臘月的風(fēng)裹著濕冷的雨絲,斜斜打在青石巷的灰瓦上,濺起細(xì)碎的水花。A挎著半舊的竹籃,踩著青石板上的水洼,一步步往巷尾走。竹籃里躺著兩斤剛買的粗面,還有一小包奶奶囑咐要買的冰糖,油紙包著,在潮濕的空氣里透著淡淡的甜香。
“阿婆,A回來啦!”剛走到院門口,A就揚(yáng)著嗓子喊。院里那株老山茶樹的枝椏伸到院墻上,墨綠的葉子上掛著水珠,枝梢上還綴著幾個鼓鼓的花苞,像攥緊的小拳頭,透著一股子蓄勢待發(fā)的勁兒。
奶奶正坐在堂屋的竹椅上縫棉襖,聽見聲音,抬起頭笑了:“回來啦?快把籃子放下,手都凍紅了?!盇應(yīng)著,把籃子放在八仙桌上,搓了搓凍得發(fā)僵的手,湊到奶奶身邊?!鞍⑵牛憧丛豪锏纳讲?,要開了呢?!?/p>
奶奶順著她的目光看向院中的山茶樹,眼神柔得像浸了水的棉線:“是啊,這株山茶陪了阿婆幾十年了,每年臘月末就開,能開到開春?!彼畔箩樉€,摸了摸A的頭,“你剛出生那年,它開得最盛,滿樹都是紅花朵,像燒起來的火?!?/p>
A眨了眨眼,想象著滿樹紅花的樣子,心里泛起甜甜的期待。她從小就和奶奶住在這條青石巷里,父母在外地做工,一年也回不來一次。院里的山茶樹、堂屋的竹椅、巷口的老槐樹,還有奶奶身上的皂角香,就是她童年里最溫暖的底色。
“阿婆,我去給山茶澆點水吧,說不定它明天就開了?!盇說著,拿起院角的小水壺,跑到山茶樹下。她小心翼翼地給樹根澆水,目光落在那些花苞上,忽然發(fā)現(xiàn)其中一個花苞的頂端,裂開了一道小小的縫,露出一點艷紅的顏色,像害羞的小姑娘偷偷掀開了面紗。
“阿婆!阿婆!你快看,這個花苞要開了!”A興奮地喊起來,聲音里滿是雀躍。奶奶拄著拐杖走過來,順著她指的方向看了看,笑著點頭:“是啊,再過兩天,就能看到第一朵山茶花了。”
就在這時,院門外傳來一陣輕輕的敲門聲,還有一個怯生生的小女孩聲音:“請問,這里是張阿婆的家嗎?”
A和奶奶對視一眼,都有些疑惑。奶奶應(yīng)了一聲:“是呀,你是誰家的孩子?”
院門被輕輕推開,一個穿著藍(lán)色棉襖的小女孩站在門口,手里攥著一個破舊的布娃娃,眼睛像浸在水里的黑葡萄,怯生生地看著她們。“我叫B,我爸媽說,讓我來跟張阿婆住一段時間?!毙∨⑿÷曊f,聲音里帶著一絲委屈,還有一絲不安。
奶奶愣了一下,隨即反應(yīng)過來,應(yīng)該是外地親戚托她照看的孩子。她走上前,拉過B的手,摸了摸她凍得冰涼的臉頰:“好孩子,快進(jìn)來吧,外面冷?!?/p>
B怯生生地走進(jìn)院子,目光不自覺地落在了院中的山茶樹上,當(dāng)看到那個快要綻放的花苞時,眼睛亮了亮。A也好奇地打量著B,她的辮子上綁著一根紅色的絨線,和山茶花苞里露出的顏色一樣艷。
“我叫A,你以后就住在這里嗎?”A主動開口,打破了沉默。B點了點頭,小聲說:“嗯,爸媽要去很遠(yuǎn)的地方做工,讓我暫時跟阿婆住?!?/p>
“那我們以后就是好朋友啦!”A笑著說,拉起B(yǎng)的手,“我?guī)闳タ纯次业姆块g,還可以一起等山茶花開花?!盉看著A真誠的笑容,心里的不安漸漸消散,也輕輕點了點頭。
那天晚上,A和B擠在奶奶的小床上。窗外的雨還在下,敲打著窗欞,發(fā)出“滴答滴答”的聲音。A睡不著,小聲對B說:“B,你知道嗎?奶奶說,山茶花是最勇敢的花,冬天那么冷,它還敢開得那么艷。”
B轉(zhuǎn)過身,看著A的眼睛,小聲說:“我也喜歡山茶花,我們明天一起等它開花好不好?”
