時光荏苒，深秋已過，初冬的第一場雪悄然覆蓋了紫禁城的金瓦紅墻。龍吟殿內(nèi)，地龍燒得暖融，卻驅不散姜雪寧眉宇間那縷淡淡的倦怠與疏離。
那日的驚心動魄似乎抽走了燕臨大半的暴戾與鋒芒。他活了下來，劇毒雖解，卻傷了根本，臉色總透著一絲不易察覺的蒼白，人也沉寂了許多。他依舊每日都來龍吟殿，有時只是隔著一段距離靜靜看她片刻，有時會帶來些精巧的玩意或滋補的湯羹，但話語極少。
偶爾，當姜雪寧因胎動不適而輕輕蹙眉，或下意識撫摸高聳的腹部時，燕臨的目光會驟然變得復雜難辨。有幾次，他甚至在她因孩子猛烈的踢蹬而低呼時，下意識地向前邁了半步，手臂微抬，似乎想做什么，但最終總是硬生生止住，只余指尖在袖中微微蜷縮。那未竟的動作，像一道無聲的裂痕，橫亙在兩人之間。他從未再提及那日之事，也未曾再惡語相向，但那沉默的、近乎固執(zhí)的每日出現(xiàn)，本身就是一種無聲的宣告與禁錮。
而謝危，則以一種近乎決絕的姿態(tài)，接住了燕臨拋出的“橄欖枝”。他成了朝堂上真正的“謝少師”，燕臨倚重的肱骨之臣。只有極少數(shù)人知道，這份“倚重”之下，是謝危以自身才華和暫時臣服換來的、能夠留在京城、能夠偶爾知曉她安好的唯一途徑。他如同在刀尖行走，每一次與燕臨的朝堂應對，每一次得知她殿中消息，都是煎熬。
產(chǎn)期一日日臨近。這日午后，細雪初歇，殿外庭院積了薄薄一層白。姜雪寧披著厚厚的大氅，站在廊下，望著院中那株覆雪的紅梅出神。腹中的孩子似乎也安靜了些，許是暖閣令人昏昏欲睡。她伸出手，接住幾片從檐角飄落的雪花，冰涼瞬間在指尖融化。
輕微的腳步聲自身后響起，沉穩(wěn)而熟悉。她沒有回頭。
燕臨停在她身側半步遠的地方，同樣沉默地望著庭院雪景。玄黑的常服襯得他身形愈發(fā)頎長，卻也透著一股孤寂。許久，他才低聲道：“雪大了，仔細著涼?！?/p>
他的聲音較以往低沉沙啞了些，少了那份逼人的銳氣。
姜雪寧恍若未聞，只輕聲道：“這紅梅，倒是開得比往年早?！彼闹讣鉄o意識地搭在隆起的腹側，那里正有一下輕微的、滑動的觸感，是孩子在里面變換了姿勢。
燕臨的目光落在她那只手上，以及手下圓潤的弧度。他的喉結幾不可查地滾動了一下，眼神幽暗如深潭。一種極其復雜的情緒在他心底翻涌——那是他恨之入骨的孽種，可偏偏……也是她視若性命的存在，甚至那日，因著這孩子的劇烈反應，她竟開口求謝危救他……
“太醫(yī)說，就這幾日了。”他忽然道，語氣平淡得像在說一件尋常公事。
姜雪寧指尖微微一顫，一片雪花從她袖口滑落?！班?。”
短暫的沉默后，燕臨忽然極輕地問了一句，聲音低得幾乎被風吹散：“……他……近日可還鬧你？”
這個“他”，指的自然是她腹中的孩子。
姜雪寧終于側過頭，看了他一眼。燕臨卻沒有看她，目光仍固執(zhí)地落在院中的梅枝上，側臉線條緊繃，仿佛剛才那句話并非出自他口。
她心中掠過一絲極細微的異樣，但很快被更多的澀然淹沒?！斑€好?！彼喍痰鼗卮?，重又望向庭院。
