瑯?gòu)枚俗邙P椅上，指尖輕輕摩挲著腕間的琉璃萬(wàn)佛鐲，目光緩緩掃過殿中落座的八位新人，聲音端莊平和：“入宮已有三日，宮里的住處、伺候的宮人，妹妹們可有什么不妥當(dāng)?shù)牡胤?？盡管開口?！?/p>

話音剛落，性子爽朗的巴林湄若便率先抬眼，唇邊帶著明快的笑意起身回話：“多謝皇后娘娘關(guān)懷，嬪妾在鐘粹宮住得十分安穩(wěn)，并無(wú)不妥。主位純嬪娘娘性子和善，待嬪妾格外體恤，明答應(yīng)也事事妥帖，前日還陪著嬪妾逗二阿哥玩呢，小阿哥粉雕玉琢的，實(shí)在可愛?！?/p>

綠筠坐在一旁，聞言溫柔地笑了笑，順著話頭補(bǔ)充道：“巴林妹妹性子爽朗討喜，與宮里人都合得來(lái)，明妹妹也沉穩(wěn)周到，鐘粹宮這幾日倒比往常更熱鬧些?！彼底詰c幸，能分到這樣兩個(gè)好相處的新人，真是省了不少心

薛寶釵坐在末位，也跟著含笑點(diǎn)頭，附和了綠筠的話

……

緊接著，博爾濟(jì)吉特舒敏也從容開口，語(yǔ)氣平靜無(wú)波：“嬪妾在翊坤宮一切安好，宮人伺候得盡心，多謝娘娘掛懷?！?/p>

殿內(nèi)氣氛看似融洽，鈕鈷祿如月與佟佳毓秀卻在聽到“不妥”二字時(shí)，悄悄對(duì)視了一眼，隨即各自垂眸，眼底掠過一絲不易察覺的冷笑

二人都清楚，皇后分明是故意將她們倆安排在春禧殿，一個(gè)住東配殿，一個(gè)住西配殿，這般緊鄰共處，不就是想讓她們剛?cè)雽m就生出嫌隙、斗起來(lái)嗎？

如今卻故作關(guān)切地問“妥不妥”，這話聽著實(shí)在諷刺，二人自然不會(huì)真的據(jù)實(shí)回話，只默默沉坐著，等著旁人開口

……

李昭華端坐在椅上，指尖無(wú)意識(shí)地捻著帕角，自始至終未曾抬眼?，?gòu)媚欠氨M管開口”的關(guān)切，在她聽來(lái)滿是虛偽——分明是刻意排布住處挑動(dòng)紛爭(zhēng)，此刻卻裝出一副體恤下情的模樣

這般惺惺作態(tài)，她半句附和的話也不愿說(shuō)，只將那份孤高藏得更深

海蘭將李昭華的沉默盡收眼底，又瞥了眼上首故作端莊的瑯?gòu)?，心底瞬間明了。這李昭華一身傲骨，最是容不得虛假，定是聽出了皇后話里的敷衍

她垂下眼簾，唇邊噙著一絲幾不可察的輕笑——瑯?gòu)眠@假惺惺的姿態(tài)，也只有那些刻意逢迎的人才會(huì)買賬

……

張淑怡端坐在椅上，唇邊噙著恰到好處的笑意，從容開口：“皇后娘娘這般體恤下情，真是關(guān)懷備至，更兼之有鶴貌之姿，難怪能得皇上敬重?！?/p>

這話聽著是十足的恭維，她心里卻門兒清——父親張廷玉早私下提點(diǎn)過，皇后瑯?gòu)米钍侵匾?guī)矩輕人心?；噬蟿偟腔朐?，她便狠心將兩個(gè)襁褓中的皇子送入阿哥所，連親生骨肉都能輕易舍棄

去年更頒下節(jié)儉令，冬日炭火直接減半，凍得低位份宮人苦不堪言，若不是圓明園的太后及時(shí)傳口諭叫停，指不定要出人命。如今這副關(guān)懷模樣，不過是裝出來(lái)的體面

……

瑯?gòu)寐犞苞Q貌之姿”四字，只當(dāng)是夸贊自己容貌出眾、儀態(tài)端莊，并未聽出半句弦外之音，臉上的笑意深了幾分，溫聲道：“張妹妹過譽(yù)了。”

可這話落在旁人耳中，卻是另一番滋味

意歡、寶釵與毓秀心頭同時(shí)一動(dòng)，瞬間便品出了其中深意——哪是什么“鶴貌之姿”，分明是暗指“梟心鶴貌”，嘲諷瑯?gòu)每沼谐霰娡獗恚瑑?nèi)里卻是狠戾涼薄的心腸

