三個(gè)月的時(shí)間，在冰冷的星空中流逝，也稍稍冷卻了“真理追尋者號(hào)”內(nèi)部的灼熱血腥。當(dāng)伊思露的搜索艦隊(duì)終于循著微弱的自動(dòng)求救信號(hào)（在通訊部分恢復(fù)后發(fā)出）抵達(dá)這片偏遠(yuǎn)的宙域時(shí)，呈現(xiàn)在他們眼前的景象，讓這些崇尚力量與榮耀的巨人也感到了深切的震撼與寒意。

飛船內(nèi)部如同被風(fēng)暴蹂躪過(guò)的戰(zhàn)場(chǎng)。凝固的暗褐色血液、被強(qiáng)酸腐蝕得坑坑洼洼的合金艙壁、散落的武器碎片，以及堆積如山的“湮滅”異形破碎的殘骸…無(wú)不訴說(shuō)著那場(chǎng)慘烈到極致的戰(zhàn)斗。而在這片死亡廢墟的中心，他們找到了唯一的幸存者——丹·賽里斯。

十二歲的少女，身形單薄，卻站得筆直。烏黑的長(zhǎng)發(fā)簡(jiǎn)單束起，露出蒼白得近乎透明的臉龐。那雙曾經(jīng)如紫水晶般純凈、又曾燃燒過(guò)地獄血焰的眼眸，此刻只剩下深不見(jiàn)底的冰冷與疲憊，如同兩顆封凍的星辰。她身邊，那只通體覆蓋著純凈白色幾丁質(zhì)甲殼、卻帶著斷肢和傷痕的異形“影-零”，如同最忠誠(chéng)的騎士，安靜地守護(hù)著她，藍(lán)紫色的能量脈絡(luò)在甲殼下緩緩流淌，警惕地注視著到來(lái)的伊思露人。

伊思露的指揮官（一位曾與喬共事過(guò)的大智者）帶著沉重的哀悼和歉意：“賢者之女，丹·賽里斯。對(duì)于喬賢者及其家人的遭遇，以及發(fā)生在這艘‘真理追尋者’上的慘劇，整個(gè)伊思露文明深表哀痛與歉意。我們未能及時(shí)提供庇護(hù)，是我們的失職。我們將盡一切可能補(bǔ)償你，并全力協(xié)助你調(diào)查真相…”

丹抬起冰冷的紫瞳，打斷了對(duì)方的話，聲音平靜得沒(méi)有一絲波瀾，卻帶著不容置疑的力量：“補(bǔ)償？協(xié)助？不必了?！?她早已看透，在絕對(duì)的陰謀和力量面前，所謂的歉意和承諾都蒼白無(wú)力。她只相信自己和影-零。

“我只有三個(gè)要求，”丹的聲音清晰地回蕩在寂靜的艦橋，每一個(gè)字都敲在伊思露人的心上，“第一，將這艘飛船，我父親的船，‘真理追尋者號(hào)’，恢復(fù)如初。并利用你們的技術(shù)，對(duì)它進(jìn)行全面升級(jí)，尤其是防御和探測(cè)系統(tǒng)?！?/p>

指揮官凝重地點(diǎn)頭：“賢者的方舟，理應(yīng)得到最精心的修復(fù)與強(qiáng)化。我們承諾做到?！?/p>

“第二，”丹的目光掃過(guò)這片浸染了至親鮮血的鋼鐵墳?zāi)?，眼中閃過(guò)一絲難以捕捉的痛楚，“找到我父親喬·賽里斯、母親斯卡利特·賽里斯、弟弟澤·賽里斯的…遺體。火化后，將他們的骨灰…” 她頓了一下，似乎在凝聚力量，“…制作成兩個(gè)海豚形狀的吊墜。材質(zhì)要透明，如同最純凈的藍(lán)色水晶?！?/p>

這個(gè)要求讓伊思露人有些意外。海豚？一種早已消失在人類母星歷史長(zhǎng)河中的智慧海洋生物？但他們沒(méi)有多問(wèn)，只是肅然應(yīng)承：“我們將以最高的敬意完成。”

丹的目光轉(zhuǎn)向腳邊的影-零，冰冷中終于滲入一絲微不可察的柔和：“影零…很喜歡海豚。在資料庫(kù)里看到時(shí)，他的眼神…很特別?！?她看向指揮官，“吊墜做成兩個(gè)，我和影零，一人一個(gè)，永遠(yuǎn)貼身佩戴?！?這不僅是對(duì)親人的紀(jì)念，也是她和影零之間無(wú)法割斷的羈絆象征。