這疏離的態(tài)度似乎刺到了燕臨。他猛地轉回頭，目光灼灼地盯住她，那沉寂數(shù)日的暗火似乎又有復燃的跡象：“你就沒有什么想對朕說的？這些日子，朕……”
“陛下想聽我說什么？”姜雪寧打斷他，聲音依舊平淡，卻帶著一絲不易察覺的疲憊，“謝恩嗎？謝陛下當日擋刀，謝陛下容我茍活至今，謝陛下……日日來看這您不愿見到的孽種如何長大？”
“姜雪寧！”燕臨的聲音陡然拔高，眼中風暴驟起。她的話像針一樣，精準地扎破了他這些時日以來勉強維持的平靜假象。他一把攥住她的手腕，力道之大讓她痛得蹙眉，“你明知朕不是這個意思！”
“那陛下是何意？”姜雪寧試圖掙脫，腕骨卻被他捏得生疼，“陛下將我困于此地，折辱我所愛，如今卻又做出這般情態(tài)，究竟是想讓我如何？感恩戴德？還是惶惶不可終日？”
“朕是瘋了！”燕臨眼底赤紅，將她猛地拉近，另一只手幾乎要撫上她的腹部，卻在最后一刻死死握成了拳，手背上青筋暴起，“朕看到你這肚子，就想到謝危！就想到你們的背叛！朕恨不能……可那日……那日他那樣動……朕……”
他語無倫次，情緒激動之下，呼吸都變得急促，蒼白的臉上泛起不正常的紅暈。那日的畫面再次沖擊著他——她慘白的臉，絕望的哀求，腹部劇烈的躁動，還有那幾乎將他撕裂的劇毒和恐懼……
“陛下既然恨，又何苦日日來看？”姜雪寧被他眼中翻騰的痛苦和瘋狂駭住，卻仍強撐著不肯示弱，只是聲音帶上了顫音，“眼不見為凈，不是嗎？”
“眼不見為凈？”燕臨低低地笑了一聲，笑聲里充滿了絕望和自嘲，“姜雪寧，你告訴朕，如何能凈？！”他猛地松開她的手腕，卻轉而攫住她的肩膀，目光如炬，幾乎要將她燒穿，“你就在這里！你懷著別人的孩子就在這里！朕試過了……朕試過不來！可朕做不到！朕閉上眼睛就是你流血的樣子！就是你求朕救他的樣子！就是……就是它動得厲害，讓你痛的樣子！”
他的聲音越來越大，情緒徹底失控，攥著她肩膀的手也無意識地用力，幾乎要將她捏碎。
姜雪寧被他搖得頭暈眼花，腹中的孩子似乎也被這突如其來的激烈沖突驚嚇到，開始不安地、劇烈地翻滾起來，一下下頂撞著她的肚皮，帶來一陣陣悶痛。
“你放開我……”她開始害怕，掙扎著想要后退，“你弄痛我了……”
“痛？”燕臨眼中瘋狂更甚，非但沒有松開，反而將她猛地向后一推！姜雪寧驚呼一聲，后背重重撞在廊下的朱紅立柱上，雖未直接倒地，但巨大的沖擊力和驚嚇讓她瞬間屏住了呼吸。
腹部傳來一陣尖銳的、撕裂般的絞痛！遠比之前的胎動要兇猛可怕！
“呃啊——！”她慘叫一聲，身體猛地蜷縮下去，雙手死死抱住肚子，臉色瞬間褪得慘白，冷汗涔涔而下。
燕臨被她的慘叫聲驚醒，眼中的瘋狂霎時被驚恐取代。他看到她順著柱子滑坐下去，裙擺下方，一縷鮮紅的血絲正緩緩氤氳開來，在雪白的襯裙上觸目驚心。
“寧……寧？”他踉蹌著撲跪下去，試圖扶住她，聲音抖得不成樣子。
姜雪寧痛得渾身痙攣，幾乎說不出話，只能用盡最后力氣推開他伸過來的手，眼神里充滿了痛苦和恐懼。
