老人的話像炸彈般在四人中間炸開。溫清雅臉色煞白,雙手不自覺地顫抖起來:"爸爸...還活著?"
"溫小姐,你父親一直在等你。"老人咳嗽了幾聲,"他保存了最完整的研究資料,包括你和那位許醫(yī)生的血液樣本分析。"
許清如猛地抬頭:"我的?"
齊岳警惕地?fù)踉趦晌慌郧懊妫?證明給我們看。如果你真是溫教授派來的,應(yīng)該有更多證據(jù)。"
老人慢吞吞地從口袋里掏出一個(gè)密封袋,里面裝著一張照片——年輕許多的溫教授摟著十幾歲的溫清雅,背景正是某個(gè)實(shí)驗(yàn)室。照片背面寫著一行字:"給我的小蒲公英,永遠(yuǎn)愛你。"
溫清雅的眼淚瞬間奪眶而出:"是爸爸的字跡..."她抓住齊岳的手臂,"我們必須去!"
楚瑤始終冷眼旁觀,此時(shí)突然開口:"太巧合了。我們剛失去避難所,就有人帶著'你父親'的消息出現(xiàn)?"她銳利的目光刺向老人,"收割者派你來的?"
老人苦笑:"如果我是收割者,早就帶著大隊(duì)人馬來了。"他指了指閃電,"這孩子的鼻子應(yīng)該能聞出來我有沒有惡意。"
變異犬確實(shí)沒有表現(xiàn)出攻擊性,反而好奇地嗅著老人的褲腳。
齊岳與許清如交換了一個(gè)眼神。許清如輕輕點(diǎn)頭:"如果真有完整的研究設(shè)施...我們可能找到治愈病毒的方法。"
"也可能是陷阱。"楚瑤冷冷地說,但齊岳注意到她的右手不自覺地摸向左手腕的疤痕——她緊張時(shí)的習(xí)慣動(dòng)作。
最終,四人決定謹(jǐn)慎前往。老人帶路,他們保持安全距離跟隨。路線越來越偏僻,穿過茂密的灌木叢和干涸的河床,最終來到一座看似普通的山丘前。
"就在這里。"老人走到一塊巨石旁,按下隱藏在苔蘚下的生物識(shí)別面板。巨石無聲滑開,露出一個(gè)電梯井。
溫清雅倒吸一口氣:"爸爸帶我來過這里!他的'秘密花園'!"
電梯下降的過程漫長而沉默。齊岳站在最前面,手始終放在槍柄上;許清如專注地觀察電梯上的標(biāo)識(shí);溫清雅既興奮又忐忑;楚瑤則背對(duì)著所有人,肩膀線條緊繃。
"叮"的一聲,電梯停在了地下約三十米處。門一打開,刺眼的白光讓所有人瞇起眼。等視線恢復(fù),眼前的景象令人震撼——一個(gè)現(xiàn)代化的大型實(shí)驗(yàn)室,設(shè)備齊全,燈光通明,十幾個(gè)穿著防護(hù)服的工作人員來回忙碌。
"歡迎來到'方舟'計(jì)劃總部。"老人正式宣布。
一個(gè)穿著白大褂的高瘦男子從主控臺(tái)快步走來。當(dāng)他摘下口罩時(shí),溫清雅發(fā)出一聲嗚咽:"爸爸!"
溫教授緊緊抱住女兒,老淚縱橫:"我的小蒲公英...你終于回來了。"
重逢的喜悅持續(xù)了幾分鐘,直到溫教授注意到其他人。他的目光在許清如臉上停留特別久:"許醫(yī)生?真的是你?"
許清如困惑地皺眉:"我們...認(rèn)識(shí)?"
"不,但我們有你的完整檔案。"溫教授示意助手拿來一個(gè)平板電腦,上面顯示著許清如的詳細(xì)資料,包括血液分析,"你是第一批抗體攜帶者之一,血液樣本價(jià)值連城。"
齊岳本能地?fù)踉谠S清如前:"解釋清楚。這是什么地方?你們對(duì)她做了什么?"
