捕捉網(wǎng)的幽藍電弧與機械守衛(wèi)炮口的暗紅死光，如同天羅地網(wǎng)，封死了所有閃避的空間。老研究員癲狂的笑聲和機械守衛(wèi)冰冷的鎖定提示音混雜在一起，敲打著我的意識。
無處可逃。
不。
還有一條路。
一條……向下的路。
影子在下墜的半空中，猛地做出了一個違背本能的動作——它不是試圖橫向閃避，而是將最后殘存的所有力量，孤注一擲地……轟向了腳下那片正在“培育”“采集者”復制體的巨大培養(yǎng)槽！
目標，并非培養(yǎng)槽本身，而是連接著它的、那根最粗壯的、正在汩汩注入幽紫色能量的輸送管道！
幽壤之力混合著那絲未煉化的寂滅本源，化作一道極細極銳的漆黑射線，精準地刺入了管道接口的脆弱處！
嗤——！
刺耳的撕裂聲！
管道猛地破裂！
高濃度的、尚未完全穩(wěn)定的幽紫色能量液，如同決堤的洪水，混合著破碎的管線碎片，瘋狂地噴涌而出！
“不！我的杰作！我的能量液！”老研究員發(fā)出撕心裂肺的慘叫，試圖撲上去阻止，卻被狂暴的能量流狠狠沖開！
而下方那巨大的培養(yǎng)槽，因為能量供應驟然失衡和外部沖擊，表面瞬間布滿了裂紋，內(nèi)部的“采集者”復制體猛地睜開了眼睛！那雙眼睛里沒有數(shù)據(jù)流光，只有一片空洞的混亂和痛苦，她發(fā)出無聲的尖叫，身體劇烈抽搐，連接她的管線紛紛繃斷！
轟?。。?！
培養(yǎng)槽徹底爆炸！
巨大的沖擊波和幽紫色的能量霧瞬間席卷了小半個苗圃！
混亂！極致的混亂！
爆炸的沖擊力，能量液的噴涌，機械臂的失控揮舞，其他培養(yǎng)槽的連鎖反應……所有的一切，都發(fā)生在電光火石之間！
捕捉網(wǎng)和機械守衛(wèi)的炮擊，被這突如其來的爆炸和能量亂流猛地干擾、淹沒！
就是現(xiàn)在！
影子借著爆炸的沖擊波，如同怒海中的一片落葉，被狠狠地向下拍去！方向……正是那片因為爆炸而露出的、培養(yǎng)槽下方的……復雜地基結(jié)構(gòu)！
那里布滿了更粗的能量總管、數(shù)據(jù)纜線以及……深不見底的、用于排放廢料和冷卻液的黑暗井道！
“攔住它！不能讓它掉進維護井！”老研究員在混亂中聲嘶力竭地吼道，他身上亮起防護力場，勉強穩(wěn)住身形。
機械守衛(wèi)沖破能量霧，再次鎖定了我，炮口重新凝聚光芒！
但已經(jīng)晚了！
影子如同離弦之箭，在那炮火再次降臨的前一瞬，猛地扎進了其中一個最為寬闊、散發(fā)著刺骨寒氣和濃烈廢料氣味的巨大維護井口！
冰冷、黑暗、夾雜著尖銳碎片的湍急液體瞬間將影子吞沒！
強大的吸力從下方傳來，拉著影子向下疾墜！
上方，機械守衛(wèi)的炮火轟在井口邊緣，炸得碎屑紛飛，卻無法再觸及分毫。只有老研究員那氣急敗壞、逐漸遠去的咆哮聲還在回蕩：
“……給我搜！把下面翻過來也要找到它??！那是最好的實驗品?。?！”
然后，一切被黑暗和呼嘯的水聲取代。
維護井深得可怕，仿佛直通地心。冰冷的、充滿腐蝕性的液體不斷沖擊著影子，其中混雜著未能完全分解的生物組織碎塊、報廢的零件、以及各種難以形容的廢棄物。
影子的力量在之前的爆發(fā)和逃亡中幾乎耗盡，此刻只能勉強維持著不散，隨著湍流無力地下沉。
不知墜落了多久，周圍的井壁開始變得粗糙，不再是光滑的金屬，而是變成了某種天然的巖層。水流的溫度也開始升高，甚至開始冒出氣泡，散發(fā)出硫磺的氣息。
這條維護井，似乎貫穿了“花園”的人工結(jié)構(gòu)，通往了某個更深層的、未知的天然區(qū)域？
終于，下方出現(xiàn)了亮光，并且傳來轟隆隆的、如同萬馬奔騰般的巨響！
吸力驟然增大！
影子被湍流裹挾著，猛地沖出了維護井口！
眼前豁然開朗！
那是一片……浩瀚無邊的、沸騰的、散發(fā)著七彩光芒的……能量海洋！