“傳太醫(yī)！快傳太醫(yī)！”燕臨猛地回頭，對著空寂的庭院發(fā)出撕心裂肺的咆哮，那聲音里充滿了無盡的恐慌與悔恨。
雪花再次靜靜飄落，覆蓋了方才的爭執(zhí)與痕跡，卻蓋不住那逐漸彌漫開的、令人心悸的血腥氣。
龍吟殿內(nèi)，原本暖融的空氣此刻仿佛凝固成了冰。姜雪寧被宮人七手八腳地抬上床榻，劇烈的腹痛一陣緊過一陣，下身不斷涌出的溫熱液體和隱約的血腥氣讓她渾身發(fā)冷。她蜷縮著，指甲深深摳進身下的錦被，額上沁出的冷汗浸濕了鬢發(fā)，每一次喘息都帶著痛苦的顫音。
燕臨僵立在床邊，臉色比方才更加慘白，幾乎透明。他看著姜雪寧痛苦不堪的模樣，看著她裙擺上那抹刺目的鮮紅，方才自己失控推搡她的畫面如同最鋒利的刀刃，反復凌遲著他的神經(jīng)。滔天的悔恨和恐慌幾乎要將他淹沒。他想上前，想碰觸她，卻被她眼中那一閃而過的恐懼和抗拒釘在了原地。他張了張嘴，喉嚨卻像被扼住，發(fā)不出任何聲音，唯有攥緊的雙拳因極力克制而劇烈顫抖，手背上被自己指甲掐出的血痕清晰可見。
“寧兒……我……”他試圖道歉，聲音干澀破碎，卻顯得如此蒼白無力。
就在這時，殿外傳來一陣急促而混亂的腳步聲，伴隨著宮人驚慌的阻攔聲和一個壓抑著滔天怒火的冰冷聲音：“滾開！”
殿門被猛地推開，凜冽的寒風裹挾著雪花卷入溫暖的內(nèi)殿。謝危一身朝服未換，顯然是得到消息后不顧一切疾馳而來。他發(fā)絲微亂，呼吸急促，那雙總是沉靜如古井的眼眸此刻燃著駭人的烈焰，視線第一時間就鎖定了床上痛苦呻吟的姜雪寧，以及她身下那抹血色。
“寧二！”謝危的心像是被瞬間攥緊撕裂，他幾乎是踉蹌著撲到床前，無視了所有宮人和一旁僵立的燕臨，顫抖著手想去碰觸姜雪寧的臉頰，“怎么回事？！太醫(yī)呢？！”
姜雪寧聽到他的聲音，艱難地睜開眼，淚水混著汗水滑落，她想說什么，卻被又一陣劇痛打斷，只能發(fā)出無助的嗚咽。
謝危的目光猛地轉向一旁的燕臨，那眼神里的擔憂瞬間化為實質(zhì)般的殺意和憤怒，幾乎要將燕臨生吞活剝：“是你！你又對她做了什么？！燕臨！她若有事，我必將你碎尸萬段！”
他猛地直起身，一步跨到燕臨面前，周身散發(fā)的戾氣讓周圍的宮人嚇得紛紛跪伏在地，瑟瑟發(fā)抖。積壓了數(shù)月的恨意、擔憂、屈辱在這一刻徹底爆發(fā)，謝危幾乎沒有任何猶豫，抬手便狠狠一拳砸向燕臨！
燕臨正處于極度的懊悔和心神激蕩之中，竟未能完全躲開。謝危的拳頭攜著雷霆之怒，重重擊在他的下頜上！燕臨悶哼一聲，踉蹌著后退兩步，嘴角立刻滲出血絲。
這一拳仿佛也打醒了他。懊悔被羞辱和暴怒取代，尤其是看到謝危此刻竟敢在他面前、在姜雪寧的床前對他動手！那雙沉寂數(shù)日的眼眸瞬間重新被陰鷙和瘋狂充斥。
“謝危！你找死！”燕臨抹去嘴角的血跡，眼中殺機畢露，反手便拔出腰間佩劍（或許是匆忙趕來未曾解下），劍鋒寒光凜冽，直指謝危心口！“朕早就該殺了你！”