溫教授嘆了口氣:"這里是'方舟'計(jì)劃的發(fā)源地。五年前,我們開始研發(fā)一種增強(qiáng)人類免疫力的基因療法,代號(hào)'蒲公英'。"他慈愛地看著溫清雅,"以我女兒命名,因?yàn)樗亲钤绲某晒Π咐?
許清如突然明白了什么:"我也是...實(shí)驗(yàn)體?"
"志愿者。"溫教授糾正道,"你父親是我們的同事,他同意你參與早期試驗(yàn)。病毒爆發(fā)后,我們失去了聯(lián)系。"
楚瑤一直沉默地觀察著一切,此時(shí)突然開口:"所以'紅淚'病毒是你們制造的?"
"不!"溫教授激動(dòng)地否認(rèn),"它是軍方基于我們研究開發(fā)的生物武器。我們?cè)噲D阻止,但太遲了..."他疲憊地揉了揉眼睛,"這三年,我們一直在尋找抗體攜帶者,試圖研發(fā)疫苗。"
溫清雅抓住父親的手臂:"爸爸,許姐姐的血液和我的好像有特殊反應(yīng)!"
溫教授眼睛一亮:"真的?快,我們需要立即檢測!"
接下來的幾小時(shí),齊岳像個(gè)局外人一樣看著溫清雅和許清如被帶去做各種檢查。實(shí)驗(yàn)室的工作人員對(duì)他禮貌但疏遠(yuǎn),只有那個(gè)帶路的老人偶爾陪他說話。
"別擔(dān)心,年輕人。"老人——現(xiàn)在知道他叫李博士——安慰道,"這是為了全人類的未來。"
齊岳勉強(qiáng)點(diǎn)頭:"楚瑤去哪了?"
"你那位特警朋友?她說要檢查外圍安全。"李博士遞給他一杯熱茶,"休息一下吧,看起來你很疲憊。"
齊岳確實(shí)累了。過去幾天的逃亡、情感糾葛,加上現(xiàn)在的信息轟炸,讓他的大腦超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)。他不知不覺在休息室的沙發(fā)上睡著了。
夢(mèng)中,他看見妹妹站在遠(yuǎn)處向他招手,卻怎么也夠不到...
"齊岳!醒醒!"
許清如焦急的聲音將他拉回現(xiàn)實(shí)。齊岳睜開眼,發(fā)現(xiàn)她臉色蒼白,眼鏡歪在一邊:"怎么了?"
"楚瑤...她..."許清如的聲音顫抖著,"她帶著收割者進(jìn)來了!"
警報(bào)聲驟然響起,紅光充斥著整個(gè)實(shí)驗(yàn)室。齊岳跳起來,抄起放在旁邊的步槍:"溫清雅呢?"
"還在檢測室,溫教授在保護(hù)她。"許清如拉著他向外跑,"我們必須——"
話音未落,走廊盡頭傳來一陣腳步聲。楚瑤出現(xiàn)在轉(zhuǎn)角處,身后跟著十幾個(gè)全副武裝的收割者。為首的壯漢臉上有一道猙獰的疤痕——正是之前追殺他們的那個(gè)首領(lǐng)。
"找到他們了。"楚瑤冷靜地報(bào)告,聲音陌生得可怕。
齊岳瞬間明白了:"你...一直是他們的人?"
楚瑤沒有否認(rèn),只是舉起了槍:"放下武器,齊岳。你救過我,我不想殺你。"
許清如擋在齊岳前面:"為什么?我們信任你!"
