接下來的五天，桑芷被留在市局招待所的單人房間里。

房間逼仄得像口密不透風(fēng)的鐵盒，墻面是斑駁的米黃色，窗外的天從早到晚都蒙著一層灰，連飛鳥掠過都像是拖著沉重的影子。

桌上永遠(yuǎn)疊著厚厚的問詢記錄紙，紙邊被她指尖反復(fù)摩挲，磨出了毛躁的白邊——那是侯亮平的人送來的，每頁抬頭都印著“調(diào)查問詢記錄”，黑體字像一道道冰冷的杠，壓得人喘不過氣。

每天上午九點(diǎn)整，敲門聲總會(huì)準(zhǔn)時(shí)響起，分秒不差。

進(jìn)來的兩個(gè)檢察人員永遠(yuǎn)穿著筆挺的制服，袖口的紐扣擦得發(fā)亮，手里的鋼筆在記錄紙上懸著，眼神里帶著審視的銳利。

問詢從日出持續(xù)到日落，中間只有半小時(shí)的吃飯時(shí)間，送來的盒飯總是溫涼的，就像他們的語氣。問題翻來覆去地繞，像一張?jiān)绞赵骄o的網(wǎng)：

“桑芷同志，你進(jìn)省廳那年，祁同偉是不是給招錄組打過招呼？據(jù)我們了解，當(dāng)年你的面試成績雖然高，但有考官私下說‘祁廳長特別關(guān)注這個(gè)考生’?！?/p>

“高育良在你晉升一級(jí)科員的時(shí)候時(shí)，是不是找組織部的人談過話？你敢說你能一年內(nèi)提到一級(jí)科員，全靠自己的實(shí)績，和他沒關(guān)系？”

“譚思言失蹤前三天，監(jiān)控拍到你回舊廠街的老房子，你說沒見面，那你去做什么？是不是他給了你什么東西，讓你藏起來了？”

桑芷坐在硬木椅上，后背挺得筆直，指尖卻在記錄紙上無意識(shí)地劃著，把“祁同偉”“高育良”的名字劃得變了形。

她每次都要深吸一口氣，才能壓下喉嚨里的澀意：“沒有，我回舊廠街的房子有什么問題，那是我父親生前留給我的房子。”聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅(jiān)定，“我進(jìn)省廳，是當(dāng)年全省公務(wù)員招錄的筆試、面試雙第一，成績單現(xiàn)在還在省廳人事科存檔，你們可以去查，祁廳長是我?guī)煾?，我剛?cè)肼殨r(shí)跟著他辦過李莊案，他教我核對(duì)證據(jù)鏈要逐字逐句，連一個(gè)標(biāo)點(diǎn)的偏差都不能放過；高書記是我的老師，我剛工作時(shí)遇到企業(yè)老板給塞紅包，是他跟我說‘桑芷，你手里的筆是寫公正的，不是寫人情的’，他們不會(huì)做違法的事，我更不會(huì)靠他們攀附。”

可這樣的話，說了四天，沒人真的聽。

檢察人員會(huì)追問“那為什么祁同偉對(duì)你的工作匯報(bào)總是優(yōu)先批復(fù)”，會(huì)逼問“高育良給你的那本《萬歷十五年》，里面是不是夾了字條”，每一個(gè)問題都在把她尊敬的人往“權(quán)錢交易”的泥里拖。

她不敢反駁得太激烈，怕被當(dāng)成“攀附者”，只能攥緊手心，指甲深深嵌進(jìn)肉里，直到指尖泛白，才勉強(qiáng)維持住平靜。

只有問到譚思言時(shí)，她才會(huì)徹底沉默。不是抗拒，是不敢想，那天譚思言給她發(fā)了那些證據(jù)，看的讓桑芷渾身發(fā)冷，掛電話了前只說“桑芷，這是趙立冬的命門，你藏好，別相信任何人”。

那是譚思言用命換來的證據(jù)，她死也不能說，所以每次問到譚思言，她都會(huì)閉緊嘴，轉(zhuǎn)頭看著窗外，看麻雀在灰蒙蒙的天空下飛，飛累了就停在窗臺(tái)上，啄著不知誰丟下的面包屑，像極了掙扎的他們。

晚上的房間最熬人。

靜得能聽到自己的呼吸聲，一下一下，撞在墻上又彈回來，顯得格外孤獨(dú)。

她會(huì)坐在桌前，翻開省廳的工作證——那是她當(dāng)年以全省第一的成績拿到的，照片上的自己還帶著青澀，眼神亮得像有光。

可現(xiàn)在再摸那張照片，指尖都是涼的。她想起曹闖出事那天，她把自己關(guān)在老房子里，喝光了所有的酒，煙灰缸里的煙蒂堆得像小山，后來梳頭時(shí)，一梳子下去，就扯下幾根白發(fā)，鬢角那幾縷刺眼的白，像針一樣扎進(jìn)眼里。

她當(dāng)時(shí)抱著鏡子哭了很久，覺得自己像個(gè)笑話，連留住青春的力氣都沒有?？涩F(xiàn)在再對(duì)著招待所的鏡子，那幾根白發(fā)又長了些，在燈光下泛著冷光，像是在提醒她：有些事，躲不過去，也不能躲。

