第二十七章 粥香

冬至后的第七天，天還沒亮透，子木就被廚房里的動靜吵醒了。她披了件棉襖走到門口，看見沙瑞金正站在灶臺前，彎腰往砂鍋里添東西，晨光從窗紙透進來，在他肩上落了層薄薄的金粉。

“怎么起這么早？”她走過去，鼻尖立刻縈繞開一股混著紅豆、桂圓和糯米的甜香。砂鍋里咕嘟咕嘟冒著泡，紫紅色的湯汁漫過各種雜糧，正往上翻著細小的泡沫。

“王大娘說臘八要熬夠時辰才香。”他直起身，袖口沾了點米漿，“我定了四點的鬧鐘，怕起晚了趕不上早飯?！彼伬锶隽税焉徸樱澳阍偃ニ瘯?，還得燉兩個鐘頭呢?！?/p>

子木卻沒動，靠在門框上看他。他正拿著長柄勺輕輕攪動，動作慢而專注，鍋里的熱氣模糊了他的眉眼，倒比平日里多了幾分煙火氣。“去年臘八你在忙什么？”她忽然想起，去年這時他們還沒住在一起，她在單位加班，只匆匆喝了碗便利店的速食粥。

“在基層調(diào)研，村里的老鄉(xiāng)給端了碗粥，放了好多花椒，說是驅(qū)寒?！彼ζ饋恚妆昧饲缅佈?，“當(dāng)時就想著，明年得給你熬碗像樣的。”

子木走過去從背后抱住他，臉頰貼在他溫?zé)岬难蛎郎?。砂鍋的熱氣混著他身上的皂角香，讓人心里踏實得很?！澳墙衲甑枚嗪葍赏?。”她悶聲說，聽見他胸腔里傳來低低的笑聲。

七點多的時候，砂鍋里的粥已經(jīng)熬得濃稠發(fā)亮。沙瑞金盛出兩碗，往里面各撒了把白糖，遞了一碗給子木：“先嘗嘗，不夠甜再放?！?/p>

糯米已經(jīng)燉得沒了棱角，紅豆沙綿密地融進湯里，桂圓的甜混著蓮子的清，喝下去從喉嚨暖到胃里。子木舀起一勺，看見碗底沉著顆完整的蜜棗，想必是他特意挑出來的——她昨天隨口說過愛吃帶核的蜜棗。

“王大娘說九點過去幫忙，”她放下碗，開始收拾東西，“我把糖蒜裝壇子里，昨天泡的正好入味了?！?/p>

陽臺的角落里擺著個玻璃壇，里面浸著胖乎乎的蒜瓣，糖醋汁漫過蒜身，泡得蒜皮微微發(fā)皺。子木往壇子里塞了把紅辣椒，又撒了點白酒，蓋蓋子時被沙瑞金攔住了：“等會兒我來搬，你別沾涼水?！彼闷鹉ú疾亮瞬翂诘乃疂n，“昨天王大娘還念叨，說冬天碰涼水容易生凍瘡?！?/p>

子木看著他把壇子抱起來，手臂上的肌肉微微繃緊，忽然想起剛認識他時，總覺得他身上有種生人勿近的嚴(yán)肅，直到后來才發(fā)現(xiàn)，他把所有的細心都藏在這些瑣碎的地方。

去王大娘家時，院門口已經(jīng)堆了好幾個菜籃子。張嬸正蹲在臺階上剝栗子，見他們來，直起腰笑：“就等你們倆了！瑞金力氣大，去把那袋紅豆搬進來?！?/p>

屋里早已經(jīng)騰開了地方，八仙桌上擺著十幾個大碗，分別裝著綠豆、薏米、花生、葡萄干，墻角的爐子上坐著口更大的砂鍋，正咕嘟咕嘟燉著白粥底。王大娘系著藍布圍裙，正用剪刀剪桂圓：“子木來啦，快幫我把這些棗核剔了，別扎著人?！?/p>

子木搬了個小馬扎坐在桌邊，拿起棗子一個個去核。沙瑞金把紅豆倒進盆里淘洗，水聲嘩嘩響，混著張嬸的嘮叨：“今年的新米真不錯，我家那口子去鎮(zhèn)上換的，比去年的香?！?/p>