楚瑤的嘴角抽動(dòng)了一下,但很快恢復(fù)冷漠:"任務(wù)就是任務(wù)。"她轉(zhuǎn)向疤痕男,"秦隊(duì),兩個(gè)抗體攜帶者都在這里。實(shí)驗(yàn)室資料也已控制。"
秦隊(duì)長——收割者首領(lǐng)——滿意地點(diǎn)頭:"干得好,'幽靈'。三年臥底沒白費(fèi)。"他亮出一副手銬,上面刻著與楚瑤手腕疤痕完全吻合的紋路,"還是老規(guī)矩,你來銬住他們?"
齊岳的世界仿佛在旋轉(zhuǎn)。楚瑤從一開始就是臥底?那些并肩作戰(zhàn)的日子,那些深夜的談話,那個(gè)熾熱的吻...全是演技?
許清如突然抓住齊岳的手:"跑!"
兩人轉(zhuǎn)身沖向另一條走廊,身后傳來秦隊(duì)長的怒吼和雜亂的腳步聲。許清如熟悉實(shí)驗(yàn)室布局,帶著齊岳七拐八繞,最終躲進(jìn)了一個(gè)儲(chǔ)藏室。
"他們想要我們的血樣..."許清如氣喘吁吁地說,"我和溫清雅的抗體融合后產(chǎn)生了突破性進(jìn)展...能中和病毒活性..."
齊岳強(qiáng)迫自己集中精神:"溫教授呢?溫清雅安全嗎?"
"不知道...檢測室有安全門,希望他們沒事..."許清如突然抓住齊岳的手,"齊岳,有件事你必須知道。溫教授說...我和溫清雅可能是基因改造過的。我們的DNA有相似編輯痕跡..."
齊岳瞪大眼睛:"什么意思?"
"我們可能...不只是志愿者。"許清如的聲音低不可聞,"可能是被設(shè)計(jì)出來的。"
外面的腳步聲越來越近。齊岳環(huán)顧四周,儲(chǔ)藏室沒有其他出口。他們被逼入絕境了。
"聽著,"他抓住許清如的肩膀,"不管發(fā)生什么,活下去。你的研究可能是人類最后的希望。"
許清如的眼淚終于落下:"我不在乎什么研究...我只在乎..."她的嘴唇顫抖著,鼓起勇氣湊上前,輕輕吻了齊岳,"你。"
門被猛地踢開。秦隊(duì)長帶著幾個(gè)手下沖進(jìn)來,楚瑤緊隨其后。
"感人。"秦隊(duì)長譏諷道,"現(xiàn)在,許醫(yī)生,請(qǐng)跟我們走一趟。你的小朋友如果不反抗,可以多活幾天。"
齊岳剛要?jiǎng)幼?,楚瑤的槍口已?jīng)抵在他后心:"別犯傻。"
他們被押送到主實(shí)驗(yàn)室。溫清雅和溫教授已經(jīng)被控制在那里,溫教授額頭流血,顯然經(jīng)過掙扎。
"爸爸!"溫清雅哭喊著,被兩個(gè)收割者按住。
秦隊(duì)長滿意地看著他的"戰(zhàn)利品":"完美。兩個(gè)抗體攜帶者,完整的研究資料,加上這個(gè)地下堡壘...收割者的時(shí)代來臨了。"
齊岳冷冷地問:"你們要疫苗做什么?繼續(xù)傳播病毒?"
"聰明。"秦隊(duì)長笑了,"控制病毒意味著控制世界。想象一下,誰能得到疫苗,誰就得聽誰的..."
楚瑤始終站在一旁,面無表情。齊岳忍不住質(zhì)問:"你就為了這個(gè)背叛我們?為了權(quán)力?"
楚瑤的眼神閃爍了一下,但很快恢復(fù)冰冷:"我說過,任務(wù)就是任務(wù)。"
溫教授突然掙扎著站起來:"你們不明白!抗體融合只是第一步!只有特定基因型的人才能接受疫苗,否則——"
秦隊(duì)長一槍托砸在他臉上:"閉嘴,老東西。"
溫清雅尖叫著撲向父親,被粗暴地拽回。許清如試圖安慰她,卻被分開帶走。
"把男的關(guān)起來,女的帶到采樣室。"秦隊(duì)長下令,"楚瑤,你負(fù)責(zé)看守他。畢竟...你們有'特殊關(guān)系',對(duì)吧?"
