晰月坐在內(nèi)室鋪著錦墊的榻上，指尖無(wú)意識(shí)地揪著身下桃夭色云綾錦旗裝的衣擺，料子被絞出幾道深深的褶痕。她望著窗外飄落的細(xì)碎槐葉，眉頭擰成個(gè)結(jié)，聲音里滿是藏不住的惶惑：“一下子選了九人……也太多了吧?！?/p>

雖說(shuō)先前皇額娘特意提點(diǎn)過(guò)“君恩如流水”，可這話落進(jìn)心里，終究抵不過(guò)眼前的沖擊

她暗自思忖，自己能封嬪位，全靠潛邸舊人的情分和皇額娘的偏愛(ài)，既沒(méi)有海蘭懷過(guò)龍?zhí)サ牡讱猓膊幌窬G筠有一歲的阿哥永璋傍身，往后在宮里，怕是更難入皇上眼了

“娘娘，您可別多想?！笔塘⒁慌缘男氰B忙上前，捧著盞溫茶遞過(guò)去，軟聲勸慰，“太后娘娘的話最是在理，那些新人看著風(fēng)光，哪是皇上真心喜歡的？不過(guò)是選來(lái)平衡后宮勢(shì)力、互相制衡的棋子罷了。您還有高大人在朝堂上撐著，那可是太后娘娘的父親一手提攜起來(lái)的四品官，太后娘娘素來(lái)念舊，怎會(huì)舍得您受欺負(fù)？再說(shuō)那林家姑娘，雖也入選了，卻只是去圓明園陪太后娘娘解悶的，根本不摻和后宮的紛爭(zhēng)?！?/p>

……

星璇的話沒(méi)能完全撫平晰月的不安，她接過(guò)茶盞卻沒(méi)喝，指尖仍死死攥著衣角，眼底的愁緒更重了些：“可……可不一樣的。青櫻十二歲就跟著皇額娘學(xué)練字，那是看著長(zhǎng)大的情分；還有巴林湄若，她姐姐是雍正五年皇額娘在木蘭圍場(chǎng)認(rèn)識(shí)的舊友，這份淵源多深啊；李昭華更不必說(shuō)，她父親是皇額娘的侄子蘇承翊大將軍一手提攜的，明晃晃沾著親故情分。更別提那個(gè)鈕鈷祿如月，聽(tīng)說(shuō)生得傾國(guó)傾城，萬(wàn)一皇上真的動(dòng)了心……”

她越說(shuō)越慌，話到最后竟有些哽咽——她最在意的從不是旁人的家世，而是皇額娘那份偏愛(ài)的分量，如今新人個(gè)個(gè)帶著“特殊緣由”，她真怕自己這點(diǎn)舊情，遲早要被沖淡

……

“娘娘，您可別鉆牛角尖呀?！毙氰紫律恚p輕拍了拍晰月的手背，聲音溫軟又懇切，“嫻妃娘娘和您一樣，都是潛邸出來(lái)的舊人，可這三年來(lái)，太后娘娘待您的心意，奴婢都看在眼里——分明是更疼您幾分的。您性子?jì)汕?，嘴又甜，心里沒(méi)那些彎彎繞繞的算計(jì)，太后娘娘就愛(ài)您這份透亮。先前賞賜料子首飾，哪回不是給您多留一份合心意的？這可不是旁人能比的?！?/p>

她頓了頓，見(jiàn)晰月的眉頭微微舒展，又趁熱打鐵道：“再說(shuō)巴林格格，是帶著舊友妹妹的情分，可那終究是旁人的交情；李姑娘父親和蘇家交好，也只是沾了父輩的光。她們?cè)俸?，也沒(méi)真跟太后娘娘相處過(guò)，哪有什么實(shí)打?qū)嵉那榉?？您不一樣啊，圓明園里一起騎馬散心，殿內(nèi)同賞前朝古畫(huà)，還有聽(tīng)太后娘娘和舒妃娘娘對(duì)詞時(shí)，您湊在跟前撒嬌打趣的模樣……這些年相處的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，全是旁人搶不走的回憶呢?！?/p>

“是啊……”晰月喃喃重復(fù)著，先前黯淡的眼眸里漸漸亮起光，指尖也松開(kāi)了皺巴巴的衣擺，“我跟皇額娘，是真有那么多她們沒(méi)有的回憶呢?！痹捖?，心頭的堵悶散了大半，連帶著語(yǔ)氣都輕快了些

