實(shí)驗(yàn)室的警報(bào)聲撕裂了沉寂,紅光如血,在金屬墻壁上潑灑出一片刺目的猩紅。林蟬的指尖在鍵盤上敲擊出殘影,監(jiān)控屏幕上的數(shù)據(jù)流瘋狂滾動(dòng),最終定格在一行觸目驚心的警告上——
【近地軌道異常物體突破大氣層——能量讀數(shù):無法估算】
沈棲棠的晶體左眼自動(dòng)調(diào)焦,視野穿透厚重的云層。那顆“流星”正以違背物理規(guī)律的方式減速,幽藍(lán)色的尾焰在夜空中劃出一道妖異的弧線。它的外殼如花瓣般層層剝落,露出內(nèi)部精密而古老的青銅結(jié)構(gòu)——螺旋狀的紋路纏繞,宛如某種生物的基因鏈,又像是……
一截被截?cái)嗟摹案殹薄?/p>
“方舟種子……”她的喉嚨發(fā)緊,“母親銷毀的只是‘觀測(cè)權(quán)限’,但方舟計(jì)劃本身……還在運(yùn)行。”
太平洋,原方舟號(hào)沉沒坐標(biāo)。
海面平靜得近乎詭異,仿佛連浪濤都被某種力量壓制。燼舞的改裝直升機(jī)盤旋在上空,螺旋槳的轟鳴聲在死寂的海面上顯得格外刺耳。沈棲棠透過舷窗凝視下方,晶體左眼的視野穿透幽深的海水——
一艘全新的方舟正在上浮。
它的外殼不再是冰冷的金屬,而是某種介于生物與機(jī)械之間的青銅材質(zhì),表面鐫刻著與種子相同的螺旋紋路。艙門緩緩開啟,沒有守衛(wèi),沒有機(jī)械臂,只有一片吞噬光線的黑暗。
“這玩意兒是自動(dòng)生產(chǎn)的?”燼舞嚼著口香糖,語(yǔ)氣里帶著幾分荒謬,“你們?nèi)A府當(dāng)年到底埋了多少黑科技?”
通訊器里傳來宋培風(fēng)緊繃的聲音:“不是華府的產(chǎn)物……種子內(nèi)部的編碼語(yǔ)言,來自更早的文明。”
突然,海面沸騰。
方舟的頂部徹底破水而出,青銅艙門完全敞開。而在那黑暗的深處——
一株巨樹的輪廓若隱若現(xiàn)。
樹干由流動(dòng)的數(shù)據(jù)構(gòu)成,枝葉伸展成星圖,根系深深扎進(jìn)虛空的土壤。而在樹冠頂端,懸掛著一顆果實(shí)……
形狀與天龍之鐘一模一樣。
實(shí)驗(yàn)室里,雷殛009猛地站起身。
他的幽藍(lán)短杖毫無征兆地亮起,杖尖迸發(fā)出一縷微弱的藍(lán)光——那是零零七殘留的最后一絲意識(shí)。沙啞的電子音從短杖中傳出,帶著前所未有的緊迫感:
“警告……種子是誘餌……”
林蟬的手指僵在半空:“什么?”
“不是調(diào)律者?!崩组?09的聲音低沉如悶雷,“是‘園丁’。”
全息地圖上的太平洋區(qū)域驟然被血色覆蓋,一行古老的文字浮現(xiàn)在屏幕上:
【培育園協(xié)議啟動(dòng):樣本回收】
沈棲棠的腦海炸開一道白光。
母親留下的加密信息在此刻徹底解密——
方舟計(jì)劃從來不是人類的避難所,而是“園丁”埋在地球的采集器。
當(dāng)文明發(fā)展到一定階段,種子便會(huì)蘇醒,將整個(gè)星球打包帶走……
像收割一株成熟的麥穗。
太平洋上空,烏云如巨獸般翻涌匯聚。
方舟的青銅外殼開始扭曲變形,伸展出無數(shù)條“根須”,深深扎進(jìn)海洋和陸地。地殼震顫,海水倒灌,仿佛地球本身正在被某種不可抗拒的力量連根拔起。
蕭燼雪的直升機(jī)在狂暴的氣流中劇烈搖晃,她死死握住操縱桿,指節(jié)發(fā)白:“棲棠!現(xiàn)在怎么辦?!”
沈棲棠按住左眼。
晶體瞳孔深處,母親的聲音最后一次響起:
“棲棠,鐘聲是鑰匙……也是鎖?!?/p>
她猛地抬頭,目光鎖定樹冠頂端的那顆鐘形果實(shí)——
“去那里!那顆果實(shí)才是控制核心!”
蕭燼雪咧嘴一笑,眼中燃起戰(zhàn)意:“早說?。 ?
直升機(jī)一個(gè)俯沖,朝著方舟頂部的樹冠疾馳而去。
樹冠之上,風(fēng)暴肆虐。
沈棲棠躍出機(jī)艙,落在數(shù)據(jù)構(gòu)成的枝干上。腳下的“樹木”并非實(shí)體,每踏一步,都有星圖在鞋底流轉(zhuǎn)。那顆鐘形果實(shí)近在咫尺,表面浮動(dòng)著與天龍之鐘完全一致的紋路……
但當(dāng)她伸手觸碰的瞬間——
果實(shí)驟然裂開。
里面蜷縮著一個(gè)少女。
白發(fā)如雪,赤足懸空,脖頸上纏繞著青銅鎖鏈。
她緩緩睜開眼,瞳仁里倒映著星河的誕生與湮滅。
“你好,審判長(zhǎng)?!鄙倥p笑,鎖鏈如活物般蠕動(dòng),“我是……園丁的第七個(gè)女兒?!?
鎖鏈驟然繃直,刺向沈棲棠的咽喉!