商隊經(jīng)過一夜休整和簡單救治傷員后，第二天清晨再次上路。氣氛與之前截然不同，影子狼的襲擊給每個人心中都留下了陰影，但奧辛用他那神奇的里拉琴擊退怪物的場景，也帶來了一種奇異的信心。護(hù)衛(wèi)和車夫們看奧辛的眼神充滿了感激和一種近乎敬畏的好奇。哈爾溫管事特意讓他跟在自己馬車附近，待遇明顯提升了不少。

接下來的路程，雖然依舊緊貼著黑木森林那令人不安的邊緣，但再沒有遇到大的危險。只有一次，在穿越一片濃霧彌漫的谷地時，拉車的牲口再次表現(xiàn)出焦躁，奧辛的里拉琴也發(fā)出了輕微的預(yù)警嗡鳴。哈爾溫果斷下令加速前進(jìn)，隊伍有驚無險地穿過了那片區(qū)域，沒有人看到霧中究竟有什么，但那種被無形之物注視的毛骨悚然感，讓所有人都心有余悸。

幾天后，地貌開始出現(xiàn)顯著變化。平坦的道路逐漸變?yōu)橄缕?，周圍的巖壁變得越來越高，越來越陡峭，呈現(xiàn)出一種被巨力撕裂的奇特地質(zhì)形態(tài)?？諝庖沧兊糜l(fā)潮濕，風(fēng)中帶著一股來自深淵的、冰冷的寒意。

終于，在一個下午，當(dāng)商隊繞過一面巨大的、如同被斧劈開的巖壁后，裂谷鎮(zhèn)的全貌豁然呈現(xiàn)在眼前。

奧辛倒吸了一口涼氣，被眼前的景象深深震撼。

這并非他想象中的、類似白銀隘口那樣依山而建的堡壘城市。裂谷鎮(zhèn)，是“懸掛”在一條巨大得無法想象的地裂峽谷邊緣的城鎮(zhèn)。

那條峽谷，寬得幾乎望不到對岸，向下望去更是深不見底，只有翻滾涌動的白色云霧遮蔽了其下的真相。峽谷兩側(cè)是近乎垂直的、色彩斑斕的巖壁，呈現(xiàn)出各種礦物質(zhì)形成的奇異條紋。巨大的鐵索橋如同細(xì)線般連接著峽谷兩岸，一些建筑甚至直接依托著巖壁開鑿而成，或者用粗大的木樁和鐵鏈“懸吊”在懸崖之外。城鎮(zhèn)的主體部分建立在峽谷邊緣相對平坦的地帶，但布局緊湊而雜亂，房屋多是厚重的原木和石材結(jié)構(gòu)，看起來是為了抵御強(qiáng)風(fēng)和可能的地質(zhì)活動。整個城鎮(zhèn)都籠罩在一種轟隆隆的背景音中——那是從峽谷深處傳來的、永恒不息的風(fēng)吼聲，以及遍布城鎮(zhèn)的礦井升降機(jī)和粉碎機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)的轟鳴。

“歡迎來到裂谷鎮(zhèn)，”哈爾溫管事的聲音帶著一絲如釋重負(fù)，“王國最邊緣、最堅硬，也最…奇特的地方之一?！?/p>

商隊緩緩駛?cè)氤擎?zhèn)。這里的街道更加狹窄陡峭，鋪路的不是石板而是大塊的碎石。行人大多穿著耐磨的皮革衣物，臉上帶著常年在戶外勞作的風(fēng)霜痕跡。人類、矮人甚至少數(shù)看起來更加粗野、毛發(fā)濃重的山民混居在一起，空氣中彌漫著礦石、煤煙、汗水以及從峽谷升上來的、帶著硫磺味的霧氣混合的濃烈氣息。

奧辛好奇地打量著一切。他看到巨大的絞盤將裝滿礦石的吊籃從深不見底的礦井中拉上來；看到鐵匠鋪里火星四濺，正在打造巨大的礦鎬和齒輪；看到酒館的招牌在風(fēng)中搖晃，名字都帶著濃重的本地色彩，比如“深淵之喉酒館”或“幸運(yùn)礦鎬”。

哈爾溫的商隊似乎在這里很熟悉，直接駛向了鎮(zhèn)中心的一個大貨棧。卸貨、清點(diǎn)、結(jié)賬…一陣忙碌之后，哈爾溫將奧辛叫到一邊，遞給他一個裝滿錢幣的小袋子。

“這是你應(yīng)得的，奧辛，”哈爾溫說，語氣比以往任何時候都真誠，“不僅是你幫忙干活的報酬，還有…謝謝你那天晚上做的一切。沒有你，我們可能損失慘重?！彼D了頓，看了看奧辛的里拉琴，“裂谷鎮(zhèn)不是個安生的地方，但也藏著很多機(jī)會和…秘密。你的本事在這里或許能派上更大用場。如果你打算留下來一陣子，我可以把你推薦給‘回響酒館’的老板瑪爾瓦，她那里需要好的吟游詩人，而且消息靈通。”

奧辛感激地接過錢袋。這筆錢足夠他在裂谷鎮(zhèn)生活一段時間了?！爸x謝您，哈爾溫先生。我想我會在這里待上一陣子?！?/p>

與商隊眾人告別后，奧辛獨(dú)自站在裂谷鎮(zhèn)喧鬧而陌生的街道上，感受著腳下大地傳來的微弱震動和空氣中那股獨(dú)特的、來自深淵的味道。這里的環(huán)境比白銀隘口更加粗獷、原始，也似乎隱藏著更多與“地底異常”相關(guān)的線索。

他沒有立刻去找“回響酒館”的瑪爾瓦，而是決定先自己逛逛，熟悉一下環(huán)境。他沿著一條通往峽谷邊緣的小路走去，想更近距離地看看那條巨大的地裂。

越靠近邊緣，風(fēng)越大，轟鳴聲也越響。他站在加固過的木制觀景平臺上，向下望去，只見云霧翻滾，深不見底，一股冰冷的、帶著硫磺味的氣流從下方直沖上來，令人頭暈?zāi)垦！Ｋ⒁獾?，巖壁上有許多大大小小的洞穴入口，有些是天然形成，有些則是人工開鑿的礦洞入口，像蜂巢一樣密密麻麻。

就在這時，他背著的里拉琴，再次發(fā)出了那種熟悉的、輕微的嗡鳴！這一次，嗡鳴并非警示性的尖銳，而是一種低沉的、持續(xù)的震顫，仿佛與腳下這巨大的峽谷產(chǎn)生了某種深層次的共鳴。琴弦甚至在沒有被觸碰的情況下，自己發(fā)出了極其微弱的、如同嘆息般的余音。

奧辛心中一動。裂谷…這巨大的地殼裂縫，是否就是某種“低語”或“回響”的源頭？