄，不如同行？”

念塵看著阿玄腳邊新冒的蒲公英嫩芽——是阿玄今早在后院挖的，小心翼翼地用布包著。他知道阿玄需要安穩(wěn)的住處，也知道自己不可能永遠(yuǎn)帶著他躲在山里。

“好?！?他點了點頭，笑容溫和，“多謝老先生照拂?！?/p>

同行的路，變得熱鬧起來。靈芝像只小麻雀，圍著阿玄轉(zhuǎn)，問他各種藥草的名字，阿玄起初拘謹(jǐn)，漸漸也會小聲回答；秦老者偶爾會和念塵聊起藥草特性，念塵應(yīng)答得體，卻從不接關(guān)于“忘塵先生”的話茬。

念塵走在阿玄身側(cè)，始終保持著半步的距離，不遠(yuǎn)不近，剛好能在靈芝靠近時，自然地?fù)踉谥虚g；也剛好能在秦老者提到藥草時，不動聲色地轉(zhuǎn)移話題。他的偏執(zhí)像層透明的膜，裹在溫柔的外面，沒人能看見，卻牢牢地護(hù)著里面的人。

路過一片竹林時，阿玄忽然停下，指著竹節(jié)：“這里……能做藥鋤?！?是清玄教他的，青崖山的老竹最適合做農(nóng)具。

秦老者笑道：“確實，忘塵先生當(dāng)年就愛用竹制的藥鋤，說不傷靈草的根?！?/p>

念塵的腳步微頓，隨即彎腰撿起根竹枝，遞給阿玄：“給你，玩去吧?！?他的聲音帶著笑意，像在哄孩子，卻成功打斷了話題。

阿玄握著竹枝，在地上畫著藥草的樣子，靈芝湊過去看，嘰嘰喳喳地問這問那。念塵站在旁邊，看著他們的背影，陽光透過竹葉灑下來，落在他臉上，一半明亮，一半隱在陰影里。

他知道這條路不會太平，秦老者的目光、墨淵的陰影、阿玄偶爾閃過的記憶碎片……都像暗礁，藏在平靜的水面下。但他會走下去，帶著阿玄，帶著這份小心翼翼守護(hù)的依賴，哪怕前方有再多風(fēng)浪，他也會用溫柔做船，用隱忍做帆，護(hù)著他的阿玄，走到只有他們的彼岸。

云棲鎮(zhèn)的輪廓在前方隱約可見，護(hù)鎮(zhèn)大陣的光芒像層淡金色的紗，籠罩著鎮(zhèn)子。念塵握緊了竹劍的劍柄，指尖的布條被風(fēng)吹得輕輕晃動，像在無聲地宣告：誰也不能把他的阿玄，從他身邊搶走。