乾隆三年九月中旬，承乾宮被裝點(diǎn)得格外雅致——閑置許久的宮殿因一場(chǎng)菊花宴重?zé)ㄉ鷻C(jī)，意歡從花草房精心挑出的二十種菊花，被晰月與鈕鈷祿如月吩咐小太監(jiān)們錯(cuò)落擺放：

鵝毛粉黛的柔白、瓊島三友的清雅、瑞云殿的華貴、楊芳吐蕊的靈動(dòng)，還有嫩竹玉筍的嫩黃卷瓣、牡丹菊的雍容、盤龍風(fēng)雪的勁挺……粉、白、紅、綠、黃、深粉、白里透紅的花色交織，瓣形或舒展或卷曲，滿宮都浸在菊花的清芬里

……

空曠處的一側(cè)，兩張楠木長(zhǎng)桌早已擺好。綠筠怕出半分差錯(cuò)連累永璋，親自去御膳房一一檢查了酒水——秋露白清冽、葡萄釀甘甜，皆是溫和不烈的佳釀；又從自己庫房里取出碧螺春與雨前龍井，連點(diǎn)心菜式都特意讓小廚房做了適合孕婦的，每一樣都透著謹(jǐn)慎

“好美啊！這‘嫩竹玉筍’的黃花瓣還帶著卷兒，像極了剛冒頭的筍尖！”巴林湄若穿著菡萏色杏花軟煙羅旗裝，身姿靈動(dòng)地在菊花叢里穿梭，指尖輕輕拂過花瓣，眼底滿是歡喜

晰月與意歡站在一處，晰月穿嬌黃鳳尾紗芙蓉旗裝，嬌俏中帶著幾分拘謹(jǐn)

意歡則著丁香紫軟煙羅菊紋旗裝，清艷的眉眼間透著淡然

“我們……我們不會(huì)出問題吧？”晰月想起皇后先前的安排，總覺得心里發(fā)慌，下意識(shí)摸了摸脖子，竟覺一陣發(fā)涼。意歡卻只是淡淡瞥了眼四周，沒多言語，只暗暗將警惕放在了心里

……

不遠(yuǎn)處的鈕鈷祿如月，一身柔藍(lán)軟煙羅繡芍藥旗裝襯得她容色愈發(fā)艷麗，可眼底卻沒什么笑意，反倒透著幾分疏離的涼意

張淑怡穿藤蘿紫月華紗銀蝶旗裝，手里把玩著一支“廣寒宮”菊花——粉嫩的細(xì)長(zhǎng)花瓣微微卷曲，正與身側(cè)穿寶石藍(lán)云錦繡大雁旗裝的博爾濟(jì)吉特·舒敏低聲閑談，二人語氣都透著幾分漫不經(jīng)心

……

薛寶釵與李昭華并肩坐在廊下的軟凳上，薛寶釵著松黃軟煙羅繡綠牡丹旗裝，雍容中藏著沉穩(wěn)；李昭華穿月白色軟煙羅繡山茶旗裝，眉眼間依舊是那份不卑不亢

二人看似在賞菊閑談，目光卻時(shí)不時(shí)掃過桌上的茶水點(diǎn)心，指尖悄悄攥著裙擺，心底的警惕絲毫未減——這場(chǎng)宴，終究是不能放松的

赫舍里明慧獨(dú)自站在廊柱下，望著身前那叢“紫龍臥雪”——外層花瓣潔白如雪，內(nèi)里卻泛著淡紫，花瓣彎曲如流云，恰好映著她一身暮山紫月華紗牡丹紋旗裝，端莊典雅中多了幾分自在舒適，倒似真的在專心賞菊，不問其他

佟佳毓秀穿一身素凈的松綠色云錦翠鳥旗裝，安靜地站在角落

海蘭與白蕊姬則并肩立在另一側(cè)，海蘭著水藍(lán)色薔薇月華紗旗裝，白蕊姬穿胭脂色月華紗花鳥旗裝，二人看似在閑聊，目光卻不著痕跡地掃視著在場(chǎng)眾人與桌上的飲食，連太監(jiān)宮女的動(dòng)作都沒放過——她們吃過皇后手段的虧，半點(diǎn)不敢大意

