北涼的秋天，來得肅殺而迅疾。風卷黃沙，掠過涼州城頭，帶著金鐵交鳴的冷硬氣息。

邊境摩擦日漸頻繁，離陽朝廷的糧餉補給卻時常“延誤”，北涼軍中的壓力可想而知。徐驍坐鎮(zhèn)王府，運籌帷幄，眉頭終日緊鎖。徐鳳年參與軍務的程度也越來越深，身上那股殺伐決斷的氣勢日益凌厲。

這一日，軍報傳來，一支北涼的小股巡邊騎兵在邊境失蹤，疑似遭了北莽馬賊的毒手。這類事件以往也偶有發(fā)生，但這次失蹤的隊伍中，有一名低級軍官，乃是北涼軍中一位頗有人望的老校尉的獨子。

老校尉悲憤交加，軍中群情也有些激蕩，紛紛請戰(zhàn)欲復仇。但邊境地形復雜，馬賊來去如風，若貿(mào)然派出大軍，不僅勞師動眾，效果未必好，還可能給虎視眈眈的北莽大軍以可乘之機。

徐鳳年看著沙盤，沉吟不語。褚祿山等將領則主張派出精銳鐵騎，以雷霆手段掃蕩幾個知名的馬賊窩點，以儆效尤。

書房內(nèi)氣氛凝重。

李清露正好前來送茶水，聽到只言片語，心中一動。她想起原著中似乎提過，北涼邊境有一伙極其狡猾的馬賊，頭目綽號“沙狐”，老巢并不在固定的綠洲，而是藏在一處極易迷路的雅丹地貌深處，官軍幾次圍剿都無功而返。

她放下茶盞，假裝被沙盤上的地形吸引，目光“茫然”地落在代表那片雅丹地貌的區(qū)域，喃喃自語：“好多石頭柱子……像迷宮一樣……咦？夢里那只狐貍，好像說……最喜歡在月牙彎彎的時候，躺在最高的石頭下面看星星、數(shù)寶貝……還說……最討厭西南邊的風聲，像鬼哭，吵得睡不著……”

聲音很輕，但在安靜的書房里格外清晰。

徐鳳年目光驟然銳利，看向沙盤，又看向李清露：“月牙彎彎？最高的石頭？西南風聲？”

褚祿山也瞇起了眼：“沙狐？雅丹地貌里確實有處高地，形似月牙拱衛(wèi)。西南方有一處風口，風蝕孔洞極多，風過時如鬼哭狼嚎……這……”

徐鳳年當即下令：“祿球兒，立刻派一隊‘游隼’（北涼精銳斥候），攜帶信號煙丸，重點探查月牙高地西南風口附近！晝伏夜出，小心隱蔽！”

“是！”褚祿山領命而去，臨走前意味深長地瞥了李清露一眼。

三日后，捷報傳回。

“游隼”果然在那處風口附近一個極其隱蔽的洞穴里，發(fā)現(xiàn)了“沙狐”主力的蹤跡。趁其不備，夜間突襲，一舉殲滅了大半馬賊，擒獲頭目“沙狐”，并救出了被擄走的數(shù)名北涼軍士（包括老校尉之子，雖受傷但性命無虞），同時起獲了大量贓物。

消息傳開，北涼軍心大振！老校尉老淚縱橫，對著王府方向叩首不止。

徐鳳年大喜，重賞了“游隼”斥候。再次看向李清露的眼神，已經(jīng)完全不同了。那里面不再是單純的探究和利用，多了幾分真正的重視和……一絲難以言喻的復雜。

“清露，你又立了一大功?！彼Z氣平靜，但眼底的波瀾卻掩飾不住，“想要什么賞賜？”

李清露連忙低頭：“奴婢不敢求賞！只是……只是恰好夢到，能幫上世子爺和北涼，是奴婢的福分?！彼刹桓揖庸?，只想繼續(xù)茍著。

徐鳳年深深看了她一眼，沒再堅持，但賞賜還是很快下來了——一套價值不菲的頭面首飾，外加特許她可隨時前往王府書庫翻閱雜書。

后者正合李清露心意！書庫里有無數(shù)地理志異、風俗雜談，正好可以為她后續(xù)的“夢”提供更多“素材”和掩護！

經(jīng)此一事，李清露在北涼王府的地位變得愈發(fā)超然。雖然明面上依舊是個丫鬟，但即便是褚祿山這個級別的將領，見到她也會客氣地點頭致意。徐驍甚至在一次家庭宴飲時，隨口對徐鳳年提了一句：“那個常做夢的小丫頭，有點意思。是好刀，就看握在誰手里?！?/p>

徐鳳年恭敬回應：“兒子明白。”

李清露得知后，背后又是一層冷汗。被人視為“好刀”，可真不知是福是禍。

但眼下，好處是實實在在的。她在書庫里如魚得水，靠著半蒙半猜連看帶問，瘋狂汲取這個世界的知識，不斷完善著自己的“認知體系”。

偶爾，她還能在書庫遇到同樣來找雜書看的徐鳳年。兩人甚至會就某些奇聞異事討論幾句。徐鳳年發(fā)現(xiàn)，李清露的許多想法雖然天馬行空，卻往往能提供一種截然不同的新奇視角，讓他受益匪淺。

他似乎開始習慣，在思考某些難題時，聽聽這個“愛做夢”的丫鬟的囈語。

這一日，李清露合上一本講述海外風物的雜書，忽然對徐鳳年道：“世子爺，奴婢昨夜又做了個怪夢……夢到一種很白很細的糖，比飴糖甜得多，好像是從一種很甜的桿子里熬出來的……叫……蔗糖？若是咱們北涼也能種，是不是就不愁買南方糖的錢了？還能釀種很烈的酒……”

徐鳳年執(zhí)筆的手頓在了空中，眼神亮得驚人。