四更天的梆子剛敲過第一響，沈硯已挎著竹籃站在巷口老槐樹下。

籃子上蓋著塊粗麻布，底下碼著的小白菜沾著晶瑩的晨露，翠色逼得人眼睛發(fā)疼。她特意挑了些菜幫厚實的，用井水洗得干干凈凈，連根部的泥都剔得仔細(xì) —— 這是今早從空間新收的，黑土地里長出來的菜比尋常菜株矮壯半截，葉片卻透著股油潤的光澤，看著就不同凡品。

巷口傳來轱轆聲，王嬸家的板車在晨霧里晃出個模糊的影子。沈硯迎上去時，王嬸正踮腳往這邊望，見了她忙掀開車上的草席：“快上來，剛從磨坊借的車，比你走著穩(wěn)當(dāng)?！?/p>

板車鋪著層舊棉絮，沈硯把竹籃放上去，指尖觸到車幫上的涼意?！巴鯆鹪趺床坏忍炝列俊?/p>

“傻丫頭，早市的好時候就這陣子?！?王嬸甩了記響鞭，老黃牛慢悠悠地邁開步子，“昨日你那批生菜一擺出來就搶光了，張屠戶家娘子特意囑咐，今早要留十斤蘿卜腌咸菜呢?！?/p>

車轱轆碾過青石板路，發(fā)出規(guī)律的吱呀聲。沈硯掀起麻布一角，看蘿卜在籃子里安穩(wěn)躺著?？臻g里收的蘿卜品相格外周正，圓滾滾的像白玉雕成，表皮光滑得連個坑洼都沒有。她昨晚切了半只燉湯，不過半個時辰，滿屋都是清甜的香氣，連喝三碗下去，前幾日落水受寒的滯澀感都消了大半。

“這批菜看著比昨日的還好?！?王嬸回頭瞅了眼，喉頭動了動，“你那鄉(xiāng)下親戚真有本事，這菜是怎么種出來的？”

沈硯指尖摩挲著粗糙的籃沿，聲音埋在霧里：“許是水土好吧。他家那地挨著山泉，灌出來的菜總比別家水靈些?！?/p>

王嬸沒再追問，只咂嘴道：“今早給你留了最好的攤位，就在肉鋪隔壁，保準(zhǔn)好賣。”

車剛拐進(jìn)西街口，就見雜貨鋪門口已候著幾個身影。穿靛藍(lán)布衫的是綢緞鋪的李掌柜娘子，手里攥著塊帕子直搓手；旁邊扎紅頭繩的小媳婦是豆腐坊的，懷里還揣著個空陶罐。見了板車，兩人都往前湊了兩步。

“王嬸可算來了！” 李掌柜娘子眼尖，一眼瞥見沈硯籃子里的菜，“這就是昨日說的小白菜？看著真精神！”

沈硯剛把菜擺上木案，李掌柜娘子就伸手要抓，被王嬸拍了下手背：“急什么？十文錢一斤，稱多少自己說。”

“十文？” 旁邊賣豆芽的老周探過頭來，撇著嘴笑，“王婆子你瘋了？別家菜才六文！”

王嬸正要回話，沈硯已拿起秤桿：“李娘子要多少？”

“先稱三斤！” 李掌柜娘子從錢袋里摸出三十文錢拍在案上，“昨日嘗了張嫂子家的生菜，說是你這兒買的，甜津津的連渣都能咽下去?！?/p>

沈硯麻利地把菜裝進(jìn)油紙袋，秤砣壓得秤桿翹起來老高。李娘子拎著菜轉(zhuǎn)身時，老周湊得更近了：“王嬸，你這菜金子做的？”

“你懂什么?！?王嬸掀開另一籃蘿卜，“嘗嘗就知道了?！?/p>

老周狐疑地捏起半片蘿卜皮，猶豫著塞進(jìn)嘴里。不過片刻，他眼睛猛地瞪圓了，又抓過塊生嚼起來，含糊道：“這…… 這蘿卜怎么帶甜味？”

