星羅帝國的黃昏,在史萊克城紅旗飄揚的第六個月,終于變成了血色的夜。
曾經(jīng)象征著大陸魂師最高榮耀的全大陸高級魂師學院斗魂大賽,在失去史萊克學院這個靈魂支柱后,已然失色。長達六個月的冗長賽程和多次加時賽,最終以日月皇家魂導師學院在一片質(zhì)疑聲中奪冠草草收場。這更像是一個時代的隱喻:舊秩序的標桿已然倒塌。更致命的是,隨著共和國獨立并成功屹立,其宣揚的平等、民主思想如同乘著鐵路和飛艇,早已穿透國境,在星羅帝國各大城市的知識分子和魂師團體中點燃了無聲的火種。各大城市示威游行不斷,帝國以往的威嚴在“共和國”這個新生的對照物面前,顯得愈發(fā)蒼白和殘暴。
帝國皇室的對策卻一如既往地愚蠢——殘酷鎮(zhèn)壓。軍靴和牢房沒能撲滅火焰,反而讓“共和國”三個字成了底層民眾心中一盞更清晰的燈。連年的征戰(zhàn)和內(nèi)部高壓,早已掏空了帝國的根基,內(nèi)戰(zhàn)仿佛已成所有人預想中唯一的結(jié)局。
然而,誰也沒料到,終結(jié)皇室命運的,并非來自街頭巷尾的革命洪流,而是帝國最鋒利的那把劍——白虎公爵戴浩。
那是一個沒有月亮的夜晚,星羅城厚重的城門從內(nèi)部悄然開啟。身披白虎靈甲的親衛(wèi)軍沉默地涌入皇宮,他們的刀鋒冷冽,行動迅捷如電,幾乎未遇像樣的抵抗。戴浩本人親自站在皇宮大殿中央,腳下是皇室倉皇逃離時散落的冠冕和奏章。他并非嗜權(quán)的篡位者,但作為一名軍人,他比誰都清楚,這個帝國若再由那群蠢材帶領(lǐng),只有全面崩塌一個下場。“苦迭打”(政變)在黎明前就已完成,皇室成員大多不及反應,便在親信護衛(wèi)下,沿著早已準備好的密道,倉皇逃往相對平靜的斗靈帝國尋求庇護。
次日正午,戴浩通過全國范圍的魂導擴音器,發(fā)表了簡短而有力的公告。他的聲音依舊沉穩(wěn)冷硬,帶著久經(jīng)沙場的鐵銹味:“即日起,星羅帝國實行全面軍管。一切權(quán)力歸于戰(zhàn)時最高統(tǒng)帥部。我們的目標只有一個:恢復秩序,清除腐弊,讓帝國重獲力量?!?/p>
軍管令像一塊寒鐵,重重砸在動蕩的帝國版圖上。宵禁、物資配給、新聞管制……一套高效的軍事管理體系強行扼住了混亂的咽喉。短期內(nèi),各大城市的騷亂確實被壓了下去,街道上只剩下巡邏隊的腳步聲。戴浩的威望和無情的效率,暫時制造了一種危險的平靜。
但這股力量,能壓住動蕩,卻撲不滅早已深入人心的思想之火。許多人在私下里傳閱著從共和國流出的報紙,上面詳細描述了史萊克城內(nèi)沒有貴族、魂師與平民共商國是的景象。戴浩的軍管,像一道試圖阻擋洪水的堤壩,而他面對的,卻是整個時代的思想洪流。
在史萊克城,霍雨辰接到密報時,只是輕輕敲著桌面。他對著身旁的霍雨浩和謝苗冷靜地分析:“戴浩這一步,是絕路,也是險棋。他用軍紀替代腐朽的皇權(quán),短期內(nèi)能凝聚力量,但這股力量找不到新的出口,反而會加速內(nèi)部崩潰?!?他目光掃過地圖上星羅帝國的位置,“他現(xiàn)在最需要的,是一個外部的敵人,來轉(zhuǎn)移矛盾。”
果然,戴浩的統(tǒng)帥部很快發(fā)出強硬聲明,指責共和國是大陸動蕩的根源,并開始向邊境集結(jié)重兵,其中不乏裝備了最新式魂導器的精銳軍團。戰(zhàn)爭的陰云,似乎比內(nèi)戰(zhàn)更早地籠罩了下來。
然而,戴浩或許是一名杰出的元帥,卻未必是一個合格的政治家。他低估了共和國思想的滲透力。就在他積極備戰(zhàn)時,帝國軍隊內(nèi)部,一些中下層軍官開始私下討論“共和衛(wèi)隊”的搭槍卡戰(zhàn)術(shù),甚至有人偷偷唱起那首《搭槍卡之歌》。思想的種子,一旦落下,就會在最適合的土壤里悄然發(fā)芽。
星羅帝國的黃昏并未結(jié)束,只是被軍管的鐵幕強行延遲了。當戴浩試圖用舊時代的劍,去斬斷新時代的潮水時,命運的齒輪早已向著不可逆轉(zhuǎn)的方向轟然轉(zhuǎn)動。下一次碰撞,將不再是帝國與共和國的對抗,而是兩個時代、兩種秩序的最終對決。