“可不是嘛，”王大娘接話，手里的剪刀咔嗒響，“前兒個我去看老李家的孫子，那小家伙抱著個棗餑餑啃，小臉吃得通紅，跟個福娃娃似的。”

子木聽著她們說話，手里的動作沒停。陽光從窗欞照進來，落在裝棗子的白瓷盤里，把果肉映得透亮。她忽然想起小時候，每到臘八，母親也是這樣坐在窗邊，一邊給她剝棗，一邊說“多吃棗，來年長得高”。

“發(fā)什么愣呢？”沙瑞金走過來，往她手里塞了顆剝好的栗子，“甜不甜？”

栗子的粉甜在舌尖散開，子木點點頭，看見他指尖沾著點紅豆皮，伸手替他擦掉：“你淘洗紅豆怎么跟打仗似的？”

他低頭看了看手，不好意思地笑了：“剛才沒拿穩(wěn)，撒了幾個在地上，正想等會兒掃?！?/p>

王大娘在一旁聽見，笑著擺手：“沒事沒事，豆子落地，年年有余。”她往砂鍋里倒了把花生，“快，都過來搭把手，把這些料全放進去，再燉一個鐘頭就能喝了?！?/p>

眾人圍著砂鍋忙活，你一把我一勺地添著食材，白粥漸漸染上斑斕的顏色，甜香漫得滿屋子都是。張嬸的孫子跑進來，踮著腳往鍋里看，被沙瑞金一把抱起來：“小饞貓，再等會兒，煮透了才好吃?！?/p>

孩子咯咯地笑，伸手去抓沙瑞金口袋里的糖塊，被張嬸拍了下屁股：“沒規(guī)矩！快謝謝沙叔叔。”

“謝謝沙叔叔！”孩子奶聲奶氣地說，手里已經(jīng)攥著塊水果糖，樂滋滋地跑出去了。

子木看著沙瑞金把孩子放下，袖口沾了點孩子的口水，他卻毫不在意，轉(zhuǎn)身接著攪粥。陽光落在他臉上，把他眼角的細紋都照得柔和了，她忽然覺得，這樣的畫面真好，有煙火氣，有笑語聲，像幅最踏實的畫。

粥熬好時，院子里已經(jīng)坐滿了人。王大娘搬出自家蒸的棗饃，張嬸端來腌黃瓜，子木把帶來的糖蒜擺上桌，沙瑞金負責(zé)給大家盛粥，一碗碗稠乎乎的臘八粥冒著熱氣，遞到每個人手里。

“嘗嘗我這糖蒜！”子木給王大娘夾了一瓣，“我媽說放了三個月的醋，酸中帶甜。”

王大娘咬了口，瞇起眼睛點頭：“這味兒正！比供銷社買的強多了?！彼幽就肜镆松字?，“快吃你的，涼了就不好喝了?！?/p>

子木低頭喝著粥，聽見隔壁的李大爺在跟沙瑞金說話：“沙書記，前兒個你讓人給我修的窗戶，可嚴(yán)實了，夜里睡覺再也不灌風(fēng)了?！?/p>

“舉手之勞?！鄙橙鸾鹦χo老人添了點粥，“要是還漏風(fēng)，再跟我說?！?/p>

“不用不用，”李大爺擺擺手，眼里的笑紋擠在一起，“你這孩子，心細得跟針腳似的。”

子木聽著，心里暖融融的。她想起剛搬來時，總有人跟她說“沙書記看著嚴(yán)肅，其實最熱心”，那時她還半信半疑，如今才真切地感受到，他的好從來不是掛在嘴邊的，而是藏在修窗戶、送煤、給老人剝橘子這些小事里，像臘八粥一樣，慢慢熬煮，才有了最醇厚的味道。

午后陽光正好，王大娘讓沙瑞金幫忙把腌菜缸挪到墻角曬太陽。子木坐在廊下，看著他和李大爺合力抬缸，兩人腳步邁得一致，粗糲的缸沿在他手心里留下紅印，他卻笑著說“不沉”。

