本月是秋季的最后一個月了，風(fēng)漸涼了，前一個月大家一起將作物收獲，每家根據(jù)收獲的多少以及繳稅人口留下相應(yīng)的糧食，其余交到村中統(tǒng)一看護(hù)管理。

正逢下過一場小雨，道路泥濘，城中又催得緊，流云鎮(zhèn)中老早就組織好隊(duì)伍準(zhǔn)備出發(fā)了。

匆匆吃了些早餐，一行人就推著各自需要繳稅的糧車在正門口集合。這一行推著小車的人中自然有黎楓與沈抒澤，而夏孟初只是跟著父親四處經(jīng)商磨練，賺到了不小的一筆錢，也買了些物資往回運(yùn)，除此之外，夏孟初也有了不少經(jīng)商經(jīng)驗(yàn)，而這恰恰也是他父親想看見的。

糧車也在眾人的等候下出發(fā)了。鄉(xiāng)間的道路自是泥濘，不過這并不會阻礙人們前進(jìn)的步伐，就這樣走了幾段上下坡，糧車跟著起伏不斷，不一會兒便走上了一段都是上坡路，且道邊多樹和灌木的林子，樹林下方幾乎是一片褐色，但偶爾會發(fā)現(xiàn)幾叢蘑菇，糧隊(duì)自然也可稍作停留去采摘，等到了城中拿去賣掉換錢。

上坡路走了，之后便是下坡的輕松路程了，即使是在寒冷的早晨，一行人身著的衣衫卻早已是被流出的汗水浸濕了幾遍。

下行的坡路盡頭是一長段規(guī)整的官道，行進(jìn)速度自然也是快了不少，而這個規(guī)整的道路兩旁是大片大片的矮樹漿果園，這是度過暗季的必要儲備。（這矮樹是一種耐寒的樹，冬季果子才會成熟，果子水分不多，也算不上好吃，甚至口感有些硬，味道也比較沖，但對于只顧吃飽的貧苦農(nóng)民來說，在邊疆這么惡劣的環(huán)境中能有吃的就不錯了。）

矮樹上全掛滿了黃色的漿果想來今年的暗季也會好過一點(diǎn)。而且今年是豐收季，治安較好，時而遇上的村莊，像他們這樣一起去交稅的人也有很多。

這片漿果園過了之后是一片肥沃的耕田，不過現(xiàn)在已經(jīng)收割完，田野中顯得光禿，時而飛來幾只閑鳥野鶴在田中停留，找些東西吃，要不了兩周這些飛禽基本都會南去了。

一行人在行走許久后發(fā)現(xiàn)了若隱若現(xiàn)的城池，不禁感到欣喜，隨著車隊(duì)進(jìn)一步的前行，時間也快臨近中午了。

……

約莫十分鐘的樣子，一行人便到了祺滄城北城門接受進(jìn)城檢查，沈抒澤與黎楓也停下來休息。

雖說兩人不是第一次來祺滄城了，但看見高聳的用墨石壘砌成的外城墻還是讓兩人感到陣陣肅寒，城門邊有一塊石碑，石碑上則鐫刻著“祺滄城”三個大字，城門正對上去二十來米也有用白色石磚砌上去的“祺滄城”三個板正的字。

進(jìn)城出城的人都有不少，來來往往的人經(jīng)過車隊(duì)來時走過的護(hù)城河，護(hù)城河是第一道關(guān)口，這便是第二道關(guān)口，到城中繳納賦稅的人占了一半有余，而剩下的人當(dāng)中的商人占了大部分。

這座邊陲城池還算熱鬧。

兩人放松了些許，糧車也被城門守衛(wèi)檢查成功，允許入城了，兩人自然也跟著車隊(duì)進(jìn)入了城中。

——

但這只是兩人看到的表象，城中四個城門的守衛(wèi)都有所增加，這不僅僅是為了保護(hù)糧食不被偷搶，也是邊疆危機(jī)戰(zhàn)事緊張，主城派人來駐軍的體現(xiàn)。