“我說了是好東西吧?！?王嬸笑得眼角堆起褶子，“要多少？給你算便宜些?！?/p>

說話間，早市的人漸漸多起來。沈硯的菜攤前很快排起小隊，有昨日買過的回頭客，也有被老周咋咋呼呼引來的路人。她只管低頭稱菜、收錢，指尖觸到銅錢的涼意，心里漸漸踏實起來。

日頭爬到屋檐角時，兩籃菜已賣得只剩個底。王嬸數(shù)著錢袋里的銅板，倒吸口涼氣：“乖乖，這才兩個時辰，竟賣了三百七十文！”

沈硯正幫著收拾攤位，聞言抬頭道：“該給王嬸抽成的。”

“抽什么成！” 王嬸把錢袋往她手里塞，“若不是你這好菜，我這鋪子哪有這么熱鬧？再說你還幫老頭子治好了病，這點錢算什么?！?/p>

推讓間，沈硯瞥見街角有個熟悉的身影。沈瑤穿著件洗褪色的綠布裙，正躲在雜貨鋪柱子后往這邊瞅，見沈硯望過來，慌忙縮了回去。

“那不是你繼姐？” 王嬸也看見了，往地上啐了口，“準(zhǔn)是來探你生意的，沒安好心。”

沈硯把錢袋系在腰上，錢串子硌得肚皮微微發(fā)沉?！安还芩?。” 她拎起空籃，“王嬸忙著，我去趟糧鋪。”

穿過兩條街就是 “豐谷倉”，掌柜的正趴在柜臺上打盹。沈硯剛說要十斤糙米，掌柜的眼皮都沒抬：“今日糙米漲價了，十五文一斤。”

“昨日不還十二文？”

“你沒聽街坊說？” 掌柜的終于抬起頭，指了指街對面，“城郊淹了幾十畝稻田，糧價一早漲了三成。”

沈硯摸錢袋的手頓了頓。她掀開柜臺前的米缸看了眼，糙米里混著不少砂粒，顏色發(fā)灰像是陳糧。正猶豫間，身后傳來個清朗的聲音：“給我來兩石新米?！?/p>

回頭時，見是個穿月白長衫的年輕公子，腰間掛著塊玉佩，在晨光下泛著溫潤的光。掌柜的頓時眉開眼笑，親自舀了瓢米遞過去：“蕭公子瞧這米，剛從運(yùn)河碼頭運(yùn)來的江南新米?！?/p>

沈硯望著那米粒飽滿勻凈，比缸里的糙米好上百倍，喉結(jié)動了動。那公子卻沒接，目光落在她身上：“姑娘也買米？”

“嗯?！?沈硯低下頭，指尖絞著衣角。

“這陳米吃不得。” 公子淡淡道，轉(zhuǎn)頭對掌柜說，“把我那兩石米分十斤給這位姑娘，算在我賬上。”

沈硯猛地抬頭：“不可！”

“無妨?！?公子笑了笑，眼尾微挑時帶著幾分漫不經(jīng)心，“相逢即是緣。”

掌柜的已麻利地稱好米，用細(xì)麻繩捆成小袋。沈硯攥著錢袋的手沁出細(xì)汗，正想再說些什么，那公子已轉(zhuǎn)身往外走，青布鞋踩過門檻時，丟下句：“米錢記在靖王府賬上?！?/p>

掌柜的 “哎” 了聲，等反應(yīng)過來忙追出去，人早已沒了蹤影。沈硯拎著米袋站在原地，指尖觸到袋上殘留的溫度，心里像揣了個滾燙的石子。

回祖屋的路上，她繞去布莊買了兩尺粗麻布。路過鐵匠鋪時，瞥見墻角堆著些斷了柄的鋤頭，問清價錢后買了兩把 —— 空間里的農(nóng)具雖趁手，總拿出來用難免惹眼，這些舊家伙修修正好能用。