就在這時(shí)，瑯?gòu)玫纳碛俺霈F(xiàn)在門口，一身銀紅色蜀錦鳳凰紋旗裝襯得她貴氣逼人，目光掃過滿宮菊花，笑著開口：“意歡妹妹挑的菊花品種可真美，把這承乾宮都襯得活過來了?！?/p>

“見過皇后娘娘?！北娙寺劼?，紛紛轉(zhuǎn)身行禮

“都起來吧，既然是宴飲，不必拘著規(guī)矩，隨意些才好?！爆?gòu)脺睾托χ?，率先走到一?cè)的太師椅上坐下，眼底卻悄悄掠過在場(chǎng)眾人的神色，尤其是落在薛寶釵與李昭華身上時(shí)，多了幾分不易察覺的審視

……

眾人見狀，也各自或站或坐，氣氛漸漸熱絡(luò)起來

巴林湄若又忍不住感嘆：“嬪妾還是頭一次見這么多品種的菊花，真是開了眼了！”

晰月聞言，下意識(shí)接話：“圓明園里的菊花更多呢！專供給皇額娘萬方安和的那些，像東籬珊瑚、平沙落雁、梨云杏雨、貴妃醉酒，每一種都精致得很。尤其是那‘臥涼煙’，淡紫色的細(xì)長(zhǎng)花瓣又細(xì)又密，還微微卷曲，遠(yuǎn)看像一團(tuán)輕煙似的，別提多好看了！”

……

“確實(shí)，圓明園的菊花才是真的多且精致，尤其是專供皇額娘的‘臥涼煙’與‘梨云杏雨’，最是難得?！爆?gòu)庙樦碌脑捊酉氯ィZ氣溫和得像是在閑話家常，眼底卻帶著恰到好處的贊嘆，“那‘梨云杏雨’，花瓣是嫩得能掐出水的粉白色，像上好的羊脂玉般溫潤(rùn)，可內(nèi)芯卻是淡淡的金色，一層疊著一層，開得飽滿又雅致，既有著梨花的清透，又帶著杏花的嬌柔，瞧著就讓人喜歡?！?/p>

“真的嗎？聽娘娘這么說，我更想看看了！”巴林湄若眼睛瞬間亮了，晃了晃手里的帕子，語氣里滿是向往，“要是明年去圓明園，定要找機(jī)會(huì)瞧瞧這‘梨云杏雨’，看看是不是真有這么好看?！?/p>

見氣氛漸漸熱絡(luò)起來，其他嬪妃也跟著打開了話匣子，紛紛聊起自己喜歡的菊花品種

張淑怡把玩著手里的“廣寒宮”，笑著說：“我還是偏愛這種細(xì)長(zhǎng)花瓣的，粉嫩嫩的像月下的云絮，看著就溫柔?！?/p>

一旁的博爾濟(jì)吉特·舒敏則淡淡補(bǔ)充：“‘紫龍臥雪’倒合我心意，外白內(nèi)紫，瓣形曲卷，既有風(fēng)骨又不張揚(yáng)?！?/p>

連素來沉靜的佟佳毓秀也輕聲接了句：“‘嫩竹玉筍’的黃很討喜，像初春的新竹，透著鮮活氣。”

一時(shí)間，殿內(nèi)滿是討論菊花的細(xì)碎笑語，先前的微妙拘謹(jǐn)漸漸散去，倒真有了幾分宴飲賞菊的熱鬧模樣

……

“要說起這菊花詩，宮里宮外傳得最廣的，還得是皇額娘當(dāng)年身為瑾妃時(shí)，在雍正三年與雍正四年寫下的那兩首?！?/p>

瑯?gòu)迷掍h一轉(zhuǎn)，語氣里添了幾分刻意的推崇，似在特意引著眾人放松心神，“本宮至今還記得字句，你們聽聽便知有多妙——”

她清了清嗓子，緩緩念道：“‘一夜西風(fēng)萬木凋，東籬菊綻韻偏嬌。金英吐蕊凌霜秀，玉瓣搖香映月嬈。辭俗世，遠(yuǎn)塵囂，孤高品性自難描。寧同秋雪埋芳骨，不向春光折細(xì)腰’。”