“好呀!”A用力點頭,伸手和B拉鉤,“拉鉤上吊,一百年不許變!”兩個小小的身影在月光下,像兩株依偎在一起的小樹苗,悄悄許下了關(guān)于山茶花的約定。
第二天一早,A和B就迫不及待地跑到山茶樹下。讓她們驚喜的是,那個快要綻放的花苞,真的開了!一朵艷紅的山茶花,像一盞小小的紅燈籠,掛在枝梢上,花瓣層層疊疊,帶著清晨的露珠,在陽光下閃著晶瑩的光。
“開了!開了!山茶花真的開了!”A興奮地跳起來,B也開心地笑著,眼睛里滿是歡喜。奶奶站在門口,看著兩個孩子的身影,還有那朵綻放的山茶花,臉上露出了欣慰的笑容。
從那天起,A和B成了形影不離的好朋友。她們一起在山茶樹下讀書,一起給山茶花澆水,一起聽奶奶講過去的故事。B漸漸變得開朗起來,不再像剛來時那樣怯生生的。她會把自己的小秘密告訴A,A也會把自己藏在抽屜里的糖果分一半給B。
有一天,她們在巷口玩耍時,遇到了一個男孩。男孩穿著一件洗得發(fā)白的粗布褂,手里拿著一個用樹枝做的小風(fēng)車,正一個人在巷口的老槐樹下轉(zhuǎn)著玩。A和B好奇地走過去,A笑著問:“你是誰呀?我們怎么從來沒見過你?”
男孩抬起頭,看了看她們,小聲說:“我叫C,我是來這里投奔親戚的,剛到?jīng)]多久?!彼难劬艽?,卻帶著一絲不易察覺的憂郁,像蒙著一層薄霧。
A和B對視一眼,都從對方的眼睛里看到了同情?!拔覀兪亲≡谙镂驳腁和B,你愿意和我們一起玩嗎?”B小聲問,語氣里帶著一絲期待。
C愣了一下,隨即點了點頭,臉上露出了一個淺淺的笑容。從那天起,A、B和C成了好朋友。他們一起在巷口的老槐樹下玩捉迷藏,一起在山茶樹下看螞蟻搬家,一起在河邊捉小魚。C雖然話不多,但總會把自己做的最好看的小風(fēng)車分給A和B,也會在她們遇到困難時,默默地幫助她們。
有一次,A和B在河邊捉小魚時,不小心把鞋子掉進(jìn)了河里。鞋子順著水流漂走,A急得快要哭了。C看到后,二話不說就跳進(jìn)了河里,雖然冬天的河水很冷,但他還是堅持把鞋子撈了上來。A和B看著C凍得發(fā)紫的嘴唇,心里既感動又愧疚?!爸x謝你,C?!盇小聲說,眼睛紅紅的。
C笑了笑,搖了搖頭:“沒關(guān)系,我們是好朋友嘛?!?/p>
那天晚上,奶奶給C煮了一碗姜湯,讓他暖暖身子。C喝著姜湯,看著A和B關(guān)切的眼神,心里泛起一股從未有過的溫暖。他從小就沒有爸爸媽媽,一直跟著奶奶生活,后來奶奶去世了,他才不得不來投奔遠(yuǎn)方的親戚。在他心里,一直覺得自己是孤獨(dú)的,直到遇到了A和B,他才感受到了友誼的溫暖。
日子一天天過去,院中的山茶花越開越盛,滿樹都是艷紅的花朵,像一片燃燒的火焰。A、B和C每天都會在山茶樹下見面,分享自己的快樂和煩惱。他們知道,不管未來會遇到什么困難,只要他們在一起,就一定能克服。
有一天,C突然告訴A和B,他的親戚要搬家了,他也要跟著一起走了。A和B聽了,心里既難過又不舍?!澳阋ツ睦镅??還會回來嗎?”B小聲問,眼睛里滿是淚水。
C低下頭,小聲說:“我不知道要去哪里,也不知道還會不會回來?!彼麖目诖锬贸鲆粋€用樹枝做的小風(fēng)車,遞給A和B:“這個送給你們,看到它,就像看到我一樣?!?/p>
A和B接過小風(fēng)車,緊緊地攥在手里,眼淚忍不住掉了下來?!拔覀儠肽愕?,你一定要記得回來找我們?!盇哭著說。
C點了點頭,強(qiáng)忍著眼淚,轉(zhuǎn)身跑了。A和B站在山茶樹下,看著C的背影漸漸消失在巷口,心里充滿了不舍。那天晚上,她們坐在山茶樹下,看著滿樹的山茶花,默默地哭了很久。
從那以后,A和B每天都會在巷口等C回來,她們把C送給她們的小風(fēng)車掛在山茶樹的枝椏上,希望C回來時,能第一眼看到。她們也會經(jīng)常給山茶花澆水,希望山茶花能一直開下去,等C回來時,還能看到滿樹的紅花。
日子一天天過去,春天來了,院中的山茶花漸漸凋謝了,花瓣落在地上,像鋪了一層紅色的地毯。A和B依舊每天在巷口等C回來,可C卻再也沒有出現(xiàn)過。她們知道,C可能不會回來了,但她們還是會每天在巷口等,因為她們相信,總有一天,C會回來的,會回到這條青石巷,回到這株山茶樹下,和她們一起,再看一次山茶花綻放的樣子。