次日清晨,天色灰蒙蒙的,像是燃盡的爐灰。
林凡按照約定時間,抵達了城西三號門。這里是低級獵魔者和傭兵的臨時集散地,空氣中混雜著劣質(zhì)煙草、汗水和若有若無的血腥味。
一輛半舊不新的改裝皮卡停在路邊,車身上滿是刮痕和干涸的暗色污漬,如同一個身經(jīng)百戰(zhàn)卻傷痕累累的老兵。車斗里,幾個男人叼著煙,眼神不善地打量著每一個靠近的人。
這就是“利刃獵魔團”的座駕。
林凡剛走近,一個身材粗壯如鐵塔的男人就從車上跳了下來,他嘴里叼著半截煙,上下掃了林凡一眼,嘴角咧開一個不含任何善意的弧度。
“喲,這不是我們的大胃王,林凡嘛?!彼鲁鲆豢跐鉄煟瑹熿F噴了林凡一臉,“F級天賦【吃飯】,怎么,昨天的泡面沒吃飽,今天想來洞里啃兩塊石頭換換口味?”
周圍的隊員發(fā)出一陣哄笑。
這人就是隊長,王猛。一個E級巔峰的力量系覺醒者,在這片區(qū)域算是一號人物。
林凡低著頭,攥緊了衣角,沒吭聲。他早已習慣了這種嘲諷,反駁只會招來更尖刻的羞辱。他來這里,不是為了尊嚴,是為了那三百塊錢。
“行了,王隊,別欺負老實人?!币粋€爽朗的聲音傳來。
林凡猛地抬頭,看見一對年輕男女正朝這邊走來。男的身材挺拔,面容俊朗,正是他的發(fā)小,張偉。他身邊的女孩,留著一頭清爽的馬尾,五官精致,皮膚白皙,正是林凡的青梅竹馬,蘇雅。
兩人站在一起,像是一道光,照進了這片灰暗的角落,與周圍的一切格格不入。
“阿凡!”蘇雅快步跑到林凡面前,秀氣的眉毛緊緊蹙起,眼神里滿是心疼和責備,“你怎么這么傻,這種地方是你能來的嗎?萬一出事了怎么辦?”
她一邊說,一邊從隨身的包里拿出了一瓶水和一袋面包,塞進林凡懷里?!翱欤瘸渣c東西墊墊肚子?!?/p>
溫熱的面包和蘇雅指尖的溫度,讓林凡冰冷的手掌感受到了一絲暖意。他看著女孩擔憂的臉龐,心中的壁壘瞬間融化了一角,有些狼狽地低下頭,“我……我沒事?!?/p>
“怎么會沒事!”蘇雅的聲音帶著一絲不易察異的急切,“你知不知道我們多擔心你!”
“行了,小雅,別說他了?!睆垈プ哌^來,熟稔地摟住林凡的肩膀,用力拍了拍,對著王猛笑道:“王隊,給我個面子。我這兄弟雖然天賦拉胯了點,但人老實,就是出來體驗生活,混口飯吃。放心,有哥罩著他,出不了事?!?/p>
他的天賦是D級的【利爪】,在E級獵魔團里也算是核心戰(zhàn)力,王猛自然要給他幾分薄面。
“哼,既然你張偉開口了,那就算了。”王猛掐滅煙頭,不耐煩地揮揮手,“上車!別耽誤時間!”
林凡被張偉半推半就地塞進了皮卡的后車斗。蘇雅也跟著坐了上來,緊挨著他。
“阿凡,待會兒跟緊我,千萬別亂跑。”蘇雅壓低聲音,語氣溫柔。
“放心吧凡子,這趟任務(wù)就是給咱們送錢的?!睆垈ミ肿煲恍?,露出一口白牙,“腐臭洞穴而已,里面的小怪,哥我一個能打十個!這波穩(wěn)了,回去哥帶你吃香的喝辣的!”
汽車發(fā)動,顛簸著駛向城外。林凡坐在冰冷的車斗里,懷里抱著面包,感受著身邊蘇雅的體溫和張偉的“兄弟情誼”,心中那點因嘲諷而起的陰霾,似乎被沖淡了不少。
或許,生活也沒那么糟糕。
皮卡在荒野中顛簸了近一個小時,最終停在了一處不起眼的小山丘下。一個黑漆漆的洞口出現(xiàn)在眾人面前,像一張擇人而噬的巨獸之口。
還沒靠近,一股難以言喻的惡臭就撲面而來。那味道像是腐爛了半個月的垃圾堆,又混合著牲畜內(nèi)臟的腥膻,熏得人頭暈?zāi)X脹。
“媽的,還是這么上頭?!币粋€老隊員罵罵咧咧地戴上了防毒面罩。
林凡胃里一陣翻江倒海,差點把早上吃的面包吐出來。蘇雅遞給他一個面罩,自己也戴上了,但那雙好看的眼睛里還是藏不住嫌惡。
王猛一馬當先,根本不在乎這點臭味,提著一把開山刀就走了進去?!岸几o了,速戰(zhàn)速決!”