……

……

漢軍旗選秀剛落定，午后的長(zhǎng)春宮便靜得只剩銅壺滴漏的輕響

瑯?gòu)枚俗阡佒褴泬|的玫瑰椅上，目光越過(guò)案上攤開(kāi)的選秀名冊(cè)，落在搖籃里熟睡的永璉身上

不滿兩歲的孩童眉頭輕蹙，小拳頭攥著錦被一角，模樣乖巧得讓她心頭稍軟，可名冊(cè)上“九人”的字樣仍像根細(xì)刺，扎得她心緒不寧

“九人……”她低聲呢喃，指尖無(wú)意識(shí)摩挲著腕間的手鐲，語(yǔ)氣里藏著難掩的沉郁，“蓮心，先把永璉抱下去安置吧，仔細(xì)著些，別驚著他?！?/p>

蓮心連忙輕手輕腳上前，小心翼翼抱起搖籃里的孩子，踏著軟毯悄聲退了出去。殿內(nèi)只?，?gòu)门c素練二人，氣氛愈發(fā)凝滯

……

“娘娘，您莫太憂心?！彼鼐氁?jiàn)她神色凝重，連忙上前輕聲道，“實(shí)則該算八人才是。那位林氏姑娘雖也留了牌子，卻被皇上指去了圓明園，只陪著太后娘娘解悶，并不在后宮?！?/p>

瑯?gòu)寐勓?，只是輕輕搖了搖頭，端起案上早已涼透的茶水抿了一口，語(yǔ)氣平淡卻帶著幾分洞悉：“沒(méi)差別。既入了選，便是宮里的嬪妃，名分實(shí)打?qū)嵉脑?。每年夏日皇上去圓明園避暑，難道還會(huì)少了召她侍寢的道理？去園子里陪皇額娘，不過(guò)是多了層明晃晃的保護(hù)色罷了，本宮管不到皇額娘的地界，這層庇護(hù)，倒讓她躲了不少后宮紛爭(zhēng)?！?/p>

她放下茶盞，指尖在名冊(cè)上“鈕鈷祿如月”的名字上狠狠一點(diǎn)，眼底的平靜瞬間被冷意取代：“不說(shuō)她了，左右翻不起大浪。真正要防的，是鈕鈷祿家這個(gè)?！?/p>

“那鈕鈷祿如月生得傾國(guó)傾城，一身艷色風(fēng)情，殿選時(shí)應(yīng)對(duì)得體，那份鮮活靈動(dòng)的性子，瞧著就討喜?！?/p>

瑯?gòu)玫穆曇魤旱脴O低，語(yǔ)氣里滿是忌憚，“皇上打十一歲起就跟在皇額娘身邊，皇額娘當(dāng)年風(fēng)華絕代，性子又通透靈動(dòng)，皇上的審美早就被養(yǎng)刁了，最吃這一套。這鈕鈷祿氏的美艷雖及不上皇額娘的萬(wàn)一，那份靈動(dòng)勁兒卻有幾分相似——皇上定會(huì)喜歡她的?！?/p>

她頓了頓，指節(jié)因用力而泛白，顯然已將鈕鈷祿如月視作了眼中釘、肉中刺：“這后宮的恩寵就這么些，她若得了臉，咱們母子往后的日子，怕是更難了。”

……

……

啟祥宮正殿暖閣的窗欞半掩，午后的陽(yáng)光漏進(jìn)來(lái)，在金磚地上投下斑駁的光影

海蘭斜倚在鋪著素色軟墊的榻上，手中捏著張剛送來(lái)的選秀名冊(cè)，指尖在“巴林湄若、博爾濟(jì)吉特舒敏”兩個(gè)名字上反復(fù)摩挲，低聲呢喃著：“又是兩位蒙軍旗的妹妹……”

葉心端著盞溫?zé)岬募t棗茶輕步上前，見(jiàn)她剛拿到名冊(cè)就對(duì)著名字出神，忍不住輕聲勸道：“娘娘，您才瞧上名冊(cè)就這副模樣，莫不是在憂心……”

“憂心？”海蘭抬眼打斷她，唇邊勾起一抹極淡的笑意，伸手接過(guò)茶盞，指尖觸到溫?zé)岬拇杀?，眼底卻無(wú)半分暖意，“我有什么可憂心的？我開(kāi)心得很?！彼攘丝谔饾?rùn)的紅棗茶，茶水滑過(guò)喉嚨，卻壓不下心底翻涌的寒意

