永琪怔在原地，月光灑在他肩頭，像一層薄霜。他望著小燕子低垂的側(cè)臉，那曾經(jīng)飛揚(yáng)跳脫的眉眼，如今被一層靜默的霧氣籠罩，仿佛隔著一道看不見(jiàn)的宮墻。

風(fēng)掠過(guò)回廊，吹動(dòng)檐角銅鈴，叮當(dāng)一聲，碎了這凝滯的夜。

“萬(wàn)劫不復(fù)？”他終于開(kāi)口，聲音沙啞如磨砂，“若不見(jiàn)你一面，聽(tīng)你親口說(shuō)這些話，我才真是萬(wàn)劫不復(fù)?！?/p>

小燕子指尖一顫，袖中那片殘瓣悄然滑落，墜入石縫之間。

“你我之間，早已不是‘見(jiàn)不見(jiàn)’的問(wèn)題?！彼ы?，目光清澈卻決絕，“五阿哥，你是親王，是皇上的心頭骨，是愉妃娘娘唯一的指望。而我——我是那個(gè)可以被舍棄的人?；噬弦痪洹n婚’，就能把你推向別人；可若我敢多說(shuō)一個(gè)字，便是大逆不道，是蠱惑宗室，是禍亂宮廷?！?/p>

她說(shuō)得極輕，卻字字如刀，劃開(kāi)彼此心上未愈的傷。

永琪喉頭滾動(dòng)，忽然冷笑：“所以你就用這種方式成全我？躲著我，避著我，連一句真心話都要裹上糖衣，送我一朵花，祝我新婚美滿？小燕子，你什么時(shí)候?qū)W會(huì)了這么狠的心腸？”

“我不是狠。”她搖頭，唇邊浮起一絲極淡的笑，像是自嘲，又像解脫，“我是長(zhǎng)大了?！?/p>

四個(gè)字，輕飄飄落在地上，卻重得讓永琪幾乎站立不穩(wěn)。

長(zhǎng)夜漫漫，紫禁城的燈火明明滅滅，如同人心起伏。遠(yuǎn)處傳來(lái)更鼓聲，三更將盡，萬(wàn)籟俱寂。

明月遠(yuǎn)遠(yuǎn)守在拐角處，不敢靠近，只將身子隱在影里，默默看著這對(duì)曾經(jīng)并肩闖過(guò)生死的少年男女，在命運(yùn)的十字路口，彼此割舍。

良久，永琪緩緩松開(kāi)了緊握的拳，掌心已是一道深深的指甲痕。

“你說(shuō)得對(duì)。”他低聲說(shuō)，“我是親王，一舉一動(dòng)皆系皇家體面……可小燕子，你也別忘了——我雖身在金殿玉階，心卻從未真正屬于那里?！?/p>

他上前一步，從懷中取出一方素帕，輕輕放在她手中?！斑@是你上次昏睡時(shí)，我讓人熬的安神湯藥渣留下的印記。明月說(shuō)你夢(mèng)中一直喊冷，我便讓太醫(yī)加了桂枝、當(dāng)歸，溫經(jīng)散寒……我知道你不肯見(jiàn)我，可我還是想讓你知道——我沒(méi)有忘記那天雪夜里，你說(shuō)的話?！?/p>

小燕子低頭看著那方帕子，邊緣繡著半朵梅花，是她曾教人繡的暗記。指尖觸到布料尚存的一絲余溫，心口猛地一縮。

“永琪……”

“別說(shuō)了。”他退后一步，背過(guò)身去，聲音恢復(fù)了平日的沉穩(wěn)，“我會(huì)好好待欣榮。她是無(wú)辜的女子，不該因我的不甘而受苦。至于你——你要保重自己?；屎蠖⒛阋丫茫叭蕦m那一出戲，不過(guò)是開(kāi)始。若有一日你走投無(wú)路……記住，漱芳齋的大門(mén)，永遠(yuǎn)為你虛掩著。”