海蘭坐在一旁，聞言險(xiǎn)些笑出聲，連忙垂眸掩去眼底的快意，只留唇邊一抹噙著的笑意

赫舍里明慧也微微垂眸，指尖抵著唇，掩去那絲忍不住的淺笑，暗贊張淑怡這話罵得巧妙

青櫻抬眼飛快掃了瑯?gòu)靡谎?，見她毫無(wú)察覺的模樣，輕輕搖了搖頭，眼底掠過一絲復(fù)雜

晰月坐在另一側(cè)，只覺得張淑怡夸得懇切，全然沒聽懂其中典故，滿臉茫然

白蕊姬則皺了皺眉，總覺得這話聽著不對(duì)勁，卻一時(shí)沒抓住關(guān)鍵

巴林湄若性子爽朗，本就對(duì)這些文縐縐的典故不甚了解，只當(dāng)是尋常的恭維話，并未放在心上

李昭華與博爾濟(jì)吉特舒敏對(duì)視一眼，不約而同地勾起了嘴角——張淑怡這一手借詞諷人，當(dāng)真是高明

……

薛寶釵垂著眼簾，唇邊維持著溫和的笑意，袖子里的手指卻微微一動(dòng)，悄然攥緊了帕子

張淑怡那句“鶴貌之姿”的弦外之音，她聽得明明白白。這看似恭維的四個(gè)字，背后藏著的是后宮眾人對(duì)皇后的怨懟——連張廷玉都肯私下提點(diǎn)女兒這些內(nèi)情，可見瑯?gòu)檬诵囊训搅诉@般地步

她暗自思忖：難怪皇上與張大人要急著選秀?；噬系腔乓荒?，中宮之位根基未動(dòng)，既不能廢后，更不能輕易禁足，否則便是動(dòng)搖國(guó)本

再看潛邸出來(lái)的五位主位：嫻妃素來(lái)明哲保身，只圖自保；愉嬪冷眼旁觀，不問后宮紛爭(zhēng)；純嬪性子怯懦，難當(dāng)制衡之事；淑妃向來(lái)疏離，無(wú)意卷入；慧嬪則懵懂不知利害，更談不上助力。她們或無(wú)心、或無(wú)力，根本制衡不了皇后手中緊握的后宮權(quán)柄

如此一來(lái)，皇上與太后只能從新人里挑選可用之人，借著這批新鮮血液，在后宮里攪活這潭死水，才能慢慢分去瑯?gòu)玫臋?quán)，穩(wěn)住后宮的平衡

……

正說(shuō)著，素練腳步輕捷地從殿外進(jìn)來(lái)，躬身向瑯?gòu)没卦挘骸澳锬?，太后娘娘派了人?lái)，給八位新入宮的小主們的賞賜到了?！?/p>

這話一出，八位新人眼底皆悄悄泛起歡喜。誰(shuí)不知曉，太后娘娘最是通透大方，賞下的東西向來(lái)合心意又體面，這份初入宮便得的恩寵，著實(shí)讓人暖心

很快，就見小夏子領(lǐng)著幾個(gè)小太監(jiān)魚貫而入，每人手中都捧著個(gè)朱漆楠木托盤，托盤上蓋著碧色暗紋錦緞，瞧著便精致貴重

晰月坐在椅上，盯著那些托盤，一雙杏眼亮晶晶的，忍不住嬌聲開口問小夏子：“小夏子公公，太后娘娘……皇額娘那兒，沒我們這些‘老人’的份兒?jiǎn)幔俊蔽惨粑⑽⑸咸?，帶著幾分孩子氣的撒?/p>

小夏子聞言，臉上立刻堆起笑意，躬身回話：“慧嬪娘娘說(shuō)笑了。娘娘特意交代了，就知道慧嬪娘娘定會(huì)問起，還讓奴才給您帶句話：‘這點(diǎn)醋都要吃，等今年除夕的節(jié)禮，一并賞你們?！?/p>

晰月一聽這話，頓時(shí)眉眼彎彎，方才那點(diǎn)小失落煙消云散，坐直了身子，臉上滿是開心

這一幕落在八位新人眼里，眾人心里都有了數(shù)：這位慧嬪娘娘，在圓明園的太后跟前竟是這般受寵

再聯(lián)想到太后先前對(duì)林黛玉的偏愛，想來(lái)太后素來(lái)喜歡的，要么是晰月這般活潑嬌俏、心性單純的，要么便是才情出眾、有獨(dú)特性子的姑娘

……

待小太監(jiān)們將托盤上的碧色錦緞一一掀開，八件流光溢彩的步搖瞬間映入眼簾，引得殿內(nèi)眾人目光一亮

那寶藍(lán)點(diǎn)翠羽珠步搖，以孔雀羽點(diǎn)翠為底，綴著圓潤(rùn)的珍珠，一動(dòng)便似有藍(lán)光流轉(zhuǎn)