洞穴內(nèi)潮濕而陰暗,腳下是黏膩的泥土和不知名生物的排泄物,踩上去發(fā)出“噗嘰噗嘰”的聲響。墻壁上掛著滑溜溜的苔蘚,還在不斷向下滴著渾濁的液體。
“嘶嘶——”
黑暗中,幾道黑影猛地竄出。那是幾只體型像土狗,渾身流淌著膿液,長著昆蟲般口器的魔物——腐噬者。
“找死!”
張偉冷喝一聲,身形一動,雙手瞬間覆蓋上一層角質(zhì),五指彈出鋒利的尖爪,如同猛虎下山,只幾個呼吸間,就將那幾只腐噬者撕成了碎片。
墨綠色的汁液和碎肉濺得到處都是,惡臭味更濃了。
王猛看都沒看一眼,只是用刀尖挑開一具腐噬者的尸體,從里面勾出一枚米粒大小的灰色晶石,嫌棄地扔進一個專用的收集袋里。
“F級的魔物,連魔晶都這么寒磣?!?/p>
林凡跟在隊伍最后面,手里提著那個收集袋,像個隨隊的小廝。他看著張偉和王猛砍瓜切菜般地解決戰(zhàn)斗,連出手的機會都沒有。不,應(yīng)該說,連出手的資格都沒有。
他的作用,就是等他們殺完后,上前把袋子遞過去,裝好那些不值錢的戰(zhàn)利品。
一路深入,他們又遭遇了好幾波腐噬者,但都在王猛和張偉的聯(lián)手下被輕松解決。林凡的存在感越來越低,低到幾乎被所有人遺忘。
他默默地跟在后面,聞著空氣中濃得化不開的臭氣,聽著隊友們輕松的談笑和魔物臨死前的嘶鳴,感覺自己像個局外人。
就在這時,走在最前面的王猛突然停下了腳步,抬手示意眾人安靜。
“有情況?!?/p>
所有人都屏住了呼吸,警惕地看向前方。
穿過一個狹窄的通道,眼前的景象豁然開朗。這是一個巨大的地下溶洞,但詭異的是,這里的空氣非但不臭,反而帶著一股奇異的清香。
溶洞中央,一株奇異的植物正靜靜地生長著。它通體晶瑩,仿佛由冰晶雕琢而成,花瓣層層疊疊,中心的花蕊處,正有一點幽藍色的光芒在明滅不定,仿佛在呼吸。
“這是……噬能花!”一個老隊員失聲叫道,聲音里是無法抑制的激動。
所有人的呼吸都急促起來。噬能花,一種罕見的能量植物,成熟后會凝結(jié)出一枚E級的魔晶,價值至少在二十萬以上!這遠遠超出了他們這次任務(wù)的酬勞。
然而,這潑天的富貴旁,必然有惡獸守護。
在噬能花下方的陰影里,一頭體型比普通腐噬者大了三圈的怪物正匍匐著。它身上的膿液幾乎凝固成了角質(zhì)般的硬殼,口器更加粗大猙獰,一雙復(fù)眼散發(fā)著猩紅的光,死死地盯著闖入者。
變異的E級精英腐噬者!
一股兇悍暴戾的氣息撲面而來,讓所有人都感到了一絲壓力。
王猛的眼中,貪婪的光芒一閃而過,幾乎要溢出來。他舔了舔干裂的嘴唇,這株噬能花,他要定了。
一個E級精英怪,雖然棘手,但他們整個團隊合力,付出點代價還是能拿下的。只是……代價能小一點,自然是最好的。
他決定獵殺這頭精英怪,奪取魔晶。
他的目光緩緩掃過眾人,最后,定格在隊伍末尾那個不起眼的、幾乎沒什么存在感的身影上。
王猛的眼神變得意味深長起來。
他對張偉和蘇雅不動聲色地使了個眼色,兩人都心領(lǐng)神會地微微點頭。
然后,王猛臉上堆起一個和善得有些虛假的笑容,看向林凡。
“林凡啊,干完這一票,回去給你多分點錢?!?/p>
林凡聞言一愣,有些受寵若驚。
緊接著,王猛指著那頭散發(fā)著危險氣息的精英腐噬者,用一種理所當然的口吻說道:
“你,去把那頭大家伙引過來?!?/p>