乾隆三年九月初·長(zhǎng)春宮

乾隆三年九月初，紫禁城暑氣漸消，長(zhǎng)春宮內(nèi)卻因一場(chǎng)嬪妃齊聚的請(qǐng)安，漫開(kāi)幾分不尋常的熱鬧——更藏著皇后瑯?gòu)秒y以掩飾的緊繃

瑯?gòu)枚俗谏鲜?，一身正紅色蜀錦牡丹旗裝襯得她端莊貴氣，點(diǎn)翠鳳尾步搖隨著她的目光輕晃

她先是朝著下方十多位嬪妃中的薛寶釵與李昭華溫和開(kāi)口，語(yǔ)氣帶著幾分刻意的和善：“還未恭喜兩位妹妹晉為貴人，又喜懷皇嗣，真是雙喜臨門?！?/p>

……

話音剛落，她的目光卻不自覺(jué)掃過(guò)眾人的衣飾，隨即微微一怔——去圓明園避暑的嬪妃們，身上衣料竟個(gè)個(gè)特殊華貴：有的如煙霧般縹緲，有的緞面上似織著活物，在光下泛著不同風(fēng)姿，竟是她從未見(jiàn)過(guò)的料子

這份驚訝，海蘭與綠筠、白蕊姬也看在眼里，三人暗自思忖：這般稀罕的料子，定是太后娘娘賞的

不過(guò)她們也不著急，太后素來(lái)貼心大方，既是給新人的體面，往后總有她們的份，故而面上只維持著平和的笑意

……

“多謝皇后娘娘掛懷?！毖氣O與李昭華聞聲輕輕起身福身，二人腹中胎兒已四個(gè)多月，身姿雖未顯笨重，卻多了幾分孕中的溫潤(rùn)

薛寶釵身著西子色鳳尾紗繡姚黃牡丹紋旗裝，雍容華貴的氣度絲毫不減；李昭華則穿蟹殼紅鳳尾紗繡山茶旗裝，眉眼間依舊是那份不卑不亢

瑯?gòu)猛氣O，心頭猛地一震——一個(gè)商賈出身的女子，竟能憑這身氣度與赫舍里明慧的國(guó)色天香并肩，先前真是看走了眼！

她又轉(zhuǎn)向赫舍里明慧，見(jiàn)其身著螺鈿紫鳳尾紗繡綠紋牡丹旗裝，正與一身藤黃軟煙羅繡紫藤蘿旗裝的張淑怡小聲閑談，二人眉眼帶笑，從容典雅中透著熟稔，顯然在圓明園相處甚歡

就在瑯?gòu)冒底运尖鈺r(shí)，下方的晰月見(jiàn)她目光落在自己衣上，便主動(dòng)開(kāi)口解釋：“皇后娘娘，這料子是皇額娘賞的，說(shuō)是給園子里的新人添體面，每人都挑了一匹軟煙羅和一匹鳳尾紗。我和意歡當(dāng)時(shí)也在，皇額娘也讓我們跟著選了?！?/p>

晰月穿水紅色軟煙羅繡海棠花旗裝，嬌俏靈動(dòng)；身旁的意歡則著郁金色鳳尾紗蘭草旗裝，清艷的容貌配上蘭草紋樣，更顯脫俗

……

“鳳尾紗？”白蕊姬本就愛(ài)俏，此刻穿著若璃先前賞的茉莉黃月華紗做的繡桃花旗裝，聞言立刻坦誠(chéng)問(wèn)道，“妹妹從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)這料子，慧嬪娘娘快給大伙兒說(shuō)說(shuō)？”

不等赫舍里明慧開(kāi)口，性子爽朗的巴林湄若已熱絡(luò)接話：“我來(lái)我來(lái)！這鳳尾紗最絕的是緞面上織的鳳凰羽毛圖案，每種顏色在不同光線下，都能顯出尾羽的不同光澤，望去竟像有活的鳳凰棲在衣間，別提多好看了！還有軟煙羅，薄得如煙霧般如夢(mèng)似幻，太后娘娘當(dāng)時(shí)一下子就拿出三十多匹，顏色各不一樣，任我們挑呢！”

她說(shuō)著，還輕輕晃了晃身子——一身孔雀綠鳳尾紗繡翠鳥(niǎo)旗裝隨動(dòng)作輕擺，衣上紋樣仿佛真的活了過(guò)來(lái)，翡翠色的“鳳凰”似要振翅飛走

“可不是嘛，也只有太后娘娘才有這般手筆，能拿出我們連聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)的料子?！本G筠穿著淡粉色月華紗如意紋旗裝，笑著附和，語(yǔ)氣里滿是贊嘆