“瑯?gòu)萌缃衽率侨缗R大敵了吧？”海蘭放下茶盞，指尖在名冊(cè)邊緣輕輕劃著，語(yǔ)氣里帶著幾分不易察覺(jué)的譏誚，“滿蒙漢軍旗一下子添了這么些新人，個(gè)個(gè)家世不俗，她那點(diǎn)中宮的底氣，怕是早被沖得七零八落了。”

她想起那個(gè)沒(méi)能留住的孩子，心口猛地一縮，隨即又被濃烈的恨意覆蓋

那笑意漸漸深了些，卻未達(dá)眼底，反倒透著幾分冰冷的快意：“九月十五那八位入宮，闔宮覲見(jiàn)的時(shí)候，我定要好好坐在下頭瞧瞧。看看那些新面孔齊聚一堂，再看看瑯?gòu)脧?qiáng)撐著端莊、實(shí)則慌得手足無(wú)措的表情——那場(chǎng)景，想來(lái)是極‘美’的，值得我好好欣賞?！?/p>

殺子之仇，不共戴天?，?gòu)茫@后宮的風(fēng)浪才剛起頭，你欠我的，我會(huì)一點(diǎn)一點(diǎn)，慢慢討回來(lái)

……

……

青櫻端坐在延禧宮的窗邊，指尖輕輕拂過(guò)案上攤開(kāi)的選秀名冊(cè)，目光掃過(guò)上頭九個(gè)名字，眉頭微挑，輕聲念道：“赫舍里明慧、鈕鈷祿如月、佟佳毓秀……這幾位，可真是把滿族大姓的世家貴女都集齊了?！闭Z(yǔ)氣里帶著幾分了然——這分明是皇上為制衡后宮布下的棋

她的目光緩緩下移，落在“張淑怡”三個(gè)字上，又淡淡補(bǔ)充：“張廷玉大人的女兒，家世根基擺在那兒，往后在宮里定是有分量的?！?/p>

隨即視線停在“林黛玉”的名字上，眸色柔和了些，“這位林姑娘，想來(lái)是極合皇額娘心意的。雖被指去了圓明園，看著是遠(yuǎn)離了后宮紛爭(zhēng)，可每年夏日皇上避暑，哪會(huì)少了召她侍寢的份？況且在園子里有皇額娘照著，反倒比在后宮安穩(wěn)得多，這可是旁人求不來(lái)的庇護(hù)?！?/p>

一旁侍立的阿箬聽(tīng)著，連忙湊上前搭話：“娘娘說(shuō)得是呢。奴婢先前聽(tīng)李玉公公身邊的小太監(jiān)說(shuō)，那鈕祜祿氏生得傾國(guó)傾城，一身石榴紅旗裝穿在身上，艷光四射，瞧著就鮮活；佟佳氏則是另一番模樣，天青色旗裝襯得她縹緲?biāo)葡桑佳坶g還帶著股詩(shī)意；還有那位薛氏薛寶釵，原是商賈之家，聽(tīng)說(shuō)她舅舅家沒(méi)有適齡女兒，才替了名額參選。她生得雍容，形似庭中牡丹，殿選時(shí)即興作了首《詠海棠》，詞句渾厚，才情可不是虛的。”

“她可不光有才情。”青櫻抬眼打斷阿箬，語(yǔ)氣里帶著幾分精準(zhǔn)的洞察，“商賈之家出來(lái)的姑娘，打小耳濡目染，最是懂謀算、善管理。你瞧她應(yīng)對(duì)太后問(wèn)話時(shí)的沉穩(wěn)得體，再聽(tīng)那詩(shī)句里‘不隨桃李爭(zhēng)春色’的藏拙，就知她絕非只懂詩(shī)詞的閨閣女子——往后在后宮，怕是個(gè)能擔(dān)事的。”

……

……

儲(chǔ)秀宮的窗下，意歡斜倚在鋪著素色錦墊的軟榻上，手中捧著那本剛送來(lái)的選秀名冊(cè)，目光卻久久停留在“林黛玉”三個(gè)字上，唇邊漾開(kāi)一抹溫和的笑意

她輕輕摩挲著名冊(cè)的紙頁(yè)，心底暗自嘆道：這位林姑娘，可真是個(gè)幸運(yùn)人。能入娘娘的眼，被指去圓明園常住，日日陪在娘娘身邊談詩(shī)論詞、品鑒古畫(huà)，興致來(lái)了或許還能一同調(diào)香制露——那般清凈雅致的日子，正是后宮里多少人求而不得的