天空是扭曲的、不斷變幻色彩的混沌穹頂，無數(shù)巨大的、如同血管般的能量管道從穹頂各處延伸下來，探入沸騰的能量海中，不斷汲取著，或者傾瀉著什么。空氣中彌漫著狂暴的能量粒子，撞擊在魂體上，帶來刺痛和酥麻感。
這里的氣息……混亂、原始、磅礴……卻又帶著一種詭異的“人工”痕跡。
像是某個世界的能量核心，被強行改造、利用，成為了“花園”的動力源或者……垃圾處理廠？
影子落入沸騰的能量海中，瞬間被那狂暴的能量淹沒、撕扯！
痛苦遠超之前任何一次！
這里的能量太過混亂龐雜，屬性截然不同的能量彼此沖撞、爆炸，根本無法吸收！
影子如同被扔進了攪拌機，意識幾乎要被這無盡的痛苦和混亂撕碎！
必須離開這片海！
我拼命掙扎著，試圖向上浮起，脫離海面。
但下方的吸力依舊存在，狂暴的能量亂流更是不斷將影子拖向深處。
就在意識即將徹底渙散時，我看到遠處，能量海的中央，似乎……有一座島嶼？
一座由某種暗沉金屬、廢棄建材和固化能量混合而成的、巨大無比的……人工島嶼？
島嶼上，似乎還有……建筑的輪廓？
求生的本能壓過了一切！
影子燃燒著最后一點力量，對抗著吸力和亂流，艱難地朝著那座島嶼的方向“游”去。
每前進一分，力量就消耗一分。
距離似乎在縮短，又似乎永遠無法觸及。
就在影子即將徹底力竭、被能量海吞噬的剎那——
一股相對平穩(wěn)的、帶著鐵銹和機油味道的水流，從側(cè)面涌來，推了影子一把。
是島嶼邊緣的一個排水口？或者泄流通道？
借著這股力，影子終于猛地沖出了那沸騰的能量海，重重地摔在了一片冰冷、粗糙的、布滿銹蝕金屬板的“海岸”上。
力量徹底耗盡。
影子的形態(tài)淡得幾乎看不見，連維持最基本的感知都變得困難。
意識沉入黑暗前，最后模糊感知到的，是粗糙的金屬觸感，空氣中濃烈的鐵銹和機油味，以及……遠處傳來的、隱約的、金鐵交擊的轟鳴聲？還有……某種嘶啞的、不成調(diào)的歌聲？
這里……有人？
黑暗徹底吞噬了意識。
不知過去了多久。
一點微弱的刺痛感將我從無盡的疲憊中喚醒。
感知如同生銹的齒輪，艱難地重新開始轉(zhuǎn)動。
影子依舊虛弱，但似乎穩(wěn)定了一些，沒有繼續(xù)潰散。我正躺在一個……堆滿了各種廢棄金屬零件和工具的操作臺上？周圍光線昏暗，空氣里彌漫著更濃烈的機油、鐵銹還有一種……劣質(zhì)能量液的味道。
一個巨大的、模糊的身影，正背對著我，在一盞搖晃的吊燈下，叮叮當當?shù)厍么蛑裁?。那嘶啞難聽的歌聲，正是從他那里傳來。
“……敲敲打打……又一day……生銹的骨頭……斷掉的腿……嘿喲……拼拼湊湊……還能用……”
他的聲音粗嘎難聽，跑調(diào)跑到天際。
我試圖移動，卻引來了更明顯的刺痛感——影子的邊緣，被幾枚粗糙的、閃爍著微弱能量火花的金屬夾子固定在了操作臺上。這些夾子似乎有一種奇特的禁錮力，讓我無法輕易脫離。
我的動作驚動了他。
敲打聲和歌聲戛然而止。
那巨大的身影緩緩轉(zhuǎn)過身。
燈光照亮了他的模樣。
我意識猛地一凝。
那是一個……由各種廢棄金屬、零件、甚至還有一些疑似生物骨骼強行拼湊而成的……“人”？
他的一條胳膊是巨大的機械爪，另一條則是扭曲的金屬管和扳手的組合。他的“臉”是一塊布滿劃痕的金屬面甲，上面用紅色的油漆粗糙地畫出了一個笑臉，但油漆已經(jīng)剝落大半，顯得格外詭異。面甲中央，只有一個不斷伸縮變焦的、布滿血絲的機械義眼，正閃爍著好奇的光芒，盯著我。
“哦呀？醒了？”他的聲音帶著金屬摩擦的質(zhì)感，那個畫出來的笑臉似乎更“燦爛”了一些，“稀奇玩意兒。從上面掉下來的？能量海里泡過還沒散架？命真硬?！?/p>
他伸出那只機械爪，用一根尖銳的指尖，小心翼翼地戳了戳我的影子。
刺痛感再次傳來。
“嘖嘖，寂滅的味道，還混著點‘花園’的消毒水臭，還有……咦？還有‘采集者’的能量殘留？你小子仇家不少??？”他似乎能感知到我殘留的能量氣息，機械義眼好奇地轉(zhuǎn)動著。