一旁身著水綠色珍珠紗旗裝的海蘭也跟著點(diǎn)頭，目光卻悄悄落在薛寶釵身上——這位明貴人，如今是真的不藏拙了

剛?cè)雽m時(shí)的溫潤(rùn)含蓄全然褪去，鋒芒漸露，想來(lái)是憑著出眾的能力，得了皇上的格外抬舉，才敢這般大方展露氣度

……

瑯?gòu)梅旁谙ド系氖治⑽⑹站o，指節(jié)泛白——她原以為蜀錦、月華紗、珍珠紗已是頂好的料子，竟不知還有這般稀罕的軟煙羅與鳳尾紗！

更讓她心頭發(fā)緊的是，視線掃過(guò)佟佳毓秀與鈕鈷祿如月時(shí)，又添了幾分驚訝：

佟佳毓秀一改往日常穿的淺色衣裳，換了銀紅軟煙羅繡蘭花旗裝，褪去了刻意維持的脫俗氣質(zhì)，反倒顯露出沉穩(wěn)內(nèi)斂的底色

鈕鈷祿如月則穿珊瑚紅鳳尾紗繡大朵芍藥旗裝，“鳳穿芍藥”的紋樣襯得她本就傾國(guó)傾城的容色，又多了一分貴氣

……

不過(guò)去了趟圓明園，這幾人竟似脫胎換骨般，連氣質(zhì)都變了！瑯?gòu)弥挥X(jué)心驚肉跳，一股難以言喻的煩躁涌上心頭

身著蒼藍(lán)軟煙羅流云旗裝的博爾濟(jì)吉特·舒敏，將瑯?gòu)玫纳裆兓M收眼底，暗自輕輕嘆氣

她又看向赫舍里明慧、鈕鈷祿如月與佟佳毓秀，三人眉宇間的從容與沉穩(wěn)，比入宮時(shí)明顯更甚——皇后這般看重權(quán)勢(shì)與體面，見(jiàn)她們?nèi)缃裼l(fā)出眾，怕是真要急了

……

“這軟煙羅摸起來(lái)定很舒服吧？”白蕊姬坐在佟佳毓秀身側(cè)，二人同為貴人，她望著佟佳毓秀衣上的銀紅紋樣，眼底滿是好奇，“佟佳姐姐，我能摸一下嗎？說(shuō)真的，你穿紅色比淺色好看多了，更顯精神。”

……

佟佳毓秀聞言，眉眼間露出一抹淺淡的笑意，輕輕點(diǎn)頭：“妹妹盡管摸。”

白蕊姬小心翼翼地碰了碰她的衣袖，指尖傳來(lái)柔軟如煙的觸感，忍不住驚嘆：“真的好軟，像摸著一團(tuán)輕煙似的！”

“是吧是吧！”巴林湄若立刻湊過(guò)來(lái)，笑著補(bǔ)充，“我當(dāng)時(shí)摸的時(shí)候也嚇了一跳，世上竟有這么軟的料子，太后娘娘真是太疼我們了！”

一時(shí)間，殿內(nèi)的討論聲愈發(fā)熱鬧，唯獨(dú)上首的瑯?gòu)?，笑容漸漸淡了下去，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著袖口的牡丹紋樣，眼底藏著幾分難以察覺(jué)的陰霾

……

瑯?gòu)玫哪抗饩従彃哌^(guò)下方坐著的十多位嬪妃，只覺(jué)眼前人各有風(fēng)姿、各藏鋒芒：

寶釵的雍容里帶著沉穩(wěn)，昭華的孤高中透著堅(jiān)韌，湄若的爽朗、明慧的典雅從容、毓秀的內(nèi)斂、張淑怡的風(fēng)姿綽約……連往日里看似溫和的幾位，經(jīng)了圓明園的打磨，也多了幾分難掩的亮色

可這份熱鬧落在她眼里，卻只剩滿心沉郁——尤其是瞥見(jiàn)李昭華時(shí)，那身蟹殼紅鳳尾紗襯得對(duì)方氣色愈發(fā)好，腹中四個(gè)多月的胎兒雖未顯懷，卻像一顆沉甸甸的石子，壓得她心口發(fā)緊

李昭華的孩子……瑯?gòu)们那倪o了袖中的帕子，指腹幾乎要將錦緞捏出褶皺。額娘離宮前反復(fù)叮囑，讓她往后行事務(wù)必萬(wàn)分小心，再不可像從前那般冒失；大哥傅恒更是直接長(zhǎng)居軍營(yíng)不回富察府，明擺著不愿再為她的私心掃尾、蹚后宮的渾水

