2008年 夏

時間轉(zhuǎn)眼間來到了2008年。

柔和的光線穿過梧桐樹葉的縫隙，在窗臺上投下細長的光斑，孟德海輕輕按停那臺老式鬧鐘，他緩緩起身，腳尖先著地，盡量讓腳步聲消弭在寂靜里。

這個小心翼翼的習慣，已經(jīng)伴隨了他整整五年——即便如今身份已從一線刑警變成副局長，那份深入骨髓的謹慎與責任，卻從未被時間磨平，他心里清楚，有些記憶和牽掛，會像年輪般刻進生命里，永遠無法剝離。

廚房里飄著醇厚的豆?jié){香氣，孟德海系上藍布圍裙時，目光落在灶臺上那只溫熱的白瓷碗上。兩個荷包蛋靜靜臥在碗中，蛋白邊緣煎得金黃微焦，恰到好處地迎合著桑芷的口味。

五年前那場暴雨之后，他開始學著為這個沉默的女孩做些她愛吃的東西。從最初的手忙腳亂，雞蛋煎得焦黑，到如今能精準掌控火候，讓蛋白嫩黃、蛋黃半流心，鍋碗瓢盆的碰撞聲里，藏著一種無需言說的溫柔。這些日?，嵥?，將深埋心底的疼惜熬煮成了無聲的溫度，在每個清晨悄悄蔓延。

“孟叔，早?！鄙＼频穆曇糨p輕響起，帶著剛睡醒的慵懶。她站在廚房門口，洗得發(fā)白的校服襯得身形愈發(fā)單薄，齊耳短發(fā)乖巧地別在耳后，露出光潔的額頭。

十八歲的少女已亭亭玉立，眉眼間透著幾分桑衛(wèi)國年輕時的英氣，但那雙澄澈的眼眸卻格外安靜，她微微低著頭，指尖無意識地摩挲著校服衣角，那是她緊張時的習慣。

孟德海將剛倒好的熱豆?jié){推到她面前，玻璃杯底與桌面輕擦，發(fā)出一聲低沉的嗡鳴。

他抬眼看向她，語氣平緩卻藏著不易察覺的關(guān)切：“志愿填好了？今天該去學校確認了?！卑咨恼羝麖谋谘U裊升起，混著濃郁的豆香在空氣中彌散。

桑芷低頭攪動碗里的荷包蛋，瓷勺與碗壁碰撞，發(fā)出清脆的叮當聲，這細碎的聲響在靜謐的清晨里顯得格外清晰。

“填好了?！彼幕卮疠p飄飄的，像怕驚擾了什么，帶著點隱秘的情緒波動。

“哦？報了哪所？”孟德海裝作不經(jīng)意地問，眼角的余光卻悄悄鎖住她的側(cè)臉。

幾天前，他曾在她書桌上看到那份招生簡章，漢東大學臨床醫(yī)學專業(yè)的字樣被紅筆整齊圈出。他暗自松過一口氣，如果她選擇這條路，就能遠離自己竭力遮擋的黑暗世界，過安穩(wěn)的人生。

此刻他的手指微微收緊，心底浮起一絲復雜的期待與不安。

桑芷放下勺子，抬起頭時，眼神清亮看著他說：“漢東大學，政法系。”

“哐當——”一聲脆響打破了寧靜，孟德海手中的瓷盤脫手滑落，重重砸在灶臺上，剛切好的西紅柿滾了一地，他猛地轉(zhuǎn)身，胸口的警號在晨光中反射出冷冽的光，聲音低沉而急促，帶著壓抑不住的震顫：“你說什么？再說一遍！”

這是五年來，他第一次對桑芷發(fā)這么大的火。憤怒在空氣里燃燒，卻沒有讓女孩退縮半分，她只是平靜地重復，嗓音堅定得沒有一絲波瀾：“我報了政法系，孟叔?！?/p>

“不行！”孟德海的聲音像鐵錘砸在鐵板上，強硬得毫無回旋余地，他額角的青筋突突跳動。

“桑芷，你知不知道政法系意味著什么？將來要面對的是什么？你爸他……”話未說完便戛然而止，像被生生掐斷的琴弦。

五年前那個雨夜的畫面驟然闖入腦海：血水混著雨水在地面蔓延，桑衛(wèi)國倒在冰冷的廢墟里，雙手死死攥著一份染血的證據(jù)，鮮血從指縫間滲出，染紅了他胸前的警徽。

而自己，握著對講機的手僵在半空，喉嚨像被堵住一般，只能眼睜睜看著戰(zhàn)友的生命一點點流逝……那畫面至今想來，仍讓他心口發(fā)緊。

桑芷的指尖在微微顫抖，但她倔強地不讓眼淚落下。

她深吸一口氣，聲音雖輕，卻帶著斬釘截鐵的決心：“我知道……我爸是警察，他是為了查案才犧牲的。我學政法，以后可以當律師，做檢察官，或著進公安系統(tǒng)，像他一樣?！?/p>

“像他一樣？”孟德海猛地扣住她的肩膀，力道之大讓女孩不由自主地蹙起眉頭，臉色瞬間白了幾分?！跋袼粯拥乖诒涞牡孛嫔?？像他一樣把親人的余生拖進痛苦的深淵？桑芷，我怎么能讓你們父女兩代人，都走上這條不歸路！”他的聲音嘶啞顫抖，每個字都像被痛苦碾壓過，眼中怒火與痛楚交織成洶涌的暗潮。

廚房里的空氣瞬間凝固，時間仿佛在這一刻靜止。

桑芷深吸一口氣，用力掙脫他的手，眼神里有堅決，也有隱隱的不忍：“孟叔，您養(yǎng)了我五年，這份恩情我記一輩子?？蛇@是我的人生啊，我想……自己做一次選擇?！?/p>

