冰冷的夜風(fēng)如同刀子般刮過臉頰，帶著牢獄中帶出的血腥和焦糊氣味。夏檸被駱七爺緊緊拽著手腕，在漆黑曲折的巷道中發(fā)足狂奔。腳下的碎石和積水不斷飛濺，濕冷的褲腿緊貼著皮膚，刺骨的寒意卻遠(yuǎn)不及心中翻騰的驚濤駭浪。

裴衍……他竟然真的放他們走了！

那句“記住你該做的事。別讓我失望。”如同魔咒，在她耳邊反復(fù)回響。他到底想讓她做什么？他放走他們的目的究竟是什么？是為了放長線釣大魚，還是……另有更深的圖謀？

駱七爺?shù)哪_步極快，對長安城這些偏僻陰暗的角落似乎了如指掌。他專挑最狹窄、最無人的巷弄穿行，如同暗夜中的幽靈，巧妙地避開所有可能存在的眼線和巡夜的武侯。他的呼吸略顯急促，身上濃重的血腥氣不斷飄來，顯然剛才的搏殺讓他受了不輕的傷，但他拉著夏檸的手卻異常穩(wěn)定，沒有絲毫顫抖。

夏檸不敢多問，只能拼命跟上他的步伐，肺部因劇烈的奔跑而火燒火燎地疼痛。她時(shí)不時(shí)回頭張望，生怕身后有追兵趕來，但除了嗚咽的風(fēng)聲和遠(yuǎn)處隱約傳來的、屬于牢獄方向的混亂喧囂，再無異動。

裴衍似乎……真的沒有派人追趕。

這反常的平靜，反而讓她更加不安。

不知跑了多久，駱七爺終于在一個(gè)堆滿破爛家什的死胡同盡頭停了下來。他松開夏檸的手，背靠著冰冷的墻壁，劇烈地喘息著，胸口起伏不定。黑暗中，夏檸能看到他額角滲出的冷汗和蒼白的臉色。

“七爺！您的傷……”夏檸急切地低聲道，伸手想去扶他。

駱七爺擺擺手，示意無礙。他警惕地側(cè)耳傾聽片刻，確認(rèn)四周安全后，才壓低聲音，語氣凝重：“丫頭，你惹上大麻煩了?！?/p>

夏檸心中一沉：“我知道……吳掌柜他……”

“不止是吳老鬼?！瘪樒郀敶驍嗨?，眼神在黑暗中銳利如鷹，“裴衍那小子，水深得很。他今天放我們走，絕沒那么簡單?！?/p>

“那他為什么……”

“鬼才知道他葫蘆里賣的什么藥！”駱七爺啐了一口帶血的唾沫，聲音沙啞，“但老子敢肯定，他盯上你了，或者說，盯上你爹留下的東西了。你現(xiàn)在就是塊燙手的山芋，誰沾上誰倒霉！”

夏檸咬緊下唇：“那我該怎么辦？父親的手札還在他手里……”

“手札的事先放一放！保住小命要緊！”駱七爺語氣嚴(yán)厲，“聽著，長安城你是不能再待了。裴衍既然放了我們，要么是另有算計(jì)，要么就是暫時(shí)不想動你，但絕不會讓你輕易離京。城門關(guān)卡肯定都已收到風(fēng)聲，嚴(yán)加盤查?！?/p>

“那……我們能去哪？”夏檸感到一陣絕望。

駱七爺沉吟片刻，眼中閃過一絲決斷：“有個(gè)地方，或許能暫時(shí)躲一躲。但能不能成，得看運(yùn)氣?！?/p>

他不再多說，休息片刻后，再次拉起夏檸：“跟我來，腳步放輕點(diǎn)?！?/p>

兩人離開死胡同，再次融入迷宮般的巷道。這一次，駱七爺?shù)姆较蛩坪跏峭铣歉А⒏靵y的區(qū)域而去。這里的房屋低矮破敗，污水橫流，空氣中彌漫著劣質(zhì)酒氣和各種難以形容的臭味。偶爾有醉漢的囈語或野狗的吠叫從黑暗中傳來，更添幾分詭異。

最終，駱七爺在一扇毫不起眼、甚至有些歪斜的木門前停下。門板上沒有任何標(biāo)識，仿佛只是一戶窮苦人家的后門。他伸出手，用一種特定的節(jié)奏，輕重不一地叩響了門板。