話音落下，他轉(zhuǎn)身離去，玄色親王朝服在月光下拖出一道孤長(zhǎng)的影。

小燕子站在原地，握緊那方帕子，指節(jié)發(fā)白。淚水在眼眶打轉(zhuǎn)，卻被她硬生生逼了回去。

“格格……”明月終于走上前來(lái)，聲音哽咽。

“我沒(méi)事?！毙⊙嘧由钗豢跉?，仰頭望天，月牙如鉤，冷冷懸于蒼穹?！爸皇峭蝗幻靼琢?，這宮里最傷人的，從來(lái)不是陰謀算計(jì)，而是那些明明相愛(ài)，卻不得不親手推開(kāi)對(duì)方的人?！?/p>

她低頭撫了撫腕上青玉鐲，冰涼依舊。

“走吧?！彼D(zhuǎn)身邁步，裙裾拂過(guò)石階，不留痕跡，“從今往后，我不再是那個(gè)只會(huì)闖禍、靠哭鬧求情的小燕子了。她們想看我低頭，想看我認(rèn)輸，想把我困在這重重宮墻之內(nèi)——”

腳步一頓，她回首望了一眼養(yǎng)心殿方向，眼中星火微燃。

夜風(fēng)穿窗，吹得漱芳齋內(nèi)燭火搖曳。小燕子一踏進(jìn)屋門(mén)，便將那方素帕輕輕擱在案上，指尖仍殘留著布料的余溫，心卻像被什么狠狠攥住，喘不過(guò)氣來(lái)。

紫薇正坐在燈下翻看一本舊詩(shī)集，聽(tīng)見(jiàn)腳步聲抬眸望去，見(jiàn)她臉色蒼白、眼底泛紅，不由放下書(shū)卷起身迎上：“小燕子，你去哪兒了？我等了你半宿——外頭這么冷，你怎么連披風(fēng)都沒(méi)帶？”

“我去走了一圈?！毙⊙嘧勇曇舻蛦?，“沒(méi)什么事?！?/p>

她說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，可眉宇間的倦意與壓抑卻如濃霧般籠罩。她解下發(fā)簪，隨手一擲，銅簪砸在桌上發(fā)出清脆一響，驚得窗外棲鳥(niǎo)撲翅飛起。

紫薇皺眉，上前欲扶她肩：“你別瞞我，是不是又和五阿哥……”

“別提他！”小燕子猛地甩開(kāi)她的手，退后兩步，眼中閃過(guò)一絲怒意，“你們一個(gè)個(gè)都勸我放手，說(shuō)這是命，是規(guī)矩！可誰(shuí)問(wèn)過(guò)我心里甘不甘？痛不痛？”

紫薇怔住，從未見(jiàn)過(guò)她這般模樣——不是任性撒潑，而是深埋已久的委屈終于裂開(kāi)一道口子，血淋淋地涌了出來(lái)。

“我不是不愿認(rèn)命?！毙⊙嘧右е?，聲音顫抖，“可每次看到他穿上那身親王朝服，站在我夠不到的地方，我就覺(jué)得……我們之間隔著千軍萬(wàn)馬。你說(shuō)我要怎么放？我能往哪兒放？”

紫薇心頭一酸，柔聲道：“所以我才更怕你沖動(dòng)行事。皇后虎視眈眈，皇上心意難測(cè)，你現(xiàn)在最該做的，是穩(wěn)住自己，保護(hù)好自己……”

“夠了！”小燕子打斷她，冷笑一聲，“你總是這樣，什么都講道理，什么都要忍耐！可我不是你，我沒(méi)有你的涵養(yǎng)，也沒(méi)有你的城府！我不想再裝乖巧懂事，不想再低頭求饒！我要瘋一次，任性一次，哪怕……被人說(shuō)不知死活！”

