回到館山城，向莉芳匯報了情況。莉芳聽完，只是淡淡點頭：“做得很好。村民應會逐漸蘇醒。‘虛妄之月’的手段越發(fā)陰毒了，開始對平民下手。”

他看向撫子：“你的靈視能力很有價值。”又看向道節(jié)，“臨機應變，破除咒核，亦是不錯?！?/p>

道節(jié)微微低頭接受夸獎，沒有再多言。

走出莉芳的房間，已是傍晚時分。小文吾正端著一個大大的食盒走過來，看到他們，臉上露出寬和的笑容：“道節(jié)，伏見姑娘，你們回來了？正好，我燉了些山芋湯，暖暖身子吧。伏見姑娘臉色不太好，需要補一補?！?/p>

他那憨厚熱情的笑容讓人難以拒絕。道節(jié)嘟囔了一句“多事”，腳步卻跟著小文吾走到了旁邊休息的偏間。

小文吾熱情地盛了兩大碗熱氣騰騰、香氣四溢的湯。湯底濃郁，山芋燉得軟糯，還加了少許滋補的藥材。

“快嘗嘗，我家鄉(xiāng)的做法。”小文吾期待地看著他們。

撫子接過碗，溫暖透過碗壁傳到微涼的手心。她嘗了一口，味道樸實卻溫暖妥帖，一路的疲憊和緊張似乎都被這碗熱湯驅(qū)散了不少。“很好喝，多謝小文吾先生?！?/p>

“哈哈，喜歡就好！”小文吾開心地笑起來。

道節(jié)也沒客氣，大口喝著，哼了一聲：“味道還湊合?！?/p>

小文吾也不介意，看著兩人之間似乎緩和了不少的氣氛，笑道：“看來你們這次合作得很順利？道節(jié)，我就說伏見姑娘是好人吧?！?/p>

道節(jié)瞥了撫子一眼，沒像之前那樣立刻反駁，只是悶頭喝湯。這沉默本身，已是一種態(tài)度的轉(zhuǎn)變。

信乃和莊介也處理完村中的事宜回來了。信乃一進來就嚷嚷著餓，小文吾忙笑著給他也盛了一碗。莊介則安靜地坐下，對撫子微微點頭示意。

小小的偏間里，暫時聚集了五位未來的八犬士（包括撫子）。信乃嘰嘰喳喳地說著村里的事，小文吾耐心聽著并添湯，莊介偶爾補充幾句，道節(jié)雖依舊話少，卻也不再釋放冷氣。撫子安靜地喝著湯，感受著這短暫而平和的氛圍。

這是她流浪以來，罕有的感到“同伴”溫暖的時刻。

然而，在這溫馨的表象之下，暗潮仍在涌動。

深夜，撫子獨自一人再次來到藏書閣。白天那詛咒木偶上的咒文，她總覺得有些眼熟。她憑著記憶，在浩如煙海的古籍中艱難翻找。

終于，在一本極其古老的、關(guān)于禁忌咒術(shù)的殘卷中，她找到了類似的符文記載。那不是普通的詛咒，而是需要以特定命格之人的鮮血為引，結(jié)合星辰邪力布下的“汲魂咒”，目的不僅是害人，更是為了汲取純凈的生魂之力，用于某種邪惡的儀式或修煉。

旁邊還有一小行模糊的注釋，提及這種咒術(shù)與一個崇拜“逆月”的隱秘教派有關(guān)。

逆月……虛妄之月……

撫子合上殘卷，心中寒意漸生。他們的行動越來越頻繁，目標也越來越明確。今天是對村民下手，明天呢？

她走到窗邊，望向城外漆黑的夜色。自己的力量，這份所謂的“調(diào)和之力”，真的能平衡八珠，對抗這越來越深的黑暗嗎？

她下意識地輕撫左臂已愈合的傷口。

而在城外遙遠的山巔，那個鳥面刺客再次現(xiàn)身，他手中把玩著另一枚幾乎一模一樣的詛咒木偶，木偶上鑲嵌著一小塊微小的、散發(fā)著不祥紅光的碎片。

“試探結(jié)束了……‘調(diào)和之巫女’果然名不虛傳，能如此精準地找到咒核。”他沙啞地低笑著，“下次，就不會這么簡單了。莉芳大人……還有特殊的巫女，盛宴才剛剛開始……”

夜風吹過，帶著山雨欲來的潮濕氣息。