地下儲物廊的塵埃似乎還黏在喉嚨口，帶著鐵銹和腐朽物的味道。林辰回到那間被嚴密監(jiān)控的公寓，感覺像是踏進了一個精心布置的玻璃魚缸。每一件家具，每一個角落，都仿佛睜著無形的眼睛。

他依照蘇小婉的提示，沒有刻意搜尋隱藏的攝像頭和竊聽器——那只會打草驚蛇。他表現(xiàn)得如同一個驚魂未定、試圖在臨時避難所里尋找一絲安寧的受害者。他打開電視，讓無聊的晨間新聞充斥房間，掩蓋可能存在的竊聽；他頻繁地喝水，上廁所，表現(xiàn)出焦慮和不安。

所有這些表演，都是為了掩蓋他大腦內核正在進行的、冰冷而高速的運算。

韓東需要48小時。蘇小婉準備潛入。

而他，必須在這48小時內，扮演好一個焦躁、無助、逐漸被孤立和壓力摧垮的獵物，麻痹那些監(jiān)視者，同時，為蘇小婉可能的行動準備一份后援——一份一旦她失手，能將“第三研究所”這個名字和它所代表的罪惡，公之于眾的保險。

但這需要渠道。一個能繞過所有資本控制、克羅諾斯影響力、乃至可能被滲透的官方渠道的，絕對安全的爆料渠道。

他想到了一個人。一個幾乎被主流遺忘，卻始終以犀利和敢于觸碰禁區(qū)而聞名的前調查記者——馬川。幾年前，馬川因一系列針對大型科技公司的深度調查報道而聲名大噪，隨后卻突然沉寂，傳聞他受到了難以想象的壓力和威脅，最終離開了知名媒體，轉入地下，只在某些特定的、加密的獨立新聞平臺上發(fā)布一些語焉不詳?shù)亩涛摹?/p>

找到他，并且取得他的信任，是另一場豪賭。

林辰借電視噪音的掩護，用那部一次性手機僅剩的電量，連接了一個開放的公共WiFi（信號微弱且極不安全，但他別無選擇），開始搜索馬川的蹤跡。他避開了所有主流搜索引擎和社交平臺，轉而潛入一些需要特定權限才能訪問的論壇和數(shù)據(jù)庫——這些路徑，是他多年前因好奇而接觸，卻從未真正使用過的暗網角落。

過程緩慢而艱澀，如同在沼澤中跋涉。信息支離破碎，真假難辨。幾次險些觸發(fā)警報。

時間一分一秒過去。窗外日頭漸高。

終于，在一個極其隱秘的、需要連環(huán)破解數(shù)層密碼才能進入的“獨立新聞人”交流版塊，他找到了一個最近的活動痕跡。一個匿名用戶發(fā)布了一段關于某地環(huán)境污染的加密視頻，拍攝手法和視角，與記憶中馬川的風格高度吻合。發(fā)布者留下了一個聯(lián)系方式——一個基于區(qū)塊鏈技術的、極其短暫的加密通信地址，存在時間只有12小時。

林辰毫不猶豫，立刻通過該地址，發(fā)送了一段經過多重加密的信息。他沒有透露自己的真實身份，只用了“星耀加速幸存者”這個代號，并附上了一個經過處理的、無法直接辨認面容和地點、但能清晰聽到獵人追捕時沉重機械腳步聲和雷震怒吼的音頻片段，以及“第三研究所”這個名字。

信息發(fā)送成功。通信地址隨即失效。

現(xiàn)在，他能做的，又是等待。等待一個可能同樣警惕多疑、甚至可能已經不再相信任何人的前調查記者，選擇是否回應這份來自深淵的求救。

下午，門鈴突然響起。

林辰渾身一僵，迅速將手機藏好，調整表情，帶上疲憊和驚疑，走到門后，透過貓眼向外看。

是李姐。她提著一個保溫袋，臉色比早上更憔悴了些，眼神里帶著擔憂和一絲不安。

林辰打開門。

“小辰，你沒事吧？我打你電話怎么一直打不通？”李姐急切地走進來，目光快速掃過屋內，像是在確認什么。

“可能信號不好?！绷殖胶?，揉了揉太陽穴，“有點累，睡了會兒。”

李姐將保溫袋放在桌上：“給你帶了點湯，熬了很久，補補身子?！彼f著，眼神卻有些飄忽，不經意地瞥過電視柜和沙發(fā)的幾個方向。

林辰的心緩緩下沉。蘇小婉的判斷是對的。李姐知道這屋里有監(jiān)控。她此刻的探望，是真情，也是表演，更是某種意義上的“確認”。確認他的狀態(tài)，確認他是否老實。

“謝謝李姐?！彼冻鲆粋€勉強的笑容，“公司那邊…”

“公司那邊我先頂著！”李姐立刻接口，聲音稍微提高，像是要說給誰聽，“你就在這兒好好休息，別多想，外面的事情我來處理。”她拍了拍林辰的手臂，動作卻有些僵硬。

兩人心照不宣地演著一出關懷藝人的戲碼。湯很香，但林辰喝在嘴里，卻品不出任何味道，只覺得有一股冰冷的寒意順著食道滑下。

李姐沒有待太久，囑咐了幾句注意身體之類的話，便匆匆離開。門關上的瞬間，林辰臉上的疲憊和脆弱瞬間消失，只剩下冰冷的銳利。

他走到李姐剛才目光不經意掃過的電視柜旁，假裝擦拭灰塵，手指極輕地拂過邊框內側。一個比指甲蓋還小、顏色與木材幾乎融為一體的圓形物體，極其輕微地震動了一下。

果然。

他不動聲色地走開，心臟在胸腔里沉重地跳動信任徹底粉碎，只剩下利用與反利用的赤裸博弈。

傍晚時分，那部一次性手機終于徹底沒電，自動關機。

林辰將它拆解成零件，沖入馬桶，仿佛徹底切斷了對外的聯(lián)系，完全符合一個崩潰邊緣的人可能做出的行為。

夜色再次降臨。

他躺在沙發(fā)上，閉著眼，卻比任何時候都清醒。

他在等。

凌晨三點左右，就在窗外城市最寂靜的時刻，客廳的固定電話——這間公寓里唯一一部他未使用過、也認為早已廢棄的座機，突然響了起來！

刺耳的鈴聲在死寂的公寓里炸開，足以讓任何心臟驟停。

林辰猛地坐起，盯著那部老式電話機，全身肌肉繃緊。

知道這個號碼的人，屈指可數(shù)。李姐？節(jié)目組？還是…？

電話固執(zhí)地響著，一聲接一聲，在空曠的房間里回蕩，帶著一種不祥的執(zhí)著。

他深吸一口氣，走過去，拿起了聽筒。

他沒有說話。

聽筒里，傳來一陣極其古怪的、經過處理的電子合成音，扭曲而冰冷，完全不似人聲：

“保險…需要…籌碼…”

短暫的停頓后，電話掛斷，只剩下一片忙音。

林辰握著聽筒，站在原地，寒意從腳底直沖頭頂。

這不是馬川。這是另一個聲音。

“保險…需要…籌碼…”

是在說他和馬川的聯(lián)系被截獲了？對方在索要更確鑿的、足以作為“籌碼”的證據(jù)，才肯繼續(xù)下一步？

還是另有所指？

他緩緩放下聽筒，巨大的危機感如同冰冷的潮水，將他徹底淹沒。

他以為自己在下棋，卻發(fā)現(xiàn)自己可能早已是別人棋盤上，一枚被看得清清楚楚的棋子。

夜色濃稠如墨。

第四雙眼睛，終于眨了一下。