“來啊！今日便做個了斷！”謝危毫無懼色，甚至向前逼近一步，腰間軟劍亦瞬間出鞘，劍尖嗡鳴，直指燕臨咽喉！兩人之間的空氣仿佛都被劍氣割裂，大戰(zhàn)一觸即發(fā)！
“不要——！”床榻上，姜雪寧看到這劍拔弩張的一幕，嚇得魂飛魄散。劇烈的腹痛和對孩子安危的極度恐懼，讓她爆發(fā)出驚人的力氣。她竟猛地撐起沉重的身體，不顧一切地翻滾下床，踉蹌著、幾乎是爬著，擋在了燕臨的身前，用自己的身體隔開了兩人！
這個動作耗盡了她所有的力氣，她癱軟在地，一手死死捂著劇痛難忍的腹部，另一手卻張開，護向身后的燕臨，仰頭對著持劍的謝危，臉色蒼白如紙，氣息微弱卻異常堅定：“不能……謝?！荒軇邮帧蔷酢?/p>
話音未落，又是一陣劇烈的宮縮襲來，痛得她幾乎暈厥，身體痛苦地蜷縮起來。
謝危的劍尖猛地一顫，難以置信地看著擋在燕臨面前的她，心如刀絞：“寧二！你讓開！他傷你至此，你還要護著他？！”
姜雪寧痛得說不出話，只是拼命搖頭，淚水決堤。她護著燕臨，并非全然出于對君王的敬畏。那日他擋刀時破碎的眼神，這些時日詭異的沉寂，方才他眼中那抹真實的恐慌與懊悔……以及，腹中這個因他瘋狂而可能失去的孩子……種種情緒復雜地交織在一起，讓她無法眼睜睜看著謝危在此刻弒君。那會將謝危推向萬劫不復之地，也會讓一切徹底無法挽回。
燕臨也愣住了。他低頭看著蜷縮在他腳邊、痛苦不堪卻依然執(zhí)意擋在他身前的女子，看著她蒼白汗?jié)竦膫饶槪穷w被恨意和瘋狂填滿的心臟，像是被什么東西狠狠撞了一下，酸澀、震動、還有更多難以辨明的情緒洶涌而上，幾乎讓他握不住手中的劍。
“你……”他聲音沙啞，帶著一絲連自己都未察覺的顫抖。
“他是皇帝……謝?！悴荒堋苯幦讨鴦⊥?，斷斷續(xù)續(xù)地哀求，眼神哀戚地望著謝危，“求你……先……孩子……我的孩子……”
她最終的目的，還是孩子。為了孩子的父親不造殺孽，為了眼前這混亂的局面不至于徹底崩壞，為了她腹中這個可能即將早產(chǎn)的小生命能有一線生機。
謝危看著地上痛苦哀求的愛人，又看看她身后神色復雜、持劍僵立的燕臨，胸膛劇烈起伏，最終，那指向燕臨的劍尖，無比沉重而又艱難地，一點點垂了下去。他眼中的殺意被巨大的痛苦和無力感取代。他知道，她說的對。此刻殺了燕臨，于事無補，只會讓情況更糟，會讓她更加痛苦。
他扔下劍，踉蹌一步，單膝跪地將幾乎昏迷的姜雪寧小心翼翼抱入懷中，對著殿外發(fā)出撕心裂肺的怒吼：“太醫(yī)！太醫(yī)死到哪里去了！救她！救孩子！”
燕臨手中的劍，“哐當”一聲掉落在地。他站在原地，看著謝危緊緊抱著姜雪寧，看著姜雪寧即便在昏迷中依然因劇痛而蹙緊的眉頭，和他龍袍上沾染的、屬于她的血跡，整個人如同被抽走了魂魄，只剩下無邊無際的荒涼與空洞。
殿外，太醫(yī)們連滾帶爬地終于沖了進來……
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