她不知道的是，這五天里，孟德海一直在暗處盯著，他沒敢親自來，怕落人口實(shí)，只能每天找安欣他們問“桑芷那邊怎么樣了”，甚至借著工作的名義，跟侯亮平談了兩次。

第一次談時(shí)，侯亮平態(tài)度堅(jiān)決，說“舉報(bào)信有疑點(diǎn)，但必須查透”，孟德海沒爭辯，只把桑芷當(dāng)年的招錄檔案復(fù)印件放在桌上：“你看看，筆試超第二名二十分，面試全組最高分，她進(jìn)省廳，跟任何人都沒關(guān)系?！钡诙握剷r(shí)，他又提了桑芷在省廳的實(shí)績：“李有田案她熬了三個(gè)通宵整理證據(jù)鏈，趙立冬的線也是她先摸到的，這樣的年輕人，不能讓她寒了心?！?/p>

侯亮平?jīng)]說話，但后來問詢的語氣，確實(shí)軟了些。這些事，桑芷都不知道，她只當(dāng)是自己的堅(jiān)持起了作用，卻沒想起，孟德海其實(shí)看著她長大，從她考大學(xué)到進(jìn)省廳，一直都在默默關(guān)注。

第四天下午，安欣和陸寒偷偷來了。

是趁招待所換崗的間隙，陸寒手里攥著一袋草莓，紅著眼圈，把草莓往她手里塞時(shí)，手指都在抖：“桑姐，彪哥天天在辦公室罵那些造謠的人，說‘桑芷要是靠關(guān)系，老子第一個(gè)不信’，李隊(duì)也跟孟局提了好幾次，說‘調(diào)查歸調(diào)查，不能把人扣著不放，隊(duì)里還等著她回來查案呢’?！?/p>

安欣把一本筆記放在桌上，筆記本的封皮都磨破了，是他常用的那本：“這是李有田案的補(bǔ)充材料，我標(biāo)了重點(diǎn)，你看看，別跟外面斷了聯(lián)系，至于那邊……我們都在盯著，孟局也跟他打過招呼，讓他查清楚，別委屈了你?！?/p>

桑芷捏著那袋草莓，草莓的溫度透過塑料袋傳過來，暖得她眼眶發(fā)熱。

她想起當(dāng)年在省廳，加班到深夜時(shí)，同事們也會(huì)買一袋草莓，大家圍著辦公桌分著吃，祁同偉還笑著說“年輕人要多吃點(diǎn)甜的，才有力氣查案”。

可現(xiàn)在，只有她一個(gè)人，攥著這袋草莓，連哭都不敢大聲。她低下頭，聲音帶著哽咽：“謝謝你們……也替我謝謝彪哥和李隊(duì)，還有……孟局?！?/p>

第五天下午，敲門聲又響了。

這次進(jìn)來的是侯亮平，手里拿著一份文件，表情比前幾天柔和了些，甚至主動(dòng)給她倒了杯熱水?！吧＼仆?，對(duì)不起?！?/p>

他把文件遞過來，指尖在文件上頓了頓，“經(jīng)調(diào)查，之前的受賄舉報(bào)是造謠，是趙立春案的涉案人員為了干擾調(diào)查編造的，已經(jīng)查清楚了?！?

桑芷接過文件，指尖有些抖。

文件上寫著“關(guān)于桑芷同志受賄舉報(bào)的調(diào)查結(jié)論”，下面寫著“舉報(bào)不實(shí)，予以澄清”。

她往下翻，突然看到“祁同偉、高育良同志已主動(dòng)向組織交代趙立春相關(guān)問題，主動(dòng)配合調(diào)查，立場堅(jiān)定”，心臟猛地一縮。

原來師哥和高書記真的卷進(jìn)去了，可他們沒有同流合污，他們選擇了正義。

她的眼淚一下子就涌了上來，滴在文件上，暈開了“祁同偉”三個(gè)字。

“那譚思言的事……”她抬起頭，聲音啞得幾乎聽不清，眼淚還掛在臉上。

侯亮平沉默了片刻，語氣軟了些：“我們還在查，已經(jīng)鎖定了幾個(gè)嫌疑人，你有權(quán)保持沉默，直到你準(zhǔn)備好為止，不用急?！彼D了頓，站起身，對(duì)著桑芷微微鞠躬：“之前的調(diào)查，很抱歉給你帶來了困擾，我正式向你道歉。”

桑芷搖搖頭，用手背擦了擦眼淚，把文件抱在懷里，像是抱著最后一點(diǎn)溫暖。

“我接受道歉。”她的聲音還有些抖，但眼神卻亮了些，“但請(qǐng)侯局長記住，不是所有身處高位的人都忘了初心，祁廳長、高書記他們沒有；也不是所有后輩都只懂攀附，我進(jìn)省廳，靠的是自己的本事，守的是自己的初心，侯局長，也祝您工作順利?！?/p>

窗外的天，好像比前幾天亮了些。

那幾只麻雀又飛來了，停在窗臺(tái)上，啄著她剛才丟出去的面包屑。

桑芷看著它們，突然覺得，再難的路，好像也能走下去了。