“子木啊，”王大娘湊過來，手里拿著針線，正縫補一件舊棉襖，“你媽啥時候來？我這有塊新做的棉絮，讓她給你絮件新棉襖?！?/p>

“說是下周三到?！弊幽編退砹死砭€頭，“她還念叨著要跟您學(xué)納鞋底呢?！?/p>

“那敢情好！”王大娘眼睛一亮，“我那套銀頂針正好給她用，比鐵的滑溜?！彼鋈粔旱吐曇?，“瑞金這孩子，是真對人好。前陣子我老頭子咳嗽，深更半夜他開車送醫(yī)院，守了半宿，第二天還照常上班，你可得好好待他?！?/p>

子木心里一熱，點點頭。風(fēng)吹過院子里的老槐樹，光禿禿的枝椏晃了晃，落下幾片沒化的雪，在陽光下閃了閃就不見了。

傍晚回家時，兩人手里拎滿了東西：王大娘給的棗饃，張嬸塞的腌黃瓜，李大爺自家種的紅薯。沙瑞金把東西往廚房放，子木坐在沙發(fā)上翻日歷，忽然想起什么：“下周三我媽來，你不是要開個會嗎？要不要我去接她？”

“會提前結(jié)束?！彼哌^來，從背后圈住她，下巴擱在她頭頂，“我去接阿姨，順便讓她看看咱們小區(qū)的臘梅開了沒，昨天我看見樓下那棵開了好幾朵。”

子木翻過一頁日歷，指尖劃過“臘八”兩個字，忽然覺得日子就像這緩緩翻動的日歷，一頁頁都是尋常，卻因為身邊的人，變得格外值得期待。

晚上洗漱時，子木看見沙瑞金在廚房擦砂鍋，他正用絲瓜瓤一點點蹭掉鍋底的焦痕，動作耐心得很。“我來吧?！彼哌^去想接過，被他攔住了：“你去泡腳，我燒了熱水。”

泡腳桶里的水冒著熱氣，撒了把艾草，是王大娘給的，說冬天泡腳驅(qū)寒。子木把腳伸進去，暖意順著腳心往上爬，渾身的骨頭都松快了。她看著沙瑞金端著砂鍋走進來，放在陽臺角落，又拿了塊布蓋好。

“明天早飯吃紅薯粥吧？”他走過來，在她身邊坐下，“李大爺給的紅薯看著面，適合煮粥?！?/p>

“好啊?！弊幽军c點頭，忽然想起早上的臘八粥，“明年咱們也買口大砂鍋，多熬點，給院里的鄰居都送點。”

“嗯。”他握住她放在膝蓋上的手，她的手還帶著泡腳的熱氣，軟軟的，“再種點紅豆綠豆，自己種的干凈?！?/p>

窗外的月光透過窗簾縫照進來，在地上投下一道細長的光。子木靠在他肩上，聽著他平穩(wěn)的呼吸，忽然覺得，幸福從來不是什么驚天動地的事，就是這樣一個尋常的夜晚，有人陪你泡腳，跟你商量明天的早飯，計劃著明年的粥，日子像粥一樣，慢慢熬，慢慢稠，慢慢就有了化不開的甜。

她往他懷里縮了縮，聞著他身上淡淡的粥香，忽然想起王大娘下午說的話：“日子啊，就像這臘八粥，放的料多了，才夠味兒?！?/p>

可不是嘛，有紅豆的綿，有蓮子的清，有桂圓的甜，還有身邊這個人，是最不可或缺的那一味，讓尋常的日子，也熬出了最暖的香。

夜里起夜時，子木經(jīng)過廚房，看見砂鍋里還剩小半碗粥，被沙瑞金用保鮮膜封著，放在灶臺上。她忽然想起他早上四點起床的樣子，心里軟得像粥里的糯米。

回到床上，她往沙瑞金身邊靠了靠，他迷迷糊糊地伸手把她摟進懷里，嘴里嘟囔了句“粥涼了嗎”。子木在他懷里笑出聲，把臉埋在他頸窩，聽著窗外的風(fēng)聲漸漸輕了，像誰在哼一首溫柔的歌。

這樣的日子，真好。有粥香，有暖意，有身邊的人，還有數(shù)不清的明天，等著他們一起熬煮，一起品嘗，一起把每一個尋常的日子，都過成帶著甜香的模樣。

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