而且除了眾人看得到的進(jìn)入城中的哨兵之外，還有不少暗衛(wèi)、信使、特遣兵在暗處觀察，五十多米的外城墻上也站了不少崗哨。

經(jīng)過長十來米，寬五六米，高十來米的城門通道，眾人的視野又豁然開朗了起來，城中街道平整，全由大塊的板磚巖石鋪成，兩邊有不少商鋪，人流密集，忽然聽見水聲，便知那是城市的排水系統(tǒng)。

因?yàn)槊看卫U稅地點(diǎn)不定，因此每到收稅季節(jié)都會有二三十個稅收使者在城門口引領(lǐng)交稅隊(duì)伍到指定地點(diǎn)交稅。

黎楓與沈抒澤一行人自然也是跟著領(lǐng)頭的稅收使者往交稅的地方走去，一行人自然也是把四周要去采購東西的鋪?zhàn)佑浵?，待到交完稅后，立馬過來吃午飯，買些家中的日用品，或是一些鎮(zhèn)中集體購買的物品。

到集糧司上繳后，眾人三五成群的分散去了各個店鋪，或是去采買物資。黎楓父母與黎楓、沈抒澤四人也一同去了一家店鋪，簡單點(diǎn)了一些菜，相互談?wù)撈饋怼?/p>

黎父喝完一碗店小二端上來的水，緩了口氣，計劃道:“等會兒快些吃完，我先將這一筐野貨換些錢。楓兒，你與你母親和抒澤一起先去買那些必需品吧！”

黎楓點(diǎn)頭答應(yīng)，父親與母親開始交談著。黎楓的注意力被另一桌的幾個俠浪客吸引走了，那幾個人似乎是一些四處浪蕩，找懸賞、接任務(wù)的江湖人士。

為首的高個男人圍著一塊兒褐布，一身麻衣，衣服上沒有幾處完好的地方，將頭上的斗笠摘下后露出肅殺灰黯的眼，似磨砂般沉聲沙啞道:“這次任務(wù)完成了，后面去接一些遠(yuǎn)離邊境的任務(wù)吧！懸賞雖然少一些，但總比邊疆的任務(wù)安全一些。”

“老大，你從來都是哪兒錢多就接哪個任務(wù)的人，你還會顧及什么安全嗎？”在高個的人身后的一個略矮的瘦削男人詢問著，身上的穿著也不遑多讓，一身蓬頭垢面。

為首的男人坐到離黎楓較近的桌子，向才坐下的那個小弟笑道:“老三還是你懂我，邊境出事了，最近城中有主城軍駐軍了，邊疆肯定有事發(fā)生，我們的勢力還太小，就不去看那些有大風(fēng)險的任務(wù)了?！?/p>

“都聽老大的，二哥他們交了任務(wù)應(yīng)該也快來了，我們先點(diǎn)菜吧！”

……

黎父與黎母的交談不知何時停了下來，也將這幾人的對話聽了個清清楚楚，悄聲對幾人說:“這些是江湖人士，看樣子這段時間會發(fā)生什么事，到時候我們向村長匯報一下，等會兒也多買點(diǎn)存糧和防具，寧可信其有，不可信其無?！?/p>

“我們帶的錢恐怕……”黎母有些猶豫。

“等我賣了東西還有一筆錢，到時候我會買一些，你們快些買好其余必需品，將東西放在糧車上等我……”此情此景，自然是黎父計劃著一旁的三人認(rèn)真聽著。

……

這并不是黎楓不想說話，而是對于閱歷深厚的老爸來說，他的小聰明就不值一提了。飯桌上他和沈抒澤幾次對視似乎都想起了前段時間的庫約格，大概也與這次危機(jī)有關(guān)，這更加確信自己要努力變強(qiáng)的決定。