念完一首，她稍作停頓，又念第二首：“‘霜風(fēng)初到，菊綻籬邊道。嫩蕊含香迎露笑，獨(dú)領(lǐng)秋光多少。曾邀陶令同斟，亦隨雁影沉吟。歲歲寒秋盛放，心中自有高心’。”

“這兩首詩真是極妙！字句里滿是菊花的風(fēng)骨，我最愛的就是‘不向春光折細(xì)腰’這句，把菊花的孤高寫活了！”

張淑怡立刻接話，她早從父親張廷玉口中聽過這兩首詩，此刻借著話題贊嘆，倒顯得自然

一旁的薛寶釵家住洛陽，卻是頭一次聽聞，聽著詩里的意境，心底對(duì)太后的敬佩又深了幾分——這般風(fēng)骨

……

意歡聽到詩句時(shí)，眼底瞬間漫開一層柔和。她十一歲那年，便是偶然讀到這兩首菊花詩，被字里行間的氣節(jié)打動(dòng)，才對(duì)若璃生出欽慕之心

可這份柔和轉(zhuǎn)瞬即逝，她抬眼看向瑯?gòu)?，眼底悄悄掠過一絲銳利——皇后此刻刻意提起若璃的詩，若只是閑談倒罷，若是想借著這詩詞的名頭害人，自己絕不會(huì)饒她

……

佟佳毓秀、赫舍里明慧與鈕鈷祿如月本就在京城長(zhǎng)大，這兩首詩早有耳聞，此刻聽瑯?gòu)锰崞?，一邊暗自感嘆若璃的才情，一邊卻在心里犯嘀咕：皇后好端端提太后的詩做什么？

是想讓她們也作詩應(yīng)和，還是另有打算？難不成，她真的放棄對(duì)薛寶釵和李昭華腹中孩子的算計(jì)了？

巴林湄若性子最是直爽，聽完便眼睛一亮，笑著說：“這詩聽著就敞亮！讀著都覺得心里痛快，難怪大家都愛傳！”

晰月也跟著點(diǎn)頭，語氣里滿是自豪：“那是自然！皇額娘的詩詞，不管是詠菊還是頌梅，每一首都透著旁人沒有的氣韻，哪有不好的道理！”

……

“不過要說偏愛，本宮還是最喜歡皇額娘寫的牡丹詞，字句里滿是華貴大氣，讀來就讓人眼前見著牡丹盛放的模樣。”

瑯?gòu)迷掍h又轉(zhuǎn)，語氣里帶著幾分回味，緩緩念道，“‘曉露初晞凝玉蕊，重瓣紛披，占盡春光媚。蝶繞蜂喧渾欲醉，天香漫染游人袂?？v使凋零終不悔，化作塵泥，猶抱丹心碎。莫道榮華皆幻寐，傾城絕艷千秋記?！?/p>

……

念完，她溫和地看向眾人，語氣里添了絲惋惜：“本宮素來愛牡丹的雍容，只可惜如今是初秋，早過了花開時(shí)節(jié)，想再賞一次盛放的牡丹，還得等到來年春天?！?/p>

這話正說到薛寶釵心坎里——她本就偏愛牡丹的華貴，此刻聽這詞將牡丹的風(fēng)骨與艷色寫得淋漓盡致，忍不住在心底連連稱好，看向瑯?gòu)玫难凵褚捕嗔藥追终J(rèn)同

赫舍里明慧亦是如此，牡丹的端莊大氣與她的性子相合，這詞里的意境，恰好戳中了她對(duì)牡丹的偏愛

……

意歡素來敬重若璃的才情，此刻聽到牡丹詞，終究按捺不住開口：“皇后娘娘有所不知，去年除夕夜，娘娘又作了一首牡丹詞，意境比這首更顯開闊?！?/p>

瑯?gòu)醚鄣罪w快閃過一絲笑意，順著話頭往下引：“哦？皇額娘素來與你有知己之情，想來除夕過后的年禮里，定有她新作的詩詞手稿吧？既然大家都有興致，不如你分享給我們聽聽，也讓大伙兒沾沾娘娘的才情?！?/p>