金鑲玉明珠蝶翅步搖則精巧靈動(dòng)，蝶翅由和田玉雕成，翅尖嵌著細(xì)小明珠，栩栩如生

云鬢花顏碧璽金步搖最是明艷，碩大的粉碧璽襯得足金底座愈發(fā)華貴

金雀釵紅珊瑚點(diǎn)翠步搖別出心裁，金雀口銜紅珊瑚，與點(diǎn)翠枝葉相映成趣

赤金鳳尾瑪瑙流蘇步搖氣場(chǎng)十足，鳳尾綴著深紅瑪瑙流蘇，搖曳間叮咚作響

翡翠雙鸞銜壽果金步搖溫潤(rùn)雅致，翡翠鸞鳥姿態(tài)優(yōu)美，銜著的金質(zhì)壽果小巧玲瓏

紅寶石大雁嵌碧璽步搖寓意不凡，紅寶石雕成的大雁展翅，翅間嵌著細(xì)碎碧璽

白玉透雕蝴蝶嵌碧璽步搖則清透脫俗，白玉蝴蝶羽翼通透，翅心嵌著淡藍(lán)碧璽，宛如真蝶停駐

……

“娘娘說(shuō)了，各位小主瞧著喜歡哪件，便挑哪件，不必拘禮?！毙∠淖有χf(shuō)道

八位新人難掩欣喜，紛紛起身走到托盤前細(xì)細(xì)端詳

……

巴林湄若一眼相中了靈動(dòng)的金鑲玉明珠蝶翅步搖

博爾濟(jì)吉特舒敏則選了氣場(chǎng)相合的紅寶石大雁嵌碧璽步搖

張淑怡偏愛溫潤(rùn)的翡翠雙鸞銜壽果金步搖

佟佳毓秀則拿起了清透的白玉透雕蝴蝶嵌碧璽步搖

赫舍里明慧挑了華貴的云鬢花顏碧璽金步搖

鈕鈷祿如月自然選了最是惹眼的赤金鳳尾瑪瑙流蘇步搖

李昭華看中了別致的金雀釵紅珊瑚點(diǎn)翠步搖

薛寶釵則取了雅致的寶藍(lán)點(diǎn)翠羽珠步搖

每人都挑到了合心意的物件，臉上滿是歡喜

……

海蘭端坐在椅上，目光掠過那八件各有風(fēng)情的步搖，唇邊噙著一抹淺淡的笑意，輕聲開口：“太后娘娘每次賞賜，都這般細(xì)心，竟能精準(zhǔn)貼合每個(gè)人的喜好，你瞧這八件步搖，樣式風(fēng)格愣是沒有一件重復(fù)的。”

話音剛落，她話鋒輕輕一轉(zhuǎn)，拋出一句輕飄飄的話：“只是不知，皇后娘娘為各位妹妹準(zhǔn)備的賞賜，又是什么呢？”

這話說(shuō)得平靜，卻像一塊石子投進(jìn)平靜的湖面，瞬間讓瑯?gòu)媒┰邙P椅上

她指尖猛地攥緊了扶手，臉上的端莊險(xiǎn)些維持不住——她竟忘了為新人準(zhǔn)備賞賜，方才滿心思都在審視新人，此刻被當(dāng)眾問起，只覺得后背一陣發(fā)緊

下首的白蕊姬聽得真切，險(xiǎn)些沒忍住笑出聲，連忙垂下眼掩去眸中的促狹:愉嬪娘娘這一手實(shí)在高明，輕描淡寫便將瑯?gòu)猛频搅穗y堪的境地

八位新人剛拿著步搖回到座位坐下，聽到這話也紛紛愣住，反應(yīng)各不相同：有的暗自揣度，有的好奇抬眼，還有的垂下眼簾裝作未聞

意歡與青櫻不約而同地看向瑯?gòu)茫鄣撞刂鴰追煮@疑

身為中宮皇后，迎新賜賞本是規(guī)矩，她斷不該疏漏才是。她們這些“老人”尚且每人送了兩匹太后娘娘從前賞的好料子，皇后的賞賜總不至于太過寒酸吧？

綠筠也瞬間反應(yīng)過來(lái)，臉上的溫和笑意淡了幾分，悄悄攥緊了帕子——這氛圍陡然變得微妙，海蘭這話分明是故意給皇后難堪，怕是要起風(fēng)波了

晰月則是另一番心思，她眨了眨眼，心里悄悄心疼起自己賞出去的料子：早知道皇后沒準(zhǔn)備，她那每人一匹的蟬翼紗，倒顯得有些多余了

……

“素練，去把……”瑯?gòu)玫穆曇粼诘顑?nèi)響起，卻在“把”字后陡然頓住，指尖無(wú)意識(shí)地?fù)钢P椅的雕花扶手

眾人的目光齊刷刷聚向上首，唯有海蘭垂著眼簾，將那明顯的停頓聽得一清二楚，心底冷笑一聲——定是舍不得庫(kù)房里那些太后娘娘從前賞的好東西，此刻正在心里掂量呢

瑯?gòu)冒底陨钗豢跉?，壓下心頭的肉痛，語(yǔ)速飛快地補(bǔ)完后半句：“去把蜀錦拿來(lái)，每人一匹?！?/p>

她藏在袖子里的手早已攥成了拳，這蜀錦是四年來(lái)若璃斷斷續(xù)續(xù)賞下的，總共也就十來(lái)匹，她向來(lái)寶貝得緊，平日里都舍不得裁用，如今一下要分出八匹，著實(shí)讓她肉疼不已

