天啟十三年，春和景明。

國子監(jiān)外的柳絲垂了滿岸，新抽的嫩芽沾著晨露，風(fēng)一吹便簌簌落進(jìn)往來的馬車簾隙里。

沈知弈攏了攏身上半舊的青布長衫，將懷里的書卷又緊了緊，指尖不小心蹭到車壁上的木紋，那粗糙的觸感讓他下意識蜷了蜷指節(jié)。

“二公子，到了?！避嚪虻穆曇舾糁嚭焸鱽恚瑤е鴰追中⌒囊硪淼墓Ь?。

沈知弈應(yīng)了聲，掀開車簾時，恰好撞見不遠(yuǎn)處一行張揚(yáng)的隊(duì)伍。

明黃色的馬車綴著銀絲繡的流云紋，車轅兩側(cè)各站著兩名身著錦甲的侍衛(wèi)，腰間佩劍的穗子在晨光里晃出細(xì)碎的光。

周圍的學(xué)子們紛紛駐足避讓，連說話的聲音都壓低了幾分，目光里藏著敬畏與好奇。

“是太子殿下的車駕?！鄙砼杂袑W(xué)子低低議論，“聽說今年太子也會來國子監(jiān)旁聽，咱們可得規(guī)矩些?！?/p>

沈知弈的目光輕輕掃過那輛馬車，便收回了視線。他知道那位太子——顧司珩，當(dāng)今圣上唯一的嫡子，自小便養(yǎng)在太后膝下，文武雙全，性情卻頗為冷傲。

前些年在宮宴上遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過一次，少年郎身著玄色朝服，眉眼間滿是生人勿近的疏離，連看人的眼神都帶著幾分居高臨下的審視。他沒敢多停留，提著裙擺快步往國子監(jiān)里走。

剛繞過影壁，身后忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著便是重物落地的脆響。沈知弈回頭時，就見自己懷里的硯臺掉在地上，墨汁濺了滿地，連帶著旁邊一位學(xué)子的衣擺也沾了不少。

“你走路沒長眼嗎？”那學(xué)子立刻皺起眉，語氣不善，“這可是我娘新給我做的錦袍！”

沈知弈連忙彎腰去撿硯臺，指尖剛碰到冰涼的石面，就聽見對方又道：“不過是個不受寵的次子，也敢來國子監(jiān)礙眼？難怪沈大人從不提你，原來是拿不出手。”

周圍漸漸圍了些人，指指點(diǎn)點(diǎn)的目光像針一樣扎在沈知弈身上。他攥緊了硯臺，指節(jié)泛白，卻沒敢抬頭反駁。父親確實(shí)不喜歡他，府里的資源從來都是先緊著大哥沈知淵，連他來國子監(jiān)的名額，也是大哥軟磨硬泡才求來的。

就在這時，一道溫和的聲音插了進(jìn)來：“李兄，不過是件小事，何必對二弟如此苛責(zé)？”

沈知弈抬頭，就見沈知淵快步走過來，將他護(hù)在身后，對著那名學(xué)子拱了拱手：“墨汁我會讓人洗凈送還，若是李兄不嫌棄，改日我做東賠罪如何？”

那學(xué)子見是沈知淵，臉色緩和了些。沈家大公子不僅才華出眾，待人也溫和，在國子監(jiān)里頗有人望。他哼了一聲，擺了擺手：“看在沈大公子的面子上，這次就算了?！闭f罷，便拂袖而去。

人群散去后，沈知淵才轉(zhuǎn)過身，揉了揉沈知弈的頭發(fā)：“怎么又讓人欺負(fù)了？不是跟你說過，有事就找我嗎？”

沈知弈低下頭，聲音有些悶：“我不想給大哥添麻煩?！?/p>

“傻弟弟，”沈知淵無奈地笑了笑，替他拍掉身上的灰塵，“咱們是兄弟，哪來的麻煩一說？快上課了，我送你去教室。”

兩人并肩往教學(xué)樓走，沈知淵絮絮叨叨地叮囑著：“待會兒上課要認(rèn)真聽，先生提問別害怕，不會的就記下來問我。還有，別跟那些故意找事的人置氣，不值得?！?/p>

沈知弈一一應(yīng)著，心里暖融融的。在沈家，只有大哥會這樣護(hù)著他，會記得他喜歡吃的點(diǎn)心，會在他被父親責(zé)罵時偷偷替他求情。

到了教室門口，沈知淵又塞給他一塊桂花糕：“餓了就吃，別餓著肚子上課?！?/p>

沈知弈接過糕點(diǎn)，看著大哥的背影消失在走廊盡頭，才轉(zhuǎn)身走進(jìn)教室。他找了個靠窗的角落坐下，剛把書卷攤開，就感覺一道目光落在了自己身上。

抬頭望去，只見教室前排坐著一個身著玄色錦袍的少年。少年身姿挺拔，側(cè)臉線條利落，墨發(fā)用玉冠束起，露出光潔的額頭。他正拿著一本書頁翻看，指尖修長，骨節(jié)分明。察覺到沈知弈的目光，他抬眸看了過來，那雙眸子漆黑深邃，帶著幾分冷淡的審視，正是顧司珩。

沈知弈連忙低下頭，心跳莫名快了幾分。他能感覺到，顧司珩的目光在他身上停留了片刻，然后才收了回去，仿佛只是看了一件無關(guān)緊要的東西。

他知道，顧司珩大概也聽說過自己的處境，或許和那些人一樣，覺得他是個沒本事、只會靠大哥的廢物。沈知弈攥了攥手里的桂花糕，將那些紛亂的思緒壓下去，認(rèn)真看向書頁。

不管別人怎么看，他都要好好讀書，至少不能辜負(fù)大哥的期望。