“第三，”丹的語(yǔ)氣重新變得斬釘截鐵，“我將獨(dú)自前往伊思露星球，調(diào)查這一切的真相。在此期間，”她的目光緊緊鎖定伊思露指揮官，“你們要替我照顧好影零，確保他的絕對(duì)安全！同時(shí)，必須保證這艘修復(fù)升級(jí)后的飛船，在我歸來(lái)時(shí)，完好無(wú)損地停泊在安全的星港！”

“獨(dú)自前往？這太危險(xiǎn)了！”指揮官忍不住出聲。

“危險(xiǎn)？”丹的嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“比獨(dú)自面對(duì)一船的‘湮滅’更危險(xiǎn)嗎？按我說(shuō)的做。” 她的態(tài)度不容置喙。她不信任伊思露人能真正幫她找到兇手，尤其是涉及到他們內(nèi)部可能的勢(shì)力。她必須親自去挖掘，去追查那兩名伊思露心腹的線索。

伊思露指揮官看著眼前這個(gè)眼神如同歷經(jīng)滄桑的戰(zhàn)士般的少女，最終沉重地點(diǎn)了頭：“…我們以伊思露的榮耀起誓，必將守護(hù)影零與‘真理追尋者號(hào)’的安全，直至你歸來(lái)?！?/p>

修復(fù)與升級(jí)工作在伊思露頂尖工程團(tuán)隊(duì)的操作下迅速展開(kāi)。巨大的船體被拖回伊思露母星軌道船塢。先進(jìn)的生物合金修補(bǔ)著創(chuàng)傷，強(qiáng)大的能量護(hù)盾發(fā)生器被安裝，探測(cè)陣列的靈敏度和范圍被提升到極致。同時(shí)，在伊思露最精密的生物圣殿內(nèi)，喬、斯卡利特和澤的遺體被小心地找到、收斂。他們的骨灰在特殊的能量場(chǎng)中被極致壓縮、塑形，最終封入兩塊由高純度能量水晶雕琢而成的海豚吊墜之中。海豚的形態(tài)靈動(dòng)優(yōu)雅，通體呈現(xiàn)出深邃而寧?kù)o的蔚藍(lán)色，內(nèi)部仿佛有星云流轉(zhuǎn)，蘊(yùn)含著對(duì)逝者的永恒思念。

這不僅僅是一件飾品。丹要求伊思露工程師在其中集成了最尖端的量子壓縮空間技術(shù)。吊墜內(nèi)部開(kāi)辟了微型的、穩(wěn)定的亞空間，足以安全存放她的瞬移懸浮翼裝置、重要的資料存儲(chǔ)盤(pán)，甚至…那把暗銀色的武士刀！當(dāng)?shù)ば枰獣r(shí)，只需精神力引導(dǎo)，物品便能瞬間從海豚吊墜中取出或存入，武士刀在存入時(shí)會(huì)化為一道流光融入海豚體內(nèi)，取出時(shí)則瞬間凝聚成型，神奇而便捷。這項(xiàng)技術(shù)，成為了她孤身涉險(xiǎn)的重要依仗。

飛船的修復(fù)接近尾聲。丹將影-零暫時(shí)安置在伊思露人提供的、位于船塢附近的一個(gè)巨大而安全的生態(tài)觀察艙內(nèi)。這里有模擬的自然環(huán)境，有充足的食物和水，還有專業(yè)的（雖然帶著謹(jǐn)慎和距離感的）伊思露生物學(xué)家負(fù)責(zé)監(jiān)測(cè)影-零的健康。

離別的前夜，丹來(lái)到觀察艙。影-零似乎預(yù)感到了什么，顯得異常焦躁。他不再安靜地伏臥，而是在巨大的艙室內(nèi)來(lái)回踱步，白色的身影顯得有些不安。光滑的頭部骨甲時(shí)而抵住透明的觀察壁，時(shí)而轉(zhuǎn)向丹的方向，喉嚨里發(fā)出低沉的、帶著明顯不安的嗡鳴。

“影零，”丹輕聲呼喚，隔著厚重的觀察屏障。她解下自己脖子上那枚藍(lán)色海豚吊墜，輕輕貼在玻璃上。影-零立刻停止了踱步，湊近玻璃，用他光滑的頭部抵住丹手掌的位置，隔著玻璃感受著吊墜的輪廓。他似乎明白了那是什么，發(fā)出了一聲悠長(zhǎng)而帶著悲傷的嗡鳴。