楚瑤的表情有一瞬間的扭曲,但很快恢復(fù)平靜:"是,隊(duì)長。"
齊岳被單獨(dú)關(guān)進(jìn)一間隔離室。門關(guān)上后,楚瑤站在門外,透過小窗看著他。
"為什么?"齊岳再次問道,聲音嘶啞,"那些夜晚...那些談話...都是假的?"
楚瑤沉默了很久,久到齊岳以為她不會(huì)回答。最終,她輕聲說:"不全是。"
"那為什么——"
"因?yàn)槲覄e無選擇!"楚瑤突然爆發(fā),聲音壓得很低,"病毒爆發(fā)后,特警隊(duì)接到命令——不惜一切代價(jià)控制疫苗研究。三年了...我?guī)缀跬俗约菏钦l..."她的手緊握成拳,"直到遇見你們。"
齊岳靠近窗口:"現(xiàn)在回頭還不晚。幫我們逃出去。"
楚瑤痛苦地閉上眼睛:"太遲了...我已經(jīng)...走得太遠(yuǎn)..."
"楚瑤!"走廊盡頭傳來喊聲,"隊(duì)長要見你!"
楚瑤迅速恢復(fù)了冷漠面具,最后看了齊岳一眼:"活下去。"然后轉(zhuǎn)身離開。
幾小時(shí)后,當(dāng)實(shí)驗(yàn)室的燈光突然變成應(yīng)急紅燈,警報(bào)聲大作時(shí),齊岳知道轉(zhuǎn)機(jī)來了。門鎖"咔噠"一聲打開,溫清雅的小臉出現(xiàn)在門口。
"快!"她急切地招手,"許姐姐啟動(dòng)了緊急協(xié)議!"
走廊上一片混亂,研究人員四散奔逃。溫清雅拉著齊岳沖向主實(shí)驗(yàn)室:"爸爸說...抗體融合成功了,但需要你的幫助!"
主實(shí)驗(yàn)室里,許清如正在主控臺(tái)前快速操作。溫教授被綁在一旁的椅子上,額頭傷口已經(jīng)簡單包扎。
"齊岳!"許清如看到他,眼中閃過欣喜,"楚瑤幫我們拖延了時(shí)間,但不會(huì)太久..."
"楚瑤?"
"她...改變了主意。"許清如簡短地解釋,一邊輸入最后一段代碼,"實(shí)驗(yàn)室自毀程序已啟動(dòng),但在這之前...我們可以大規(guī)模生產(chǎn)第一批疫苗。"
溫教授虛弱地補(bǔ)充:"需要...載體。普通人的血液無法保存抗體活性..."
齊岳明白了:"用我的。我和她們都接觸過這么久,可能有適應(yīng)性。"
許清如猶豫了:"但這有風(fēng)險(xiǎn)..."
"做吧。"齊岳堅(jiān)定地說,卷起袖子。
抽血過程很快。當(dāng)齊岳的血液與許清如和溫清雅的混合樣本結(jié)合時(shí),試管中出現(xiàn)了奇異的藍(lán)色光芒。
"成功了!"溫教授激動(dòng)地說,"三型兼容!我們可以批量生產(chǎn)了!"
門外突然傳來激烈的槍聲和慘叫。楚瑤滿身是血地沖進(jìn)來,左臂有一道深可見骨的傷口。
"秦起疑心了..."她氣喘吁吁地說,"必須...馬上走..."看到齊岳,她眼中閃過一絲釋然,"你還活著..."
齊岳沖過去扶住她:"你受傷了!"
楚瑤勉強(qiáng)笑了笑:"小傷...比起背叛你們的痛苦..."
