九月的圓明園，金桂開得正盛，萬方安和的庭院里、廊檐下，處處飄著甜得發(fā)膩的香氣

若璃提著竹籃，帶著云林、云香幾個往桂樹下走，身后跟著兩個被臨時拉來幫忙的侍衛(wèi)，手里各拎著一把長桿小網(wǎng)

“看準(zhǔn)了那些黃澄澄的，別打落了嫩葉?！比袅а鲱^望著枝頭綴滿的金桂，笑著叮囑

侍衛(wèi)們應(yīng)著，小心翼翼用網(wǎng)兜勾住花枝輕搖，金色的花瓣便簌簌落在竹籃里，像撒了層碎金。云香她們蹲在地上，撿拾著落在青草上的花瓣，不時被香氣熏得笑出聲

不多時便摘了滿滿三籃?；氐綇N房，若璃挽起袖子，親自和云林搗鼓起來——花瓣用清水漂凈瀝干，和進(jìn)木薯粉里揉成面團(tuán)，再搓成一顆顆圓滾滾的小丸子，下鍋煮熟后撈進(jìn)冰鎮(zhèn)的糖水里，撒上兩把新鮮桂花，一碗清甜爽口的桂花珍珠丸子就成了

“這兩碗給兩位大哥送去。”若璃端起兩碗遞過去，眉眼彎得像月牙，“辛苦你們幫忙摘桂花了，嘗嘗鮮?！?/p>

兩個侍衛(wèi)有些受寵若驚，連忙接過，連聲道謝。捧著溫?zé)岬耐?，丸子Q彈，桂香濃郁，甜絲絲的滋味從舌尖漫到心里，比在營房里喝的糙米粥暖多了

其中一個忍不住笑道：“娘娘做的這丸子，比御膳房的還好吃！往后有摘桂花的活兒，奴才們隨叫隨到！”

若璃被逗笑，揮揮手讓他們回去歇息。廊下的陽光透過桂葉灑下來，落在剩下的桂花丸子上，泛著甜甜的光。云香咬著丸子嘆道：“在園子里真好，能這么自在地做吃食，宮里哪有這福氣?！?/p>

若璃望著滿院桂香，心里也覺得熨帖——這大概就是她想要的安穩(wěn)，有花有食，有身邊人陪著，日子像這桂花丸子一樣，慢慢品，都是甜的

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這兩個侍衛(wèi)原是滿軍旗的八旗子弟，家世清白才被選來圓明園當(dāng)差。捧著那碗桂花珍珠丸子，只覺甜香沁脾，連帶著手腳都輕快了幾分

若璃見他們吃得歡喜，又讓廚房多做了些，笑著說：“辛苦各位輪崗值守，這點(diǎn)東西當(dāng)是添個念想?！?/p>

二人謝了恩，捧著食盒往侍衛(wèi)營房去。值崗的弟兄們見了，都圍攏過來，你一碗我一碗分著吃。人群里，年輕的富察傅恒正捧著碗，小心咬了一口丸子，桂花的甜混著木薯的糯，讓他不由得彎了彎眼

旁邊一個出身董鄂氏的侍衛(wèi)輕輕碰了碰他的肩，揚(yáng)眉道：“怎么樣？我就說蘇將軍的妹妹特別好，待人親厚，一點(diǎn)架子都沒有吧？”

富察傅恒咽下嘴里的丸子，笑著點(diǎn)頭：“確實(shí)。先前只聽聞蘇家小姐才情出眾，今日才知性子也這般溫和?！?/p>

周圍的人聽著，也跟著附和。絡(luò)腮胡侍衛(wèi)咂咂嘴：“瑾妃娘娘是真體恤人，比宮里那些擺架子的主兒強(qiáng)多了！”

旁邊有人接話：“那是，沒瞧見蘇將軍待她多親厚？前陣子我還在營里見過蘇將軍，他跟咱們提過，說自家妹妹最是心善。”原來這侍衛(wèi)里有幾個曾隨蘇逸塵在邊關(guān)待過，論起來還算有幾分私交，此刻吃著若璃做的吃食，更覺親近

“往后可得更上心些，”領(lǐng)頭的侍衛(wèi)擦了擦嘴，眼里帶著笑意，“能在這園子里護(hù)著這樣的主子，是咱們的造化?！?/p>

金桂的香氣飄進(jìn)營房，混著甜絲絲的味道，讓這初秋的午后添了幾分暖意

侍衛(wèi)們輪班時，腳步都比往日輕快，望向萬方安和的目光里，也多了幾分真心實(shí)意的守護(hù)

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不過半個月的光景，若璃與云林她們，已能叫出常來萬方安和附近當(dāng)值的幾個侍衛(wèi)名字了。絡(luò)腮胡的是佟佳·巴圖，眉眼清秀的是富察·傅恒，性子爽朗的是董鄂·卓林，沉穩(wěn)少言的是伊爾根覺羅·明安，還有個愛嚼些趣聞的瓜爾佳·景瑞，以及偶爾會來輪崗的那拉·舒敏