巴林湄若性子爽朗，最是聽不得這般遲疑，心里直犯嘀咕：舍不得就干脆別拿好東西出來(lái)，這般吞吞吐吐的，反倒落了下乘

殿內(nèi)眾人的反應(yīng)更是各異：赫舍里明慧端坐著，眼底掠過一絲輕蔑——中宮氣度竟狹隘至此，連幾匹錦緞都這般不舍

鈕祜祿如月挑了挑眉，嘴角勾起一抹嘲諷的笑，只覺得瑯?gòu)眠@副模樣著實(shí)可笑

佟佳毓秀垂著眼，掩去眸中的譏誚，面上依舊維持著出塵之態(tài)

張淑怡端起茶盞輕抿一口，眼底藏著幾分了然，這皇后的斤斤計(jì)較，倒印證了父親的話

意歡與青櫻對(duì)視一眼，眼底滿是復(fù)雜——不過是幾匹蜀錦，身為中宮竟這般舍不得，傳出去未免讓人笑話

綠筠輕輕嘆了口氣，只覺得皇后今日越發(fā)失了氣度

白蕊姬挑著眉梢，眼底藏不住譏諷

薛寶釵垂著眼，將眾人神色盡收眼底，暗自記下這一幕

李昭華與博爾濟(jì)吉特舒敏則面無(wú)表情，仿佛事不關(guān)己

晰月眨了眨眼，心里嘀咕：皇后這反應(yīng)，倒顯得她們先前送的料子更實(shí)在些

……

闔宮覲見一結(jié)束，眾人便陸續(xù)走出長(zhǎng)春宮。秋日的陽(yáng)光透過宮墻柳影，在青石板路上投下斑駁的光影，方才殿內(nèi)的微妙氣氛，也隨這清風(fēng)散了些

意歡與李昭華恰好并肩走在一處，二人皆是身有傲骨、不尚虛浮的性子，幾句閑談下來(lái)竟頗為投契，從詩(shī)詞歌賦聊到琴棋書畫，言語(yǔ)間盡是惺惺相惜

綠筠則帶著巴林湄若與薛寶釵一同前行，她性子本就溫柔和煦，巴林湄若爽朗愛笑，薛寶釵又極善言辭，三人間時(shí)而傳來(lái)湄若明快的笑聲，時(shí)而有寶釵妥帖的應(yīng)答，相處氛圍格外融洽

青櫻與晰月走在宮道另一側(cè)，晰月還在念叨著太后除夕的賞賜，青櫻聽著，偶爾應(yīng)和兩句，目光卻不經(jīng)意掠過遠(yuǎn)處的宮檐，不知在想些什么

赫舍里明慧與張淑怡因同住景仁宮，便順勢(shì)結(jié)伴而行。二人皆是世家出身，言談間帶著幾分默契，雖未多言殿內(nèi)之事，卻彼此心照不宣

鈕鈷祿如月與佟佳毓秀則慢悠悠地漫步在后頭，腳下踩著落葉沙沙作響

二人看似隨意閑談，眼底卻都藏著思量——三日后便是皇上翻牌子定侍寢人選的日子，這頭一個(gè)恩寵，究竟會(huì)落在誰(shuí)頭上？

八位新人的身后，各自的侍女捧著剛得的蜀錦緊緊跟著，錦緞的光澤在陽(yáng)光下流轉(zhuǎn)，倒成了宮道上一抹惹眼的亮色

海蘭與白蕊姬走在隊(duì)伍最后，望著前方漸漸分散的背影，白蕊姬先開了口，語(yǔ)氣里滿是戲謔：“愉嬪娘娘方才那一句話，可真是戳中了要害，竟讓皇后娘娘‘大出血’了一回?！彼匾饧又亓恕按蟪鲅比?，暗諷瑯?gòu)蒙岢霭似ナ皴\時(shí)的肉痛模樣

海蘭聞言，嘴角緩緩勾起一抹淺淡卻意味深長(zhǎng)的笑意，目光掃過遠(yuǎn)處長(zhǎng)春宮的方向，未發(fā)一語(yǔ)，眼底卻已盡是了然

……

……