許清如迅速為楚瑤包扎,同時(shí)主控臺(tái)完成了最后一批疫苗制備。溫清雅收集了所有研究數(shù)據(jù),儲(chǔ)存在一個(gè)小型硬盤中。
"自毀程序還有十分鐘。"許清如宣布,"我們必須從緊急通道離開。"
溫教授搖搖頭:"你們走...我老了,跑不動(dòng)了...我會(huì)拖住秦..."
"爸爸!"溫清雅淚流滿面。
"小蒲公英...記住,你是人類的希望..."溫教授親吻女兒的額頭,"現(xiàn)在,走!"
五人(包括閃電)沖進(jìn)緊急通道,身后傳來秦隊(duì)長憤怒的咆哮和槍聲。通道蜿蜒向上,最終通往一處隱蔽的山洞出口。
他們剛沖出洞口,整個(gè)山體就劇烈震動(dòng)起來——實(shí)驗(yàn)室自爆了。
"爸爸..."溫清雅跪倒在地,泣不成聲。
許清如摟住她,同樣淚流滿面。楚瑤靠在一棵樹干上,臉色因失血而蒼白。齊岳看著手中的疫苗樣本箱,又看看三位傷痕累累卻依然堅(jiān)強(qiáng)的女性,心中百感交集。
"我們接下來去哪?"他輕聲問。
楚瑤虛弱地笑了笑:"北方...有幸存者基地...我們可以..."
她的話沒說完就暈了過去。齊岳一把接住她,發(fā)現(xiàn)她的傷口又開始流血。
許清如立刻進(jìn)入醫(yī)生模式:"需要立刻處理傷口!"
溫清雅擦干眼淚,四處張望:"那邊有個(gè)小木屋!"
四人艱難地移動(dòng)到林間的小木屋。這里似乎是某個(gè)獵人的臨時(shí)居所,簡陋但干凈。許清如專心為楚瑤處理傷口,溫清雅幫忙,齊岳則負(fù)責(zé)警戒。
夜幕降臨時(shí),楚瑤的高燒終于退了。她虛弱地睜開眼睛,看到三人關(guān)切的目光,輕聲道:"對(duì)不起..."
許清如握住她的手:"你救了我們。"
"我本該...早點(diǎn)醒悟..."
溫清雅親了親她的臉頰:"你現(xiàn)在是我們的一員了!"
齊岳沒有說話,只是緊緊握了握楚瑤的肩膀。眼神交流中,一切盡在不言。
夜深人靜,當(dāng)楚瑤和溫清雅睡去后,許清如和齊岳坐在門廊上,望著滿天繁星。
"疫苗能拯救多少人?"齊岳問。
許清如嘆了口氣:"不多...這批只夠幾十人用。但有了配方和我們的血液樣本..."
"會(huì)有更多人生存下去。"
許清如靠在他肩上:"齊岳...關(guān)于之前我說的話..."
齊岳輕輕吻了她的發(fā)頂:"我知道。我也是。"
身后傳來輕微的腳步聲。楚瑤站在門口,臉色仍然蒼白但眼神清明:"打擾了?"
許清如微笑著招手:"來加入我們吧。"
楚瑤慢慢走過來,在齊岳另一側(cè)坐下。三人就這樣靜靜依偎,望著星空。
"北方基地...會(huì)是新的開始嗎?"許清如輕聲問。
楚瑤點(diǎn)頭:"那里有我的朋友...可以保護(hù)疫苗..."
齊岳摟住兩位女性的肩膀:"無論去哪,我們都在一起。"
木屋內(nèi),溫清雅翻了個(gè)身,夢(mèng)囈道:"爸爸..."閃電舔了舔她的手,像是在安慰。
夜空中的星星格外明亮,像是無數(shù)雙注視的眼睛,見證著這個(gè)末日世界里微小卻珍貴的溫暖。四個(gè)傷痕累累的靈魂,帶著人類的最后希望,準(zhǔn)備迎接黎明。