篤，篤篤……篤篤篤……

門內(nèi)寂靜片刻，隨后傳來窸窣的腳步聲和門閂被拉開的輕響。木門開了一條縫，一張布滿皺紋、眼神渾濁的老臉探了出來，警惕地打量著門外。

駱七爺上前一步，低聲道：“老柴頭，是我?！?/p>

那被稱作老柴頭的老者瞇著眼看了駱七爺片刻，又掃了一眼他身后的夏檸，渾濁的眼中閃過一絲訝異，但很快便恢復(fù)了麻木。他什么也沒問，只是默默讓開了身子。

駱七爺拉著夏檸迅速閃入門內(nèi)，老柴頭立刻將門重新閂好。

門內(nèi)是一個(gè)極其狹小、堆滿各種破爛雜物的小院，空氣中彌漫著一股霉味和草藥混合的古怪氣味。一間低矮的瓦房亮著微弱的油燈光。

老柴頭佝僂著背，引著他們走進(jìn)瓦房。屋內(nèi)陳設(shè)簡陋，只有一桌一炕，墻上掛著幾串干枯的草藥。一個(gè)穿著補(bǔ)丁衣服、面色蠟黃的婦人正坐在炕邊縫補(bǔ)衣物，見到生人進(jìn)來，嚇得手一抖，針扎破了手指。

“沒事，是駱七爺?！崩喜耦^對那婦人擺擺手，聲音沙啞。

婦人怯生生地看了駱七爺和夏檸一眼，低下頭不敢說話。

“這是我遠(yuǎn)房侄女，遭了難，在你這躲幾天。”駱七爺對老柴頭簡單交代了一句，語氣不容置疑。

老柴頭點(diǎn)點(diǎn)頭，依舊沒什么表情：“后院有間放柴的棚子，收拾一下能住人。吃的……只有些粗糧咸菜?！?/p>

“夠了。”駱七爺從懷里摸出幾塊碎銀子塞給老柴頭，“麻煩你了。”

老柴頭默默接過銀子，對那婦人道：“去把后院的柴棚收拾一下?！?/p>

婦人應(yīng)聲去了。

駱七爺這才轉(zhuǎn)向夏檸，神色嚴(yán)肅：“丫頭，這地方魚龍混雜，官府的眼線一時(shí)半會兒查不到這兒。但你得記住，絕對不準(zhǔn)出門！吃喝拉撒都在院里解決。老柴頭嘴嚴(yán)，但他這婆娘膽子小，你盡量避著她點(diǎn)。”

夏檸連忙點(diǎn)頭：“我明白，多謝七爺救命之恩！”

駱七爺擺擺手，臉上露出一絲疲憊：“謝什么謝，老子答應(yīng)過夏太醫(yī)……唉！”他嘆了口氣，壓低聲音，“你先在這里藏著，老子得出去探探風(fēng)聲，看看裴衍到底在搞什么鬼。記住，我沒回來之前，任何人敲門都別開！尤其是……”他頓了頓，眼中寒光一閃，“尤其是身上帶著官氣或者那種特殊香粉味的人！”

特殊香粉味？是指幻夢紫或癡夢膏的氣息嗎？夏檸心中一凜，重重頷首：“我記住了！”

這時(shí)，那婦人怯生生地回來，說柴棚收拾好了。

駱七爺又叮囑了夏檸幾句，便跟著老柴頭從另一扇小門悄無聲息地離開了，顯然是去處理傷口和打探消息了。

夏檸被婦人引到后院。所謂的柴棚，其實(shí)就是靠著后墻搭的一個(gè)極其簡陋的窩棚，里面堆著些柴火，勉強(qiáng)清理出一塊能躺人的地方，鋪著些干草。棚頂漏風(fēng)，四面透光，比大理寺的牢房好不了多少，但至少，這里是暫時(shí)安全的。

婦人給她拿來一個(gè)粗陶碗，里面是半碗能照見人影的稀粥和一小塊黑乎乎的餅子，便低著頭匆匆離開了，似乎不敢與她多待。

夏檸坐在干草堆上，捧著那碗冰冷的粥，卻沒有絲毫食欲。劫后余生的慶幸早已被更深的憂慮取代。

裴衍的意圖，駱七爺?shù)陌参＃赣H手札的下落，還有那隱藏在深處的、牽扯到宮闈和禁藥的巨大陰謀……如同一團(tuán)亂麻，緊緊纏繞著她。

她抬起頭，透過窩棚的縫隙，望向外面沉沉的、被高墻分割成狹窄一線的夜空。

長安城的夜，依舊深沉如墨。而她的前路，卻比這夜色更加迷茫，更加兇險(xiǎn)。

她緩緩握緊拳頭，指尖深深陷入掌心。

無論如何，她必須活下去。為了父親，為了夏家，也為了……揭開這重重迷霧背后的真相！

夜色中，遠(yuǎn)處隱約傳來一聲凄厲的貓叫，劃破寂靜，久久回蕩。