想著，她抬手撫上腰間系著的白玉牌，指尖觸到冰涼溫潤(rùn)的玉質(zhì)，又忍不住笑了

將名冊(cè)擱在一旁小幾上，她指尖捻著玉牌輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)，眼底滿是暖意：其實(shí)自己又何嘗不幸運(yùn)？早年便常伴娘娘左右，那些一同品詞論畫(huà)、共賞風(fēng)月的回憶，早已刻在心底；更有娘娘親賜的特令牌，往后想入園子相見(jiàn)，亦是隨時(shí)可行，不必受宮規(guī)拘束

這般想來(lái)，倒不必再羨慕旁人。各自有各自的緣法，各自有各自的安穩(wěn)，已是天大的福氣

……

……

傍晚的長(zhǎng)春宮已掌起了燭火，燭影搖曳間，映得殿內(nèi)陳設(shè)愈發(fā)沉肅

瑯?gòu)枚俗阡佒褴泬|的書(shū)案后，指尖捏著一支狼毫筆，目光凝在面前攤開(kāi)的杏皮冊(cè)上——那是記錄新入選秀女位分與居所的名冊(cè)，每一筆落下都似帶著千斤重

她深吸一口氣，筆尖沾了沾朱砂，先在“赫舍里明慧”名下落下“貴人”二字，隨即添上“景仁宮東偏殿”。赫舍里氏家世顯赫，位分不能太低，偏殿卻也恰如其分，挑不出錯(cuò)處

接著是佟佳毓秀與鈕鈷祿如月?，?gòu)霉P尖一頓，眼底掠過(guò)一絲算計(jì)，提筆寫(xiě)下“佟佳毓秀 貴人 春禧殿東偏殿”“鈕鈷祿如月 貴人 春禧殿西偏殿”

一個(gè)清雅似仙，一個(gè)艷光四射，偏安在同一宮殿的東西兩側(cè)，她倒要瞧瞧，這一清一艷日日相對(duì)，最終是誰(shuí)能壓過(guò)誰(shuí)的風(fēng)頭

……

“巴林湄若……”瑯?gòu)媚钪?，想起她與太后的舊緣，眉頭微蹙，最終還是寫(xiě)下“貴人 鐘粹宮東偏殿”。綠筠在鐘粹宮住了些時(shí)日，性子也算溫和，讓她們共處一宮，既能借綠筠探探這巴林氏的底細(xì)，也省得她單獨(dú)占了好地界

博爾濟(jì)吉特舒敏的名字映入眼簾，科爾沁部送來(lái)的姑娘終究要給幾分體面，她提筆寫(xiě)下“貴人 翊坤宮東偏殿”，翊坤宮雖體面，東偏殿卻也算不上核心，正好拿捏分寸

視線落在“張淑怡”三字上，瑯?gòu)醚鄣姿查g冷了幾分——若不是張廷玉多管閑事遞了選秀的折子，哪來(lái)這么多煩心事

她筆尖重重一頓，寫(xiě)下“貴人 景仁宮西偏殿”，與赫舍里明慧同住一宮

赫舍里氏是實(shí)打?qū)嵉氖兰屹F女，眼高于頂，張淑怡一個(gè)漢軍旗的，想在景仁宮出頭？怕是沒(méi)那么容易

最后是薛寶釵與李昭華。瑯?gòu)寐砸凰尖?，?xiě)下“薛寶釵 常在 鐘粹宮西偏殿”“李昭華 常在 啟祥宮西偏殿”

薛家是商賈出身，李昭華雖沾著蘇家的光，可漢軍旗的姑娘初入宮，給個(gè)常在已是寬待，壓一壓她們的氣焰也好

寫(xiě)完最后一筆，瑯?gòu)梅畔鹿P，指尖拂過(guò)冊(cè)上的字跡，嘴角勾起一抹冷硬的笑

這安排看似規(guī)規(guī)矩矩，挑不出半分錯(cuò)處，實(shí)則處處藏著制衡與算計(jì)，正好合了后宮的規(guī)矩

此時(shí)窗外已月上枝頭，銀輝透過(guò)窗欞灑在地上?，?gòu)脤⑿悠?cè)仔細(xì)收好，起身理了理旗裝的衣襟，帶著素練快步出了長(zhǎng)春宮——養(yǎng)心殿里，皇額娘與皇上還等著她這份初擬的名冊(cè)呢