“你是誰？這里是哪里？”我嘗試用意識與他溝通。
“俺？”他指了指自己那張滑稽的金屬臉，機械義眼瞇了一下，“俺是這‘銹蝕碼頭’的打雜的，兼維修工，兼回收員，你可以叫俺‘老瘸腿’?！?/p>
他用那只扳手胳膊敲了敲自己的右腿，那是一條由不同型號金屬管拼接而成的假腿，發(fā)出哐哐的響聲。
“至于這里？”他攤開機械爪，指了指窗外，“如你所見，‘花園’的垃圾場最終處理站，能量海循環(huán)泵的屁股底下，沒人愛來的鬼地方——銹蝕碼頭?！?/p>
銹蝕碼頭？最終處理站？
“你……不是‘花園’的人？”我謹慎地問。
“俺？”老瘸腿像是聽到了什么笑話，發(fā)出嘎嘎的金屬摩擦笑聲，“俺倒是想！可惜俺這身破爛，入不了‘園丁老爺’們的眼！俺是‘零件’，壞的，被扔下來的‘零件’！”
他指了指自己身上那些明顯不匹配的零件。
“像俺這樣的‘零件’，這里還有很多。”他壓低聲音，故作神秘，“都是沒用的，被淘汰的，或者……不聽話的?！?/p>
他湊近了一些，機械義眼盯著我：“那么，你呢？小東西？你看起來不像是‘零件’，你像是……‘麻煩’？從上面掉下來的大麻煩？”
他的語氣帶著一種市儈的精明和好奇。
我沒有回答，反問道：“你為什么幫我？”
“幫你？”老瘸腿的機械義眼轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“俺可沒說要幫你。俺只是把你從海邊撿回來，看看能不能修修，或者……拆點有用的零件?！?/p>
他用扳手胳膊比劃了一個拆卸的動作。
“不過嘛……”他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣變得狡黠，“如果你能付得起‘維修費’和‘住宿費’，俺老瘸腿也不是不能發(fā)發(fā)善心。”
“你想要什么？”
“信息?！崩先惩鹊臋C械義眼亮起一絲光芒，“上面的信息。新鮮的信息。越新越好，越亂越好！俺在這下面，快無聊得生銹了！”
他渴望信息？關于“花園”的信息？
這或許……是個機會？
一個了解這個“花園”底層結(jié)構(gòu)，甚至……尋找其他出路的機會。
但我依舊警惕。在這個地方，任何交易都可能暗藏陷阱。
“我怎么知道你不會拿了信息，轉(zhuǎn)頭就把我賣給‘園丁’？”我冷冷道。
“賣給‘園丁’？”老瘸腿嘎嘎笑起來，“那幫眼睛長在頭頂上的家伙，會看得上俺這點破爛？再說了……”
他的語氣忽然低沉了一些，機械義眼的光芒微微黯淡，“俺們這些‘零件’，和你們這些‘麻煩’……某種意義上，算是……一邊的吧？”
他的話語中，似乎帶著一絲同病相憐的嘲弄。
就在這時——
砰！砰！砰！
沉重的、如同撞擊破鑼般的敲門聲，突然從外面?zhèn)鱽恚?/p>
一個粗魯暴躁的聲音大吼道：
“老瘸腿！死哪兒去了！老大的船回來了！卸貨！趕緊他媽的滾出來干活！慢吞吞地拆了你當柴燒！”
老瘸腿的機械義眼猛地一縮，畫出來的笑臉似乎都僵硬了一下。
“來了來了！催命鬼！”他慌忙應了一聲，然后飛快地壓低聲音對我快速說道，“‘碼頭幫’的人！惹不起！你老實待著！別出聲！被發(fā)現(xiàn)俺都保不住你！”
他手忙腳亂地扯過一張沾滿油污的帆布，將我連帶著操作臺一起蓋住，然后一瘸一拐地、叮當作響地快步走了出去，還順手關緊了門。
世界再次陷入昏暗，只剩下帆布下濃烈的機油味，和外面隱約傳來的、更加清晰的……
金鐵交擊的轟鳴，
粗暴的呵斥聲，
還有某種大型物體被拖拽的、令人牙酸的摩擦聲……
這個“銹蝕碼頭”……似乎比我想象的還要……熱鬧。
而我，似乎落入了一個……由廢棄“零件”組成的、位于世界最底層的……灰色地帶。
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