話音未落，她已轉(zhuǎn)身抓起架上的斗篷，大步朝門(mén)外走去。

“小燕子！”紫薇追至廊下，卻被她決然背影攔住腳步。

“我不回來(lái)吃飯，也不用找我！”她的聲音飄散在風(fēng)里，帶著幾分賭氣，幾分孤絕。

***

出宮并不難。漱芳齋通往宮墻暗道的機(jī)關(guān)，還是當(dāng)年他們幾人一起闖禍時(shí)留下的后路。小燕子熟門(mén)熟路地穿過(guò)偏巷，躍上矮墻，落地時(shí)腳下一滑，險(xiǎn)些摔進(jìn)雪堆。她索性不管不顧，在寒夜里一路疾行，直奔前門(mén)大街而去。

京城燈火零星，酒肆茶坊尚有喧鬧，而她獨(dú)自行于街角幽暗處，斗篷裹緊，帽檐壓低，只想逃開(kāi)那一重重宮墻，逃開(kāi)那些剪不斷理還亂的情仇恩怨。

轉(zhuǎn)過(guò)一條窄巷，忽聞一聲悶哼自垃圾堆旁傳來(lái)。

小燕子腳步一頓，警覺(jué)回頭。月光斜照，只見(jiàn)一名女子蜷縮在墻根，衣衫襤褸，滿身血污，左臂一道深可見(jiàn)骨的刀傷正汩汩滲血，整個(gè)人已近乎昏迷。

“喂！”小燕子蹲下身探她鼻息，尚存一絲微弱熱氣。她急忙撕下自己內(nèi)裳布條為其簡(jiǎn)單包扎，又拍打?qū)Ψ侥橆a輕喚：“醒醒！你怎么樣？是誰(shuí)傷的你？”

女子睫毛微顫，艱難睜開(kāi)眼，眸光渙散中竟透出一抹奇異清明?！皠e……別管我……快走……他們會(huì)回來(lái)……”聲音細(xì)若游絲，卻帶著不容置疑的警告。

“誰(shuí)會(huì)回來(lái)？”小燕子皺眉，“你叫什么名字？家住哪里？我送你去醫(yī)館！”

女子嘴唇翕動(dòng)，只吐出兩個(gè)字：“沈……輕璃……”

話音未落，遠(yuǎn)處巷口驟然響起馬蹄聲，夾雜著金屬碰撞之音——有人來(lái)了！

小燕子心頭一緊，來(lái)不及多想，咬牙將沈輕璃背起，借著屋舍陰影迅速撤離。她記得不遠(yuǎn)處有間廢棄尼庵，平日香火斷絕，正好藏身。

寒風(fēng)呼嘯，背上之人輕得幾乎只剩一把骨頭，可那體溫卻燙得驚人，似體內(nèi)有火在燒。小燕子一邊奔跑一邊暗自心驚：這女人到底經(jīng)歷了什么？為何會(huì)被追殺至此？

抵達(dá)尼庵時(shí)，她已是氣喘吁吁。破門(mén)而入，掃去灰塵，將人安置在角落干草堆上，又尋來(lái)半碗涼水喂其潤(rùn)喉。沈輕璃始終昏沉，唯有右手死死攥著一枚斷裂的玉佩，指節(jié)泛白，仿佛那是她僅存的執(zhí)念。

小燕子借著月光細(xì)看那玉佩殘片——青白玉質(zhì)，雕工極精，一面刻著“昭”字古篆，另一面隱約可見(jiàn)半句銘文：“魂歸故里，不負(fù)山河”。

她心頭莫名一震。

這不是尋常人家能有的信物。

正欲細(xì)察，忽聽(tīng)院外腳步窸窣，數(shù)道黑影掠墻而過(guò)，低聲交談隱約可聞：“……務(wù)必?cái)夭莩魃险f(shuō)了，她若泄露半個(gè)字，咱們?nèi)嫉门阍??！?/p>

小燕子屏息貼墻，冷汗浸透后背。

這些人，絕非普通殺手。

她悄然退回草堆旁，望著沈輕璃蒼白的臉，心中升起一股難以言喻的預(yù)感——這個(gè)女子的出現(xiàn)，或許并非偶然。