到了既定的日子，北漠使臣也不好繼續(xù)待下去，便帶領(lǐng)使團(tuán)回國復(fù)命。

皇帝從不給別人翻盤的機(jī)會(huì)。

既掌握先機(jī)，人又在京中，便有的是法子拿喬她。

……

兵敗如山倒。

當(dāng)禁軍的鐵蹄踏破長(zhǎng)公主府門時(shí)，昭陽已退至公主府暗室。

佛堂暗室燭火通明，密信未封，石門轟然洞開！

玄甲身影提刀而立，面罩覆臉，刀尖滴血。

“誰？！”她厲喝。

刀鋒挑起密信，面罩下傳出低笑：“殿下忘了？飲馬河邊，朔方一戰(zhàn)，您賞過我一箭?！?/p>

昭陽踉蹌撞翻佛龕，檀香灰迷了眼。

玄鐵面罩鏗然脫落——

“顧淮？！”佛珠崩散滿地。

顧淮踏過滿地狼藉，刀尖抵上她的心口：“我平生最恨勾結(jié)外族之人。”

“你若是我，未必不會(huì)這樣！” 她染血的指尖指向皇城方向，“本宮那好弟弟比先帝更勝一籌……從你身死，不，從你站在權(quán)力巔峰時(shí)就是一個(gè)局??！”

“可本宮寧為玉碎，不為瓦全！”

寒光驟閃！

她抽起案上長(zhǎng)劍，毫不猶豫劃向脖頸——

血濺經(jīng)幡。

顧淮未攔。

他靜靜看著這位曾經(jīng)尊貴的長(zhǎng)公主倒在佛前，手中還攥著半截?cái)嗔训姆鹬椤?/p>

先帝諸多女兒，只有她有封號(hào)。

她斷斷續(xù)續(xù)道：“而今苔生徹冷……共赴……黃泉……”

——

皇帝站在太廟高階上，接過顧淮呈上的染血密信。

“昭陽呢？”

“已伏誅。”

秋風(fēng)卷著枯葉掠過太廟檐角，銅鈴輕響，似一聲嘆息。

“君父早知她會(huì)反？”

皇帝沉默片刻，終于開口：

“先帝之死確有蹊蹺，似中了邪術(shù)……不過，不重要了?！?/p>

夜風(fēng)卷起他的袖袍，露出腕間一道陳年疤痕——那是幼時(shí)昭陽為他擋下熱湯留下的。

“其實(shí)皇姐在駙馬死后才有的封號(hào)?！?/p>

**三十年前·春**

李桐尚公主那日，全家歡慶，到底是自家兒郎最喜歡的女子。

沒人知道，先帝在御書房摔了茶盞：“李家掌南疆兵權(quán)多年，如今還想尚公主？”

那日，并非尚公主，是下嫁。

后來，一紙剿匪令派李桐出征。

區(qū)區(qū)山匪，何須調(diào)南疆精銳？

——那根本是場(chǎng)死局。

呵，訓(xùn)練有素的山匪。

駙馬戰(zhàn)死的消息傳來時(shí)，昭陽已有八月身孕。

“殿下節(jié)哀。”太醫(yī)跪了一地，“孩子……沒保住?！?/p>

先帝甚至沒遮掩，送來的補(bǔ)藥里摻了紅花，他不會(huì)讓皇家的血脈摻著李家的血。

概因當(dāng)年奪嫡之爭(zhēng)，作為王府側(cè)妃母族的李家卻袖手旁觀吧。

一個(gè)莫須有的罪名……

朕即位之時(shí)，便為李家平反。

可皇姐說，她要去千山佛寺，青燈古佛，了卻殘生。

第二年，她書信于朕，‘碎瓊亂玉，不可復(fù)尋’。

朕當(dāng)年不知其意，現(xiàn)在想來，大抵物是人非之感吧。

可她小瞧了朕，有些孤傲。

朕好得也是刀山火海走出來的。

顧淮：“她說，‘而今苔生徹冷，共赴黃泉’是何意？”

“苔本就生長(zhǎng)在陰暗潮濕的地方，又怎會(huì)覺得冷，生死并置的悖論……與駙馬生死相隨罷了……”

顧淮沉默良久：“長(zhǎng)公主的尸體怎么辦？”

皇帝抬手按了按眉心： “她恨的是皇權(quán)，實(shí)非朕，幼時(shí)……她也多照顧朕?！?/p>

“朕把她的名字從皇家玉牒除去。先前李家還認(rèn)她這個(gè)兒媳，便做主以無名氏的身份將尸首還與李家，合葬吧。”

那日，一片枯葉落在昭陽染血的袖口，像許多年前，駙馬為她簪上的那朵海棠。