難道，真要讓她眼睜睜看著這個(gè)背后站著武將、還沾著蘇家淵源的孩子平安出生？

一旦這孩子落地，永璉的地位會(huì)不會(huì)被撼動(dòng)？富察家在后宮的體面，又該如何維系？

無(wú)數(shù)念頭在她心底翻涌，只覺(jué)喉頭發(fā)緊，連帶著殿內(nèi)的歡聲笑語(yǔ)，都成了刺入耳膜的雜音

……

瑯?gòu)脡合滦念^翻涌的沉郁，忽然像是想起了什么，臉上的陰霾瞬間散去，取而代之的是一如既往的溫和和善

她端起桌上的茶盞抿了一口，語(yǔ)氣輕快地開(kāi)口：“轉(zhuǎn)眼間，你們這批妹妹進(jìn)宮也快一年了，如今寶釵和昭華兩位妹妹又雙雙有孕，真是滿宮的喜氣。本宮原想著辦場(chǎng)宴飲好好慶祝，可牡丹花期已過(guò)，初秋時(shí)節(jié)倒不如賞菊——這菊花素有‘壽客’之稱，寓意生命長(zhǎng)久、福壽延綿，最是吉利。”

說(shuō)到這兒，她話鋒一轉(zhuǎn)，目光掃過(guò)眾人：“只是本宮近來(lái)瑣事纏身，怕是無(wú)暇周全。不如這樣，這場(chǎng)菊花宴，誰(shuí)愿意擔(dān)起東道主的擔(dān)子，便在誰(shuí)的宮里辦，也好讓大伙兒借著你的場(chǎng)子熱鬧一番，不知哪位妹妹愿意應(yīng)下？”

這話一出，殿內(nèi)瞬間起了些波瀾

巴林湄若性子最是爽朗，一聽(tīng)能在自己宮里辦宴，還能賞菊熱鬧，眼睛立刻亮了，忍不住輕聲念叨：“在自己宮里辦菊花宴？這主意好??！到時(shí)候擺上滿院菊花，再請(qǐng)姐妹們吃酒聊天，多快活！”

……

其他嬪妃也紛紛露出心動(dòng)神色——既能借著辦宴討皇后歡心，又能在自己宮里招待眾人，算是難得的體面

更重要的是，眾人心里都有默契：東道主在哪宮辦宴，哪宮便是主場(chǎng)，瑯?gòu)弥鲃?dòng)讓出主導(dǎo)權(quán)，倒像是斷了“在長(zhǎng)春宮動(dòng)手腳”的可能，一時(shí)間倒放下不少顧慮

可海蘭與白蕊姬卻悄悄交換了個(gè)眼神，指尖都下意識(shí)攥緊了裙擺，心頭同時(shí)沉了沉

二人悄悄瞥了眼上首笑意溫和的瑯?gòu)?，滿腦子都是疑問(wèn)：皇后先前對(duì)李昭華腹中孩子那般在意，眼底的忌憚藏都藏不住，怎么會(huì)突然這般“好心”？

她主動(dòng)讓出東道主之位，到底是真的放棄了對(duì)李昭華孩子的算計(jì)，還是另有后手——故意借“他人辦宴”的由頭，把風(fēng)險(xiǎn)和嫌疑引到別人身上，自己反倒能藏在背后動(dòng)手腳？

唯獨(dú)意歡，在聽(tīng)到“誰(shuí)辦宴便在誰(shuí)宮”時(shí)，眉頭幾不可察地蹙了一下

她抬眼看向瑯?gòu)茫鄣茁舆^(guò)一絲極淡的警惕——借宮辦宴看似是體面，可操持宴席要經(jīng)手食材、布置，處處都是可乘之機(jī)，皇后這般輕易把“主場(chǎng)權(quán)”讓出去，反倒更像在等著誰(shuí)主動(dòng)入局

……

薛寶釵輕輕摸著小腹，掌心貼著尚未顯懷的衣料，面上依舊是那副從容雍容的模樣，不見(jiàn)半分波瀾

可垂眸的瞬間，眼底卻掠過(guò)一絲清明——瑯?gòu)眠@招著實(shí)高明，明著是讓出東道主的體面，實(shí)則是設(shè)了個(gè)隱局：誰(shuí)若接下這個(gè)擔(dān)子，往后自己與李昭華若在宴上出事，無(wú)論真假，那東道主都成了第一嫌疑人，根本脫不了干系

一旁的李昭華抿了抿唇，目光掃過(guò)殿內(nèi)滿臉期待的嬪妃們，指尖悄悄蜷了蜷衣擺

她心里清楚這場(chǎng)菊花宴恐不簡(jiǎn)單，卻也沒(méi)多言——既是皇后提議，旁人又興致高漲，自己若貿(mào)然潑冷水，反倒顯得不合時(shí)宜，只暗暗將警惕放在了心里