“你的人生？”孟德海的聲音驟然低沉，透著無法掩飾的疲憊，“你才十八歲，又能懂什么是人生？政法這條路的艱難險阻，比你想象的要多得多！”

“我明白?！鄙＼频穆曇粑⑽l(fā)顫，帶著一絲哽咽，卻透著令人動容的堅定，“我明白爸爸當年承受了多少壓力，也明白您如今肩負的重擔有多沉，但我不想再做那個躲在庇護下的孩子了，我想學會守護別人，想追尋爸爸曾堅持的信念?！?/p>

孟德海凝視著她泛紅的眼眶，五年前那個瘦小的女孩蜷縮在警車后座的模樣還歷歷在目，而如今，她已悄然長大，有了自己的主見與執(zhí)著。

他一直想把她護在羽翼之下，隔絕所有黑暗與危險，卻忽略了最根本的事——她身體里流著桑衛(wèi)國的血，那種追逐正義、永不妥協(xié)的精神，早已像種子般在她靈魂深處扎了根。

“罷了?！泵系潞］p嘆一聲，俯身拾起地上的西紅柿，聲音里滿是無奈與深沉，“路是你選的，將來無論遇到什么風雨，都得自己撐下去了?！?/p>

桑芷望著眼前那道落寞的背影，眼眶突然一熱，鼻尖陣陣發(fā)酸。

她輕聲說：“謝謝您，孟叔。”那聲音輕若游絲，卻飽含真摯的情感，每個字都像從心底擠出來的，帶著對孟德海的敬意與心疼。她的目光緊緊追隨著他的背影，想穿透那層疲憊與落寞，觸碰到他內(nèi)心最柔軟的地方。

孟德海始終沒有回頭，只是輕輕揮了揮手。早餐在沉默中結(jié)束，桑芷整理好書包準備去學校確認志愿。

走到門口時，孟德海忽然開口：“漢東政法的政法系，以前的系主任是高育良，現(xiàn)在他是省委副書記。開學前，我?guī)闳グ菰L他，他是位非常好的老師?！?/p>

桑芷微微一怔，顯然對這個提議有些意外，但很快，眼中浮現(xiàn)出一抹了然與堅定。

她輕輕點頭，聲音清澈溫和：“好?！币粋€字，像山間流淌的小溪，自然而不容置疑，仿佛已將所有思緒都收進心底。

望著桑芷離去的方向，孟德海眉宇間凝滿復雜的神色，千言萬語堵在喉頭，卻不知從何說起，他手指微顫，深吸一口氣，撥通了一個久未聯(lián)系的號碼。

電話那頭的人接起時，聲音低沉沙啞，帶著幾分剛睡醒的不耐，卻也藏著關(guān)切：“老孟？這時候打電話，出什么事了？”

“育良書記，是我?！泵系潞＞彶阶叩酱扒?，目光落在院墻外那株枝繁葉茂的梧桐上，斑駁的樹影落在他臉上，聲音沉穩(wěn)卻透著懇切，“我這兒有個孩子，今年考進了漢東政法的政法系，叫桑芷。她是我犧牲戰(zhàn)友的遺孤?！?/p>

電話那頭沉默了幾秒，高育良的聲音帶著感慨：“桑芷?桑衛(wèi)國的女兒？都長這么大了？時間過得真快啊?！?/p>

“是啊，整整五年了?！泵系潞５穆曇羧旧蠋追稚硢?，像被歲月磨過的砂紙，“這孩子性子倔，認準的事九頭牛都拉不回來，她偏要學政法，我怎么攔都沒用。書記，這孩子一路走來不容易，到了學校，還請您多費心照看?！?/p>

“你盡管放心?！备哂嫉恼Z氣沉穩(wěn)而堅定，“桑衛(wèi)國同志是人民英雄，他的女兒我們自然要好好照顧，更何況，進了政法系的學生，都跟我的孩子一樣，我向來一視同仁，絕不偏頗，老孟啊，不必過分擔心，政法系學習是辛苦，但能學到真本事，無論將來做律師還是進政法系統(tǒng)，都是光明正道。”

“我明白……可就是心里放不下。”孟德海輕嘆一聲，眉宇間滿是憂慮，“這孩子跟她爸一個性子，太倔，太認死理。我就怕她以后吃苦，受委屈?！?/p>

“年輕人有沖勁是好事?！备哂即浇俏P，聲音里帶著笑意，卻藏著幾分意味深長，“想當年，你和桑衛(wèi)國不也是這副倔脾氣？認定的事，十頭牛都拉不回來。這樣吧，開學前帶孩子來家里坐坐，我跟她聊聊，讓她對政法系有個準備?！?/p>

“好的，那真是多謝您了，育良書記。”孟德海長舒一口氣，仿佛卸下了心頭一塊巨石，聲音也輕松了不少。

掛斷電話，孟德海緩步走進書房，他拉開書桌最底層的抽屜，取出一本封面泛黃的相冊。

指尖輕顫著翻開，映入眼簾的是他和桑衛(wèi)國還有安長林年輕時的合影——三個穿著警服的年輕人笑容燦爛，眼里有光，仿佛整個世界都在他們的守護之下。照片旁靜靜躺著一枚褪色的警徽，那是桑衛(wèi)國犧牲那天戴在胸前的。

他輕輕撫摸著冰涼的警徽，眼眶漸漸濕潤：“衛(wèi)國，小芷長大了，要走你當年的路了，我攔不住，也舍不得攔，你在天有靈，一定要保佑她平平安安的，讓她能守住初心，也能護住自己?！?/p>