這日午后，若璃讓云香端了些新曬的桂花糕出去，見幾人正在廊下歇腳，便笑著喚了聲他們的名字。待眾人謝過，她才恍然道：“你們竟都是滿族大姓呢?！?/p>

佟佳·巴圖撓了撓頭，粗聲笑道：“娘娘說笑了，咱們看著是大姓，其實(shí)都是旁支，家里長輩嫌我們年紀(jì)輕、性子毛躁，才打發(fā)來當(dāng)幾年侍衛(wèi)磨磨性子。”

董鄂·卓林聞言，伸手拍了拍身旁的富察·傅恒，揚(yáng)聲道：“要說真名門，還得是他——鑲黃旗沙濟(jì)富察氏的小公子，根正苗紅著呢！”

周圍幾個侍衛(wèi)也跟著打趣：“可不是，傅恒這出身，在咱們這兒算是頭一份的?！?/p>

富察·傅恒年紀(jì)尚輕，看起來不過十五歲，被眾人說得有些不好意思，耳根微微發(fā)紅，只低頭捻著腰間的玉佩，輕聲道：“都是當(dāng)差，沒什么不一樣的?！?/p>

若璃看著他青澀的模樣，又瞧了瞧旁邊幾個雖出身大姓卻甘愿來當(dāng)侍衛(wèi)磨性子的年輕人，心里暗暗點(diǎn)頭——這些旗人子弟，縱是名門之后，也需從基層歷練起，倒比京里那些養(yǎng)尊處優(yōu)的勛貴子弟多了幾分踏實(shí)

她笑著將桂花糕往他們面前推了推：“快嘗嘗吧，剛出爐的，配著茶吃正好。管你們是哪支哪派，在這兒當(dāng)差辛苦，這點(diǎn)心意總是要收的?！?/p>

佟佳·巴圖率先拿起一塊塞進(jìn)嘴里，含糊著贊道：“娘娘這手藝，比家里嬤嬤做的還香！”眾人聽了都笑起來，廊下的氣氛越發(fā)熱絡(luò)，倒像是相識多年的鄰里一般，沒了半分主仆間的生分……

……

……

若璃聽了他們的話，笑著搖頭：“你們可別妄自菲薄。能讓皇上把圓明園的護(hù)衛(wèi)差事交托給你們，可見能力出眾，這可不是誰都能擔(dān)的責(zé)任。”

幾句話說得眾人臉上泛起紅意，卻又忍不住挺直了腰桿，眼底透著幾分被認(rèn)可的驕傲。佟佳·巴圖嘿嘿笑起來：“娘娘這話實(shí)在！咱們當(dāng)差，就盼著能讓人瞧得起?！?/p>

秋日的陽光正好，若璃搬了把太師椅坐在廊下，瞇著眼曬著太陽，和他們閑聊起來。說到興起處，她提起近來瞧的畫本子，眉眼彎彎：“要說這畫本子，還是我二哥眼光最好，每次捎來的都是市面上難得一見的新篇，情節(jié)又巧，人物又活?！?/p>

話音剛落，董鄂·卓林便揚(yáng)聲接話：“娘娘這話可不對了！前幾日我休沐，瞧見京城‘文淵堂’新出了一套《江湖客》，聽說是江南才子的新筆，連書鋪掌柜都說是近來最俏的貨。”

若璃聞言，像只被驚擾的小獸般微微睜大了眼，語氣里帶著點(diǎn)不服氣的“炸毛”：“不可能！我二哥昨日才讓人送了畫本子來，特意說都是剛出的新刊，怎么會有我不知道的？”她微蹙著眉，顯然不信自己的消息會落后

旁邊的富察·傅恒忍不住笑道：“許是蘇詹事還沒來得及尋到？那《江湖客》我也聽過，說是講俠客行俠仗義的，確實(shí)新鮮?！?/p>

若璃輕哼一聲：“等我寫信問問二哥，定是他漏了！”嘴上這么說，眼里卻已露出幾分好奇

不遠(yuǎn)處，云香正給辛夷遞了杯茶，兩人望著廊下這熱鬧的光景，都忍不住彎了彎眼

辛夷輕聲道：“娘娘在這兒是真自在，竟能和侍衛(wèi)們聊得這樣熱絡(luò)?！痹葡泓c(diǎn)頭笑道：“可不是，在宮里哪有這光景？瞧著娘娘開心，咱們也舒坦。”

陽光透過桂樹葉的縫隙灑下來，落在若璃帶點(diǎn)嬌嗔的臉上，落在侍衛(wèi)們爽朗的笑談里，連空氣都染上了幾分慵懶又鮮活的暖意

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