……

赫舍里明慧與佟佳毓秀坐在一處，目光無(wú)聲交匯，都從對(duì)方眼里看到了默契的謹(jǐn)慎

她們并非不覺(jué)得“菊花壽客”的意頭好，也并非不喜熱鬧，只是心里門兒清：東道主看著是風(fēng)光，實(shí)則是燙手山芋，既要操持瑣事，又要擔(dān)著未知風(fēng)險(xiǎn)，何苦湊這個(gè)熱鬧？故而二人都穩(wěn)穩(wěn)坐著，半句沒(méi)提接辦的話

晰月與巴林湄若倒是真的為這場(chǎng)宴席開(kāi)心——宮里日子本就平淡，難得有賞菊宴這樣的熱鬧可盼

巴林湄若性子爽朗，原想開(kāi)口應(yīng)下，可轉(zhuǎn)念一想，自己住的鐘粹宮主位是純嬪綠筠，宮里還有兩歲多的二阿哥永璋，孩子年紀(jì)小經(jīng)不起吵，若在鐘粹宮辦宴，難免動(dòng)靜大擾了小阿哥，便把到了嘴邊的話又咽了回去

晰月心里也蠢蠢欲動(dòng)，可她剛想抬眼說(shuō)話，就對(duì)上了身側(cè)意歡遞來(lái)的眼神——那眼神里帶著幾分隱晦的制止，似在提醒她“沒(méi)經(jīng)驗(yàn)別貿(mào)然接事”。晰月瞬間會(huì)意，乖乖垂下眼，也沒(méi)再吭聲

博爾濟(jì)吉特·舒敏自始至終都沒(méi)開(kāi)口，一身蒼藍(lán)軟煙羅流云旗裝襯得她愈發(fā)沉靜

她坐在角落，將眾人的神色變化盡收眼底，心里早已把利弊算得清楚：瑯?gòu)玫奶嶙h看似無(wú)害，實(shí)則藏著算計(jì)，不接才是最穩(wěn)妥的選擇

張淑怡與鈕鈷祿如月倒真有接辦的心思——張淑怡想著借宴飲多交些人脈，鈕鈷祿如月則盼著能在皇上面前多刷些存在感

可張淑怡與赫舍里明慧同住景仁宮，如月與佟佳毓秀同住春禧殿，辦宴需用宮殿場(chǎng)地，總得先尊重同住的意愿

二人悄悄看了眼明慧與毓秀，見(jiàn)她們神色淡然無(wú)接辦之意，便也歇了念頭，也沒(méi)貿(mào)然開(kāi)口

一時(shí)間，殿內(nèi)雖仍有討論菊花宴的細(xì)碎聲響，卻沒(méi)人主動(dòng)接下東道主的擔(dān)子，氣氛漸漸多了幾分微妙的安靜

瑯?gòu)脤⒈娙说男乃伎吹猛ㄍ浮腥耸桥聯(lián)L(fēng)險(xiǎn)，有人是顧著規(guī)矩，還有人是揣著觀望的心思

她心底暗自冷笑：真以為不接?xùn)|道主，就能置身事外了？自己的主意，本就沒(méi)放在“誰(shuí)辦宴、在哪辦”上

面上卻依舊掛著溫和笑意，語(yǔ)氣自然地打破了殿內(nèi)的微妙安靜：“既然妹妹們都有顧慮，那不如就定在承乾宮吧？這宮殿閑置許久，本宮回頭向皇上請(qǐng)旨啟用，既不擾了各宮的日常，也夠?qū)挸ㄈ莸孟卤娙?。至于永壽宮，那是皇額娘舊日居所，實(shí)在不宜用來(lái)辦宴擾了清凈。”

……

話落，不等眾人接話，她又順勢(shì)點(diǎn)了名，語(yǔ)氣帶著不容推辭的溫和：“說(shuō)起來(lái)，論起對(duì)菊花的喜愛(ài)，舒妃妹妹最是上心，平日里也常研究花草，花草房挑選菊花的事，便拜托妹妹多費(fèi)心；酒水點(diǎn)心是宴上要緊的物事，純嬪妹妹心細(xì)穩(wěn)妥，此事交給你，本宮最放心；還有場(chǎng)地布置，慧嬪與榮貴人素來(lái)愛(ài)俏，審美也好，你們二人一同負(fù)責(zé)，定能把承乾宮布置得雅致好看。”

……

被點(diǎn)到名的意歡、綠筠、晰月與鈕祜祿如月，都齊齊愣了一下——方才還在暗自慶幸沒(méi)接?xùn)|道主的擔(dān)子，沒(méi)成想繞了一圈，還是被皇后安排了具體差事，連拒絕的余地都沒(méi)有

幾人對(duì)視一眼，眼底都掠過(guò)幾分無(wú)奈，卻也只能按捺住心思，起身福身應(yīng)下：“臣妾遵皇后娘娘懿旨?！?/p>