“我要離開(kāi)一段時(shí)間，”丹的聲音很輕，但很清晰，她用伊思露語(yǔ)說(shuō)著，確保影-零能理解，“去下面，去伊思露的土地上，尋找害死爸爸媽媽和澤的惡魔的線索。我答應(yīng)你，每周，我都會(huì)回來(lái)一次。一定?！?她伸出小指，隔著玻璃做了一個(gè)約定的手勢(shì)。

影-零看著她的小指，又看看她堅(jiān)定的紫瞳。他似乎理解了“每周回來(lái)”的承諾，但離別的情緒依然讓它難以平靜。他用利爪，小心翼翼地、極其緩慢地在觀察艙內(nèi)的沙地上劃動(dòng)。丹屏息看著——那是一個(gè)簡(jiǎn)單卻清晰的伊思露符號(hào)，意思是“安全”。

他在叮囑她注意安全。 一股強(qiáng)烈的酸澀涌上丹的鼻尖。她用力點(diǎn)頭：“嗯，安全。你也一樣，影零，等我回來(lái)?！彼龑⒑ｋ嗟鯄嫶骰仡i間，又深深看了一眼影-零，那白色身影在巨大的艙室里顯得格外孤單。她強(qiáng)迫自己轉(zhuǎn)身，不再回頭。

離別之日。修復(fù)一新的“真理追尋者號(hào)”如同浴火重生的銀色鳳凰，靜靜停泊在星港。丹換上了一身便于行動(dòng)的、帶有基礎(chǔ)防護(hù)功能的深色伊思露風(fēng)格便裝，頸間的藍(lán)色海豚吊墜在衣領(lǐng)間若隱若現(xiàn)。她沒(méi)有攜帶任何顯眼的武器，一切都在吊墜之中。

在通往地面穿梭艇的入口，影-零被允許短暫地來(lái)到連接通道送別。他緊緊跟在丹的身后，幾乎寸步不離。當(dāng)?shù)ぬど洗┧笸У南咸輹r(shí)，影-零發(fā)出了極其尖銳、充滿不舍和焦慮的嘶鳴！他用頭用力地、一遍遍地蹭著丹的腿，試圖阻止她的腳步，修長(zhǎng)的尾巴緊緊纏住她的腳踝（力道控制得剛好不弄疼她）。

“影零”丹蹲下身，最后一次用力抱了抱他冰冷堅(jiān)硬卻讓她無(wú)比心安的白色身軀，“記住我們的約定。每周，我都會(huì)回來(lái)?！?她輕輕掰開(kāi)它纏繞的尾巴，給了他最后一個(gè)擁抱。

影-零站在原地，不再阻攔，但喉嚨里發(fā)出斷斷續(xù)續(xù)的、如同嗚咽般的低沉嗡鳴。他看著丹一步步走上舷梯，進(jìn)入穿梭艇。當(dāng)艙門(mén)緩緩關(guān)閉，徹底隔絕了他的視線時(shí)，他猛地沖到巨大的觀察窗前，白色的爪子扒在冰冷的玻璃上，對(duì)著那艘開(kāi)始下降的穿梭艇，發(fā)出了一聲悠長(zhǎng)、凄厲、穿透力極強(qiáng)的嘶鳴！那聲音里，充滿了無(wú)盡的眷戀與擔(dān)憂。

穿梭艇內(nèi)，丹緊握著胸前的海豚吊墜，感受著里面存放的武士刀的冰冷觸感，也感受著另一個(gè)吊墜在影零頸間的溫暖。她閉上眼，將影-零那凄厲的嘶鳴刻入心底。當(dāng)穿梭艇沖破伊思露星球紫色的大氣層，降落在廣袤而陌生的土地上時(shí)，丹·賽里斯深吸了一口氣，睜開(kāi)了那雙冰冷而堅(jiān)定的紫瞳。

她的腳下，是復(fù)仇之路的起點(diǎn)。她的手中，緊握著湮滅異形的基因信息樣本。她的心中，燃燒著為至親討回公道的烈焰。而她的身后，遙遠(yuǎn)的星港里，一只白色的異形，正孤獨(dú)地守望著她的歸期。未知的陰謀、兇險(xiǎn)的真相，在這片紫色的土地上，等待著這位孤身一人的復(fù)仇少女。