意歡抬眼掃過眾人，見巴林湄若、晰月等人眼里滿是好奇與期待，連薛寶釵、李昭華也微微側(cè)目，便不再推辭，清了清嗓子，緩緩念出詞句：“‘沉香亭北春如霧，看不盡，繁華處。國色天香誰與妒？絳綃疊繡，玉盤承露，醉了長(zhǎng)安路。東風(fēng)欲把韶光住，卻教群芳暗相訴。莫道傾城終易負(fù)，一朝盛放，千年留賦，占斷人間句?！?/p>

……

“好一句‘一朝盛放，千年留賦’！這詞寫盡了牡丹的王者氣度，當(dāng)真是牡丹絕唱！”薛寶釵忍不住抬手輕拍，語氣里滿是贊嘆，這詞句不僅有牡丹的艷，更有牡丹的魂，讓她滿心折服

赫舍里明慧也微微點(diǎn)頭，心底暗嘆：這詞把牡丹“百花之王”的姿態(tài)寫得入木三分，既有繁華之景，又有不朽之韻，難怪能讓意歡特意提起

佟佳毓秀與張淑怡也面露驚嘆，張淑怡輕聲道：“太后娘娘這才情，怕是古今女子里也少見，單這兩首牡丹詞，就足以流傳后世了?！?/p>

殿內(nèi)的氣氛，因著詩詞的共鳴，愈發(fā)顯得融洽，仿佛先前的警惕與疑慮，都被這字句間的風(fēng)雅沖淡了幾分

晰月聽著眾人夸贊牡丹詞，終于按捺不住，脆生生開口：“其實(shí)這牡丹詞還算不得絕唱呢！當(dāng)年皇額娘和意歡姐姐，在雍正十二年十月的萬方安和，趁著花開對(duì)過花箋、玩過詩詞游戲，那首《虞美人》才是真的絕，連牡丹的艷與風(fēng)骨，在它面前都得壓下去幾分！”

這話一出，殿內(nèi)瞬間靜了靜。赫舍里明慧與薛寶釵心底滿是好奇——牡丹本是花中之王，太后娘娘的牡丹詞已寫盡其氣度，竟還有能壓制它的詞？

張淑怡從未聽過這段往事，佟佳毓秀、巴林湄若甚至李昭華、博爾濟(jì)吉特·舒敏，也都紛紛側(cè)目，眼底藏著疑惑與期待

……

唯有海蘭，心思沒在詩詞上，目光始終悄悄落在瑯?gòu)蒙砩稀?dāng)年也在萬方安和，卻沒心思記這些風(fēng)雅事，只暗自琢磨：皇后鋪墊了這么久的詩詞閑談，到底有什么后手？白蕊姬也和她一樣，視線緊盯著瑯?gòu)茫桓矣邪敕炙尚?/p>

……

鈕鈷祿如月則看向晰月，眉頭微挑：虞美人不過是纖柔的花，竟能壓過牡丹？

意歡坐在一旁，聽晰月提起舊事，眼底悄悄漫開一層笑意，沒出言打斷

……

晰月見眾人滿臉不信，愈發(fā)來了興致，輕輕抬了抬下巴，帶著幾分小得意說：“你們別不信，我背給你們聽就知道了——‘風(fēng)卷胭脂鋪滿地，薄瓣翻飛，似訴當(dāng)年意。垓下悲歌云欲墜，殘紅染就英雄淚。莫道嬌柔無勁氣，傲骨深藏，獨(dú)向寒秋立。千古興亡皆入戲，花開猶唱虞兮曲。’”

念完，她看向眾人，眼神里滿是“你們瞧”的驕傲：“怎么樣？這詞里有霸王別姬的悲壯，還有虞美人藏在嬌柔里的傲骨，比牡丹的華貴多了幾分筋骨，牡丹見了都得低頭吧？”

殿內(nèi)一片寂靜，眾人都被這詞句里的氣韻震住了——既有花的姿態(tài)，又有歷史的厚重，這般意境，竟真的壓過了先前的牡丹詞！

連一直端著從容的薛寶釵，都忍不住微微睜大了眼，眼底滿是驚嘆

赫舍里明慧也輕輕頷首，暗嘆一句“確實(shí)絕妙”，先前的疑慮，都被這詩詞的沖擊力壓了下去