推開祖屋木門時，日頭已過正午。沈硯把米倒進(jìn)陶罐，剛舀起半瓢準(zhǔn)備淘米，就聽見院墻外傳來窸窣聲。她抄起門邊的鋤頭，悄聲走到墻根下，見沈瑤正踮著腳往院里望，發(fā)髻上還別著支偷來的銀釵 —— 原主母親留下的那對金鐲子，想來已被她換了這些零碎。

“看夠了就滾?！?沈硯把鋤頭往地上頓了頓，驚得沈瑤差點摔下去。

“你…… 你賺了多少錢？” 沈瑤扶著墻，眼里泛著貪婪的光，“娘說了，你這些菜得算家里的，至少分我們一半！”

沈硯冷笑一聲，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。剛把糙米倒進(jìn)陶釜，就聽見院外傳來哭喊聲，劉氏不知何時也來了，正坐在地上拍著大腿撒潑：“大家快來看?。∵@沒良心的白眼狼！用家里的地種出好菜，賺了錢就想獨吞?。　?/p>

街坊們漸漸圍攏過來，對著院門指指點點。沈硯放下火鉗，從灶膛里抽出根燃著的柴火，猛地拉開門。

火苗在午后的風(fēng)里竄起半尺高，劉氏的哭喊戛然而止?！凹依锏牡?？” 沈硯舉著柴火往前走了兩步，火星子濺在青磚地上，“我爹留下的二十畝水田，被你偷偷典給賭坊，還敢提‘家里的地’？”

劉氏臉色發(fā)白，嘴里仍硬著：“你胡說！那是…… 那是借出去的！”

“借？” 沈硯把空間里找出的地契副本摔在她面前，“典契上寫得明明白白，三年為期，利滾利！上個月就該贖回來，你拿什么贖？拿你給沈瑤買銀釵的錢？還是拿你藏在床底的那罐碎銀子？”

最后那句說得極輕，卻像巴掌抽在劉氏臉上。她下意識地摸向腰間，這動作落在街坊眼里，還有什么不明白的。張婆婆擠上前，指著劉氏罵道：“你這黑心肝的！連亡夫留下的地都敢動，不怕遭報應(yīng)嗎？”

劉氏被罵得抬不起頭，沈瑤拉著她要走，卻被沈硯叫住：“等等。”

她轉(zhuǎn)身回屋，拎出半袋糙米扔在地上：“這點米算我仁至義盡。再敢來撒潑，我就把你偷賣糧種的事捅到族里去，看三老太爺怎么收拾你！”

劉氏看著那袋米，又看看沈硯手里的柴火，終于沒敢再鬧，拉著沈瑤灰溜溜地走了。街坊們散得差不多時，張婆婆留下來幫著拾掇院子，見沈硯把那兩柄斷鋤往墻角放，忍不住道：“你還真要自己種地？”

“嗯。” 沈硯往灶里添了把柴，“祖屋后面有半畝荒地，正好能種些菜?！?/p>

張婆婆嘆著氣走了。沈硯坐在灶門前，聽著陶釜里咕嘟的聲響，摸出藏在懷里的錢袋。銅板沉甸甸的，摩挲著能感覺到邊緣的毛刺 —— 這是她穿越以來，真正屬于自己的第一筆收入。

米香漫出來時，她盛了滿滿一碗。糙米煮得軟糯，就著昨晚剩下的蘿卜湯吃下去，不過片刻，四肢百骸都透著股暖意。前幾日整理祖屋累出的腰酸，竟不知不覺消了大半。

她起身走到后院，借著午后的陽光打量那片荒地。雜草長得比人高，石塊遍地都是，看著就棘手。沈硯從墻角拖出斷鋤，掄起來往下砸 —— 第一下下去，虎口震得發(fā)麻，可當(dāng)鋤刃破開地皮的瞬間，她忽然覺得渾身都是勁。